隆景八年六月，上蒼似乎是為了讓朱慈烺湊足一支棗核球隊，他的第五個兒子順利降生，以“朱和坍”的名字錄入宗譜。就在他降生的這個月初，崇禎皇帝和皇后也順利結束了江南之行，回到宮中，什么事都沒耽擱。
不過卻有一樁事錯過了，因為要急著趕路，崇禎皇帝沒有機會在舟山大閱海軍。
大明的海軍建設遠比陸軍坎坷，原因很簡單：技術瓶頸。
圣明的皇帝不愿意走彎路去造那些排炮大船，浪費船材，所以大明的海軍戰船中只有極少比例的泰西式炮艦，定為“護衛艦”，主要是布列在旗艦周圍進行護衛。戰艦仍舊是用過去的船型，加固龍骨和甲板，以船首主炮為主要遠程攻擊手段，等到近身時還是跳幫作戰。
既然主流思想是加固船身以支持更大口徑的重炮，這的確在海戰思路上抄了捷徑，然而加固容易，動力難尋，所以海軍不得不將大量資源用于艦船研發，而非一股腦地用海船將洋面鋪滿。
即便如此，南洋平定之后，南海艦隊許多主力艦劃歸東海艦隊，仍舊將這支拱衛內海的艦隊撐成了個大胖子，足足有七百艘大小戰船，如果站在海邊的高山上，也只能看到密密麻麻的船隊，一直延伸到海平線。
鄭森站在東海艦隊旗艦敖廣號的船樓上，看著艦隊浩浩蕩蕩駛向外海。自從南海艦隊開了個頭之后，東海和北海艦隊的旗艦也就跟風改成了龍王的名號，誰讓南海艦隊在出航至今還沒碰到過海難呢。只有臺海艦隊沒有對應的龍王名號可以用，索性打起了媽祖的旗號。號稱媽祖號，十分霸氣。
十余年來，鄭森也從一個二十出頭的年輕小伙子長成了三十過半的大叔，如今他就是敖廣號的艦長，位居施瑯之下。
作為皇明海軍大學的最早一批骨干。施瑯沒有再回鄭芝龍的懷抱，而是抱上了朝廷的大腿，由此成為頗受信賴的提督東海艦隊總兵官。
面對施瑯，鄭森多少有些糾結。這人背信棄義，背叛了自己的父親，走上了榮華富貴之路。這是家仇。然而作為一名軍人，忠于皇帝的朝廷才是天職，本就不該忠于私家軍鎮，這又是大義所在。更何況施瑯在海軍大學擔任過教官，是他鄭森的老師。兩人有師徒之分，這讓鄭森更沒有道理與施瑯為難。
“大木，你看這東海艦隊如何？”施瑯走到船樓上，理所當然遇到了艦長鄭森。
“果然是蔚為壯觀。”鄭森敷衍道。
施瑯上前站在了鄭森身側，眺望海空，良久方才道：“遠洋艦隊總兵官調到這里當個艦長，大木是否覺得委屈？”
常言道：寧為雞首，不為牛后。鄭森的確有過這樣的委屈。真正到任之后，看到東海艦隊艦船型號豐富，戰術操演規范。才漸漸心平氣和。相比之下，遠洋艦隊就是民商船隊，只是負責跑跑澳洲運送貨物。
“并無甚么委屈，反倒還有些慶幸。”鄭森道：“遠洋艦隊的炮艦可沒這么多。”
東海艦隊旗艦級別的大號福船有三十艘，每艘配有四艘炮艦，旗艦更是翻倍。這就有了百二十余艘。至于戰艦更是多達三百艘，補給艦三百五十艘。可以不靠補給一路遠航至琉球。
至于用于聯絡、靠港、偵察的蒼山鐵，更是不知凡幾。
唯一美中不足的是為了增加運量。許多戰艦上連火炮都沒有配備。
——沈督說的海洋時代，不知道何時才能到來啊！
鄭森心中暗道。
隆景八年九月初，趕在南風的尾巴上，東海艦隊從琉球轉向薩摩藩，正式掀開了“懲戒暴民”戰役。
與此同時，長崎發起了數萬人的“一揆”。
長崎本就有漢商萬人，這還不算那些生在長崎的第二代漢商移民。他們許多人都娶了日本女子，對外使用日本姓氏，與日本人并無二致，然而每個漢商心中都有一份缺憾，那就是背離故土而不得回歸的遺憾。
錦衣衛在這些漢商中秘密聯絡，三年來在長崎拓展出了一個極大的空間，朝廷也給漢商們開出了極具誘惑力的價碼：待日后長崎反正，朝廷并不設民政官員，而由漢商推舉領袖擔任知府。
如此一來，在隆景八年最終啟動對日作戰攻勢時，長崎已經藏下了一個軍三萬人的戰斗規模。這些年來，在日本盟友的幫助下，德川幕府仍舊處于朦朧之中。
薩摩島津家是外樣大名中尤其不聽話的，所以德川幕府并不打算為薩摩藩出頭。甚至有些樂見薩摩藩被迫吐出占據琉球國的土地，被明軍狠狠教訓一番。然而長崎卻是德川幕府的錢袋子，大名們喜歡的南蠻貨都是從長崎這個港口運進來的。
“明國欺人太甚！”三代將軍德川家光憤憤罵道：“召集各方大名，整備人馬，我們要盡快平定長崎！”
德川氏的想法是好的，然而他卻忽略了大明發起戰役的時間。
明歷九月二十之后，北風起，正是坦克師從苦兀渡海攻打蝦夷地（北海道）的大好時機。
王翊那等性子，早就在等這個雷霆一擊的時刻了。借著早年在蝦夷地經營的橋頭堡，坦克師順利攻克了整個蝦夷地，覆滅蝦夷地松前藩。明廷早就有了預案，只等王翊掃清蝦夷地的日藩，便設立了北海府，并且遷徙民眾加以鞏固。
這里可是大明走北太平洋航線前往美洲的重要據點。
日本雖然是個能夠動員三十萬兵的東海大國，但面對準備充分，思想統一的明軍，卻敗在了戰略上。
這種失敗甚至讓德川氏無從用兵，若是發兵蝦夷地，非但無法保證補給，更沒有渡海的船只。若是先平定南方的長崎，則面臨諸多反幕府外樣大名的掣肘和叛亂。若是什么都不做，消極防御，則自己的威信日益消耗，最終落得眾叛親離的境地。
加之大明一船的大米運入日本，德川氏還要面對通貨膨脹，經濟崩潰的局面。
這也是明軍從九月蝦夷地之戰后，再沒有進行大規模作戰的原因，只是據守各路要隘，形成圍困膠著的局面。
這種令人煎熬的局面一直持續到了隆景十年的到來，德川家光派出家老，以日本國大君的身份向明廷求和。
扶桑今在指揮中。
隆景十年初，德川家光踏上了大明的土地，與之同行的是日本良仁天皇。在日本，天皇的地位更像是精神領袖，并沒有實權。而且因為財政權不在手中，日本天皇甚至出現了等錢登極，然后等新皇存夠了錢登極便退位禪讓。這并非是因為他們尊崇禪讓制，而是無法承擔天皇的葬禮開銷，所以早早退位。
朱慈烺在皇極殿接見了來自東瀛的兩位客人，并且冊封良仁為日本國王，德川家光為東瀛都指揮使司指揮使，準許世襲。這個結局是壬辰之亂時萬歷皇帝就希望看到的，如今總算是達成了。
因此明軍在軍事行動上算是告一段落，但日本的局勢反倒變得更加紛亂復雜。
首先是國王良仁不肯回國，哭著喊著要留在京師服侍天子。
朱慈烺開始以為這是越王勾踐式的表態——當初勾踐被俘之后，也是這樣伺候吳王夫差的。等吳國失去了警惕，他便回去臥薪嘗膽了。后來朱慈烺才知道，原來良仁希望留在北京的原因很簡單：每頓飯都能吃飽，而且有魚有肉，伙食比在日本強了不是一星半點，尤其是不用看武家的眼色，更不用擔心被廢、被暗殺，幾乎沒有了心理壓力。
其次便是日本國內的保守派不能接受自己奮斗了一輩子，最終變成了明國藩屬，紛紛起兵反抗德川氏，欲圖重新獲得獨立資格。這其中甚至包括了毛利家，他們雖然與明國結盟，而且從明國購買了大筒和火銃，出賣了日本的情報，但終究是為了倒幕，而不是為了成為一個明國人。
于是將日本的內戰變得復雜起來。對于一個剛剛結束戰國亂世的國家而言，各豪族上溯三代人，總是有些仇怨的，而現在就是這些仇怨重新浮起來的時機。
“增加大米的供應量，讓他們能夠放開手去打仗。”朱慈烺指示道。
大米在日本是硬通貨，許多大名在支付藩士薪俸和公款上都用大米結算。而且大量的南洋米涌入日本，日本農民的生產壓力就大為減輕，各藩也就能夠動員更多的人進行戰爭。雖然有識之士都知道，一旦大明從糧食運送上收口，日本就要陷入饑荒和動亂，但是鄰居在磨刀霍霍，難道自己就能安心讓百姓種地么？
這種飲鴆止渴并非愚蠢和短見，而是因為大明在戰略上的棋高一著，迫使日本各藩不得不按大明的劇本往下走。
而這個劇本真正的編劇，武備大學教授楊威，正收拾行裝，準備前往西北集團軍報道。他將出任集團軍參謀部的總參謀長一職，正是當初皇帝陛下為他籌劃的升職路線。(