葉清玄最痛恨的就是曹征東這種卑鄙無恥的小人，當初在徐州城中，自家大哥萬國泰比武已經取勝，明明可以取他性命，卻心中一時仁慈，放過了他，但卻沒有想到被這個小人從中利用，竟然出手偷襲，重傷了萬國泰。
從那個時候起，葉清玄便已經下定決心，再次遇到曹征東的時候，一定要取了他的性命，為萬國泰報那偷襲之仇。
此時葉清玄用那白虹掌力擊傷了曹征東，手下毫不放松，直飛過去，一劍刺向對方胸膛。
四周高手紛紛辟易，無人敢阻擋葉清玄這致命的一劍。
劍光閃過，曹征東面色鐵青，竟是一動不動，引頸待戮。
葉清玄這一劍自是不會收手，眼見就要洞穿對方胸膛的時候，身側突然一縷微風拂過，夜色下一縷淡淡的桃花香。
葉清玄眼睛瞬間睜得極大，腳步一滑，凌波微步讓身體橫移三尺，身后一把長劍倏然出現，刺在了葉清玄的原本位置，而他的劍尖去勢未變，從另一角度繼續挑往曹征東的胸膛。
就在葉清玄以為避開了對方一劍，同時將曹征東刺于劍下的時候，猛然間那刺向自己的長劍向外長出了一截，劍罡如虹，當的一聲擊在了葉清玄的長劍劍尖之上。
那偷襲之人驚咦了一聲，身子向后飛退數步，而葉清玄也不好受，被對方的反震之力沖激得差點經脈爆裂，五臟出血。原本葉清玄所會的幾大神功都不至于讓自己如此受傷，但這一次完全不同，對方的真氣極為古怪，現實一道霸道至極，也冰寒至極的冰玄氣勁，而葉清玄剛剛適應這種內功路數，準備好對付之法時，那氣勁卻是突然一變，變成了至烈至熱的陽炎氣勁。兩股真氣交相輝映，不但沒有消亡，反倒陰中陽生，陽中陰現。各自扶持地變旺了起來，極為難擋。
幸好他多次受傷，早有經驗，在落地前的剎那，勉力催動能把人起死回生的天長地久不老長春功。化去了對方那霸道至極的兩股真氣。
葉清玄重重掉在孟源筠腳下。
這般交鋒雙方都是全力出手，勝負立分。
葉清玄歷來比武之時，都是在罡氣的素質方面大占便宜，甚至能夠擊敗比自己功力深厚許多的一代宗師，但今天是第一次在自己引以為榮的罡氣上吃了一癟。
孟源筠嚇得大呼小叫，還以為葉清玄被對方一招殺了，急怒之下不知哪里來的神力，天機棍左右翻飛，將撲上來的敵人殺得東倒西歪。
一人想從后偷襲，給孟源筠旋身疾揮。登時一棍打了對方腦漿迸裂，登時帶著一蓬血雨，飛跌丈外，其它人都為他威勢所懾，又少了高手押陣，駭然退開。
孟源筠護住了葉清玄，這是葉清玄靠在大樹旁邊，這時才看到倒在樹下的竟然是自己的二哥“小鷹王”展羽。
展羽被人一劍刺中胸腹，大股的鮮血冒了一身，此時勉強用氣勁捂住血流。但卻不能移動，否則必然鮮血噴涌。
這一劍刺得極深，差點要了“小鷹王”的性命。
“二哥！？”葉清玄眼珠子當時就紅了。
“是誰傷了你？”
展羽臉色蒼白，連著嘴唇也是蒼白異常。冷冷看向葉清玄身后。
葉清玄轉身望去，一名灰袍老者出現在了眾人眼前，身姿雄偉，風采懾人，雙眉灰白，斜飛入鬢。一雙眼極為銳利，狠狠地盯著葉清玄，手中兵器說劍不像劍，說錐不像錐，倒像是一截桃樹枝頂端加了把匕首。
枝長三尺，尖刺長一尺，總共四尺兵刃，既古怪，又帶著強銳的殺傷力。
孟源筠此時也出言喝道：“老七，就是這老王八蛋突然出現，偷襲了二哥！唉，二哥要不是為了掩護姜斐然和方朝雪逃走，也不會被這老東西一劍刺中。”
孟源筠話里話外的意思，葉清玄立即聽了個明白。
看來姜斐然和方朝雪已經帶著皇甫敬德逃進了密道，她們二人此時應該離開了景陽宮。
忍住完成任務的激動，葉清玄的臉色卻變得陰沉下來，同時壓制住心中的急躁，將自己壓在一個冷靜的狀態之下。
因為他感應得到，眼前的這個人，絕對是自己遇到的最可怕的敵人。
對方的實力，絕對是天絕級別的高手，而且絕對是天絕高手中的天絕高手。
看了看對方手中的奇門兵器，葉清玄心有所悟，但依舊出言問道：“來者何人？”
那灰衣老者一比劃手中兵器，淡然道：“老夫…‘游魂’宋別離。”
“是你？‘天絕三十六高手’中排名第十的‘游魂’宋別離！？”孟源筠驚呼一聲，不能置信地道：“你五十年前不是已經死了么？”
“游魂”宋別離臉上浮現一絲詭笑，道：“不過是在下金蟬脫殼之計罷了，不然怎么可以在暗中幫助主人布下如此大局，讓你們一舉歸天呢？”
當然，如果此時此刻宗軒或是左少白在此的話，當能立即認出，眼前的這名老者，就是一直在師尊“天機老人”身旁服侍的那名老者，他們也怎么都不會想到，這位“天絕高手”竟然隱藏數十年，竟然能夠放低身段，一直甘心作為一名仆人。
而且這宋別離除了是劍法大宗師之外，本身還是“桃花溪”的主人，曾經與夏侯清楓交過手的宋天星，就是他的侄子。
“想不到宋前輩也攪合進了這趟渾水。”葉清玄不甘心地說道。
那宋別離哼哼一聲冷笑，道：“無知小輩，你怎知我是跳進這趟渾水之中，而不是原本就是在這里的呢？”
“天機閣”暗中與鳳儀閣勾結，大部分時間都在幫鳳儀閣出謀劃策，尤其如何拉攏官員，將天下那么多權貴世家武林高手全部綁在鳳儀閣的馬車上，這“天機閣”從中出力不少，甚至可以說，沒有“天機閣”，這鳳儀閣也不會有今天這么大的聲勢。
宋別離淡然道：“今日一見，我便送各位一共上路上。三位是結拜兄弟，正好黃泉路上不會寂寞了！”
“那好，便由我來領教宋先生高招了！”
葉清玄心中怒火爆發，就要跟對方拼命。
沒料到剛站起身來，便被展羽一把扯住了褲腳，葉清玄無奈，只好蹲下來聆聽教誨。
“多加小心！宋別離絕對不好對付…”展羽卯足了力氣，才說了這么一句話。
葉清玄拍了拍孟源筠的肩膀，示意他快點過去照顧展羽，接著緩緩向著對方走去。
同樣，此時的宋別離也是提著那奇門兵器“桃花醉”，向著葉清玄緩緩走來。
仔細看著接近自己的宋別離，葉清玄心中暗道：這宋別離的武技的確已經達到了凡人體能的極限，任何一個動作，動作與動作之間，都是完美無瑕，不露任何弱點破綻。要在不殺他的情況下擊敗他，是根本沒有可能的，而最有可能的結果，是自己在躲避之下，落敗身亡。
要擊敗宋別離，須要多管并下，出奇不意，關鍵時刻再使出自己與“天下第一殺手”司空見愁共同改編的一招劍法，才能有取勝的可能。
但也只是可能而已，最大的可能，就是自己身死敗亡。
葉清玄沒見過宋別離，也沒見過對方出手。
不過“桃花溪”的宋天星，葉清玄倒是見過對方的劍法，是叫做七十二式梅花烙劍法，此時見到原人，方才知道那套劍法應該是套錐法才對。
由于兩人從未交過手，但葉清玄見過“桃花溪”的武功，所以看來葉清玄是多少有些自信的。
而宋別離乃是劍法大宗師，對葉清玄你這種新崛起的后輩完全看不上眼，對他早有定見，對他的劍法更是心中有數，正是宋別離這種柢固根深的偏見，成為宋別離沒有破綻中的唯一破綻。
破綻便是宋別離的心。
宋別離身為一代武學大宗師，不論群戰獨斗，經驗均無比豐富，一旦讓他守穩陣腳，展開攻勢，那葉清玄便極有可能陷入落后挨打的局面之中，但毫無辦法，只能見招拆招，以保不失，陷入被動的劣況，這也是葉清玄最不愿見到的情況。
最妥善的方法，便是葉清玄最擅長的以奇致勝，在比武最開始的階段，不能拖延，盡快使出自己層出不窮的新鮮招式，拖亂宋別離的信心和耐心，然后一擊必殺。
此時他和宋別離之間還有三十余步的距離，兩人以同一速度緩緩邁進，宛如預先約好的的一般。
整個御花園中鴉雀無聲，除了火炬獵獵作響，便只有樹林中的夜鳥嘶鳴，天地一片肅殺。
兩方于近處觀戰者，無不生出透不過氣來、難堪壓力的沉重感覺。
葉清玄更是如此。
即便是“三十六天絕”最后一名的“鬼爪”聶屠，他葉清玄也是在極為有利的條件下方才艱難取勝，像今天這樣直面一名天絕高手，實在是他難以想象的。他曉得，自己必須在這三十步間想出取勝的方法，否則他必輸無疑。
自家三兄弟的生死，這一刻，全部壓在了他的肩頭之上。(