盡管突厥毗伽可汗命人進貢求婚示好,但吐蕃的攻勢并沒有結束。就在李隆基正打算帶著群臣從呆了兩年多的東都洛陽重回西京長安之際,西面再次傳來了軍情急報。
吐蕃贊普和突騎施可汗蘇祿兵馬圍安西鎮 不過數日,安西鎮便傳來了消息,安西副大都護趙頤貞率軍擊破聯軍。朝中上下才剛松了一口氣,又一個更大的噩耗卻驟然傳來。
河西隴右節度使王君敗死 王君此前因為戰功顯赫,極得李隆基重用,自己攝御史中丞之外,甚至其年邁的父親都得李隆基恩寵,官拜少府監致仕,其妻夏氏亦因為戰功而另封武威郡夫人。這個匪夷所思的消息最初被人斥之為荒謬,但隨著各種細節傳來,說是王君在率領精騎劫殺吐蕃去往突厥的使者時,被其舊日之敵回紇人承宗族子護輸伏殺,甚至于還有人說是護輸甚至打算帶其尸體奔吐蕃,最后因為涼州兵馬追來,這才丟下尸體倉皇而逃,朝中方才不得不信。
不但朝中,此消息傳到河西各部,回紇契等鐵勒諸部卻是反應平淡,甚至有人拍手稱快,而河隴百姓卻是為之大震。在這種情勢下,李隆基從洛陽回長安的行程自然是格外加緊。
一到長安,他便立時召集文武大臣連番集議,宋憬和致仕的張說一個不拉。盡管杜士儀不曾與會,但在紫宸殿呆了整整一天,餓得前胸貼后背的一個中書舍人回到中書省后,卻唉聲嘆氣地說,一大堆官員唇槍舌劍,吵了個天昏地暗,最終方才選定了統兵大將,卻是以朔方節度使蕭嵩為河西隴右節度使,判涼州都督事,兼兵部尚書。而空缺的朔方鎮,則是以左金吾衛大將軍信安王李煒為朔方節度副使,知節度事,兼攝御史大夫。
對于如此是否可以抵擋吐蕃軍鋒,本是眾說紛紜,但這一日黃昏杜士儀往見闊別多年的開府儀同三司宋憬,問及此事時,宋憬卻欣然說道：“蕭喬甫在朔方因襲王竣舊制,治軍嚴明,前往河西隴右,應該能夠穩住大局,而信安王雖則從不曾出外,但觀其在左金吾衛大將軍任上,亦大見章法,坐鎮朔方應無大問題。其實此次涼州兵馬損失輕微,只是因為王君敗死,這才人心浮動,只要蕭喬甫能夠穩定人心,吐蕃兵馬不足為懼。
之前張說之回京,我特意去見過他,他對我嘆息,當初曾經勸陛下對吐蕃多加恩撫,不要因為吐蕃無禮,便一再發兵。要知道一朝用兵所得,卻蓋不過吐蕃連年襲擾的損失。而且就算要用兵,打得吐蕃不敢再犯方才為功,如王君那樣打了小小的勝仗就洋洋得意請求追擊,根本就是好大喜功”
杜士儀雖然不喜歡張說這個人,但當初在并州和張說兵分兩路安撫鐵勒兩部,他不得不佩服張說的膽色和戰略。而且,在邊疆裁軍幾十萬,把那些平素就只是用來屯田的兵卒完全作為農人,募兵專司打仗,這樣的戰略思想也是正確的。聽到宋憬對蕭嵩加上李煒的組合如此推崇,而張說對于王君之敗有那樣的分析,他自然點了點頭。這時候,宋憬又開了口。
“只是,若非王君看準了陛下是…求軍功,因而投其所好,自己又可趁機大立功勛,本來這連番大仗是可以避免的。”
宋憬原本說到一半就想打住,但想想杜士儀素來是守得住機密的人,他最終還是說完了這句話,落座之后又嘆道：“國庫這些年固然是日漸豐足,可封禪花銷巨大,邊地的戰事又開銷巨大,再加上從去年到今年,河東河北各地都是水災頻發,治水又是所費不菲,倘若不是你在茶政上,為國庫補足不少,此次突厥謀求互市馬匹,又點名要茶葉,再次省去了大批絹帛,只怕再堅實的國庫底子,那也是不夠的。幸好幸好”
杜士儀原本就將宋憬視作是師長,面對他的贊許,免不了謙遜了兩句。可這些自謙的話才開了個頭,就被宋憬舉斷了：“你也不用在我這兒還說這些客套話,政績也好,功勞也罷,是別人評判的,更難得的是正好能救一時之急韓休那等不好打交道的人,此前都對我實實在在夸獎了你兩句,足可見你確實踏踏實實。我也好,張說之也罷,全都曾經當過中書舍人。你踏踏實實再做一任郎官,屆時三十之齡掌知制誥,指日可待”
宋開府你怎么也說這樣的話？我可不是鞠躬盡瘁死而后已的人啊 在肚子里苦笑兩聲,杜士儀終究不好反駁宋憬這殷切期望,只能唯唯答應了下來。而公事訓丨導時間結束,宋憬就調轉話題問起了他的婚事。顯然,賜婚的余波早已經從洛陽傳到了長安。杜士儀當著別人的面不好說他和王容惺惺相惜,當著宋憬的面,卻著重提及當年從王守一的那些惡徒手中救回王容的緣分,果然,宋憬緊皺的眉頭漸漸舒展了開來。
“你既是愿意,我就不多說了。娶妻娶才德,不在門第,便如同宰相佳婿不知凡幾,能成器者卻少之又少。當年我家兒郎也有不明就里,以為我看重你,是想招你為孫婿,可他們卻不知道,我忙于國事,疏忽了他們,以至于諸子無一成器,又怎敢將品行都無法確定的孫女嫁給你？”
杜士儀這還是第一次知道,宋家人甚至曾經把他當成是孫婿的人選,不禁大汗。然而,更打動他的是宋憬這一番語重心長推心置腹的話。
“這么多年來,宋開府的關心愛護,訓丨誡教誨,士儀不敢少忘”
“呵呵,你成婚之時,我也會去瞧瞧新婦如何。能讓圣人金口玉言賜婚,又能稱你之意,想來應是賢婦無疑”
回了長安,這是王元寶的老巢,也是杜士儀的老巢,幾番安排之后,他終于得以和久別的王容見上一面。當他把宋憬的話原封不動地轉述給王容時,就只見這位女郎同樣是感動得面色微紅。王容何嘗不知道,杜士儀能夠面對天子許婚公主,說出那樣不假思索的回絕之語來,可倘若宋憬在杜士儀離開長安,觀風北地之前許婚孫女,杜士儀未必就能夠拒絕。正是這位老人的剛正風骨,成全了他們。
“杜郎雖幼年喪雙親,但先有盧公為師,再有宋開府提點教誨,其實真的是幸運已極了。”
“你說得一點沒錯。相較于有些人有父親,卻還得提防父親的算計,甚至于難得一真心師長,我真的是一等一的幸運。”
杜士儀這話聽著像是隨口有感而發,只有他自己知道,自己說的是誰。因為拾遺補闕乃是天子近臣,中書省和門下省一樣在禁中,他每日出入,又見過太子李鴻兩次。當年那個為了病重的生母曾經沖動到要丟下課業的儲君,如今臉上已經看不出那種好奇和稚氣了,取而代之的是深沉和內斂。顯然,喪母之后又不得父親歡心,身邊沒有一個肱股可以倚靠,年輕的太子不得不自己成熟起來。
李煒代替蕭嵩前往朔方鎮守,而蕭嵩要趕往河隴,自然不會單身而行,挑來揀去,他點名同行的人中,竟有一個是裴寧的兄長裴寬。這一日,杜士儀正好因為裴寧之事前去拜見,恰逢其會這消息送到裴家,裴寬在一愣之后便笑了笑說道：“我和蕭大帥早年有過些情分,大約是他覺得我做事可靠,這才選了我為判官。三郎在東南判茶引司事,我又要出外,家中還有幾個幼弟,就拜托杜十九郎你幫忙照顧照顧了。”
杜士儀和裴寬打過幾次交道,知道其人雖則不畏權勢,但也不是完全不知變通的人,兼且蕭嵩既然是因為認識而重用裴寬,此行又不是一味為了打仗,更重要的是安定河隴,他也就沒有多說什么,爽快地答應了裴寬所托。
隨著匆匆從朔方趕回長安,又帶著精挑細選的屬官和從人前往隴右,長安城中總算是漸漸平靜了下來。只不過,被這樣的緊急事件一攪和,對于杜士儀那即將到來的婚禮,關注的人自然而然就少了許多。這一天傍晚,當杜士儀再次苦命地在中書省加班加點為了非本職工作趕工的時候,一個令史突然快步進來,將一份文書撂在了他的案頭。
“杜補闕,固安公主上書請入覲,陛下已經允準。聞聽公主因河隴戰事,輕車簡從一路策馬疾行,已經過洛陽,不數日就要到長安了”
聽到這個消息,杜士儀登時心頭大震,接過文書嗯了一聲,等人一走,他方才大喜過望地攥緊拳頭猛地敲在案頭。
阿姊這是來入覲,還是特意要來參加他的婚禮？
得知嬌俏可愛的玉奴竟然也已經抵達了長安,杜士儀不禁輕拍額頭笑道：“這還真是都趕在一塊了好,快些回家吧,為玉奴好好接風”