在這個時代，少將已經是兵團長一級的職位，在冰雪荒原或許其他部落并沒有實行軍銜制度，但在艾斯基爾城，與外界有著頻繁交流，甚至自己已經把自己看做是斯拉夫人各部落中先進與文明代表的斯賓塞家族卻早已經和大陸上的眾多國家接軌。
被帝林詢問的那個叫烏里的男人五十多歲，是斯賓塞家族家主帝林的親弟弟，這個年紀，對許多進階十級以后的人來說，就如同普通人二十對歲的年齡一樣，黃金的人生才真正開始。
烏里斯賓塞就是這樣的一個人，保養得細膩光潔的皮膚基本上沒有多少皺紋，頭發一絲不茍，烏黑光亮，整個人從上到下都有顯現出一種養尊處優的感覺，而他身上那代表著艾斯基爾城最高軍銜的藏青色軍裝，則又讓他顯得威嚴。從成年起，烏里斯賓塞就是艾斯基爾城中的美男子，整個艾斯基爾城到處都流傳著他的風流韻事。
聽到家主詢問，議事廳中所有的人都把目光投向了烏里，面對著這個除了帝林以外斯賓塞家族最有權勢的人物，許多人的目光都不由流露出一絲討好的意思。
帝林的問題讓烏里認真思考了差不度有半分鐘，然后才緩緩開了 “如果我們與冰原巨熊部落的這十萬大軍殊死一搏的話，最后的結果都是一樣的······”烏里話音一落，許多人看著他的人聽到這樣的話不由微微一怔，怎么會是一樣的結果呢？
烏里環視了眾人一眼，帶著幾分磁性的低沉嗓音再次響起，“因為依靠艾斯基爾城的力量，要戰勝冰原巨熊部落的這十萬精銳·我們要么慘勝，要么慘敗，而無論勝敗，斯賓塞家族統治艾斯基爾城的根基都將徹底動搖，因為即使慘勝，我們也不可能應付得了冰原巨熊部落接下來的反撲或者來自其他部落的挑戰·就算這十萬大軍全軍覆滅，以冰原巨熊部落的底氣，他們很快就能在戈茲達利平原組織第二次十萬人的遠征，到了那時，我們還能拿什么來抵擋他們！”
聽到這樣的結果，斯賓塞家族的所有人都感覺到了沉重的壓力。
“作為冰雪荒原最強大的部落，冰原巨熊部落可以動員的水準以上的戰士人數在60萬人以上，可以達到軍團規模，而艾斯基爾城的最大動員能力只是在25萬人左右，只有兩個兵團·也因此，我們沒有能力與冰原巨熊部落對抗，不僅是我們，冰雪荒原上的任何一個部落都沒有與冰原巨熊部落單獨對抗的能力。”烏里繼續解釋道。
“我們能否聯合野熊部落來化解這次危機？”有人建議道。
“得了吧，就像冰原巨熊部落的十萬大家前幾天在南部荒原的時候我們在看野熊部落的笑話一樣，現在野熊部落的那個老家伙說不定正巴不得冰原巨熊部落的部隊和我們打起來呢，那個老家伙只要不落井下石就算好的了！”
在坐的斯賓塞家族的成員只要一想到野熊部落的那個屠夫一樣的野蠻族長，就不由一陣頭疼，對于統治艾斯基爾城的鐵熊家族，野熊部落的那個族長馬爾科夫曾不止一次批評斯賓塞家族是“披著熊皮的狐貍”“滿身銅臭的鐵烏龜”·也因此，野熊部落和艾斯基爾城的關系一直都比較僵硬，這個時候指望和野熊部落聯手·那幾乎是不可能的。
“火熊部落呢，他們能否幫得上忙？”
斯賓塞家族現任族長帝林的堂姐就是現在火熊部落族長的夫人，兩個部落有著非常密切的關系，也因此，聽到野熊部落幫不上忙，馬上就有斯賓塞家族的人想到了火熊部落。
“火熊部落離我們這里有五千多里以外，而且火熊部落沒有那么多的騎兵·兩天前族長已經和火熊部落聯系了，火熊部落已經派出一只一萬人的騎兵隊伍朝艾斯基爾城趕來，不過因為路途遙遠·他們還要穿過高加索山脈，火熊部落的騎兵能夠到達也是一個月之后的事情·要動員十萬以上的步兵趕來的話，時間則還要比騎兵拖后一個月！”
帝林沒有說話，坐在他右手邊的一個人已經向眾人解釋了一遍。
一個月？冰原巨熊部落的大軍四天之后就會兵臨艾斯基爾城，那一個月后才能趕來的火熊部落的騎兵，還來得及嗎，而且，真正要面對冰雪巨熊部落的十萬騎兵的時候，這火熊部落一萬人的騎兵隊伍能發揮多少作用還是未知。
眾人心里想著，不過嘴上都沒有再說什么不滿的話，因為所有人都知道，火熊部落能在這個時候幫上這個忙，已經是天大的面子了，不用說，按照老規矩，火熊部落這次出兵的費用的賬單，最后還是要寄給艾斯基爾城來支付的。
斯賓塞家族的人在討論著各種應對方案，討論到最后，大家發現，所有的方案到最后，面臨的一個根本問題就是一旦冰原巨熊與艾斯基爾城真正開戰，這樣的游戲冰原巨熊部落有底蘊可以玩兩次，玩三次，但是斯賓塞家族在玩上一次后，能否還能保住艾斯基爾城就要打問號了。
所以，帝林族長一錘定音，議事廳的討論又回到了最初時候的那條主線上，必須弄清楚冰原巨熊部落和那個彼得這次揮兵艾斯基爾城的真正目的，并且想盡辦法避免在這個時候與冰原巨熊部落發生戰爭。哪怕冰原巨熊部落里有瘋子狂妄到真的想在這個時候用武力統一冰雪荒原，艾斯基爾城也要想盡辦法避免成為冰原巨熊部落的第一個目標。
能夠從上萬斯賓塞家族的直系家族成員中脫穎而出坐在這里的人都是家族中的精英，無論是智商還是見識都屬一流，很快，在斯賓塞家族成員的討論中，關于冰原巨熊部落和彼得這次揮兵艾斯基爾城的各種原因和可能性以及斯賓塞家族可以采取的應對措施就一條條的被羅列了出來。
“你們說，會不會那個彼得根本什么原因都沒有，就是想純粹的讓冰原巨熊部落的大軍做出揮兵的姿態，然后來艾斯基爾城走上一圈呢？”在眾人的討論中，一個聲音出現在議事廳中，聽到這樣奇怪的觀點 整個議事廳中瞬間一靜，然后大家都把目光投向說話的那個斯賓塞家族的家族成員。
說話的是內馬爾斯賓塞，負責艾斯基爾城的宣傳和輿論，說是宣傳和輿論范圍好像挺大的，而實際上，內馬爾只是管著在黑炎城出版的兩份報紙，還有一堆游手好閑，只會在艾斯基爾城的酒會和沙龍中夸夸其談，順便勾引幾個寂寞女人的游吟詩人，這樣的角色原本在斯賓塞家族中完全無足輕重不過因為這是家族的重要會議，需要家族中各方面的代表人物來這里共商大事，所以也才讓他加入了進來。
或許是負責宣傳與輿論的工作做得太久了，與那些只會賣弄筆桿和嘴皮的家伙呆得時間太長，內馬爾的思維極具發散性，有時候完全異想天開，讓人有點跟不上他的步伐。
在其他家族成員奇怪目光的注視下，內馬爾有些緊張，后面想說的話一下子就被憋住了。
“不要急，內馬爾說說你得出這個結論的依據？”剛剛聽到內馬爾說出的那個看似荒唐的結論的時候，帝林族長雖然也皺了一下眉頭，但在想了想之后還是脾氣很好的鼓勵內馬爾繼續說下去。
得到族長的鼓勵，內馬爾的膽子大了許多，他把想要說的話在心里整理了一番之后，盡量用平靜的語氣說了出來。
“我是這樣想的，不管哪個彼得有沒有在地下顯化神跡或者是做出其他什么驚人的事情，冰原巨熊部落突然出現在他面前，而且告訴他他就是厄爾奇達預言中的那個人要他成為冰原巨熊部落的族長的時候，他心里一定是懷疑的，無論是誰遇到這種事都是懷疑的擔心有什么陰謀，所以他想試試？”
“試試？”帝林族長的眼中帶著濃重和疑惑的色彩盯著內馬爾“你說的這個試試是什么意思？”
“我的意思是他就想看看到底能不能指揮得了冰原巨熊部落的這十萬大軍，冰原巨熊部落到底有沒有騙他，如果這十萬大軍他能夠指揮，甚至是在他下達了一些看似荒唐的命令之后仍然能夠堅決的執行他的命令，那么，冰原巨熊部落就沒有騙他，真的把族長之位留給了他，反之，他就能確定這到底是不是一個陰謀！”
內馬爾的話讓議事廳中的所有人都呆住了，大家剛剛討論了半天，圍繞的都是各種陰謀，各種算計還有冰雪荒原上復雜的現實局面展開的，從來沒有人站在彼得的那個人的角度上來認真考慮過這件事，現在內馬爾一說出來，雖然這個結論看似荒唐無比，但細細想想，卻讓人不得不承認，這的確有理。
“不錯，內馬爾，你說得不錯，這一點，我們都忽略了，如果是真的像你說的這樣，那么你認為冰原巨熊部落的大軍隨后會干什么？”帝林再次開口勉勵道。
“如果是這樣的話，我估計冰原巨熊部落的大軍有可能真的只是在艾斯基爾城邊上打個轉，然后就會回去！”內馬爾這個時候已經說得很順溜了，膽子也越來越大，“其實，除了這個原因之外，我覺得大家還忽視了另外一種可能！”
“另外一種可能？”
“不錯，那就是讓冰原巨熊部落的十萬大軍朝著艾斯基爾城沖來的，并不是彼得，也不是冰原巨熊部落內的那些大部落沙文主義的狂人和瘋子，而是其他人！”
“其他人，怎么可能，你以為出動十萬大軍這種事情是小孩子過家家嗎，隨便一個人張下嘴就有這種能力，這可不是在報紙隨便動動筆就行的？”內馬爾話音一落，馬上，就有一片反對之聲出現，斯賓塞家族中同樣也有競爭，看到此刻內馬爾出了風頭，甚至已經引起帝林的關注，馬上就有人給他潑上了一瓢冷水。
“如果那個人是偉大的先知大祭司厄爾奇達你們說可不可能？”
內馬爾這話一說出來，整個議事廳一下子鴉雀無聲。
“根據我們得到的情報，在冰原巨熊部落的大軍動身之前，那個彼得已經打開了厄爾奇達留在冰原巨熊部落中的那個密匙之箱，而箱子里，厄爾奇達留給彼得的只有一封除了他之外沒有第二個人看過的信件·請大家注意，正是在彼得打開那個箱子幾小時后，冰原巨熊部落才突然揮師南進，朝著艾斯基爾城開來，讓所有人都摸不著頭腦，你們誰敢說這里面一定沒有什么聯系，如果是厄爾奇達在信中要求冰原巨熊部落的大軍這么做的呢？”說到這里，內馬爾的氣勢已經越來越足。
“那厄爾奇達為什么要這么做？”
“對于偉大的先知大祭司厄爾奇達這樣一個可以洞察未來的人所做的決定，別人如何能夠猜得到，如果真是這樣的話·那就是厄爾奇達那可以穿破時空的目光已經洞察到艾斯基爾城有可能會發生一些什么事情，所以才會讓冰原巨熊部落的大軍趕到這里來，做出最妥當的準備和處置，這樣的事情，厄爾奇達一生曾經做過很多次，很多事情開始看起來很荒唐，讓人難以猜測到他的用意，但后面都被證明是正確無比的事情，一次次讓斯拉夫人渡過危機，也正因為這樣·他才成為了斯拉夫人中最偉大的先知大祭司！”
所有人都沉默了，相比起內馬爾所說的第一個理由，后面的這個理由則有著更讓人心顫的力量——厄爾奇達這個名字對冰雪荒原上的每一個人來說·哪怕到了今天，仍然有一種讓人不得不正視的魔力。
如果這次真的是厄爾奇達在給彼得的密匙之箱里面留下了什么預示的話，那么，艾斯基爾城究竟會發生什么事情才會讓厄爾奇達留下這樣的指示，讓冰原巨熊部落的十萬大軍不顧一切的朝艾斯基爾城撲來呢？
在斯拉夫人的歷史上，不是到了那種事關整個斯拉夫民族命運的時刻，厄爾奇達根本不會泄露他所看到的未來·提前做出這樣的安排，而正是因為厄爾奇達當初做出過許多類似的事情，他拯救了斯拉夫人的命運·但他自己，卻因為泄露了很多未來之事，受到時間法則的反噬，60多歲就英年早逝。
偉大的先知大祭司用自己的生命鑄就了所有斯拉夫人心中的一座豐碑，那座豐碑哪怕到了今天仍舊有一種懾人的威力。
當內馬爾說出他的第一個猜測的時候，斯賓塞家族的所有人都有一種啼笑皆非的感覺，而等到內馬爾說出他的第二個猜測之后，議事廳中的溫度似乎一下子陡然下降了好幾度。
斯賓塞們沉默了，心中涌起一股巨大的不安。
如果內馬爾的第一種猜測成為事實，那么大家只要坐在這里什么都不用做危機就過去了，如果第二種猜測成為事實，那么，斯賓塞家族現在應該討論的事情就是怎么配合冰原巨熊部落，把那尚未爆發出來的危機消除在萌芽狀態，對冰原巨熊的這十萬大軍，斯賓塞家族不僅不應該抗拒，還應該歡迎。
天底下還有比這個更滑稽的事情么，剛剛大家還在熱烈的討論著怎么應對這次的危機，但轉眼之間，所有的一切就應該倒過來。
就在這種異常的沉默中，那個從踏進議事廳開始一直到現在都在沉默著的人就更加刺眼起來，帝林的眉頭微微皺了皺，看向了坐在長長的會議桌末尾位置，那個一直耷拉著肩膀，低垂著腦袋，一直一語不發的人，心中閃過一絲不滿。
“皮爾斯，你也是斯賓塞家族的一員，說說你的看法吧！”
帝林的話讓所有的斯賓塞們把目光投向了那個幾乎要被人忽略的家伙，看著那個人那種垂頭喪氣的倒霉樣，許多人的嘴角都不由的牽動了一下，似乎是禮貌的微笑，但又不著痕跡的表達了自己的不屑。
與斯賓塞家族中光芒閃耀的帝林和烏里比起來，這個叫皮爾斯的家伙簡直就像是一個丟到倉庫里的破舊沙發一樣不顯眼，而且整個人還散發著一股霉灰味。真不知道這樣一個人在幾十年前怎么還可能與帝林族長爭奪家族族長之位。
叫皮爾斯的那個男人抬起了自己肥肥的臉，那渾濁無神的眼神和那兩個因為酒色過度而顯得過于明顯和灰敗的大眼袋，讓看到的人都在心里嘆了一口氣，倒足了胃口。
一下子被族長點名，那個人似乎才剛剛從精力不濟的困乏中清醒過來。
“啊······族長說得對，那個彼得既然是一個好色的家伙，連野熊部落那個名聲浪蕩的女人都能和他打得火熱，那么······只要送給他幾個漂亮的女人，就沒什么事了，我聽大家的，我聽大家的······”
聽著皮爾斯還在重復著二十分鐘前大家曾經討論過的話題，所有人都無語了。