“還沒有回來？！”
十天后，斬天城的兩處同時傳來同樣的問題，發問的人不同，針對的對象也不同。
貴賓樓里，西門晴好的背挺得筆直，眼睛直直地盯著面前的人。
他的忠實屬下一身黑衣，跪伏在他面前，焦急又不失恭敬地說：“是，十天前，每隔一天便有消息傳回來，這十天對面一點消息也沒有。我們派了人前去探查，找了三天，不僅沒有消息，連人也沒有發現！”
西門晴好的表情極為嚴酷：“一個人也沒有？”
“是，沒有人，沒有東西。山林里還殘留著一些他們經歷過的痕跡，但順著痕跡找下去，什么也找不到，連…連尸體也沒有！”
“尸體也沒有？那豈不是說，這些人完全失蹤了？”
“…是！”
“十天前…是那兩個女人回來？”
“是，她們回來，然后我們向刀疤小組放出了消息。”
“那兩個女人與常鳴見過面，刀疤不可能不會發現。也就是說，他們接觸到了常鳴，然后——失蹤了？”
一層陰冷的氣氛同時降臨到兩個人的頭上，一邊旁聽的西門無雙跳了起來：“怎么可能？刀疤他們可是暗殺過高級機關師的！那一次如果不是欠了點運氣，連機關大宗師也得死！區區一個初級機關師，區區一個初級機關師…”
他的聲音在西門晴好冰冷的注視下漸漸低了下去，西門晴好冷冷地說：“很顯然，對方要么就是有幫手，要么就是個人能力超乎尋常！”
黑衣屬下說：“但是刀疤他們畢竟人多，又長于隱匿，對方就算是殺了他們，也不可能一點痕跡也不留…”
西門晴好的眉頭緊緊皺起，他非常清楚刀疤他們的能力。上戰場那肯定是不行的，但是在山林里追蹤一個人，伺機殺掉對方…這應該正是他們的長項！
就算對方的力量超乎意表，能反過來殺死他們，但足足二十七個人，怎么可能消滅得如此干凈？
除非，對方擁有一支比他們更精于追蹤、人數不遜于他們的隊伍！
但西門晴好一面派出了人去追殺常鳴，一面監督著斬天城里的情況，斬天城派出去接應常鳴的人手里也安插了西門家的探子。如果閩嶺山脈真的出現了一支那樣的力量，他不可能一點風聲也收不到！
現在這是怎么回事…
西門晴好站起來，來回走了幾步，斷然道：“不管怎么樣，我們要做好刀疤他們全滅的準備！”
黑衣手下露出“理應如此”的表情，西門無雙卻極為震驚。但父親積威深重，他一句話也不敢多說。
西門晴好命令道：“我會去聯系青木王室，盡快推進談判的進程。進入談判之后，牽制會更多，渾水才好摸魚。第二，繼續追尋刀疤隊伍的下落，細細地查！既然找得到他們的行蹤，就不可能找不到一點蛛絲馬跡！第三，再去調集一些人手過來，隨時監視斬天城。常鳴要是沒事，一定會回來！在他回斬天城的路上把他截獲干掉！”
他一連串的命令發布下去，黑衣手下深深地垂下頭，一一應允后離開。
屋里只剩下西門父子兩人。西門晴好的表情有了一些變化，疲憊明顯地爬了上來。他轉過頭，深深注視著西門無雙，自嘲地笑道：“我西門晴好英雄一世，卻養了你這個有眼無珠的兒子！”
西門無雙略微有點不服，但一想到自己闖下的這爛攤子，只能不甘不愿地低下頭去。
西門晴好轉頭目視窗外，一輪夕陽正在秦羅河的另一頭緩緩落下。它血紅慘淡，仿佛在盡全力發揮最后的光芒。
他心里掠過一陣不祥的預感，猛地一揮手，拉上了窗簾。屋里頓時陷入了一片黑暗。
這時，一陣敲門聲響了起來。
西門無雙像是要擺脫這令人窒悶的氣氛一樣，連忙跑過去開門。
一個年輕護衛向著父子倆行了一禮，恭敬地說：“二位閣下，有一份送給你們的邀請函！”
邀請函？
與此同時，在斬天城的另一頭，顧青庭也一樣眉頭緊皺，問道：“還沒有回來？”
黃清平說：“是，到今天為止，陸創師已經去了十天了。”
十天前，陸淺雪親自去閩嶺山脈接常鳴回來。
閩嶺山脈太大，就算是陸淺雪，也沒辦法馬上知道常鳴究竟在哪里。
頭兩天沒有消息，大家還覺得挺正常，雖然有點擔心，但總比找到常鳴的尸體好。
兩天后，情況越來越奇怪。
西門晴好派人盯著斬天城，斬天城不也一樣反過來派人在監視他。
雖然沒辦法往西門家族的殺手隊里安釘子，但是如果殺手隊的人得手了，肯定會向西門晴好的人回報！
最奇怪的就在這里，西門晴好好像也跟他的殺手組失去了聯系！
而這時，陸淺雪在閩嶺山脈找了兩天，完全找不到人影。沒找到常鳴，也沒找到西門家族的殺手隊！
如果不是還有一點蹤跡殘留著，大家甚至會以為這兩邊都從來沒有在這里出現過…
又過了兩天，陸淺雪傳過消息，說在一個山谷里發現了隱居機關師的遺跡。她懷疑常鳴進了遺跡，順著這個跡象找過去，發現遺跡早已在一場地震里被山石掩埋，地震發生了至少十年，那個遺跡根本就是進不去的。
再接下來，陸淺雪就再沒找到常鳴的跡象了。
大家也不是沒懷疑過常鳴其實已經離開了閩嶺山脈，但如果他離開了閩嶺山脈，為什么沒回斬天城？
他明明跟蕭幼藍她們說過會回來的！
當然，如果往深處細想，他也有不回來的理由…
顧青庭面容苦澀，對黃清平說：“果然他還是懷疑我們了吧？”
黃清平沉默了片刻，刀鋒般的眉毛微微一軒：“他要懷疑也很正常。我們這次的反應，實在不像一個正常的友方。不僅反應過慢，而且派出的人手太少！常鳴幫了我們這么大的忙，他遇到危險，我們怎么能不全力應對！”
顧青庭沉默著，沒有說話。
但黃清平接著又說：“不過，親王殿下，我們都知道，我們有逼不得已必須這樣做的原因！總有一天，常鳴會理解我們的。”
顧青庭看著手上厚厚的方案，搖搖頭說：“將來？總有一天？也許吧。但我要的不是將來…唉，看看這份方案，我們還是需要常鳴！”
他翻開其中一頁，用筆在上面劃了個圈：“譬如這里，后勤補給的通路，要怎么樣才能達到最大效率？怎么樣才能總結出最小的余量？”
他嘆了口氣，手上的筆用力擲在桌面上，“這些，常鳴都略微提到過，我只要一想到，就覺得心癢難搔！早知道，早知道就應該完成詳細方案再從谷里出來！”
黃清平不客氣地說：“如果我們早知道，根本就不會讓這件事情發生。親王殿下，當前的當務之急是，找到常鳴的下落，盡可能地取得他的諒解！”
顧青庭再次嘆氣：“你說得對，我們應該擬個章程出來…”
他話還沒說完，敲門聲突然響起。
黃清平走過去拉開門，顧青庭的侍從站在門口，恭敬地說：“親王殿下，有人送一份禮物并一份邀請函過來。”
“禮物？”顧青庭皺眉問道，“哪里來的？”
侍從答道：“落款是匿名的，不知道從何而來。”
不知道從哪里來就送到顧青庭面前來了？這可不是他的手下的作風！
顧青庭親王之尊，針對他的陰謀從來都層出不窮，像這樣的匿名禮物即使不是危險物品，也會由他的侍從室收好，從不會直接遞到他面前。
這次是怎么回事？
一個聲音從這個侍從身邊傳出：“親王殿下，禮物我們已經拆開來看過了，我們一致覺得，您還是親自看看比較好。”
“哦？”聽見這個聲音，顧青庭的表情變得更加鄭重。他望著門口筆挺站立的老人，說，“段先生這么說，我倒是好奇起來了。什么東西，快拿來我看看。”
顧青庭辦公室的房間是左右兩扇門，這兩扇門拉開非常寬闊，平時都只開一扇。
這時，段先生進來，卻首先安排兩個人把門全部拉開！
緊接著，又是兩個人托著一個巨大的盒子走進來，這個盒子扁平形狀，厚約二十厘米，長度竟然超過了一米！
有趣的是，像這樣的盒子，一般都會豎著直接搬進來，但段先生卻安排了兩個人平托，好像生怕把它打翻了一樣。
顧青庭好奇心大起，站起來，從桌后繞過，走到方盒的面前。
侍從把盒子平放在茶幾上，打開上面的盒蓋。
顧青庭留意到，這就是個普通的木盒，材料很普通，甚至可以說是廉價。這么不值錢的東西，甚至很少在顧青庭面前出現！
現在，竟然由段先生做主，直接拿到他面前來了？
盒蓋被打開，顧青庭饒有興趣地低頭看去，這一看，他的眼睛瞬間瞪大，整個人都呆住了！他緊緊地盯著盒子里的東西，眼皮子連眨也舍不得多眨一下！
黃清平站他旁邊，跟著一起往里看，臉上的表情本來也十分好奇。結果一眼看過去，他的表情變得跟顧青庭一模一樣！
兩個人都僵立在木盒前面，目瞪口呆！
過了好一會兒，顧青庭才依依不舍地抬起頭來，急急忙忙地問道：“這盒子是誰送來的？！”
侍從說：“是一個三十多歲的年輕人，他帶了四個人，把這個盒子連同邀請函一起送過來，囑咐我們務必重視。送完東西之后，他就離開了。”
對方雖然這樣說，但一開始肯定大家都不會重視。
盒子被搬到侍從室，大家先用特制的機關檢查過，確認它沒有絲毫危險之后，這才小心打開。
打開之后，大家都不知道這是什么東西，原本都沒有放在心上。這時段先生剛好經過侍從室，看見這么大盒子，就好奇地過來看了一眼。
他這一看就是十分鐘，十分鐘后，他才急切地吩咐大家，趕緊把東西給親王送過去！
一聽到對方是個年輕人，顧青庭的眼睛一亮，聽說對方已經有三十多歲，失望中又有些疑惑。
黃清平立刻叫道：“誰從這個年輕人手上接過東西的？快叫過來，我有問題想問問他！”
一個侍從連忙出去叫人，這時，顧青庭已經拿起盒子旁邊的邀請函，才看了一眼，就疑惑地自語道：“拍賣行？三天后有一個拍賣會？”
他盯著邀請函上的文字，目光漸漸由疑惑變成了明了。
最后，他搖頭嘆氣，把邀請函遞給黃清平，苦笑道：“看來，三天后，我們必須跑一趟不可了！”
他揮手對段先生說：“段先生，麻煩你幫我把戰爭委員會的預算報告拿過來！”(