白馬過隙，時光匆匆。眨眼之間，崇禎十一年的新年已經到來！
彩石鎮內外，家家戶戶都掛起了鮮艷的大紅燈籠，男主人都忙碌的張羅著年貨，而女主人則是精心準備著菜肴，準備慶祝這難得的好年景！只有一群群頑皮的孩童，他們拿著小巧精致的爆竹，穿街走巷，盡情宣泄著童年的歡樂！
早在入主彩石鎮之初，劉如意便刻意大肆囤積糧草物資，這一年多下來，已經初具規模！加上從田家平白得來的一百萬兩白銀，這也讓劉如意的手頭更為寬快，能讓治下軍民，好好的過上一個好年！
在彩石鎮西面峭壁之下的平地上，已經修建起了十幾個巨大的倉庫，堆滿了從各地高價收購而來的上好糧食，白米、粟米、小麥等等應有盡有！
“大人，這些糧食，全都是老奴精挑細選得來，就算在這里放上三五年，也絕對不會發霉變質！依照眼下來看，養活咱們鎮子中這三千兄弟，加上鎮中老幼婦孺，便是撐個三五年，也綽綽有余啊！”福伯指著這些巨大的倉庫，滿是感慨。
劉如意笑著點了點頭，用力握了握福伯的手，“福伯，辛苦你了！”
從濟寧回來的這幾個月，劉如意可謂修身養性，推卻了多半的來往應酬，悄悄在彩石鎮內埋頭發展！依照彩石鎮內的人口基數，劉如意精挑細選，又重新征召了兩千名軍兵，眼下，劉如意手下的實際兵力，已經達到了三千出頭。
雖然濟寧城游擊的任命遲遲沒有下來，劉如意這樣做顯得有些覬覦，但眼下，皇太極的八旗鐵騎，已經在陰暗處擦拭著自己明晃晃的鋼刀，隨時準備伸向中原的萬里河山，劉如意又怎的顧得上這許多呢？
在彩石鎮，所有的這一切，基本都是劉如意親力親為，百姓和流民們親手一點點搭建起來！在這里，劉如意說的話，那就是王法！老百姓可不傻，誰對他們好，他們的心里可是跟明鏡一般！就算是有心人想插手，不用劉如意費心，也會在第一時間得到消息！
要知道，華夏的山頭主義，那可不是一朝一夕，就能形成的啊！
“小少爺，哦，不！大人！從微山運過來的那三百頭肥豬，已經送到西面的屠宰場了！這些，咱們怎么分配？”看著劉如意從無到有，一步一步創立下這偌大的基業，福伯心中也說不出的感慨！小少爺真的長大了啊！他已經能夠成為夫人和自己這些家奴的強有力依靠，潛移默化之下，福伯也強迫自己改口，維護著自家小少爺的威嚴！
福伯說的肥豬，都是由蕭家從魯南和江淮一代采購，蕭家經過劉如意的暗中幫助，很快便從困局中脫身了出來！資本的游戲，從來只有底氣更足的一方，才能堅持到最后，有著劉如意的背后幫手，便是方公子也要頭大，更何況是剛剛長出兩根嫩翅膀的米家三少爺呢？
這事情到了后來，田家，方公子，米家三幫人亂作一團，反而沒有了蕭家什么事！
不過，事情的結局也是顯而易見，米家非但賠償了田家一百萬兩白銀，還賠給了方公子和田爺兩人幾十萬兩的封口錢，據說，就連米家三少爺的雙腿，都被暴怒的米振康親手給打折了！
這三百頭肥豬，便是蕭家送給劉如意的新年賀禮！
“呵呵，這個好說！弟兄們都不容易！我的府上留下兩頭，眾軍官，把總以上，每人一頭！其余的，便都給弟兄們分了吧！定要保證，今年年節，家家戶戶，都能吃上一口鮮肉！”劉如意笑道！
“是，大人！我這就吩咐他們去辦！”福伯說完，便匆匆朝著不遠處的屠宰場奔去。
看著周圍親兵歡喜的神情，劉如意心情也愉悅了不少，笑道：“你們他娘的可別高興的太早，家里人吃肉，你們他娘的可都得跟著老子操練！”
原本寬闊的校場上，現在卻顯得有些擁擠！
劉如意規定，除卻每天由一百名老兵，分別防守鎮子兩邊的城門，其他所有戰兵，都要加入每天的操練，誰也不能例外！這也使得校場上顯得有些‘人滿為患’！
原先參加過中原之戰的老兵，經歷過血與火的考驗，他們無論身體、武藝，還是在精神方面，都有了一個質的提高，是劉如意的根基所在！而后來征召的兩千余新兵，這些人，百分百全是流民中的青壯精銳，有著老兵帶頭，再加上彩石鎮優良的伙食條件，他們也在飛速成長，幾個月下來，已經隱隱有了強軍的影子！
軍隊，其實是一個最講究傳統的地方！
閑暇時，聽著老兵們講述精彩勁烈的戰斗經歷，和戰后大人豐厚的賞賜，每每都讓這些新兵蛋子們熱血沸騰！這些新兵，大都是流民出身，原本苦日子已經磨滅了他們所有的希望，現在卻突然有一顆明燈卻出現在他們前方，這怎的能不讓他們欣喜若狂？恨不得即刻就要奔赴戰場，殺敵立功，也好讓自己能像那些老兵一樣，住上寬敞的瓦房，老婆、孩子，再也不用擔心吃不上、喝不上，挨凍受餓！
劉如意很滿意現在軍隊中的這種狀態，不過，這些還遠遠不夠！
滿清的八旗鐵騎作為這個時代，東亞地區最強的軍事力量，那可不是后世史學家幾句話就能描述清楚的！后世，清史中記載，這個時代的八旗健兒，基本都是六歲上馬習武，每隔幾年，才能進階一次，等到他們成人，真正成為戰士，不知道經歷過多少生死考驗，戰斗力自是可想而知！
‘打鐵還得自身硬！’
碰到這樣的對手，只有比他們更強，比他們更狠，才可能有獲勝的希望！想偷工減料，顯然是不現實！
不過，劉如意可不是畏敵如虎之人，是騾子是馬，那要拉出來溜溜才能知道！八旗兵再是驍勇，他們能比得過火藥的威力么？他們能超脫科技發展的大勢么？
校場西側，被單獨割開了一道圍墻，里面不時傳來‘砰砰砰’一陣陣清脆的鳥銃脆鳴，這里正是劉如意手下最寶貝的鳥銃兵訓練場！
“第一排，抬銃，放！”伴隨著教官的一聲大喝，五十名鳥銃兵瞄準、校對，點燃了火繩！
片刻，‘砰砰砰’一陣脆鳴，不遠處，一排木靶人已經被打的稀爛！
“我滴個乖乖啊！兄弟，這，這還是咱們大明的鳥銃么？這，這，這威力，哥哥我可算是開過眼了啊！”樸勝臉色大變，用力捂住了自己的心口，他還是第一次來這地方，不可思議的看著眼前的一切！
劉如意微微一笑，道：“大哥，這些鳥銃兵威力如何？若是碰到那些死韃子，能有幾分勝算？”
樸勝剛要說話，卻正看到又有一排鳥銃兵發射，清脆的銃鳴直震得人耳朵嗡嗡作響，樸勝忍不住接連后退幾步，這才緩過氣來，“兄弟，這，若是照這般看，咱們就算對上韃子的精銳弓箭手，那也能有三四分的勝算啊！到時，若是再給弟兄們加大些賞賜，便是五五開，那也不是沒有可能啊！”
劉如意微笑不語，八旗兵雖是驍勇，但也都是人，這個時代的生活條件，與唐、宋相比，怕是也多有不如，依照一個平常人的體力、能力，開一石五的弓，那差不多也就五六十步的精確射程，再遠，怕是就心有余而力不足了！畢竟，滿清八旗也不是人人都是巴圖魯，力大無窮的變態，究竟只是少數！
樸勝見劉如意沒有說話，又問道：“兄弟，你現在又多少這種鳥銃兵？依哥哥的經驗來看，這些怕是要花費不少銀子吧？”
“恩！大哥所言極是！”劉如意微微嘆了一口氣，蔣三郎所打制的這些精致鳥銃，一桿的造價，怕是在十兩開外，十一兩不到，而且，火藥，彈丸，都需要很高的成本！
鳥銃兵同長槍兵、刀盾兵一樣，都需要大量的實戰操練，才能將技藝掌握的更加純熟，不同的是，長槍兵、刀盾兵只需要花費體力，但鳥銃兵實戰演練，花費的卻是體力加上銀子！
不說現在，就是到了民國，一個普通士兵若是在一場戰斗中，能發下三發子彈，這已經算是大仗了！
雖然劉如意眼下不缺銀子，但鳥銃兵的造價之高，還是讓劉如意有些咋舌！
最為關鍵的是，這東西，有錢也不一定好使！
依照現在的生產力，每個月能打造一百桿鳥銃，這已經是蔣三郎等人的極限了！畢竟，銃管的打磨，這可是個純手藝活，增一分則多，少一分則弊！
要是趕工趕的緊了，難免會出現炸膛的危險，劉如意可不敢輕易拿著手下兄弟們的性命來冒險！
不過，已經到了這種程度，劉如意早已經沒有了退路，只能咬著牙，硬著頭皮往前走！
從中午一直到日落，校場中的銃鳴從來沒有停止，劉如意和樸勝則是一直都在旁邊觀看！
樸勝忍不住為劉如意算了一筆賬，眼下彩石鎮一共有三百五十名鳥銃兵，依照每人每天打上二十發子彈，加上火繩、火藥、磨損，這就是幾百兩銀子出去了！而且，鳥銃兵的人數依然在不斷增加，經過嚴格的基本訓練之后，有資質、有條件的軍漢才能被選為鳥銃兵，這在以后，又是多大的一筆開支？
劉如意卻沒有樸勝的悲觀，笑著道：“大哥，咱們賺著銀子是為了什么？不就是為了花么？更何況，有了這些殺器，銀子又算得了什么！”