政事堂里，一片混亂的膠著。
薛紹很淡定的坐著，如同一個局外人。觀察，他在觀察政事堂里的每一個人。
直到此刻薛紹才深切的認識到，政事堂的重要意義之所在。這個不到十人的小班子，就像是一個人的大腦指揮著一切行動如果在政事堂里有一兩個靠譜的代言人，再加上自己在軍方的影響力，或能彼此互利！
不動聲色的薛紹，眼神卻在一一掃過在場的諸位宰相，并在心中加以評判。
內史令岑長倩，號稱席宰相但實權遠不如名號來得小說大。自己和他共事多年有些私交，但彼此缺乏深切的了解和直接的利益勾聯。另外，岑長倩為人太有原則。記得當初太后授予自己紫金魚符時岑長倩就一直拼命反對。做為宰相，卻從未聽說過岑長倩提拔過某位親族或是門生，也沒有結聯任何一位政治盟友。正因于此，岑長倩一直深信武則天的信任與重用，。當政事堂里頻頻換人連武承嗣這樣的貨色也一同加入群魔亂舞，岑長倩卻是一直雷打不動的穩居內史令。
薛紹最后的結論岑長倩或許就是本朝現如今，最后一位真正意義上的宰相了。他不適合與我結盟，他不適合與任何人結盟！
魏玄同？做為裴炎的摯交好友他在朝堂之上鼎立了這么久，堪稱奇跡。但是劉齊賢已經倒了大霉，他還遠嗎？而且正因為裴炎一事，自己和他之間已有芥蒂隔閡，再要合作實在是難上加難。
武承嗣和武攸歸？根本不必考慮。
其他諸如王本立之流？人微言輕僅靠投機取巧而家的小宰相們，他們爬得夠快但摔得也會很快很慘，說不定哪天就遠遠的流放到嶺南去喂蚊子了，不足與謀。
最后，薛紹把眼光鎖定到了鳳閣侍郎兼同鳳閣鸞臺三品，劉袆之的身上…
而就在此時，劉袆之已經站了起來，拱手道：“太后，臣以為，河源軍出征為上！”
眾人一同扭頭看向劉袆之這只出頭鳥，神色各異。
薛紹則是微自一笑，劉袆之，你還真敢賭！
“理由。”武則天問。
劉袆之說道：“黑齒常之百戰不殆沙場宿將，副手婁師德忠義仁勇足智多謀，河源軍駐邊多年令吐蕃強敵不敢來犯，出征作戰無不得勝。靈州危困，非大將不足以力挽狂瀾。臣強力舉薦，黑齒常之擔綱此任！”
劉袆之話剛落音，有一人騰的一下就站了起來，聲音如同鼓點“劉相奈何厚此薄彼？朔方軍，莫非就很差嗎？！”
眾人一看，是原朔方軍大將、現任御林軍統帥，李多祚！
薛紹頓時感覺腦仁都疼了，真把揪住李多祚的衣領將他大罵一頓。但是這確實又不能怪他。事出突然事先沒有溝通自然也就沒有默契，李多祚只是覺得朔方軍受到了輕慢和污辱，他的行為可以理解。
劉袆之明顯是被李多祚勢如奔雷的氣場給駭了一駭，但他馬上鎮定了下來，“李將軍息怒，本閣就事論事，絕無輕慢朔方軍之意。”
薛紹也順勢說了一句，“李將軍這里是御前會議，沒叫你說話就別亂插嘴。”
李多祚恍然一怔回過神來，連忙抱拳一拜，“末將魯莽，太后恕罪，諸公見諒！”
“坐下吧。”武則天倒是淡定，說道：“劉相公，李將軍雖是一時激憤，但他說的話不無道理。難道朔方軍就不能堪此大任嗎？如你所知，朔方軍比河源軍距離靈州更近，兵貴神。”
劉袆之既然敢站起來接下這個燙手的山竽，自然也是早有一番籌謀，這時他不急不忙的答道：“太后，光從地利上分析，朔方軍的確是更宜出戰。但是臣以為，朔方軍萬萬不可輕動。”
“理由？”
劉袆之答道：“突厥自從有了元珍，詐謀頻出用兵如鬼。諸如聲東擊西調虎離山這樣的計策，屢見不鮮。豐州前線，朔方軍鎮，這都是突厥人的眼中釘和肉中刺。因此，相比于已經失陷的靈州，重兵屯守的夏州都督府更應該成為他們此次行動的重點目標。如果現在派譴夏州的朔方軍前往靈州御敵，很有可能會中了敵人圈套。因此臣建議，朔方軍應該固守本陣不得擅動，改由河源軍前去御敵！”
薛紹一字一句的認真傾聽，聽完之后心中一亮腦洞大開看不出來啊，劉袆之在軍事方面還蠻有頭腦的，他的大部分想法居然與我不謀而合！
“劉相所言，不無道理。”武則天聽完之后，說道，“但夏州都督府麾下駐軍分為兩部，一部為豐州前沿駐軍，一部為朔方縣的軍鎮駐軍。現在我們只是調取朔方軍鎮的兵馬前去御敵，豐州前沿依舊是一夫當關萬夫莫開。再有，河源軍防御吐蕃責任同樣重大，萬一吐蕃趁虛而入揮軍來犯，又將如何？”
“這…”劉袆之無言以對了。自己畢竟不是統兵打仗的將軍，對于前線與邊關的事情只能憑借耳聞來判斷，“萬一”這種事情又哪能說得準呢？
“太后，臣有話講。”薛紹站了起來。
瞬間所有人的目光齊刷刷的看向薛紹，仿佛都在說你總算是親自出面了！
“說吧！”
薛紹拱了一下手，說道：“吐蕃現在的主要注意力全在西域，全在我朝剛剛放棄的安西四鎮一帶。西突厥在安西虎師調離之后再度聚集，逐漸形成了一股足以和吐蕃人在西域爭鋒的強大勢力，導致吐蕃現在很難分身從大非川出兵襲擊鄯州。因此，河源軍是完全可以騰出手來馳援靈州的。”
武則天微微一皺眉，“說下去。”
薛紹繼續道，“反觀朔方軍，臣贊同劉相公的說法，為了防患突厥人別有異圖，暫時不可輕動。并且，很有必要增兵豐州加強布防。另外，我們在河北的防線也有薄弱之處…”
“報”
薛紹的話突然被一聲大喊給打斷了，一名快馬斥侯踉蹌奔入政事堂，跪地獻上一份軍情快報，當場吐血暈死在地。
“喚御醫施救！”武則天連聲下令，“軍報取來。”
薛紹親自上前接過軍報，展開一看頓時心涼無語，順手就將軍報遞給了岑長倩。
岑長倩拿過來看了一眼，連忙道：“太后，諸公，夏州都督府急報，突厥人在占領靈州之后繼續向東挺進侵略夏州，朔方軍已經在和突厥人交戰。戰況膠著互有勝敗。夏州都督韋待價上書請戰，請求總督河隴兵馬驅逐突厥奪回靈州。”
“太后，不可！”薛紹馬上制止，高聲道，“必須強令朔方軍固守本土，令河源軍迅馳援乃為上策！”
“兩軍已在交戰，還如何固守本土？”武則天一拍桌子站了起來，“鳳閣擬旨，命韋待價為靈武道行軍大總管，總督河隴諸州各府全數兵馬，務必驅逐突厥奪回靈州！”
“太后…！！”薛紹愕然瞪大眼睛。
“我令已出，不必再議。今日御前會議，到此為止。”武則天拂袖便走。
眾人依次散去，薛紹宛如石化呆立許久。李多祚和周季童等人想要叫他一起走，都不敢開口只好各自先走了。
倒是武承嗣最后一個才走，還刻意繞到薛紹身邊，小聲道：“薛尚書，莫非朔方軍真是你的親兒子，因此你才執意不讓他走上戰場，生怕他受到什么傷害？”
薛紹轉過頭來，眼神如刀的冷冷看著他。
“別瞪我，不關我的事。我的手沒那么長，伸不到夏州去。”武承嗣滿不在乎的呵呵一笑，“我只勸你，凡事不要過頭。讓你鎮國你就安下心來好好保衛神都即可，不要憂思過甚想得太多。”
“滾。”
武承嗣表情一滯，“這里是政事堂，該滾的是你！”
“滾。”
殺氣四射！
武承嗣脖子一縮，快步走了。
一個人在政事堂里呆坐了許久，薛紹強吸一口氣站起身來，慢慢走出了政事堂。
在一個拐角處，薛紹見到了劉袆之。
“薛尚書，來我的官署稍坐片刻如何？”劉袆之出了邀請。
曾經裴炎擔任宰相時把政事堂從門下省移到了中書省。現任鳳閣侍郎（原稱中書侍郎）的劉袆之，官署就在政事堂旁邊不遠處。
薛紹一言不走進了劉袆之的官署，入座。劉袆之奉上了茶，坐在了他的對面。
“今日之事，薛尚書作何感想？”劉袆之開門見山的問。
薛紹瞟了他一眼，“劉相莫非以為，我是故意栽害于你？”
“非也。”劉袆之搖頭，說道，“歷歷在目，本閣沒有任何理由怨懟薛尚書。在軍事鋪排之上，太后不是一向對你言聽計從么？這次，卻是為何？”
“我比你更想知道原因。但是…”薛紹看著劉袆之，說道，“別忘了，我畢竟只是一名普通的臣子，提出諫言是我的責職所在。最終，只有太后才能做出決斷。”
劉袆之微微一笑，“那如果她的決斷錯了呢？”
薛紹輕啜了一口茶，淡然說道，“太后不會錯。錯的只會是主動請戰的韋待價。”
“哈哈！”劉袆之笑了，“真是一語點醒夢中人！”
“我以為劉相一直都很清醒，難不成此前都在做夢？”薛紹放下了茶杯，起身準備走。
劉袆之呵呵一笑，說道：“韋待價是太后心腹，太后一手將他提拔，用來取代薛尚書坐鎮朔方的。但是一直以來，韋待價還從來沒有在戰爭當中證明過自己。沒有打過勝仗的將軍，是無法得到部下的認同與擁戴的。現在難得有了戰事，立功心切的韋待價當然不會放過這樣的機會。而太后，當然樂意做出這樣的順水人情。她很愿意看到韋待價得勝立功，這樣，朔方軍或許就會和和它的舊主薛少帥徹底的斷絕了關系。同時，薛尚書本人也就沒有了帶兵出征的借口。薛子鎮國，太后只想把你留在身邊。本閣，說得對嗎？”
薛紹似笑非笑的斜眼看著劉袆之，心說：劉相啊劉相，你難道不明白知道得越多，就會死得越快？
［本章結束］