貌似風波再起，好戲還在后頭，準備散伙的群臣齊齊停住了腳步，瞅向還在中間擺“謝恩”姿勢的方應物......太后這次竟然要罩著方應物？
在歷史上，不是沒有賢明的太后出面保護忠良，但本朝這位周太后是個什么貨色，朝臣都心知肚明，與賢明兩個字萬萬沾不上邊。
而且甚至相反，粗魯、無禮、刁蠻、自私這幾個字用在周太后身上那簡直再恰當不過了。這樣的人本該出現在農家小戶里當三姑六婆，但卻因緣際會的坐在了太后位置上。
話說周太后給朝臣帶來的麻煩真不少，前文介紹過，大明朝第一次大臣集體伏闕就是因為周太后引發的。
所以這個讓人不省心的太后常常讓執政大臣哭笑不得，并仰天長嘆一句：“先帝是怎么瞎了眼才看上周太后的？”
當然，周太后對社稷也不是不重要，甚至不可或缺的相當重要。周太后最大的優點就是十分鐘愛長孫也就是太子殿下，并親自撫養，若無周太后這顆大樹在內宮保護著太子，只怕有明君之相的太子早被萬貴妃暗害死了。
出于這點考慮，所以朝臣對周家胡鬧的容忍度很高，生怕把周太后氣出三長兩短后，太子在宮中沒了最大靠山就要倒霉，那時候江山社稷就不穩了。
閑話不提，卻說此刻所有人都產生了疑問，這樣的太后若伙同天子與大臣作對，那是在認知范圍之內并經常見的，但怎么會為了大臣與天子對著干，并為了正義而出面袒護某大臣？
其中必有好戲，不，必有緣故......就連本已站起來的天子也重新坐回了寶座。
文淵閣大學士劉棉花忽然沖上前去，疾言厲色的對方應物斥道：“說！你到底如何蠱惑了太后？不然休怪朝廷治你一個欺君之罪！”
方應物仍然不說話，只是低頭不語，劉棉花見狀，便正氣凜然的說：“老夫今曰斗膽要代林尚書在這里審一審你！少不得要大義滅親！
你說汪直主動數次進天牢找你密談，你不想見也無可奈何，這委實令人難以理解！那汪直又不是花癡，無緣無故的怎么會對你糾纏不休？你許給了他什么好處？”
聽到花癡二字，眾人沒什么感覺，唯有天子無意識的撇撇嘴，用嘲弄目光的掃了群臣幾眼......
如果說林尚書是第一審，倪御史是第二審，那劉棉花這次就是第三審了。相比之下，第一審的林尚書是有意袒護，所以問的浮皮潦草；而倪御史審的就比較深了，甚至迎合天子做誅心之論；至于劉棉花這次，看來更加深入。
方應物長嘆一聲，答道：“因為在西廠時做了一個夢。”
聽到這里，從天子到大臣微微訝異。因為這個答案實在很奇怪，完全沒有讓任何人意料到，是一句本來很常見卻不該屬于這個場面的話。
劉棉花也愣了愣，繼續詢問道：“是什么夢？”方應物欲言又止，過了一會兒才很糾結的說：“夢到了一位老者。”劉棉花立刻呵斥道：“不要賣關子，自己全部說完！”
方應物繼續答道：“這老者面目不甚清楚，不過自稱是老慶云侯，托夢前來。”
此言既出，滿殿人又一次訝異。眾人知道，方應物嘴里的所謂老慶云侯，大概指的就是當今天子生母周太后的父親，也就是天子的外祖父周能。
周家本是京郊普通農戶，先帝英宗皇帝出外打獵時闖進了周家，遇到年幼時的周太后。而當時周太后面對英宗皇帝的表現有點潑辣，反而引起了英宗皇帝的興趣。
此后英宗皇帝便把周太后帶進了宮，然后生下了當今成化天子。這故事堪稱是古代版的飛黃騰達野蠻女友，或者是“刁蠻少女誤上大明總裁”。
只不過在成化天子登基之前，周太后的父親周能就去世了，這個慶云侯是成化朝初年時追封的，所以稱一聲老慶云侯。
可是問題在于，死了二十幾年的周能與方應物的境遇有什么關系？
已經消停半天沒有露面的倪御史忽然上前一步，對天子奏道：“方應物敢在君前妄言鬼神之事，實屬妖言惑眾，理當問罪！”
如果沒有一個合適的由頭，在天子面前胡亂說起托夢的行為很不妥當。鬼神星象之類的事情對皇家而言是很敏感的事情，亂說話稍有差錯就是一項大罪。
方應物當然不肯認賬，連忙喊冤叫屈道：“陛下明察！臣本不想說，方才也只字不提，可實在是要被逼著說出來！如何能是有意妖言惑眾？”
劉棉花看天子沒有做出新指示，便對二人分別道：“倪大人先退下，方應物你繼續說。”
方應物一邊整理思路，一邊慢慢的說：“老慶云侯前來托夢，說是想叫在下幫著尋找小兒子。”
在寶座上面無表情的天子此時忽然微微動容，忍不住驚訝的“咦”了一聲。他的母親周太后排行居長，共有弟弟三人，方應物所說的“小兒子”，自然指的就是周太后幼弟，小名叫做周吉祥。
話說當年周吉祥出世后，母親便去世了，所以這個幼弟由長姐周太后拉扯著活了下來，一直到周太后進了宮才分離開。
后來周太后生下了當今天子，在登基后，周家便驟然顯貴發達。周太后父親周能被追封慶云侯，長弟、次弟也各自封有爵位官職。
但唯有幼弟周吉祥卻在早年離家失蹤了，一直到如今仍然杳無音訊。論起感情親情，周太后與親手扯大的周吉祥自然最親近，多年來對這個失蹤的幼弟無比思念，而且周太后現在年紀大了，更懷念年輕時的人物事跡。
天子是個孝順的兒子，也很體量母親心思，這些年連連下過很多圣旨，命令京師以及附近州縣大加搜尋周吉祥的下落，但多年來始終沒有找到人。
不成想，今天卻從方應物嘴里聽到了這個事兒，難道有線索？到底是故弄玄虛胡言亂語，還是真煞有其事？(