紫禁追趨夜色闌，景陽鐘動漏聲殘。天門掩映鶯花樹，黃道澄清淑氣寒。星斗遙臨花外落，旌旗只在仗前看。侍臣欲進陽春曲，圣主恩深和轉難。
一晃已經是弘治五年，天色未亮，方應物就從床上爬了起來，因為他要上早朝，作為天子近臣，他想溜號翹班都不可能。
方劉氏比丈夫起身更早，然后親手為丈夫更衣，并侍奉丈夫用過早膳，四年如一日。
方應物覺得太辛苦，也勸過妻子不必如此，盡可多睡一會兒。不過方劉氏每天依然一絲不茍的侍奉夫君起身上朝，并不肯假手于仆婢。
來到前庭，方家仆役三巨頭之一方應石等候多時了。方應物吩咐道：“今天再與隔壁打一架。”
隔壁就是汪太監的外宅了，方家仆役隔三差五的就要和汪太監宅邸仆役斗毆一場，總得表現出點矛盾來給別人看。
方清之如今因修實錄有功，進位禮部右侍郎。他為了避嫌已經提早出發，并不與方應物一同去上朝。
一路無話，進宮后方應物來到奉天門，立在寶座東側，闔目養神等候天子御臨。司禮監秉筆太監汪芷悄然來到方應物身邊，低聲道：“最近形勢不太妙。”
方應物點點頭，確實如此，最近形勢又緊張了。便宜外祖父王恕立朝剛直，不近人情，惹來不少怨言。又與侍郎兼翰林學士丘浚交惡，從而進一步與大學士次輔徐溥翻了臉。
老泰山劉棉花也知道自己已經進入政治生涯最后時光，所以拼命地想把名聲撈回來。心急吃了熱豆腐，結果在大比之年士子云集京師時，被輿論嘲笑。
然后劉棉花為報復落第舉子出了個大昏招，奏請凡舉人三次會試不中者，皆禁止再參加會試，這樣一下子捅了馬蜂窩，陷入彈劾圍攻。
而且王恕與劉吉兩人，一個七十六七，一個年近七十，朝野讓他們年老致仕的呼聲很高，形勢岌岌可危。
總而言之，朝廷人事又到了洗牌時候。讓方應物撓頭的是，父親方清之剛剛當上禮部侍郎，資歷還沒攢夠，不可能立刻再入閣接班，所以這次洗牌是要大虧的；而且那位與汪太監不對付的馬文升馬老頭，進位吏部尚書的可能性非常大。
想了想對汪芷道：“實在不行就隱忍幾年，今日徐溥他們以年老逼迫外祖和岳父，過幾年我們照葫蘆畫瓢，一樣可以用年紀來逼迫徐溥致仕，然后送父親入閣！”
汪芷嘆道：“五年前以為就此坐享太平，孰料今日又有風波。”
方應物笑道：“這里永遠不可能有安享太平的時候，只要你還站在這里，風波就永遠不會斷絕。除非你退出廟堂，遠遁江湖。”
汪芷想起了什么，又道：“已經將張永安排到了皇子身邊。”
方應物悠悠道：“這個朱厚照，將來可不會讓人省心啊。”
汪芷撇撇嘴說：“又是天機不可泄露？”(