毛卿以為猜中了珍珠的價格，看著木盤里一百多顆珍珠搖頭嘆道：“這么一小盤珍珠就值五十萬，比絕大多數的玉石都要貴咯！”
“五十萬？”薛誠充滿鄙視地看了老朋友一眼，冷笑著對他道：“真是沒見過世面！這些極品珍珠至少值五百萬！而且要是經我的手串成項鏈，價值至少還要增加三成！”
薛誠的話讓毛卿倒抽一口涼氣，不由自主道：“也就是說這些珍珠最終起碼值六百五十萬？！這比我做玉石生意還好賺啊，大薛啊，你這么一說我也想改行了！”
薛誠冷笑道：“你以為這樣的極品珍珠很好找？老實對你說，象其中的這些極品黑珍珠，全世界一年的產量也就這點。在國際市場上這么好的珍珠有價無市，你有錢也沒處買去！”
知道老朋友從來不撒謊，毛卿無奈地打消了做珍珠生意的念頭。要是全世界一年才產這么點極品珍珠，根輪不到他毛卿來買。
薛誠也懶得理睬毛卿，只是站起身嚴肅地對蕭平道：“蕭先生，請你讓我來處理這些珍珠吧。這些都是極品中的極品，由別人動手我實在不放心。我也不收你的加工費，只要能享受加工這些珍珠的樂趣就行！”
聽了薛誠的話，蕭平也忍不住笑了。這的確是個挺有意思的人，剛剛還對幫人串項鏈毫無興趣，但在看到這些極品珍珠后，居然主動要求幫忙了。
不過薛誠能這么做，說明他確實對珍珠情有獨鐘，蕭平對把珍珠交給薛誠處理倒也放心。所以蕭平并沒有考慮太久，很快就點頭道：“沒問題。那這事就拜托薛師傅了。”
能得到處理這些極品珍珠的機會，薛誠也顯得非常高興，迫不及待地問蕭平：“你想用這些珍珠做什么？”
這個問題蕭平早就考慮過了，毫不遲疑道：“我想把它們串成珍珠項鏈，能串幾根就幾根。”
薛誠對蕭平的安排很滿意，贊許地點頭道：“沒錯，這些極品珍珠最適合做項鏈，簡單地串在一起就好，過多的修飾反而會影響它們的天然美感。”
薛誠也是個急性子。說著說著就激動起來，對蕭平道：“我現在就開始工作，蕭先生要是有興趣，就留下來看看吧！”
薛誠可是頂尖的珍珠飾品大師，能親眼目睹他工作的機會可不多。蕭平立刻表示很愿意留下來觀摩。
毛卿也很想留下，卻被薛誠一句“你又不是珍珠的主人，留在這里瞎起個什么勁”硬給趕走了。毛卿和薛誠是多年老友，對他的脾氣十分了解，自然不會把這么點小事放在心上，樂呵呵地就離開了。
等毛卿離開后，薛誠立刻開始工作。他又從桌下抽出幾個木盤。熟練地分揀起混在一起顏色大小不一的珍珠。沒過多久，珍珠就被按照大小和顏色分成幾個種類。
蕭平好奇地拿起其中一個盤子里的珍珠仔細比較，驚訝地發現其中珍珠的大小幾乎完全一致。薛誠能在短短的十多分鐘內，就把這么多的珍珠分門別類地分揀好。足見他確實名不虛傳。
薛誠大致估計了各種顏色大小珍珠的數量，口中念念有詞地計算了一會，然后對蕭平道：“最小的是十毫米級的黑珍珠，中等的是十二毫米左右的白珍珠。最大的是十五毫米級的黑珍珠，從數量上看。總共能串四條項鏈，長度都是十八英寸的，也就是四十一厘米，應該還有幾顆富余，你看怎么樣？”
蕭平對此當然沒有意見，立刻表示聽從薛誠這個專業人士的建議。對蕭平的態度十分滿意，薛誠立刻準備串項鏈的下一個步驟。
蕭平以為串項鏈很容易，只要給珍珠鉆上孔，按照一定的長度串在一起不就行了？然而現實卻告訴蕭平，這事可沒想象的那么簡單。
薛誠在陽光下仔細地觀察珍珠，好像能從上面看出花來似的。他認真地查看每一顆珍珠，然后就把挑選出來的珍珠按照順序排在一條木槽里。薛誠足足花了兩個小時的時間，才把所有的珍珠分別排在四根木槽中。然后他繼續非常認真地查看珍珠，還時不時謹慎地調換珍珠的順序，偶爾還會增加或者取掉一兩顆。
薛誠對這一步驟是如此的仔細，以至于眼看都要到中午了，他還在改變珍珠的排列順序，絲毫沒有進行下一步的打算。
說心里話蕭平早就等得不耐煩了，不過眼看薛誠如此認真，他也不好催促別人快點。畢竟薛誠這是在免費為蕭平工作，身為主人的他怎么可以反而沒有耐心了呢？
不過老是等著也確實難過，于是蕭平試探著問薛誠：“薛師傅，這都到午飯時間了，要不我請您出去吃飯，吃完了咱們再回來繼續吧？”
“活都沒干完，吃什么飯？！”薛誠立刻拒絕了蕭平的建議，然后抬頭看了他一眼道：“我知道了年輕人，你這是沒耐心了吧？”
蕭平訕笑著剛想解釋，薛誠已經接著問他：“你覺得珍珠項鏈要漂亮，最重要的是什么因素？”
蕭平想了想道：“珍珠要夠大、圓夠、夠整齊！”
薛誠搖頭道：“絕大多數人都是這么想的，雖然這些都沒錯，但卻忽略了另一個最重要的因素——光澤！”
“光澤？”一時之間蕭平也不太明白，薛誠為什么會把光澤看得如此重要。
見蕭平還有些茫然，薛誠接著向他解釋：“這些珍珠乍一眼看上去似乎沒什么兩樣，但其實每顆珍珠的光澤和光暈都是與眾不同的。一個好的珍珠加工師，要能夠挑選出光澤放在一起最合適的珍珠，并且按照一定順序串成項鏈。只有這樣，才能讓項鏈達到最好的狀態，看上去比同樣品質，但卻胡亂放在一起的珍珠要更漂亮。”
蕭平看著薛誠排好順序的珍珠，不禁恍然大悟道：“我明白了，原來您花這么多時間，就是要找出最適合串成一條項鏈的珍珠啊？”
薛誠點頭道：“沒錯。我之前對毛卿說過，這些珍珠經過我的手，價格至少能上漲三成，就是因為我能把最合適的珍珠串到一起，讓人覺得這些珍珠更加漂亮！”
沒想到做珍珠項鏈還有這么多講究，不但要照顧到大小和形狀，甚至連光澤也要照顧到，蕭平不禁心悅誠服地嘆道：“真是三百六十行，行行出狀元。要不是您告訴我，我還真沒想到串根珍珠項鏈都有這么多講究。”
薛誠自得地向蕭平笑笑，然后從屋里拿出一臺外形古怪的木制機器，小心翼翼地固定在桌子上。這臺機器就他用來給珍珠鉆孔的，完全依靠人力運轉，絕對不依靠任何外力。
“珍珠挑選得差不多了，現在開始鉆孔。”薛誠向蕭平介紹了下一個步驟，然后繼續他的工作。
薛誠小心地把一顆珍珠夾在機器上，然后選擇好最合適的角度，開始慢慢地在珍珠上鉆孔。眼看著極細小的鉆頭慢慢進入珍珠，薛誠不由自主地小聲贊嘆：“這些珍珠的質地真的沒話說啊，細膩、緊致，確實是極品珍珠，難怪形狀和光澤都這么完美呢！不知道誰有那么好的運氣，可以擁有這樣的極品珍珠啊！”
薛誠嘴里在說著話，手上的活可沒有絲毫停頓。沒多久就在同一串珍珠上全都鉆好了洞，然后按照順序將珍珠串起啦。
據薛誠自己說，串珍珠的線也是他經過特別處理的，保證能用上幾十甚至一兩百年都不會壞。至于這線中究竟有什么秘密，他就不愿意多說了。對此蕭平也沒放在心上，畢竟每個人都有自己的秘密，就連他自己也不例外。
薛誠蒲扇般的大手卻非常靈活，雖然鉆孔、穿線和打結都是非常精細的活，但他做起來卻是游刃有余。根沒用太多時間，第一條黑色的珍珠項鏈串好了。
蕭平接過項鏈仔細端詳，果然發現串好后的珍珠似乎比之前更有光澤，散發出更加迷人的光暈，讓人看了簡直不舍得移開目光。這自然是薛誠的功勞，難怪他說經過自己處理的珍珠，價格可以高出三成呢。
在蕭平欣賞第一串珍珠項鏈的同時，薛誠則在繼續努力地工作。大約一個半小時后，所有的四串珍珠項鏈終于都串好了。
這四根項鏈所用的珍珠，是蕭平分三次采集的，總共有一百五十多顆，現在只剩下四、五顆零散的了。
蕭平明顯地發現，把這四根珍珠項鏈分開擺放時，明顯要比把它們放在一起更耀眼更漂亮。這更證實了薛誠的說法，只有把最合適的珍珠放在一起，才能更加凸顯出它們的美麗。
“真是漂亮！比我見過的所有珍珠項鏈都漂亮！”薛誠欣賞著自己的杰作，忍不住由衷地贊嘆：“不愧都是極品珍珠啊，我能親手把它們串成項鏈，這一輩子也算沒白活了！”
見薛誠如此喜愛這些珍珠，蕭平腦中突然冒出一個念頭，他把木盤里沒用掉的幾顆珍珠全防在薛誠的手心上道：“薛師傅，這幾顆珍珠就送給你吧！”