蒯越這是在懷疑自己，懷疑他這江夏太守對劉表的忠誠，懷疑顏良在書信中有什么“不軌”。
同樣是荊襄大族，同樣是州牧麾下重臣，蒯越此舉，怎能不讓黃祖生怒。
“蒯別駕，難道你是在懷疑黃某串通顏良謀反不成？”黃祖一聲粗重的反問。
蒯越卻只淡淡一笑，“黃太守對主公忠心耿耿，蒯某對此是深信不疑，只是外面的那些閑言碎語卻甚討人厭，越這么做，也只是想替黃太守澄清，免得遭那些小人非議。”
蒯越的這個借口冠冕堂皇，卻令黃祖無法回擊，畢竟，身為武將的他，嘴上的功夫可沒蒯越這等文人利索。
見得黃祖猶豫不動，蒯越反問道：“黃太守既是問心無愧，又何至于不敢讓我一看呢？”
面對蒯越的咄咄相逼，黃祖暗暗咬牙，卻只能選擇隱忍。
畢竟，蒯越才是州牧最信任的謀士，自己雖然屢立功勛，權勢顯赫，卻遜于蒯越一籌。
當下黃祖冷哼一聲，將書信拿出，往案上一丟，“信在此，蒯別駕自便。”
說罷，他轉過身去，負手而立，甩給了蒯越一個背影。
蒯越也不以為怪，只笑著將書信從案上拾起，拆將開來細細觀讀，那般聚精會神之狀，從儼然要將每一個字都讀透一般。
正如黃祖所說，信中并無什么串通的跡象。蒯越的表情也隨之漸漸緩和下來。
“看來黃太守果…”
正打算將信原封奉還，說一番恭維客套之詞，以緩解方才有些緊張的氣氛時，蒯越的眼眸卻陡然一聚。
在那一封信中，他看出了可疑之處。
蒯越的臉色轉眼凝重起來，冷冷問道：“黃太守，這信中為何有涂改之處？”
黃祖轉過身來，往信上瞥了一眼。“原本就是如此，自然是顏良那廝寫錯了隨手涂改。”
黃祖的解釋，并未能打消蒯越的疑慮，相反，這位荊襄第一謀士，眉宇間的疑色卻愈重。
“顏良在信中既已晚輩自居，怎會寫錯了只涂改了事。這豈非是對黃太守的大不尊重。”
黃祖怔了一怔，不耐煩道：“我怎么知道。也許是那顏良粗陋。不知禮數罷了。”
蒯越冷笑了一聲，笑聲中充滿了諷刺和猜疑。
這一場笑，讓黃祖聽得極為刺耳。
他很快想到，蒯越這一番的問話，卻是在懷疑自己故意將信涂改，意在抹去其中不可告人之處。
黃祖憤怒了，目光陡然一聚。厲聲道：“蒯加駕，信就是如此。黃某我問心無愧，你若是有什么懷疑。大可向主公去說，黃某豈會懼哉。”
怒罷，黃祖冷哼一聲，拂袖而去，把個蒯越拋在了大堂中。
荊襄之中，誰人敢對蒯越如此大呼小叫，即使是劉表也要對他禮敬三分，而今黃祖這態度，卻令蒯越頓生不悅。
眼看著黃祖拂袖怒去，蒯越站在那里顯得頗為尷尬。
皺眉半晌，蒯越將惱火強壓，卻將那封信書往袖中一收，轉身亦揚長而去。
襄陽，右將軍府。
書房之中，顏良端坐于首，徐庶、許攸分坐左右。
堂前，那名一臉風塵的仆丁，正向顏良恭敬的做著匯報。
這仆丁此番的任務，自是奉了顏良之命，去往江夏，向那位荊州第一大將獻上顏良的示好。
匯報已畢，顏良滿意的點了點頭，擺手道：“做得很好，下去領賞吧。”
仆丁大喜，叩首謝恩，興奮而退。
顏良隨即屏退左右，書房中，只余他和那兩顆智慧的頭腦。
“元直，子遠，田元皓的這道離間之計，你們覺得怎樣？”顏良笑問道。
徐庶干咳了幾聲，先道：“如今蒯蔡二族失去了襄陽根基，勢力已弱，而黃祖手握重兵，黃家一躍而為荊襄頭號大族，蒯蔡兩家害怕為黃家所取代，勢必會對黃祖懷有忌憚，此時卻也是我們施離間計的大好時機。”
顏良微微點頭，徐庶所言，正也是田豐所獻的計策。
欲取夏口，必先敗黃祖，而黃祖水軍強大，不可力敵，那便只好智取。
田豐的計策，便是施展離間計，使黃祖和蒯越、蔡瑁二人互相猜忌，彼此爭斗，最好能兵戎相見。
而到那個時候，豈不正是顏良漁翁得利之時。
先前之時，蒯蔡兩族同氣連枝，手握著襄陽和江陵兩支大軍，黃祖所統江夏兵雖強，但卻遜于襄陽和江陵兩處兵馬之和。
正因如此，蒯蔡兩家才會放心的讓黃祖坐鎮江夏，為他們抵御江東孫氏。
如今襄陽已失，蔡蒯兩家根基大損，而江陵水軍兵馬數量和戰斗力，都是三大水軍中最弱的一支。
這也就是說，黃祖所握的江夏水軍，已經是整個荊州決定性的力量。
蒯蔡兩家，面對著這強弱形勢的變化，又焉能不對黃祖產生忌憚。
田豐之計，便是從中施展手段，加以離間，讓劉表的屬下們陷入各自的爭斗當中。
“主公，你那書信涂改的計策，當真是妙極，我想在眼前這種局勢下，倘若讓蒯越或是劉表看到那封信，不起疑也不行啊。”
許攸對顏良是大加的贊嘆。
其實這離間之計，田豐只是提了個頭，至于那書信之計，卻是顏良靈機一動所想到。
顏良笑而不語。
這時，徐庶卻又道：“主公的這一計確實是妙，不過庶以為，單憑這一封書信，還不足以讓劉表對黃祖生疑，咱們還需火上澆油，再施一條毒計才是。”
許攸也道：“元直說得對，劉表信任黃祖多年，不是蒯越和蔡瑁說幾句讒言就以起疑的，咱們還得把動靜鬧大一點，讓劉表不得不起疑。”
這兩個智謀之士的進言提醒了顏良，他眉頭暗皺，漸又陷入了沉思。
“火上澆油，大動靜，毒計…”
左右那兩位智謀之士，同樣在冥思苦想。
須臾，徐庶的眼眸最先一亮。
“想把動靜鬧大，出兵就是最好的手段，主公不妨打出兵進夏口的旗號，大張旗鼓的揮軍南下，黃祖必然會率軍北上迎擊。到那個時候，主公再仿效方才的書信之計，幾封書信這么一往來，然后不戰而退兵，介時，劉表不疑心才怪。”
舉兵南下，書信往來，不戰而退。
三套組合拳下來，別說是劉表，換成任何人都會疑心。
顏良精神一振，不禁拍案道：“元直此計甚妙，就這么定了，你們速去準備一下，咱們這回就好好的給劉表演一回好戲。”
當天計議已定，許攸的司聞曹最先發力，布署在江夏一帶的細作，大肆的散布消息，說是顏良將盡起襄陽之軍，順漢水南下來取夏口。
而安插在江陵的細作，則又散布出傳聞，說是黃祖暗通顏良，打算以江夏一郡和整個夏口的水軍，獻降于顏良。
大肆散播謠傳的同時，顏良也沒閑著，為了把這場戲演得夠逼真，他這一次確實來了個“傾巢而出”。
諸路兵馬迅速的完成集結，顏良親統一萬七千水陸大軍，沿漢水南下，向著江夏殺奔而來。
顏良發兵消息傳回江夏，黃祖自然大為驚訝，他自料不到，顏良前腳還以書信向他示好，后腳就發兵大舉來侵。
惱火之下的黃祖，為了向劉表表明忠心，沒有絲毫的猶豫，當即起兩萬水軍，北入漢水阻擊顏良大軍南下。
顏良的大軍南下，不數日間已逼近石城水域，過了此城，南面地勢便將愈加開闊，將有利于顏良的騎兵作戰。
正如顏良預想的那樣，黃祖的水軍已先一步抵達，在石城一線構建起了水陸防線。
探知黃祖軍已先到，顏良便下令大軍停止南下，在距離石城二十余里外的湫城設下水陸大營，與黃祖的水軍形成了南北對峙之勢。
先期趕到的黃祖，早就構建了好了完善的水陸防線，打算憑借著強大的水軍，打一場漂亮的阻擊戰，讓顏良嘗嘗他江夏水軍的厲害。
轉眼，十天已過。
令黃祖感到費解的時，這十天的時間里，顏良的大軍按兵不動，沒有采取過任何行動，甚至連輕騎的襲擾都沒有。
顏良和他那近兩萬的大軍，大張旗鼓而來，兩軍眼看著交在在際時，卻忽又偃旗息鼓。
黃昏，石城水寨，中軍大帳。
黃祖閉目端坐在上首，面無表情的聽著斥候們的最新回報。
和十天前的報告一樣，顏良的大軍依舊是按兵不動，既不退，也不戰，不知在做何打算。
黃祖的拳頭狠狠的擊在了案上，“顏良，你到底是玩什么花招！”
主帥生怒，左右諸將皆神色悚然，唯有蒯越卻臉色如常。
他看了一眼黃祖，眼眸中閃過一絲異樣的神色。
那神色中，暗含著某種猜疑。
大帳中的氣氛，一時間沉寂如淵。
蒯越暗暗觀察著黃祖，仿佛想從他的表情中，看出些許破綻一般。
匆匆的腳步聲打亂了沉寂，帳簾掀起，一名親軍趨步而入。
“稟將軍，顏良派使者前來下書，約將軍明日午后，漢水之畔單騎會面。”
大帳中，頓時一片嘩然。