胡華請南燁、關羽傳遞書信并非沒有目的。這二人不但官位顯赫名聲遠播，還是曹操面前的大紅人。若是這二人能幫自己傳信，那太守王植自然會以為胡班在朝中有靠山。兒子胡班升官發財還不指日可待？只是胡華沒想到南燁和關羽此時都是曹操忌憚之人，若知道內情，他就不會給兒子找麻煩了。
關羽吃了胡華一頓酒席，這點小忙當然不算什么，當時點頭應允，取過書信。飲宴過后，南燁、關羽便帶上華佗，辭別胡華繼續上路。待天色將晚，一行人來到路上第一道關卡，名為東嶺關。
東嶺關地處曹操腹地，守兵不是很多，只有五百士卒，守將名為孔秀。張繡和廖化的一千五百人馬當時引起了孔秀注意，他見是大半軍士打的曹軍旗號，又從許昌方向而來便領兵出關相迎。
關羽見孔秀領兵攔截于道，便打馬上前與孔秀見禮。孔秀認識關羽，便問道：“關將軍領兵前往何處？”
關羽道：“我辭丞相，特往河北尋兄，身后人馬便是丞相指派護送，還請孔將軍打開關門。”
孔秀聞言看了一眼眾多兵馬皺眉道：“河北袁買正是丞相對頭。將軍此去可有丞相文書？”
關羽掛印封金留書辭行，哪有通關文書？便解釋道：“我因行期慌迫不曾討得，但有國師與張繡將軍相送，可為見證。”
二人說話時南燁和張繡也打馬上前，一路之上張繡都緊盯著南燁。若不是南燁身邊有十個親衛總是不離左右，張繡早有心一槍捅了南燁。
孔秀見南燁、張繡打馬上來心中也是一驚，便打算放行。可是轉念一想剛才既然攔住了關羽，便不能放此二人過關，否則定會有人告自 徇私。于是問二人道：“國師與張將軍可有丞相文書？”
南燁沒有文書便看向張繡，張繡從軍營出來就追趕關羽一行，自然也沒有文書，也看向南燁。孔秀見二人大眼瞪小眼就知道他們同樣沒有文書，冷著臉道：“既無通關文書，待我差人稟過丞相方可放行。”
關羽沒想到南燁法師的面子也有不好使的時候，當時急道：“待去稟報，必誤了我等行程。”
張繡開始見孔秀不給關羽、南燁面子本來挺爽，可是自己的面子也不好使可就讓他掛不住了，幫著關羽說話道：“我等糧草有限，豈容在此耽擱？”
孔秀可不知道張繡和關羽、南燁不是一伙，見他們一個鼻孔出氣又急于出關，便以為他們是要領兵投河北。當時冷著臉道：“法度所拘，不得不如此。還請國師與二位將軍不要為難于我。”
關羽此時已經臥蠶眉倒豎，怒道：“你真不容我等過關？”
孔秀道：“你要過去留下兵馬車仗為質。”
關羽聞言更怒，便道：“你若如此說，我便闖過關去，你又能奈我何？”
孔秀冷笑道：“你敢闖關，先問問我手中槍答不答應！”說罷挺槍擋在關羽面前。
關羽的脾氣比張飛好些有限，他費了一番唇舌見孔秀不但不放自己過關，反而在面前耀武揚威，想與自己比斗哪兒還能忍？縱馬提刀，直取孔秀。
孔秀原本猜測關羽等人不敢動手，只要堅持片刻就能逼關羽照章辦事。此時見關羽真要闖關，頓時怒向膽邊生，挺槍來迎。兩馬相交，只一個回合。關羽鋼刀起處，孔秀尸橫馬下。
南燁見關羽刀劈孔秀，朝著身后廖化喊道：“孔秀已死，元儉速速領兵闖關。”
廖化得令毫不猶豫，領著五百嘍啰便殺向孔秀那五百士卒。關羽斬了孔秀之后本不想再多殺人，只想喝退眾士卒也就算了。可是南是南燁命士卒一沖，關羽也不好多說什么，只得向前沖去。
張繡本也無心讓麾下士卒與關中守軍自相殘殺，可是南燁收降的一群嘍啰兵都沖了上去，自己這一千騎卒總不能看熱鬧。否則此戰結束，關羽和南燁就有理由說他避戰無用，將他趕回許昌去。于是張繡也只好領兵沖殺，而且一千騎兵很快超過了廖化率領的五百步卒，沖到了最前面。
孔秀士卒見關羽、廖化、張繡領兵沖來簡直都傻眼了。他們出關時根本就沒人認為會打起來，一點心里準備都沒有，結果一上來主將孔秀便被關羽一刀劈了。此時又見三倍于己方的人馬沖殺上來，當時就崩潰了，一半人四散奔逃，另一半跪地投降，根本無一人敢戰。
關羽對于這些請降士卒不感興趣，一提韁繩收住爪黃飛電不再上前。張繡也無心殺傷關內守軍，只是一聲令下命人馬四散開來，將逃跑守軍截住，命他們全部投降。廖化領人到戰場正中的時候就剩下一地投降的守軍了，只能命士卒將孔秀敗軍收攏，等著聽南燁發落。
南燁此時打馬上前，見關中守軍盔甲軍器還算齊全眼珠一轉道：“孔秀不知好歹，挺槍要與關將軍決斗。關將軍不得已而殺之，與你等士卒無關，我所言可對？”
眾士卒一聽南燁之意是在為自己開脫，紛紛點頭道：“國師圣明！正是如此。”
南燁道：“你等既然無意與我和關、張二位將軍為敵，便脫下鎧甲，交出軍器回關去吧。若日后曹丞相問起，你等便言孔秀欲害我與關將軍，故而殺之。”
孔秀士卒一個沒死，只是被戰馬踢傷了幾個，此時見南燁并不為難他們，紛紛拜于馬前，稱頌南燁仁義。一個個脫下盔甲，放下兵器回關去了。而這些鎧甲兵器自然便宜了廖化麾下一群嘍啰兵。
張繡見一群嘍啰兵興高采烈的改頭換面，心中不由冷笑，退開南燁來到朱靈、路昭身旁道：“二位將軍，光華法師命賊兵洗劫守軍盔甲軍器為己用，其反意已顯。我等何不殺之？”
朱靈、路昭聞言皺眉道：“國師若來日回還，收降這些山賊也是丞相兵馬，軍器鎧甲還是丞相所用，怎可稱之為劫掠？我等還是一路靜觀為好，不可過早妄斷錯殺。”
張繡見二人并不贊同自己只好作罷，等待下一個機會。