岳仲堯在柳家呆了不到一柱香時間，就出來了。
他和柳母呆坐相對無言。
一個是心里有鬼，一個是原就不擅言詞。
岳仲堯想了許久，組織了許久的語言，未及出口。柳母的那一句：媚娘如今在外住著。
讓他心里動了動。未盡的話也吞了回去。
他及時地剎住車。
也許踏破鐵鞋，得來全不費功夫，說的便是他呢。
他得了媚娘的地址，出了柳家大門轉身往那里尋去。
一路上也不急著走，慢慢地想些事情。
他不是不知道媚娘的轉變。之前天天守著衙門口，拎著食盒候著他。說是衙門的通食不好，自己小灶精細做的，非要看他吃完才走。
有多久沒看到她出現在衙門口了？
他自己都不記得了。
什么時候開始，門口的衙役也不再打趣他了？
反而每回竊竊私語，看見他一來，便抿嘴收聲。還有好些人向他投來同情的目光。
他之前不懂，現在隱約有些明白了。
到了這一處精致小院，心中更是撥云見霧般明了了。
他在青川縣也當了一年的捕快，哪條街哪條巷他不清楚的？
這是知縣大老遠小兒子鄭遠的私宅。尋常人并不知道。但卻瞞不過在衙門里當捕快的他。
聽衙門里經年的同袍隱晦地說，這處私宅都換了好幾個女主人了。
不知媚娘這是第幾個。
鄭遠，岳仲堯雖不熟，但經常見到。對知縣大老爺家中的情況他也極了解。
這鄭遠是鄭知縣最小的兒子，也是鄭夫人的嫡幼子，從小捧在手心里長大的。
鄭知縣的嫡長子娶了一門得力的妻子。得岳家提攜，如今在別處當了縣丞。這小兒子只過了童生，連考不中，鄭知縣便想著給小兒子捐個官。
奈何手頭并無太多橫財，便給鄭遠找了一門富戶人家的女兒。成親時，帶來了鋪陳了幾條街的嫁妝。
鄭知縣謀官及往外打點的錢都靠著這個小兒媳婦。故。鄭知縣夫妻倆也沒敢往小兒房里塞人。
奈何這個鄭遠也是風流才子型的，日日對著家中同一個女人，即便是燕窩魚翅也是要膩味的。
鄭遠的妻子來自商戶，嫁至官宦人家，算是高攀。故只要鄭遠不把人拉扯回家，她便也不管。這鄭遠便在外置了房舍。安置看中的女子。
岳仲堯不知道兩人是何時看上的。
他只知道，他來到這處，見著這處他也曾巡視過數回的巷子，身子又輕又重，說不清是什么情緒。
岳仲堯不知該不該敲門。
他一個外男不好進去的吧？
徘徊了好一會。才看見一個小丫頭拉開院門，拎著個籃子一只腳跨了出來。
“你是誰？”小丫頭半個身子在門內，頓住問道。
“哦，我是…是…”岳仲堯一陣窘迫難堪。
小丫頭柳眉倒立：“你到底是誰？在別人家門口來來回回，是要做何？”
岳仲堯滿臉通紅，不知該如何通稟。
想了一會，才急道：“這家，這家是不是住著一位姓柳的娘子？”
小丫頭狐疑地上上下下打量他。
“你是我家太太的親戚還是我家老爺的朋友？”
岳仲堯舒了一口氣，看向她道：“你家太太是姓柳，你家老爺姓鄭。是不是？我都認識的。你幫我稟報吧，就說我姓岳，你家太太的娘家母親給的地址。”
小丫頭聽了他這一番話，又上下打量了他一通，看他也不像個壞人，遂把籃子放在臂彎上挎著，轉身用另一手去推門。
“等著！”
說完閃身又進去了，院門也緊緊地閉了起來。
岳仲堯又在外等了片刻，才聽到腳步聲。
“我家太太讓你進去。”還是方才那個小丫頭。
岳仲堯道了謝，略一沉吟。抬腿邁了進去。
院子不大不小，目測該有個三進的樣子。景致倒是不錯。一路走來，影壁回廊，假山巨石，綠樹鮮花環繞，住在此處倒是賞心又悅目。
跟逼仄的庶民集中租住的小院自是不能比的。
柳媚娘站在花廳門口正侯著他。
婷婷玉立，簪發高聳，發上寶石閃耀。遍地金撒花的鵝黃色長身襦裙，楊柳細腰，盈盈不可一握，明眸皓腕，站在臺階上朝岳仲堯微笑。
岳仲堯看得愣住了，一時之間竟是認不出來。
哪有之前的一絲影子。
“媚，媚娘？”
柳媚娘噗嗤笑了起來。盯著岳仲堯笑道：“岳大哥可是認不出媚娘了？這才多久沒見。”
岳仲堯微微有些尷尬。
也不挪步，問道：“可是方便？”
柳媚娘笑著點頭：“方便的。院里有丫頭婆子，貼身也有幾個丫環。再說他也知道你的。”
岳仲堯愣愣地看向她：“他，他也知道？”
柳媚娘點頭，道：“進來坐吧。莫不是要一直站在那里？”
岳仲堯這才跟著她往花廳里進。
幾個丫環訓練有素，不一會就端上了熱茶及茶果點心。又悄無聲息地退了下去。
只有柳媚娘隨身帶的兩個丫頭抿著嘴安靜地站在她的身后。
柳媚娘順著岳仲堯的目光，側過頭看了看，笑道：“都是公子安排的。有四個丫頭貼身服伺，極為盡心。”
岳仲堯點頭。一時也不知說些什么，只端茶來吃。
“見過我娘了？”柳媚娘看著對面的男人，嘆了一口氣，問道。
岳仲堯放下茶杯，點頭。
兩人又就著柳家柳母說了幾句。
“過幾日，娘和弟弟也要搬出來的。公子說那里住的人太雜，也不方便我弟弟讀書。等過幾日他找到房舍，就讓他們搬過去。”
岳仲堯點頭。
片刻之后，才猶豫地說道：“鄭知縣說不得只任這一屆就要轉至別處去了，到時…”
柳媚娘笑了笑，道：“定是高升了的。那不是很好？公子說，只要我服伺得好，將來會一直讓我呆在他身邊。”
頓了頓又道：“府里那位不敢往外鬧的。只要我不進府就行。公子如今也只一個女兒，若將來…不管是男是女，有子女傍身就行。進不進府，都無所謂。公子總少不了我們吃喝的。公子雖然讀書不行，但還算有情有義…”
岳仲堯聽了不知說些什么好。
他想說這不是正經女子該走的路，有愧于她爹娘教導。他也有愧于她父親所托。
可是…
面前的女子似乎對眼前這一切滿意非常。
這才多久，就已是一副官宦人家女眷的做派了。
柳媚娘看他一臉糾結，又道：“岳大哥不必擔心的。如今我過得很好，這段日子是我這十幾年過得最舒心的。我從小就跟在我娘身邊給大戶人家做活，槳洗、刺繡…廚房里的活也沒少干，劈柴燒火…只為了得到幾個銅錢。受盡了別人的白眼。我娘為了得到一樁活，又是找關系又是給人點頭哈腰的，得了幾個錢也舍不得吃舍不得喝，就為了攢著給我弟弟買上一刀紙…”
看了岳仲堯一眼，又道：“我知道我爹把我們托付給你，你心里過不去。但我爹疼我們，他知道你有家室，定也不是讓你休妻娶我的。你也不要怪我娘，她這兩年身子也不好，以前做的也都是為了我和弟弟，想我們將來有個依靠。”
又道：“我們這樣的人家，在青川縣沒親沒故的，也不會有人拉一把。好的人家也看不上我。岳大哥是個最好的人選。只是…”
岳仲堯靜靜地聽著，看她停了下來，定定地看向她。
柳媚娘笑了笑，又說道：“岳大哥這一年來的掙扎我都看在眼里。嫂子是個好人，長得也比我好，性子也好，又識文斷字的。等了岳大哥四年，又給岳大哥把女兒養大。之前我那么想，想著取代她…是我想差了。我不該那么自私。”
“這些年我和我娘、我弟弟相依為命，我弟弟是我爹娘最后的希望。他不僅要有銀錢供他讀書花費，將來他讀出來了，也得要有人脈幫他走動。不然光憑我們，他也比現在好不了多少。”
柳媚娘定定地看向岳仲堯，道：“所以鄭公子比岳大哥合適。”
岳仲堯張了張嘴，卻又著實不知該說些什么。
良久才吶吶道：“可你現在這樣…以后總不能一直在外頭住著。將來即便有了孩兒，你就不怕…不怕孩子會怨你？”
柳媚娘眼神堅定：“我不怕。每個人都有自己的路要走。他投胎到我身上，就得做好被人說被人罵的準備。若是將來我弟弟有出息，也許我們娘幾個也會好過一些。我不爭不搶，只想著有一份安逸的生活，衣食無憂，這并不礙著別人的路。”
岳仲堯聽著柳媚娘一副打定主意，把前程后事都已安排妥當的樣子，也不知該說些什么好。
他是想過要做個了斷。但從來沒想過會是這樣的一種結局。
他想著要幫恩人照顧他們一家，讓柳有才有書讀，讓她們娘倆有食吃有衣穿，將來柳媚娘嫁個好人家，有夫有子，一生順遂。
但不是現在這樣。
做個官宦人家見不得光的外室。