此后連續四天,奔波忙碌的康澤終于一病不起,沒有辦法再于預和化解新二師與東路指揮部的矛盾。
指揮部那些人存心想看吳銘的笑話,根本就沒有把糧食和軍餉運到前線的意思,見實際困難得不到解決,說到做到的吳銘立即下令搬空了信豐十幾家富紳的糧倉,富紳們店鋪里的油鹽醬醋也卷走于凈,剛開始準備的五十張白條第一天就用完了,參謀長張東寧不得不加寫了六十張才夠用。
令所有信豐民眾深感幸運的是,吳銘的官兵除了十幾家富紳之外誰都沒碰,而且富紳們的所有店鋪被迫關門之后,吳銘麾下官兵到任何一家店鋪買東西,都是現錢現貨,分文不少,這樣的結果不但讓慌張驚恐的民眾松了口氣,也讓長期被富紳欺壓的民眾感到非常解恨。
此外,贛州各縣商人的貨物運至贛粵邊境時全部被攔下,聰明的商人見勢不妙立刻老老實實交稅,然后領回貨物往回走,囂張的當場被制服,貨物悉數被沒收,身上藏有刀槍暴力反抗的更慘,駐守關卡的官兵掄起槍托就是一頓狠揍,然后捆成個粽子似的押送師部等候處理。
這下整個贛州地區軍政兩界徹底發慌了,更加要命的是,粵軍第十三師和獨一師一個旅同時出擊,把層層阻擊的新編第一師打得狼狽不堪,隨后一鼓作氣攻到大余城下,將大余縣城團團圍困,粵軍空軍也對大余守軍陣地和城頭頻頻實施轟炸,交戰僅三天時間,新編第一師就在粵軍的猛烈攻擊下減員過半,剛開到贛州的江西保安部隊四個團官兵,連氣都沒來得及喘一下,就被勒令緊急馳援大余城 六月十五日,討逆軍東路指揮部副總指揮熊世輝急匆匆趕赴贛州,立即致電南京方面,在獲得掛名的東路軍總指揮何應欽的支持后,立刻責令吳銘率新編第二師迅速南下,向當面的粵軍第二師發動進攻。
吳銘非常爽快地回電表示遵從命令,但在離開信豐城親臨一線指揮前夜,吳銘以“無力負擔粵軍戰俘中一千四百余名傷病員”為由,致電贛州的東路軍指揮部,請求將人接到贛州治療。
等了一夜沒見到熊世輝的回電,吳銘二話不說,次日一早進入城中戰俘營,向被關押近十天的五百多本地富紳和他們的家丁大聲宣布：
“如果你們中間有人愿意拿出自家馬車牛車,協助軍隊將一千四百余名粵軍傷病俘虜送到贛州指揮部野戰醫院治療,就屬于將功贖罪的表現,以前所有犯下的罪行,自此一筆勾銷,即刻釋放”
吳銘的話語落入五百多倒霉蛋耳朵里,簡直比上帝的福音還要振奮人心,早已不堪忍受和精神雙重折磨的富紳及他們的家丁們當即踴躍報名,吳銘非常慷慨的允許他們回去做準備,但規定必須在三個小時之內完成,否則再次抓回來,新帳老賬一起算 半天時間不到,三百多輛牛車馬車集中在城西天心觀下的小橋東頭,被吳銘整怕了的信豐保安隊長和警察局長乖乖率領部下護送,吳銘麾下數百官兵毫不客氣地把一千四百余名粵軍傷病員搬上車板,也不管三五個傷病員擠在一架車板上是否受得了,搬上車后拍拍手便退到一邊,樂不可支地目送浩浩蕩蕩的車隊匆匆向北急行。
信豐至贛州六十七公里,國民黨軍隊在第五次圍剿紅軍蘇區期間拓寬的公路還算好走,三百多輛馬車組成的龐大車隊,從六月十六日中午兩點出發,到次日中午十二點多便抵達了贛州城。
早在上午九點,副總指揮熊世輝便接到了親臨吳銘師督戰的康澤和指揮部參謀組從前線發來的戰報：
新二師與粵軍第二師已經展開激烈交火,新二師兩個主力團及機炮營盡數參戰,經過兩個多小時的激戰,新二師二團率先突破敵人右翼陣地,各部一鼓作氣發起沖鋒,順利擊潰烏涇鎮北三公里之敵軍第一道防線。
目前,新二師各部正在抓緊時間休息補充,準備向敵軍設置在鎮外的第二道堅固防線展開攻擊。
看完新二師戰報的熊世輝非常滿意,他之所以會對吳銘的倒行逆施行徑忍耐多日,就是為了今天這個機會,如今看來,吳銘的膽子還沒大到敢公然違抗軍令的程度,這一試探結果令熊世輝心情大佳,隨即開始謀劃如何再給吳銘的新二師下達幾個難度更大的新命令,最好讓其打個大敗仗折損臉面才能發泄心中的怨氣。
熊世輝的好心情僅僅持續了三個多小時,就被突然運來的一千四百多粵軍傷病俘虜徹底擊碎,指揮部各部門的將校聽到一千四百多粵軍傷病俘虜已被送到贛州城南的消息,頓時驚得目瞪口呆,僅有八名軍醫和三十多名醫護兵的野戰醫院則是急得上躥下跳。
駕馬緊急趕赴南門查看情況的熊世輝,已經沒有任何心思聽取信豐保安隊長和警察局長的匯報,呆呆望著運送粵軍傷病俘虜的長長車隊,氣得雙耳轟鳴,眼冒金星,身形晃了晃差點兒沒從馬上一頭栽下來。
六月十七日下午三時,攻陷粵軍在烏涇鎮北第一道防線的新二師終于等來了八門繳獲的施耐德七五山炮,吳銘也不管麾下弟兄的實際操炮水平如何,命令負責指揮炮擊的機炮營長田正剛把所有炮彈全打光再說。
粵軍第二師屬于二線部隊,全師基本上都是舊裝備,既沒有配備火炮,也沒有編制重機槍連,只有一個裝備了十二門英國產8in迫擊炮的炮連。
這個炮連在上午的交戰中,被訓練有素的田正剛迫擊炮連摧毀大半,下午剛一交戰,尚未穩住陣腳的獨二師再次遭到對手八門七五山炮沒頭沒腦地半小時炮擊,膽怯之下,不得不再次放棄烏涇鎮,迅速后撤十二公里,趕往防御地形更好的黃坑鎮一線設防。
新二師兩個主力團一槍不放便占領了烏涇鎮,立即構筑陣地全面布防,隨軍督戰的康澤樂得合不攏嘴,對新二師官兵的戰斗力夸獎不已。
對此情形,熊世輝以東路指揮部名義派來監督找茬的三人參謀小組非常無奈,雖然吳銘由始至終不待見他們,但新二師官兵表現出來的勇猛頑強、強大的打擊火力和靈活多變的戰術,無一不令他們耳目一新,各級軍官的戰場指揮和步炮之間的協同方式,更是讓他們大開眼界受益良多,哪怕他們對吳銘有多少惡感,也不得不暗嘆吳銘的新二師確實訓練有素戰力強悍,而且命也好,攤上一支不堪一戰的弱旅。
吳銘騎著花斑馬,緩緩進入面目全非的、已經跑得不剩幾戶人家的烏涇鎮,冷峻的臉上看不出喜怒哀樂,心里卻非常難過,面對民生凋敝的殘破景象,越發堅定他不擇手段盡快獲準撤離戰場的決心 還有件事吳銘一直對外隱瞞,九天前,他的汽車連和衢州兵站車隊運來的十二卡車物資中,糧食和軍需品全部卸下,彈藥則在吳銘的堅持下原封不動地運了回去,所以打下烏涇鎮之后,吳銘全師剩下的彈藥已經不到五個基數,信豐城西的師部臨時彈藥庫里剩下的大多是空箱子。
在剛剛結束的那場戰斗初期,蓄謀已久的吳銘下令展開半個小時的炮擊,又將所有繳獲的炮彈一股腦兒地全部打光,沒有炮彈的八門火炮如今也全部成了擺設,于是吳銘就有了等待指揮部補充炮彈的借口,不用再繼續南下主動進攻。
不管是康澤還是東路指揮部派來的三人參謀小組,誰也拿他沒辦法,畢竟事實就擺在面前,確實沒有炮彈了,子彈也不足以支撐一場大的戰斗,哪怕查出吳銘在彈藥消耗上的貓膩,也不得不先把彈藥給吳銘部補足再說。
不得不說,吳銘的運氣真的很好,就在他占領烏涇鎮的第二天,羅卓英的第十八軍三個師被蔣介石調到了湖南戰場,粵軍占領郴州、耒陽一線的第一軍兩個師,看到中央軍主力部隊第十八軍三個師乘專列到達衡陽之后,立刻馬不停蹄迎面撲來,驚恐之下迅速南撤,一退就退到韶關以北的樂昌。
兵無斗志的粵軍這一退不打緊,西面攻至祁陽至常寧一線的桂軍兩個師一下子就成了孤軍,桂軍總指揮白崇禧非常無奈,趁著中央軍兩個師和劉建緒統率的三個師湘軍來不及調動合擊的機會,果斷命令第七軍軍長廖磊迅速后撤,回到湘桂邊境的黃沙河一線緊急布防。
湖南主戰場兩個方向的主力部隊撤退之后,贛粵邊境戰場上的粵軍三個師也很快后撤,鏖戰于大余城南的粵軍第十三師迅速脫離戰場,直接退回南雄休整,作為預備隊的粵軍第一師北進珠璣鎮,與東面十五公里固守黃坑鎮的粵軍獨二師連成一片,大余方向的江西保安部隊三個團順勢搶占梅關,之后也停下了腳步。
至此,贛粵戰場上的兩軍再次形成對峙之勢,松了口氣的熊世輝也沒有再催促吳銘的新二師南下進攻。