“改之，你可讓老夫為難了。”方孟縉說道，“這官宦人家的女兒，豈可嫁與他人為妾？縱然韓小冇姐同意，韓大人也是不會允許的。”
“可是，如果讓秀兒做妾，也太欺負人了，這是明顯的嫌貧愛富嘛。”蘇昊說道，“這種事情，我也是做不出來的。”
方孟緒道：“此事可否商量一下呢？比如說，我們給秀兒多補一些嫁妝，這樣她就不必擔心rì后是否得寵的問題了。此外，韓小冇姐為人溫和，與秀兒姑娘也是關系甚密，秀兒姑娘完全可以不必爭此妻妾名份的。”
蘇昊道：“方先生，這種事情是不能用做交易的，先生也不希望我是朝秦暮楚之人吧？”
“這…”方孟縉無言以對，只能沉默不語了。
蘇昊道：“方先生，我覺得，此事還是從長計議吧。韓小冇姐那邊，恐怕只是覺得我救了她，所以想以此來報答，待到過了這一段，也許她就想開了口我畢竟只是一個鄉下秀才，無福消受她的恩情。我想，這件事總是能夠說開的。”
“能夠說開就好了。”方孟絡苦笑道，“倩兒小冇姐也不小了，此事還能如何從長計議呢？”
蘇昊道：“女子⒛歲成婚方為過時，現在倩兒小冇姐年方⒗，還有好幾年呢。或許她這幾年能夠遇到更為合適的如意郎君，這個問題就解決了吧？”
“待我回去向韓大人稟報一下吧。”方孟緒道。
事情沒有談成，方孟婚只能郁悶地離開了。他前腳剛走，楊根梯就帶著陸秀兒從樓上飛跑下來了。
陸秀兒的臉上，是一種欣慰、羞怯和擔憂交織的表情，楊根梯更是情緒復雜，見了兒子都不知該從何說起才好。
“媽，秀兒，你們都聽見了吧？”蘇昊對楊根姊和陸秀兒說道。
“媽都聽見了，秀兒也聽見了。”楊根姊道。
蘇昊和方孟縉是在樓下客廳里說話的，楊根梯帶著陸秀兒躲在樓上的回廊里，正好能夠聽得真真切切。蘇昊面對誘冇惑不為所動，堅持要以陸秀兒為正妻，這讓楊根梯很是安慰。但因此而得罪了知縣，這又讓楊根梯好生擔憂。此外，韓倩也的確是一個不錯的女孩子，楊根梯這個當媽的，也很希望兒子能夠把這樣的女孩子娶進門來。
“秀兒，你對此事有何看法？你是想當妻還是當妾啊？”蘇昊笑著對陸秀兒問道。
陸秀兒窘得滿臉通紅，連連搖頭道：“我什么也不要當！”
“胡鬧！這種事哪有問女孩子家的道理。”楊根梯斥道，“秀兒是從小就撥過來的，當然應當是正妻。不過嘛，若是讓倩兒姑娘做妾，恐怕她也不情愿。唉，說起來，就是你們倆有情無份吧。昊兒，我覺得，這件事你還是和知縣老爺好好說說，推掉就好了。”
“嗯，也只能如此了。”蘇昊說道。
楊根好抱怨道：“冇這件事，還是得怨你。人家是千金大小冇姐，你天天去招惹人家干什么？我叫你早點和秀兒成親，你又不愿意，現在好了，麻煩上身了吧？”
“媽！”陸秀兒無法再沉默了，她低著頭說道：“我哥一天到晚要做多少大事，哪有時間想這些事情。其實，倩兒姐這件事，也不能怪我哥的，我知道是倩兒姐先喜歡我哥，然后我哥…我也不知道我哥是不是喜歡倩兒姐。”
“呃…這件事就不討論了吧。”蘇昊高掛免戰牌，“我想，方師爺回去把我的意思一說，韓大人那邊應當也就明白了。他不可能讓女兒給我做妾，所以，肯定會去給韓小冇姐再找其他的人。等到韓小冇姐嫁出去，這件事就算了結了。”
楊根姊點點頭道：“是這個理，不過，我原本想著讓你和秀兒盡快把事情辦了，現在這樣一來，只能拖一些rì子了。”
“這是什么理由？”蘇昊奇怪地問道。
楊根梯道：“這不是明擺著的嗎，知縣老爺剛剛差人來說韓小冇姐的事情，你就趕緊和秀兒把事情辦了，這不是讓知縣老爺沒面子嗎？昊兒你rì后還要在知縣老爺名下做事的，哪能讓知縣老爺恨你？”
蘇昊道：“他現在已經恨上我了。也罷，實在不行，我就到軍隊里去發展吧，不在縣衙里混了。”
“這可如何是好，楊根梯發愁道。
一家人正在長吁短嘆，又有人上門來了。這一回，來的是郝以宗和郝青父子倆，這是頭一天蘇昊托人捎信給他們，讓他們今天過來談事的。
楊根梯帶著陸秀兒再次回避，蘇昊招呼郝家父子坐下。郝以宗看到蘇昊手臂上包著的紗布，用埋怨的口氣說道：“這個三兒怎么這么馬虎，竟然沒有保護好蘇百戶，讓蘇百戶受了這樣重的傷。等他回來，我非要好好教訓教訓他不可。”
蘇昊道：“此事倒不能怪郝彤，是我自己沒有想到防范強人的事情，這才吃了虧。”
“蘇百戶是千金之體，以后可萬萬不能身涉險地了。”郝以宗說道。
蘇昊道：“人在江湖，哪能樣樣照顧周全的。郝伯父，今天請你和郝大哥過來，就是想和你們商量一下這件事情口小侄這一次遇到強人，毫無還手之力，全是因為缺乏一些防冇身的利器啊。”
郝以宗問道：“蘇百戶可是想讓老朽替你也打一把寶刀？上次老朽與你說過此事，是你自己說用不上的。”
蘇昊道：“我現在還是覺得用不上，以我這點微末的武功，如果手里拿一把寶刀，恐怕只會死得更快。人家就算與我無仇，因為看中了我手上的寶刀，也會謀財害命的。”
“呃…蘇百戶真是快人快語啊。”郝以宗笑著說道，顯然他也是認同蘇昊這個觀點的。寶刀要在有武功的人手里才能發揮作用，像蘇昊這樣的水平，就算拿著寶刀，也不見得就有什么戰斗力，沒準還會被別人把刀搶了，回過頭來砍他呢。
“那么蘇百戶說的利器，是指何物呢？”郝青在一旁插話道。
“來，二位請看，這是我這些天畫的幾張草圖，你們看看能不能造出來。”蘇昊拿過一卷圖紙，攤到桌上請郝家父子觀看。
郝以宗和郝青湊上前，把圖紙從頭到尾認真看了幾遍。郝以宗遲疑著說道：“蘇百戶，你這畫的，莫非是一種新式的火銃？”
“正是。”蘇昊道，“這種東西，名叫燧發槍，是一種改進型的火銃口它的最大特點，在于不需要用火繩來點燃，而是用燧石擊發起尖，點燃槍管里的火藥。此槍與傳統火銃的另一個區別在于，它是后裝槍，火藥和彈子，都是從后面安裝的，這樣裝填的速度更快，也更隱蔽。”
原來，在富源村遇險之后，蘇昊就開始琢磨起燧發槍的事情了。此前他雖然答應過涂文煥，但由于諸事纏身，一直沒有認真地去思考這個問題。這一回，血淋淋的教訓jǐng醒了他，讓他明白如果手里沒有過硬的火器，在這個時代里將是非常危險的。
痛定思痛，蘇昊有了造槍的強烈yù冇望，腦子里各種奇思妙想便紛至沓來了。他好歹是見識過后世各種槍冇械的人，在燧發槍的設計上有諸多先進的理念。他首先是解決了利用燧石擊發的問題，隨后又設冇計出了活動槍栓，以實現像后世的步冇槍那種裝彈方式。類似于子冇彈的設計也被提出來了，那就是用紙包把火藥和彈丸封裝在一起，裝彈的時候只要拉開槍栓，把帶有彈丸的火藥包放進去就可以了。
這種后裝燧發槍的制造對工藝要求非常高，并不適合于批量化的生產。但蘇昊想的是，請郝家父子替他制造幾支，用于他自己防冇身即可。至于涂文煥所需要的大批量的燧發槍，還是沿習前裝的方式，這樣可以省下不少部件，降低制造的難度。
郝以宗是個巧匠，蘇昊制作的圖紙也非常規范，所以郝以宗看了兩遍就完全明白了。他興冇奮得直搓手，說道：“蘇百戶真是天縱奇才，這么精巧的火銃竟然也能設計出來。以老朽的經驗，這支火銃若能造出來，一小分的時間就能發出一彈，實在堪稱是防冇身的利器啊。”
蘇昊笑道：“郝伯父謬贊了，再好的設計，也需要有能工巧匠才能實現，若非有郝伯父這樣的巧手，小侄哪怕奢望造出這樣的燧發槍？對了，這槍上的零件都要加工得非常精細，不知可有難度否？”
郝青道：“難度自然是有的，不過小人倒是能夠把它造出來。這些機件，需要用高錳鋼來造方可保證耐用口至于這槍筒，我琢磨著，也可以用高錳鋼通過鉆孔的方法造出來。
若是用尋常的鑄鐵，只怕放上幾鏟就炸膛了。”
蘇昊道：“這些工藝上的事情，我就實在是不懂了，還要勞煩郝伯父和郝大哥多費心。我的要求只有一個，不怕多花錢，一定要保證質量口一旦涉及到用槍的場合，那就性命攸關的場合，若是質量不過硬，是要出人命的。”
郝以宗道：“這一點賢侄盡管放心，老夫手里出來的東西，質量是沒說的口至于說錢嘛，怕是要花上一些的，不過，咱們的望遠鏡已經交了一批給張都司了，他那邊撥過來的銀兩不少，造幾支槍是綽綽有余了。”