天宮寺中一日之內三絕齊至,觀者大飽眼福,這消息須臾就在東都洛陽城中流傳了開來。于是乎,因錯過當日這一場盛會而急忙前往天宮寺中一睹風采的人絡繹不絕,一時這座洛陽名剎門庭若市香客如云,老主持不得不令人在吳道子那一面壁畫前拉上繩索,又令弟子朝夕看護,生怕遭了什么損傷。
這一日午時前后,因天氣炎熱,尚善坊之中的車馬行人并不算多。此時此刻,便有一行十余人悠然步入天宮寺,一路來到了這面壁畫前。被人簇擁在當中的年輕男子頭戴幞頭,虎背熊腰,看上去健碩挺拔,眼神犀利。佇立在壁畫前的他觀賞了許久,這才面色欣悅地點頭贊道：“早聽得吳道子之畫妙絕一時,今日一見果然名不虛傳如此國手,怎可令其蹉跎民間？力士,回頭令中書省擬旨,召其入宮供奉。”
“是,大家。”高力士見那壁畫末尾題字龍飛鳳舞氣勢磅礴,當即又湊趣地笑道,“只可惜,如今只余下壁畫和題字,裴將軍當時劍舞何等絕妙,那就不得而知了。一日之間目睹三絕,那些消息靈通的東都百姓卻是大飽眼福。”
“圣人一國之君,若想觀瞻,他日召入宮中,裴將軍也好,吳道子張旭也好,還不是一樣會竭盡所能？”今日陪同天子出來的姜皎卻有些不以為然,說完之后又笑道,“只不過,杜十九郎還真是最會湊熱鬧的,如此盛會又少不了他,還有人感慨他緣何不做一首詩以資紀念。”
“劍若電光鼓如雷,想想此等勝景,我亦不免心生神往。只不過裴將軍正值母喪,那一日解孝衣為劍舞,也是為了亡母遺愿,我再召他入宮,那就有違孝道了。”話雖如此說,李隆基臉上還是不免遺憾,想了想姜皎剛剛說的話,他便突然笑了起來,“不過,姜七說的是,杜十九郎既然湊了這老大一個熱鬧,那就讓他寫一篇妙文呈來給我,也不枉他親眼目睹這番奇景。”
兒子姜度和杜士儀交情不錯,姜皎剛剛也樂得打趣一句,此刻見李隆基顯然心情極好,竟然生出了如此念頭,他自然少不得含笑附和。今日微服出宮,天子身邊自然不止他們這些人,其余或明或暗散在各處的人,早已把天宮寺和尚善坊內各要緊處都看得嚴嚴實實。既然來到了這昔日作為太宗舊宅的天宮寺,李隆基顯然并不是看看壁畫就完了,等老主持被人“邀”了出來,他便饒有興致地問起了當日那一具秦王戰鼓。
那天拿出如此珍藏已久的好東西,老主持事后就明白決計避不過邀寵的達官顯貴。此刻見李隆基龍行虎步氣勢不凡,他猶豫片刻便恭敬而客氣地說道：“這位檀越既要觀賞,老衲不敢搪塞。敝寺當年乃是太宗陛下親自舍舊宅而立,又欽命主持,并把舊日戰鼓賜予敝寺為鎮寺之寶,多年來一直只是悄悄供奉,不敢張揚。十數日前裴將軍劍舞時,老衲一時激動令人將此寶起出,事后想想已經是慚愧得無以復加。因知當今圣人仁孝無雙,最是敬仰太宗陛下豐功偉業,因而已令人將那秦王戰鼓封存,不日將敬獻圣人闕下。”
天宮寺藏著太宗之寶卻一直秘而不宣,李隆基本有些慍怒,此刻聽到老主持如此解釋,他那面色便霽和了下來。一旁的姜皎覷了他臉色,見天子微微頷首,他便上前低聲說道：“我乃楚國公姜皎,今日奉陛下微服至此,你還不立時領路？”
“啊”老主持一時目瞪口呆,暗想東都重地絕不會有人敢冒充天子,再看看這一行人聲勢雄壯,他連忙深深合十行禮口稱冒犯,繼而便恭恭敬敬在前頭引路,等把眾人引到了一座禪堂前,他側身在臺階上虛手一引,這才低聲說道,“陛下,秦王戰鼓便供奉在居中臺座上,內中一應都是太宗陛下昔日起居用過的舊物。”
“唔,你不用跟了。”李隆基微微點頭,隨即看著左右說道,“力士,你和其他人留在此地,姜七,你跟我進來。”
高力士躬身應是,見隨行衛士都留在外頭,他看著姜皎隨李隆基入內的背影,心中卻著實有些犯嘀咕。相比宰臣,姜皎和王毛仲這一文一武方才是真正的天子寵臣,但凡酒宴無此兩人,天子便惆然不樂,誰也沒法動搖。然而,王毛仲仿佛是因為從前受挫的事,如今收斂了許多,反而是姜皎這些時日伴駕日多,天子時常連他也屏退在外,不知道與其說了些什么機密之語。
禪堂統共五間,并未有任何隔斷,卻是顯得頗為軒敞。從光線充足的外頭進入此間,昏暗的光線讓李隆基有些不習慣,好一會兒方才看清了室內陳設。但見一幾一榻,一案一缸,壁上掛弓,墻角設鼓,竟是簡樸到了寒酸的地步。面對此情此景,李隆基不禁微微色變,旋即便對身側的姜皎嘆道：“朕不如太宗陛下遠矣”
“太宗陛下起自隋末亂戰,天下亂離之時,天下百姓寒苦,因而自當儉樸示人。而今陛下治世天下升平,倉廩豐足,百姓樂業,倘若陛下尚且居于陋室簡屋,用的是瓦器,臣子也好,百姓也好,誰還敢安然享受？”姜皎振振有詞地勸諫了這兩句,見李隆基果然為之大悅,他便趁勢頌圣道,“太宗陛下定國安邦,而陛下亦是有前后三次力挽狂瀾之功,雖不及亦不遠矣兼且陛下春秋鼎盛,日后功業,未必就真的不及太宗陛下”
“慎言,朕怎敢和太宗陛下相提并論”
嘴里這么說,但臉上的欣然笑意卻泄露出了李隆基的真實心情。他閑庭信步似的在這屋子里轉了一大圈,最終在書案之后坐了下來,又招手示意姜皎相對而坐。等到這位自己寒微時交下的知心友人正襟危坐看著自己,他方才用手輕輕叩擊著書案,若有所思地說道：“朕如今富有四海,天下安定,四夷臣服,唯一遺憾的便是,不得文德皇后那般千古賢后相佐。”
對于王皇后的怨言,姜皎此前已經聽李隆基說過不少,但如同現如今這樣裸的言辭卻還是第一次。他努力平復了一下激蕩的心情,這才字斟句酌地說道：“文德皇后之賢,古今少有,然則當今皇后殿下,亦是與陛下伉儷情深,人所共知。”
“若非她曾和朕共患難,朕怎能容她至今”李隆基遽然色變,繼而便冷冷說道,“她身為中宮卻膝下無子,如今太子已立,且太子生母麗妃仍在,朕若是要廢黜中宮,豈非名正言順？”
“此陛下家事,本不為外人道。”姜皎聰明地搬出了當初英國公李鼽的話,但卻又添了一句,“然則昔日高宗陛下前事,恐為群臣議論。”
隨著這兩年王皇后行事越發急躁,而武惠妃卻一貫柔媚小意,廢后之事在李隆基心中反反復復斟酌過許多次,而這一回那詩箋風波更是堅定了他的這個想法。此刻見姜皎以家事回答,他本是滿意地點了點頭,可聽到姜皎隱晦地指出了高宗廢王立武,盡管他身為武后的嫡親孫子,可一想到諸武之亂,他仍是心有余悸。這一沉默就是整整一刻鐘,末了他方才長嘆了一聲。
“即便阿王遠不如文德皇后賢惠,可若她有子,想來也不至于怨望如此”
洛陽宮襲芳院中,面對自己的妹妹,嗣滕王妃王氏,王皇后淚如雨下說出的第一句話,竟是和李隆基的感慨驚人的相似。李隆基一朝由太子而天子,她的家人也一樣飛黃騰達,盡管長妹因長孫昕之故守寡,如今吃齋念佛不問世事,但兄長王守一尚了公主,又貴為國公,妹妹王氏也嫁給了嗣滕王,常常能夠入宮,否則她竟連個說話的人都沒有。
而看到她潸然淚下,王氏亦忍不住心如刀絞,連忙開口勸慰。好一會兒等到阿姊止了悲聲,她才從袖子中取出了一封信來遞給了王皇后,低聲說道：“阿姊,這是阿兄讓我捎給你的。他知道你如今心下苦,可如今再悲傷也沒用,當務之急是應變”
應的是什么變,王皇后當然不會問,而嗣滕王妃王氏也不會說透,姊妹倆都是心照不宣。王皇后低頭取出信箋在手,只掃了一眼便登時為之色變,連捏著信箋邊緣的手都在微微顫抖。盯著那寥寥幾行字也不知道看了多久,她方才深深吸了一口氣,最終便看向了自己的妹妹。
“阿兄寫的這封信,你可看過？”見王氏搖頭,王皇后便將信遞了過去,見妹妹匆匆瀏覽之后便大駭地抬頭看著自己,她便低聲說道,“此事險之又險,可是,置于死地而后生倘若他沒有這意思,那自然是阿兄此舉害了我,可要是他有這意思,那我就要戳了他的心窩子他什么都要學太宗陛下,可須知太宗陛下和文德皇后伉儷情深,從來就不曾生過易后之意更何況,阿兄竟然能連那種逆謀都打探到,我怎能退縮不顧他一片苦心？”
王氏強忍心頭驚駭,隔了好一會兒,這才發狠似的點了點頭：“既是阿兄和阿姊都覺得此為上策,那我回去之后便說與滕王商量。一榮俱榮,一損俱損,我既是他的妻子,他也必然和阿姊一條心