顧青庭和黃清平一起回到了參謀部。顧青庭既是親王，又是戰爭委員會委員長，平時要是到這里來，所有的參謀一定受寵若驚，不知道該怎么辦才好。
以前他們被邊緣化得太久了，受到一點重視，都會感激得不得了。
但這會兒，顧青庭進了門，參謀們都好像沒看見一樣。他們緊緊地圍著常鳴，聚精會神地聽著他說話。
黃清平覺得有些尷尬，剛準備出聲叫他們注意，顧青庭擺了擺手，阻止了他。
他悄悄地走到年輕人身后，瞇起眼睛，專注地聆聽。
有個參謀正在質疑常鳴：“你什么東西都要求計算，要求一切按照計算結果來，但是現實里怎么可能計算得這么精密？就算可以，執行上肯定會出問題！”
常鳴說：“所以，從一開始就要留出余量。這個余量一定要算好，不能太多也不能太少。多了是浪費，少了容易造成脫節。”
眾人人一頭深思，接著又有人提出問題，常鳴接著解決。大部分時候他只是提出一個思路，順著往下想就能抽絲剝繭地搞清楚。
漸漸的，連顧青庭也有些吃驚了。很多東西，在常鳴回答之前他就已經先有了答案，但還是有很多東西，常鳴說的他聞所未聞，仔細一想，又覺得極有道理。
他只以為這些東西都是常鳴自己想的。要是一個二十多歲的年輕人，能想到這么深入、這么全面，那可不僅僅只用天才兩個字可以形容！
他原以為自己已經夠高估了這個人，現在才覺得，原來他還是低估了——遠遠地低估了！
不過，這個世界上，總會有這樣的天才。他們橫空出世，給這個世界帶來全新的思維風暴，讓世界為之改變，世人為之震驚！
又聽了一會兒，等到常鳴新解決完一個問題的時候，顧青庭開口笑道：“天已經亮了，大家累了一晚上，該休息休息了。”
“委員長！”
“委員長來了！”
“什么時候來的？我們都沒有發現！”
參謀們大吃一驚，紛紛站起來向顧青庭行禮。
顧青庭笑著擺手，慰問道：“你們辛苦了！我剛聽了一會兒，你們討論得很好，很有意義！不過，工作歸工作，該休息的時候還是要休息的嘛！走，吃飯去，一起去，我請客！”
有個參謀比較神經大條，武器就說：“我們不累，還可以…”
話還沒說完，就被旁邊的人拉了一把。
委員長可是親王殿下，更是他們頂頭的頂頭的上司，難得請客，還敢拒絕？
黃清平有些意外，特意多看了顧青庭一眼。
顧青庭平時也挺平易近人的，但畢竟是親王之尊，會這樣放下架子，請屬下吃飯嗎？別的不說，自己進入戰爭委員會這么久了，可也從來沒吃過他請的一粒米！
顧青庭笑得和藹可親，親自帶著他們往外走。
出門才走了兩步，一個參謀意外地說：“不是去餐廳吃嗎？”
顧青庭嗔怪地看他一眼：“我是這么小氣的人嗎？你們都累了一晚上了，怎么也該吃頓好的。金檀城郊區有個地方，很有特色，走，就去那里！”
眾人的臉色變得有點古怪。大家工作得正熱火朝天、干勁十足，就嫌時間不夠用呢，還去別處吃飯？還是郊區？距離不近吧？
顧青庭才不管他們在想什么，效果非常堅持。大家心里納悶，也只能跟著一起走。
一邊走，顧青庭一邊跟常鳴拉著閑話，直接間接地問他從何處來。聽見常鳴說跟爺爺一起隱居在閩嶺山脈，他呵呵笑著說：“閩嶺山脈啊…不過你出來就是在紫槐城考試，紫槐城，可是皇森區的范圍！”
常鳴笑著點頭：“嗯，不管怎么說，我出身東梧州，這點變不了！”
顧青庭想讓常鳴歸屬皇森區，跟白林區劃清界限，常鳴卻繞過了這個定位。顧青庭也沒什么好說的，只能搖頭嘆道：“說起來，有不少優秀的機關師都隱居了起來，不愿意入世，這對大陸來說，可是個巨大的損失啊…”
“不過對于長輩來說，能夠看見兒孫繞膝，盡享天倫之樂，想必也挺幸福的吧。”
兩人繞著圈子，誰也不愿意說出對方最想聽見的話。背過身來，兩人不約而同地在心里念叨了一聲：
“老狐貍！”
“小狐貍！”
果然不出常鳴所料，出了斬天城，顧青庭就安排了飛行機關車。一行十一人分上了四輛車，騰空而起，向著金檀城外飛去。
在天上走直線距離，速度倒是很快，一刻鐘內，他們就看見了下方茂密的森林…
森林？
這是已經進了閩嶺山脈了！
究竟要上哪里去？
顧青庭只是呵呵笑著，面對其他人狐疑的目光，他什么話也沒說。
飛行機關車很快進了山里，飛了一會兒，在一個山崖上降落下來。
幾個人走出機關車，立刻吃了一驚。不是因為他們看到了什么，而是因為，他們什么都沒有看到！
不管誰看過去，都會覺得這里只是一個普通的荒郊野嶺！
如果不是因為帶他們來的是顧青庭，大家一定會懷疑對方有什么企圖吧。就算這樣，黃清平也忍不住多看了顧青庭幾眼，好像是在判斷他究竟真是假。
常鳴跟這邊關系最淺，所以也最直接。他好奇地問道：“顧委員長，您是說，來這里…吃飯？”
顧青庭呵呵笑著：“年輕人，不要這么心急嘛。”
說話間，剛才開機關車的幾個司機全部把車收起，站在了顧青庭身后。他們的一舉一動里都透露著刀鋒一樣的寒氣，讓人一眼就能看出來，這些人久經訓練，是保鏢或者護衛一樣的角色。
也是，顧青庭親王之尊，怎么可能輕易孤身出行？
不過，這些人的氣勢太過凌厲，讓大家還是忍不住有點心驚。
顧青庭走到一棵樹旁邊，用手一抹，那棵樹的樹皮立刻消失了，出現了一個控制面板。他的手像彈鋼琴一樣在控制面板上彈動了足足一分鐘，旁邊三棵架在一起的樹突然移動了起來，現出了中間的一個大洞。
顧青庭一伸手，做出了個邀請的姿態，接著當先走進洞口。
咦？一個秘密基地？
常鳴好奇地打量了兩眼，毫不猶豫地跟在了后面。
接著，黃清平、參謀、顧青庭的護衛們全部跟了進來，洞口合上，他們頓時陷入了一片黑暗。
顧青庭說：“你們站在這里不要動。”
在這里，他們當然只能聽顧青庭的話，沒過一會兒，地面震動了一下，明顯開始移動。
顧青庭說：“這是王室準備的一處秘密基地，呵呵，說是秘密基地，其實就是養老院。”
常鳴問道：“王室準備的？為了什么？機關戰爭，還是白林區？”
顧青庭呵呵笑著：“都是，但也都不是。說到底，這是王室為了自己準備的。”
這話說得莫明其妙，大家都很納悶。
常鳴說：“委員長，您要說就說明白嘛，打啞謎有什么意思！？”
他有點出言不遜，顧青庭卻絲毫不以為忤：“一會兒看到你就知道了。”
地板停了下來，他們的對面突然打開一道門，光芒透了進來，照得他們眼前一片通明。
他們赫然發現，他們還是在谷底，仰頭望上去，可以看見兩邊高高的山峰、叢立的樹木。陽光透過山石照下來，映得四下里都纖毫畢現。仰頭看去，勉強可以看見山崖上的樹木——正是他們剛剛下來的地方！
奇怪，他們明明就是在剛才看到的谷底，可剛才在山上，卻什么也看不出來！
是的，現在他們的眼前出現了一個村落。村子由許多木屋組成，屋外有籬笆，籬笆上攀爬著開著花的藤蔓。院子里有小雞啾鳴、大雞漫步，個別屋外還有躺椅，上面躺著幾個老人，正在悠閑地曬著太陽，吞云吐霧。
這里一派世外桃源景象，卻一個年輕人也沒有，全是老人，看上去每一個都比顧青庭還要年長！
常鳴還在納悶，黃清平看見了一個人，吃驚地叫了起來：“何老師！”
屋檐下、躺椅上的一個老人懶洋洋地回過頭來，看見黃清平，漫不經心地打了個招呼：“小黃啊，你怎么來了。”
接著，他看見了顧青庭，又看見旁邊的這些年輕人，奇怪地坐直身體：“顧老大？是你帶他們來的？怎么帶了這么多小娃娃過來？”
顧青庭長聲一笑：“可別瞧不起這些小娃娃！”
他把常鳴往前面一推：“我帶來的，可是我們東梧州打贏機關戰爭的希望！”
老人們紛紛一驚，一個個坐直了身體。接著，他們又一個個躺下去，嗤笑道：“顧老大，別作夢了。我早就不作夢了。什么打贏機關戰爭，根本就不可能！十五年前，我們栽在了垣橋慘案上，輸了那一次機關戰爭，就永遠失去了贏的可能！”
他們一個人的臉上都寫著灰心失望，那是無數年累積起來的絕望。
常鳴好奇地問道：“為什么輸了十幾年前那一場，我們就再也不能贏了？”
老人們擺了擺手，根本懶得回答。
顧青庭說：“因為十五年前那場機關戰爭，是一個臨界點。在此之前，東梧州的生產與支出還維持在一個平衡點內，但輸了那一場，就徹底失衡了！一個失衡的東梧州，是不可能贏戰的——不過，今天不一樣了，我們找到了另一條路！”
他大吼一聲：“老頭子們，快起來，再不起來，我們就永遠爬不起來了！”(