說話這人是一個五十多歲的男子，一張國字臉，看上去很有點不怒自威的感覺。＠筆趣庫 。。＠.可他說的話可一點也不威風，反正讓人覺得有點慫。
但他旁邊那個跟他年紀差不多的人也跟著點頭，無比贊同他的話。
兩人聲音都不大，但大廳里非常安靜，所以聽得很清晰。
常鳴偏頭看了一眼，附近幾個執事面無表情地來來回回，明明聽見他們的話了，卻一點異樣的神情也沒有，好像這再理所當然不過。
常鳴走上前去，同行的機關師們紛紛抬頭向他打招呼，給他讓出一個偏中心的位置。
常鳴坐了下來，國字臉男子問道：“常先生，你也沒去過中央坤州吧？”
常鳴點頭道：“對，第一次去…叫我名字就好了，你這么客氣，我都有點不好意思了。”
幾個人一起跟著笑了起來。常鳴環視四周，這些人全部都是高級機關師，沒有一個例外。
這也很正常，機關大宗師評核近在眼前，大宗師們都已經提前過去了中央坤州，那里又只有高級機關師以上等級才能進入，當然級別非常統一。
會前往中央坤州的高級機關師，一般都是希望能在機關術上有更高發展的。這種人通常功利心相對淡一點，重視一個人的本事更甚于其他條件。
常鳴無論能力還是心姓都在眾人之上，贏得尊重也是理所當然的事。
國字臉男子認真地說：“中央坤州受神殿掌控，所有住宿、衣食、材料買賣等生意，全部都是神殿統一調配。這些東西收費相當昂貴，尤其是中央的萬象城，普通機關師當真住不起。”
他苦笑了兩聲，解釋了一下中央坤州的地形。
中央坤州以萬象城為中心，向外輻射，一共有四十八個衛星城。
機關神殿位于萬象城，占了萬象城大概一半的面積，剩下一半可以提供給機關師住宿，價格昂貴得驚人。除了價格之外，還有神殿系統的貢獻值要求，普通機關師絕不可能達到標準。
所以一般來說，機關師到達中央坤州，都會選擇住在附近的衛星城。
每個衛星城之間都有航線來往于城市之間，越靠近萬象城的，越繁華越昂貴，越往外就冷清偏僻，價格相對便宜。
國字臉男子名叫萬紳，他稍微報了一下各衛星城的住宿價格，機關師們紛紛咋舌。
萬象城住宿一夜，通常都在十萬金幣以上。靠近它的八個衛星城，住一晚也要五萬。至于最偏僻的那個，一夜住宿也超過五千金幣。
萬紳說：“這還只是普通居住，在中央坤州，你一舉一動都要花錢，更別提研究機關術…材料也好、拜師也好、工具也好…沒點存款，在那里根本就寸步難行！對了，到了中央坤州，你們才知道貢獻值究竟有多大用處。神殿的很多機構，都要足夠的基礎貢獻值才能進入，消費的也不是金幣，而是這個點數。”
貢獻值難得，大家也不做考慮，他們更擔心的還是其他花費。一個人苦著臉問道：“那么，在中央坤州有打工賺錢的機會嗎？”
萬紳點頭說：“當然有。你可以選擇給神殿打工，成為神殿執事，甚至還可以去參加祭司的考試。考上祭司倒是一條好路，就算當上了最低級的黑鐵祭司，也能保證你在中央坤州長期居住下去。而且，神殿給祭司的學習待遇非同一般…這樣說吧，假如一個高級機關師考上了黑鐵祭司，一年之后，他的能力就可以等同于一個機關大宗師！”
黑鐵祭司的能力相當于普通機關大宗師，青銅祭司的能力相當于巔峰級機關大宗師，白銀祭司的能力不遜于地創師。
當然，這只是指常規能力。無論機關大宗師還是地創師，都對獨創研究有很高要求，有這樣的戰斗能力，也未必能考上相應的等級。但如果能考上，即使是祭司也有額外加分，開始擁有與眾不同的地位。
“當祭司的話，還能參加神殿的等級考試嗎？”
“當然能。這兩者不沖突的。一年前，白銀祭司夏侯昂晉級成為地創師，成為了天穹大陸第八個地創師…這件事，你們應該都聽說過吧？”
眾人紛紛點頭，地創師出現是整個天穹大陸的大事，他們當然都聽說過。
接下來，萬紳和他旁邊那個叫程劍的機關師，對中央坤州的基本情況進行了更深入的介紹，非常詳盡。
一般來說，晉升成地創師之后，神殿會給他們在萬象城安排一幢豪華住宅。同時，也會給他們在城外安排大型莊園式研究所，讓他們安心繼續研究。當然，他們也可以離開中央坤州，但是每一年里，至少有一半的時間要停留在萬象城周圍。偶爾神殿會有一些任務安排給他們，他們有義務配合完成。
每年，中央坤州都會有祭司考試，凡是中央坤州的機關師都可以參加。每個機關師一生之中最多參加三次祭司考試，如果三次都沒有過關，將永遠被拒在祭司的門外。
每次考試都有大量的機關師加入。如果能當上黑鐵祭司，就相當于擁有了一份最好的工作。供奉機關神、執行機關神殿相關公務，這些當然是需要的。但是在自己的私人時間里，除了可以免去衣食住行相關的大量費用之外，還可以優先獲得神殿提供的機關資源。
所以，一般來說，考上黑鐵祭司之后，一年內相當于祭司學徒。如果能順利地完成神殿的各種公務，成為正式祭司，也就擁有了不遜于機關大宗師的能力。
當然，想要考上機關大宗師，最重要還是研究獨創方面的成果。很多黑鐵祭司就是卡在這一關才沒辦法通過大宗師考核，但除此之外，無論制作高級機關還是戰斗，兩邊的能力都相差不大。
聽完萬紳的話，這些高級機關師們都露出了向往的表情，立刻就有一個人問道：“祭司考試有什么要求？人人都可以參加嗎？什么時候搞？”
另一個人顯然清醒一點，問道：“除了這些好處，黑鐵祭司有沒有什么約束？如果不想當了，是不是可以隨時退出？”
萬紳顯然也對此專門進行過研究。他一一詳加解釋：“中央坤州有兩類人。一類是外來的機關師，一類是本地土著。”
這件事很多人都不知道，就連常鳴也意外地問道：“還有本地土著？”
萬紳點頭說：“是的。祭司長住中央坤州，他們結婚生子，他們的孩子先天附屬神殿，擁有的資源可比我們好多了。他們就是中央坤州的本地土著。慚愧的是，他們的能力比我們高多了。我剛到那里的時候，就被一個十三四歲的孩子打敗了…”
他伸出右壁，挽起袖子。眾人驚呼一聲。他這條手臂不是真的，而是一條機關手臂！
萬紳伸手張握了幾下，說：“我這條手臂，就是被那孩子廢掉的…”
常鳴突然問道：“你們是為什么產生沖突的？”
萬紳苦笑道：“那還是我第一次過去的時候，只是一言不合而已…所以，從那之后，我就知道，在中央坤州要格外小心了！”
他沒有就這件事情細說下去，旁邊的機關師們卻紛紛對視，又是驚駭，又是心領神會。
大家只是萍水相逢，同坐一條船，萬紳就把自己知道的事情一一細說給大家聽，一看就知道是一個厚道人。這樣一個人，跟人一言不合，能產生多大的沖突？但就是這種程度的沖突，就讓他失去了一條手臂！
中央坤州，絕不是善地，果然一定要多加小心！
萬紳又把話題拉回來，介紹起黑鐵祭司的考試要領。
本地的土著小孩，能力很強，只要是十二歲以上的孩子都可以去考。外來機關師的準入標準就是高級，當然也有資格。
每年黑鐵祭司有兩次考試，一次在四月，一次在十月。現在正是三月中旬，不久就有一次考試。
難得的是，考試不需要收費，只需要提前一周去萬象城或各衛星城的神堂報名。至于考試內容，他和程建都沒有參加過，不太清楚。
萬紳講完黑鐵祭司的考試事宜，又說了幾句，最后總結說：“總之，中央坤州的環境，跟其他四個州很不一樣，去了之后少說少做，多想多觀察，適應環境是第一位的。最近北浮州的那件事，中央坤州雖然沒什么反應，但神殿應該還是挺重視的…總之，小心為上。”
北浮州發生了什么事，在場的人都聽說過。萬紳這話說得非常誠懇，大家紛紛道謝，小聲交流起來。
有些人擔心自己錢帶得不夠，想要找人同吃同住來分攤；有些人則琢磨著怎么去報名黑鐵祭司考試。
先前叫常鳴下來的那個機關師轉頭問道：“常…常兄弟，你打算怎么辦？帶的錢足夠嗎？”
常鳴微笑著點頭：“嗯，夠的。我有一個長輩，在中央坤州有住處，我打算去投奔他。”
“有住處！”程建一聽這話，驚訝地打量著常鳴，忍不住問道：“常兄弟，你這位前輩，能請教一下尊姓大名嗎？”
常鳴意外地問道：“怎么？”
程建說：“中央坤州的房屋全部由機關神殿統一分配，除了地創師和貢獻值達到一萬以上的機關師以外，不可能分到房的！而貢獻值達到一萬以上的，都是在某個領域有著特殊貢獻的巔峰級機關大宗師！”
常鳴撓了撓頭，心想：一萬嗎…好像我的貢獻值也夠了哦？
他正在想，一個人從旁邊插進來說：“你這話可說錯了。一萬貢獻值以上的可不止是機關大宗師，我聽說有個人，還是初級機關師的時候，就已經拿到了這個數！”
“這不可能！”幾個人紛紛驚呼了出來！(