天津.華北方面軍司令部。
剛剛上任不足一月的方面軍司令官寺內壽一大將正在作戰指揮室里和幾個將官研究對中國軍隊的作戰計劃，突然副參謀長河邊正三少將突然急匆匆地走進來，快速走到寺內壽一身邊悄聲說了幾句話。
隨即，寺內壽一大將雙目一瞪，厲聲喝道：“八嘎，東條上等兵大大地混蛋，怎么可以被支那人包圍呢？”
看到作戰指揮室里所有的將官都在看自己，寺內壽一大將沉聲說道：“諸君，剛剛接到消息，大日本皇軍在第二次天鎮戰役中再次受到重創，損兵折將不說，現在連獨立混成第二旅團以及兩個師的皇協軍被支那人包圍在支那小城興和，危在旦夕。察哈爾派遣軍司令官東條英機閣下向方面軍發來增援請求。”
就在寺內壽一大將說話的時候，一邊的華北方面軍參謀長崗部直三郎少將迅速將一張碩大無比的軍事地圖平鋪在指揮室中央的大木桌上，并且迅速在地圖上將興和這個小縣城標注了出來。
“司令官閣下，察哈爾派遣兵團可是由大日本皇軍最精銳關東軍組成，總兵力四萬余人，另外還有四萬多皇協軍，不管是兵力上還是武器裝備上都遠遠超出了晉北地區的支那軍隊，怎么可能遭遇支那軍隊的逆襲，而且戰況還如此之慘？”岡部直三郎少將說出了心中的疑問。
“事情的詳細經過本司令官也不是很清楚，但是現在察哈爾派遣兵團確實繼續增援，尤其是航空兵的援助，因此我命令：臨時航空兵團第2大隊（戰斗機）、第3大隊（偵察機）、第5大隊（輕型轟炸機）、第6大隊（重型轟炸機）、第8大隊（戰斗機）立即升空，緊急增援東條閣下。另步兵第109師團立即在天津集合，然后連夜開赴張家口，保證察哈爾派遣兵團的后路。”寺內壽一大聲命令道。
寺內壽一此時的心情極度郁悶，同時怒氣值也在短時內飆升到一個極為駭人的程度。此人出身顯赫，為日本首相寺內正毅長子，在日軍中威望很高。
對于這場戰爭寺內壽一一貫主張速戰速決，所以上任之初便指揮北支那派遣軍猖狂進攻整個華北地區。于是乎剛剛上任不足一月的寺內壽一，在很短的時間內就下達了保定－涿州機動作戰的命令。預期在河北中部大平原上迎戰北上的國民黨中央軍主力部隊，依靠其超過中國軍隊的火力和機動力進行快速突破，結果中國軍隊的陣線還沒有形成就被日軍一再沖破，前線作戰的劉峙集團軍一退再退，保定行營主任徐永昌一籌莫展。
9月24日，繼華北派遣軍第一軍占領保定之后，由西尾壽造任司令的第二軍冒著大水占領了滄州。接著華北方面軍第一軍擊破第一戰區司令程潛部，順利占領石家莊以后向漳河一線壓進；第二軍也完成了攻占德州作戰計劃，打破了馮玉祥的第六戰區部隊。眼下華北方面軍正打算以德州石家莊一線為據點，全力向南進攻，企圖短時間內占領山東、河北全境。但是沒想到在這種關鍵的時候察哈爾派遣兵團竟然捅出了這么一個大簍子，給華北方面軍接下來的戰斗增添了不小的變數。
寺內壽一是一個極端自負的人，是一個喜歡將所有的一切都掌握在自己手中的狂人。此人由于出身名門，所以一向超然于日軍軍部的兩大體系之外，也正因為如此，在1936年“二二六”事變之后，寺內壽一這個名門之后、超然于派閥斗爭之外，有完整的任職履歷，并且性格開朗豁達，勇于為部下承擔責任，在軍界，在政界、財界都頗得人緣的將軍，成為擔負“肅軍”重任的陸軍大臣的不二人選。
寺內壽一出任陸相后，馬上以其“鐵腕”行動整肅陸軍。為了粉碎“皇道派”陣營，寺內壽一撤換了一大批“二二六”事變的骨干分子，形成新的陸軍省和參謀本部的人員安排。除此以外，為了加強控制力度，寺內壽一想方設法掌握住人事大權。他先于5月份以陸相之職兼任軍事參議官，擴大自己手中的權力，隨后利用日本陸軍每年8月進行人事調動的慣例，打破原來的程序(由三長官會議決定，并上奏天皇批準人事調動方案后，方可公布實施)，以“肅軍”之名，一人獨斷了8月份的人事調動安排，三長官會議失去了作用。（教育總監西義一是個老實人，而參謀總長閑院宮載仁親王元帥不問細節）寺內壽一此舉實質上廢除了會議討論的形式，一人獨掌人事大權。清理完皇道派又將統制派的骨干杉山元、西尾壽造和梅津美治郎調來控制陸軍中央。
這種掌控一切的感覺令他很著迷，所以關于這次被調往北支那擔任華北方面軍司令官寺內壽一并不是很愿意，因為相對于陸相的權勢和地位，這個方面軍司令官其實就是個渣。
本來華北方面軍司令官這個職位最合適是阿部信行大將，正好與華中的松井石根相配合，但這時因“二二六事件”的牽連，真崎甚三郎大將還被關著，為了救真崎出獄，就要把批準關押真崎的寺內調開，就這樣，寺內被調到華北戰場。
調到華北戰場之后寺內壽一一直就想著打大仗大勝仗，然后讓大本營快速將自己調回本土。前期的效果還是不錯的，雖然北支那占領區內的皇軍表現的都極為不錯，但是第一次天鎮之戰察哈爾派遣兵團損失慘重，已經讓大本營對于配合作戰的華北方面軍略有微詞了，如果這次眼睜睜地看著察哈爾派遣兵團一部被支那軍隊殲滅，那么對于寺內壽一來說絕對是一個災難性的后果，大本營絕對會給他來一個全軍點名斥責，令自己回歸大本營的計劃泡湯。
為了增援察哈爾派遣兵團，寺內壽一不惜將臨時航空兵團一半以上的戰機都派了出去。要知道現在整個華北方面軍下轄的戰機也不足三百架，況且今天上午臨時航空兵團損失了六七十架戰機，這次派出去的這幾個大隊、中隊，已經達到了日軍在華北戰機數量的一半以上了。
在東條英機以及寺內壽一的命令下，幾路大軍迅速向興和撲來，打算在外圍的中國軍隊的包圍圈外在形成一個大的反包圍，然后再令包圍圈內的阿部規秀所部來一個中心開化戰術，達到最后全殲中國軍隊的意圖。
然而陳鋒早已經預料到日軍可能要派出援軍前來增援阿部規秀所部，所以緊急調了一個加強營趕往新平堡阻擊日軍，為大部隊爭取時間，與此同時，日軍的前鋒部隊正快馬加鞭趕往興和戰場，兩支部隊在新平堡不期而遇，一場龍爭虎斗極其慘烈的阻擊戰即將上演。