噶爾欽陵發狠心了。他派出了六位大將輪番出戰，對薛紹的防御工事發動了更為強勁和猛烈的攻勢。
薛紹這邊也是調兵譴將輪番上陣，獨孤諱之、沙咤忠義、曹仁師輪番上陣，最后婁師德都親自披掛登上了戰場。
羅素汗山下激戰不止，烽火連天。
半月之內，噶爾欽陵連破了薛紹三道防線！
這看起來，是吐蕃人在節節大勝，薛紹一再潰敗。但實際上，只有親自參加了戰爭的人才心中有數，吐蕃人在不斷的勝利，士氣反倒越來越萎靡。每攻打一道新的關卡，他們就會感覺到一份新的艱難。
反觀薛紹這邊，雖然一個又一個的營壘在被擊破，士卒的損失也比吐蕃的要慘重，但是他們越打越精神，越打越有信心。整支軍隊就像是一個虛胖的人通過運動煅煉減去了身上的肥肉，身體是不如以前碩大了，但體力、速度、敏捷和力量各方面都在穩步上揚，整體素質上了一個大臺階。
到此時，戰爭已經進行了一個月的時間。
薛紹已經損兵兩萬余，但萬幸的是主要的將領都沒有折損。噶爾欽陵這邊損兵約在一萬多，元氣雖然沒有大傷，但他面臨了一個巨大的難題。
歷來吐蕃出兵作戰，軍隊的補給大半要靠戰爭帶來的劫掠。他們的本土在千里之外的高原，依靠本國的后勤來充為補給不是不可能，但成本太大收效太低。此次噶爾欽陵師出青海，那里是他們的一個長期軍事駐地，雖有部分存糧，但遠遠不足以長期給噶爾欽陵十萬鐵騎提供補給。
人是只有十萬，但戰馬卻不止二十萬。一匹馬的食量相當于六名軍士，高原上有多少青稞能讓噶爾欽陵這么狠吃狠嚼呢？
所以仗打了一個月噶爾欽陵雖是連勝了五陣，卻發現后軍送來的糧草越來越少，越來越慢了。w軍中的糧草供應因此日見緊張。舉目四下一看，方圓百里之內一個大周子民也沒有，四條腿的只有他們自己的戰馬，田野之中還沒成熟的農作物都已被收割或是焚毀，就連野水魚塘都被投了毒。
薛紹剛到洮州，馬上開始挖坑筑工事，同時還悄悄的挖了一個更大的坑給噶爾欽陵來跳——堅壁清野！
噶爾欽陵意識到，這回真是遇上了一個難纏的對手。兩軍對壘正面作戰，薛紹或許是遠不如己方。但這小子心思縝密又沉得住氣，他一來就抱定了“死守鏖戰”的決心，充分利用了本土作戰的一切優勢，用拖延戰術不停的消耗己軍、惡心己軍。與其同時，他還在不停的積累作戰經驗。他麾下的將軍越來越有信心，他麾下的那些泥腿子士兵越來越驍勇。他的整支軍隊，越打越成熟、越打越堅韌！
與此同時，噶爾欽陵發現自己的麾下卻是越打越急躁，越打越沒底。
因為一直以來，噶爾欽陵率軍出征，沒有不是手到擒來風光大勝的。但這次他們卻像是一只饑餓的猛虎遇到一只抱頭死守的刺猬，越急越咬不到肉，越咬不到肉越憤怒。這一急一怒之間，自己的嘴上和爪子上就已經不知不覺被扎滿了毒刺。短時間內雖不足以致命，但奇痛奇癢十分難受。
更無法忍受的是，百獸之王的威嚴遭受了有史以來最為輕蔑的挑釁。
“薛紹太惡心人了！”被游行示辱之后的論弓仁，消沉了數日之后，也忍不住在他父親面前抱怨起來，“他只會龜縮死守，并不與我交戰！這層層關隘打下來，我軍銳氣漸漸消墮，糧草也是日見吃緊。`這樣的戰爭，何時是個頭？”
噶爾欽陵眉宇微沉，“事已至此，只能一鼓作氣拿下臨洮，再作尋思。”
論弓仁和吐蕃眾將也只能贊成。因為此戰不同以往，吐蕃大軍只能前進不能后退，只能取勝不能失敗。
這不是一場領土之爭的戰爭，更不是一場為劫掠而來的戰爭。這是噶爾欽陵為了穩固自己的政治地位和家族利益，而發動的一場以報負大周為名義的“私人戰爭”。如果仗打到一半無功而返，整個噶爾家族都有可能從此全面失勢。
沒有退路的噶爾欽陵，決定親自率軍上陣，對薛紹的第六道防線發起攻勢。
薛紹的第六道防線其實就是他的最后一道防線，因為第七道防線就是他的洮州城池了。所以，這道防線是他整個防守體系當中最為重要也最為牢固的一環。前面五道防線打下來，最讓吐蕃軍隊感覺吃力的是第二道防線。但是和這第六道防線相比，那根本就是小孩子玩泥巴的游戲。
前面的戰爭每天在打，薛紹的第六道防線就從來沒有停止過施工。他甚至挖通了一條河道引來了寬逾兩丈的激流，讓它橫亙在自己的防御工事之前。高大的夯土城墻上面建了無數的土木箭塔，布置了無數的弩車和拋石車。一整片山幾乎都被他砍成了禿頭，山上的樹木和石頭全都成了他的守城器械。
這一次薛紹親自上了陣，率領眾將全軍死守第六道防線。
噶爾欽陵花了三天的時間細細堪察薛紹的這一道防御工事，然后他的心都涼了半截。
想要打下這道防御工事，難度甚至高于打下一座軍事重鎮。
“這小子太能挖坑了！”噶爾欽陵簡直無語，“他究竟是來打仗的，還是來盜墓的？”
事已至此噶爾欽陵別無選擇，只能硬起頭皮前來攻關。
薛紹站在高高的瞭望塔上，用望遠鏡觀看吐蕃人攻城的動向。
噶爾欽陵的部隊還真是與眾不同，騎戰是他們最大的優勢，步戰攻城也不弱，現在他們居然還搬出了牛皮筏，企圖派譴“突擊隊員”游過激流架設橋梁。
薛紹就冷笑了起來。
上百名吐蕃士兵劃著牛皮筏涉水而來，行將過半，他們的牛皮筏子突然就被河底的利物給扎破了。很多人翻船落水被激流沖去，頓時聲聲慘叫而起，河水一片泛紅。
原來，薛紹早在河底倒栽了很多削尖的竹竿，卻用簡單的竹片彈簧機關壓制著。只等吐蕃人前來渡水，河岸對面只需要一個人拉動機簧，所有的竹刺就立刻全都倒豎了起來。
這些竹刺密密麻麻有如針板，吐蕃人的牛皮筏無不刺穿，士兵大多被釘穿而死。
“薛紹小兒！”噶爾欽陵憤怒的指著對岸怒罵，“待我活捉了你，定要生食你肉，飲盡你血！”
對面的大周軍士搖起了大旗，用旗語對噶爾欽陵發出了羞辱，用“泥腿子”擅長的大罵回擊了噶爾欽陵的憤怒。
渡河失敗，噶爾欽陵暫時回軍。
生平第一次，噶爾欽陵有了一種心不從心之感。
行軍打仗，噶爾欽陵向來是喜怒不形于色。哪怕是一場大勝，也很難讓他喜笑顏開。在所有的部下看來，他就是一個不茍言笑極富威嚴的統帥。
但是現在，他格外的憤怒。
而這樣的憤怒，恰是來源于他的無助。
論弓仁不敢輕易在他父親面前胡言亂語了，他和幾位大將商議了一陣之后，再來向他的父帥建議，說洮州這里已經堅壁清野，縱然打了下來也不會有什么大的收獲。眼下薛紹的防線又固若金湯，我軍何不暫棄薛紹轉攻河西？靈州大都督府那邊的兵員已被薛紹抽空，已然無力再戰。我軍若去，至少還能收獲一批補給。
噶爾欽陵知道，這條建議其實不錯，但也有很大風險。
于是他說道：“靈州大都督府的兵員雖然已被薛紹抽空，但河源黑齒常之近在靈州咫尺。如果我軍棄走臨洮轉攻河西，必然遭遇黑齒常之的迎頭痛擊。到時薛紹反攻而來與黑齒常之對我軍形成前后夾擊，如之奈何？”
論弓仁顯然也是早就想到了這個問題，再道：“不如父帥分一支人馬給我，讓我去靈州走上一趟。若有收獲，馬上回來。若是遇到黑齒常之，也馬上回來。”
噶爾欽陵尋思了片刻，“就給你一萬騎！”
論弓仁趁夜率兵而出，飛馬殺向靈州大都督府。
這一路過去，論弓仁入眼所見全是荒涼，哪里還能見到半個活人？薛紹的堅壁清野從洮州到靈州，數百里地界寸草不生人煙全無。
論弓仁恨了個牙癢癢，一路殺奔到了靈州大都督府城下。
不料靈州早有防備，城頭之上旌旗遍布兵弋似雪。密密麻麻的弩車和弓箭手，看得論弓仁心里一陣直發麻。
“靈州哪來的這些兵馬？”論弓仁驚訝不已。
這時，一個黑塔般的巨漢站到了女墻邊，身邊有兩名小卒扛著一竿一人多高的大狼牙棒，身后豎起一面“李”字大旗。
“李姓的將軍，卻是哪位？”論弓仁不由得愕然，中原姓李的將軍實在太多了。
“城下的吐蕃小兒聽著！”黑塔般的巨漢，聲如巨雷的吼道，“我是你爺爺，李鐵獅！”
“李鐵獅，什么玩藝兒？”論弓仁滿頭霧水，沒聽說過。
“爺爺還有一個名字，叫牛奔！”巨漢大吼道，“朔方軍大將是也！”
論弓仁恍然而悟，原來是他！薛紹曾經在朔方培養起來的一員大將，據說極其勇猛！