曹玦明看著青云的雙眼，一時間什么話都說不出來。他忽然有些自慚形穢，方才曾有那么一剎那，他內心深處曾冒出過一絲竊喜，覺得如果楚王妃攤上了如此叛國謀逆的大罪，是絕不可能逃出生天的，他的大仇就得報了！
可青云的話卻驚醒了他，如果為了報仇，就罔顧事實真相，以致無數無辜之人被卷入殺身大禍，那他的雙手豈不是沾滿了鮮血？他真是枉為醫者，竟會生出這種念頭！這樣的罪孽，哪怕他救活了一千人、一萬人，也無法彌補。
他已經完全平靜下來，溫柔地看著青云：“你說得對，既然是我們弄錯了，那就去澄清事實真相。至于澄清之后，皇上與朝廷要如何處置楚王府上下，那就不是我們能插手的了。楚王府確實派了親衛到邊關來為非作歹，只從這一點來說，楚王也有失職之責。”
青云沖他露出一個微笑：“曹大哥能支持我，那就再好不過了！今晚咱們先好好休息，等明天石統領救人回來，咱們就回城去吧！”
正說話間，柳二丫找過來了，她身后還跟著那日隨姜融君到草原上的婆子杜嬤嬤，后者簡直比柳二丫還要著急青云的安危，一見到她，幾乎就是撲過來的：“姑娘沒事真是太好了！小的方才聽說有人要刺殺姑娘，差點兒沒嚇死！姑娘沒受傷吧？沒嚇著吧？這里不太平，姑娘還是早日隨我們回城去吧！”
青云覺得她的態度有些古怪，忙扯回被她拽住的袖子，干笑兩聲：“我沒受傷，也沒嚇著，就是摔了兩下。”頓了頓，有些傷心地嘆了口氣，“還有，我的馬中箭了…”她轉向柳二丫：“我們去村口看看烏云吧。它當時就支持不住了，也不知那些騎兵是怎么處置它的。如果死了，就找個地方把它埋了。”她可不能忍受別人將她的馬吃了。
柳二丫應聲就要跟著她往外走，那杜嬤嬤卻道：“姑娘不必擔心，我這就叫人把您的馬抬回來，一定好好安葬！姑娘這一身風塵仆仆。還是回房梳洗一下吧。”
青云疑惑地看向她，她卻風風火火地出去了，叫來了幾個年輕力壯的男子，都是知府宅子里的男仆打扮，齊齊往村口而去。
柳二丫小聲對青云說：“這位媽媽十分嚴格。她聽說姑娘一個人跟著周大人和劉大人他們去了荒原里，我卻留在莊上，就狠狠罵了我一頓！說我不該偷懶留下來的。姑娘去哪里，我就該跟到哪里！”
青云有些不以為然。這位杜嬤嬤是嫌柳二丫沒跟著去侍候自己嗎？可柳二丫不識字，算數也很差，去了不過是幫著做點燒飯洗衣服的雜活，白天大家出去量地時，她一個小姑娘留在營地里也太危險了，如果再撥一個人留下來陪她，又少了一個人手。偏她還要占一份口糧和飲用水，麻煩得很，倒不如將她留在吉門子莊。跟著周家的婆子們學做活計，還能添點本事呢。
不過這話她就不說出口了，只是安慰柳二丫：“她是大戶人家來的。愛守大戶人家的規矩，咱們跟她不一樣。她說什么，你聽著就是了，該怎么做還得怎么做。”柳二丫應了。
曹玦明在她們身后道：“這位媽媽是知府大人派來的么？想必是知府大人聽說了你的身世，才派這位心腹媽媽前來照顧你吧？妹妹就聽她一句勸，先回屋梳洗吧。”
青云想想也是，就囑咐他好生養傷，然后拉著柳二丫離開了。不過在回屋之前，她先去了一趟莊口，果然看見幾個龔知府家的仆人在拖小黑馬烏云的尸首進莊。她走上前去，摸著已有些冰冷的馬尸，心里有些難過。小黑馬雖然只陪了她一個多月，但與她朝夕相處，已經有感情了，想來如果不是自己一路飛馳回來，不曾讓它有過片刻休息，它也不至于筋疲力盡，無法躲開那支箭吧？
杜嬤嬤小心地站在一旁，勸了她幾句，她深吸一口氣，忍住了悲傷，由得龔家的仆人將馬拖到莊后的荒地上，挖了個洞埋了。
就在她預備回去梳洗的時候，石統領已經整軍完畢，預備出發去救人了。負責帶路的是周家的兩名護院，都曾經跟著丈量小隊在荒原上跑過十天半月，也曾多次來往于營地與吉門子莊之間為周康父女送信，對道路方位都十分熟悉。青云見是他們，也放了心，忙走上前去，將丘衍成說過的話再復述一次，讓他們記牢會合地點，因為擔心他們會走錯路，還將這一路往北去會經過的地塊編號都背給他們記住了。
石統領大概是留意到他們的互動，特地操縱著馬匹挨過來，靜靜地聽了一會兒，等青云背完所有地塊的編號，便出聲向青云道了謝，然后招呼兩名護院，下令全隊出發。
百名騎兵轉眼間就消失在黑夜之中，青云在莊口站了一會兒，被冷風一吹，忍不住打了個冷戰，連忙回屋去了。
這一夜，她睡得格外沉，等她醒轉時，天已經大亮了，窗外傳來陣陣人馬喧騰，她連忙翻身坐起，忽然全身一僵，只覺得骨頭都要斷了。
昨夜的長途奔跑，看來還是留下后遺癥了。
柳二丫聽到聲音，便跑進來侍候她起床。待梳洗完畢，她換上干凈衣裳，僵硬地在桌邊坐下，周家的婆子就送早飯過來了。后者面上還帶著幾分憂色，青云知道她是在擔心主人，便安撫了兩句。
好不容易將人打發走了，青云終于可以開動吃早飯，杜嬤嬤卻忽然闖了進來，正要跟她說什么，猛一看見她的動作，又住了口，謙恭一禮，道：“姑娘正用早膳呢？”
青云眨眨眼：“媽媽來找我有什么事嗎？”
“姑娘先用膳吧，用完了，小的再告訴您。”杜嬤嬤掃了她桌上的饅頭面湯一眼，皺了皺眉，“這也太簡陋了…也罷，姑娘暫且將就，等回了城，小的再給您做好的。”
青云只覺得莫名。乖乖把早飯吃了，再問她：“到底什么事？”
“龔大爺來了，就在外頭呢，他吩咐小的請姑娘過去，說是昨兒荒原上發生的事，需要姑娘過去再說一遍詳情。”
青云猛地站起身來：“你怎么不早說？！”便匆匆往外跑。心里覺得這位杜嬤嬤實在分不清事情輕重緩急，早飯什么時候不能吃？大不了趕快塞個饅頭下肚就行了，居然讓龔知府等了半天，她還不說明白！
龔知府眼下正在莊子東南方空地上新支起來的幾個大帳篷之一里頭，這里是那支騎兵隊原本打算住宿的地方。不過眼下空空如也，最當中的那頂大帳篷，就成了暫時的中軍帳。
青云直接沖向這頂帳篷。早有龔知府手下的差役看見，為她指路：“姜姑娘，大人在里面等你呢。”她停下來道了聲謝，深呼吸兩下，才走了進去，只見帳中除了龔知府，還有一個老人，穿著一身白布長袍。花白頭發束成高髻，額上圍了一抹寬寬的白色發帶，發帶中間還鑲了塊玉。兩端系于腦后，打了個結，長長垂在腦后。
這個打扮…他是在服喪嗎？
龔知府站起身。上前向她露出笑臉：“姜姑娘，你來了？”
青云忙向他行禮問好：“見過大人。”
龔知府稍稍側開半身，回了一禮，十分客氣，但他并沒有多說什么，只是直截了當地請青云將周康等人被綁架一事的詳情再說一遍。他是半夜里接到石統領派人送去的急信，才知道這件事的，連覺也顧不得睡，就帶人趕過來了，但石統領在信中只說了個大概，事關重大，他需要問清楚細節。
青云就從頭到尾將事情經過講了一遍，最后猶豫了一下，沒提起楚王府那幾個親衛，只說：“石統領連夜帶兵去救人了，如果順利的話，說不定能今明兩日就能把人帶回來。”
龔知府點了點頭，他也留意到了青云的遺漏，但沒有多問，倒是旁邊那白袍老人顯得有些激動：“你確信那些真是東秦人么？也許他們不是，而是別的外族裝扮成的，為了嫁禍我們東秦！”他話說得有些急，發音顯得有些怪異。
原來他是東秦人呀？青云看了他兩眼，將死記硬背下來的那句東秦話念了一遍，然后道：“我不知道他們是不是東秦人，但他們又不知道我在那里偷聽，有了信，又何必在人質面前說東秦話呢？您既然是東秦人，想必是聽得懂這話說什么的。”
老人的臉色在她背出那句話時，就已經變得慘白。他無力地倒退幾步，深深地嘆了口氣：“為什么要做這種事…他們一定是被人騙了！”
龔知府正色道：“無論事情真相如何，綁人的必然是東秦人。在石統領將犯人帶回來之前，閣下還是暫時在帳內稍候吧。若犯人是閣下認識的人，還請你多加勸說。”言罷便請青云出帳，而那老人則獨自留在帳內，門外另有十來名差役把守，似乎有監禁之意了。
龔知府領著青云走出幾步，回頭低聲道：“姑娘，可否借一步說話？”
青云明白他的意思，點了點頭，沒把他往屋里帶，反而領著他去了莊子邊上的開闊地。這里是下風處，周圍一片空曠，無論誰想走近，都能馬上發現，比任何屋子都更能防偷聽。龔知府掃視周圍一圈，深深地看了她一眼，微笑道：“姑娘高明。”
“不敢當。”青云端正了神色，“龔大人，在您向我問話之前，我有件事需要跟您說清楚。”她將楚王府親衛會來刺殺她的原因經過敘述了一遍，沒說自己是楚王庶女，只說楚王妃聽到消息后就派人來了，然后又道：“之前我不知道楚王妃會派人殺我本人，因此誤會了，以為楚王跟東秦有勾結，就告訴了石統領。但事實上，楚王沒有這么做。我不知道您是不是猜到了什么，但我真的不知道事情真相，我只是說出我所知道的一切。”
龔知府淡淡地點了點頭：“是的，姑娘的身份，下官已經聽說了。曹公子雖然執意為您保密，但他卻有一位深明大義的忠仆。”
忠仆？青云有些意外，立刻就猜到了是誰。沒想到把她身世告訴龔知府的，居然會是麥冬，她還以為龔知府是從旁人那里問到了些零碎線索，然后拼揍起來得出這個結論的呢！
她皺了皺眉：“說真的，我沒有證據證明自己的身份，一切都是推測而已。我跟您說這些，只是希望您不要被誤導，至于石統領那里，還請您代為解釋。”
龔知府微笑著問她：“姑娘是在擔心楚王殿下么？”
青云撇撇嘴：“在我的記憶里，從來不記得這個人，也沒什么感情可言，我甚至弄不清楚他跟我到底是什么關系。他如果要自己找死，那是他的事。但我只是想把真相告訴您，還有您背后的貴人們，請他們不要誤會這里頭真有什么大陰謀，然后把事情想得太嚴重了，牽連到很多無辜的人身上。至于您是否打算利用這個借口，就不是我能過問的事了。”
龔知府雙手攏袖，微微彎腰行了一禮：“姑娘是個明白人，下官也不會犯糊涂。好叫姑娘得知，方才那老人，乃是東秦一位王族，正在錦東等候朝廷旨令，決定今秋撥出多少糧食援助東秦。他的封地就在東秦南方邊境，正與我國接壤，他非常清楚地說了，東秦與楚王府毫無來往，更不知楚王親衛為何而來。若東秦國主有意私下結交楚王府，是不可能瞞過他的。”
這么說，他早就知道楚王府沒有叛國了？青云心中不由得想起那年在淮城，本以為可以在喬致和面前告鐘淮一狀，以證周康與劉謝的清白，結果人家早就發現鐘淮不對勁了。看來真是不能小看了古人的腦子。
她哂然一笑，攤了攤手：“那么…接下來沒我的事了？”
龔知府微微一笑：“沒事了，姑娘只管回去歇息，待石統領平安救得周通判、劉經歷與諸位吏員回來，就請您隨我等回城去吧。姑娘日后的生活，下官自會安排。”
青云抽了抽嘴角：“其實您真沒必要對我稱下官，我剛才也說了，我沒有證據證明自己的身份。”至于那件小時候的衣裳什么的，她還是不要拿出來了吧。反正目的已經達到，她還是繼續做小家碧玉吧。
可惜龔知府接下來的話讓她大吃一驚：“姑娘雖然沒有證據，但您的長相就已經是證據了。從前下官想不到您是位金枝玉葉，因此不曾認出來，可現在卻看得清楚明白。”他小心地指了指青云的額頭：“姑娘莫非不知？我朝的皇族，十有都長著美人尖呢！”
青云不由得一呆。
(梨樹文學)