夜幕降臨下來。
月亮如一塊銀盤，出現在云間。稀疏的星辰，點綴在周圍。
古月漠北站在院子里，仰首看著月亮，雙目炯炯發亮。
“小弟，聽說你今天受傷了。”身后忽然傳來姐姐古月漠顏的聲音。
“姐姐，你是擔心我今天被打得吐血，會因此有了陰影嗎？”漠北轉身，嘴角一翹。
漠顏看著弟弟笑著，心中頓時舒了一口氣。她雖然真的有這份擔憂，但是嘴上卻道：“哪里有，姐姐我最了解你的。好弟弟，你有百折不撓的斗志，是我們漠家未來的掌權人，怎么可能會被這樣的小傷勢嚇住？”
“呵呵呵，就知道姐姐最疼愛我了。”漠北撓撓頭皮，嘻嘻笑著。
“你知道嗎，姐姐。”明亮的月光下，這個十五歲的少年雙目綻放著明亮的光澤，“雖然我這次又失敗了，但是我卻在交戰中，聽到了方源那家伙的急促喘息。以前我都是三兩下就被他打趴下，而他總是氣定神閑的。他的喘息聲，已經透露出他的虛弱。他絕沒有大多數人想象的那般強大。總有一天，我會堂堂正正地擊敗他！”
“好，不愧是我漠之一脈的好男兒！”漠顏朗笑一聲，摸摸弟弟的腦袋，臉上露出關切的神情，“不過你受了內傷，最近幾天就不要練拳腳了。”
“姐姐，你別這么摸我頭，我已經長大了。”漠北搖晃了一下腦袋，用略帶不滿的語氣道，“你說的我都知道。我已經有了計劃，正好趁著這些天，來溫養空竅四壁，完成從初階到中階的晉升。先取得班頭的位置，把方源那家伙的風頭壓下去。讓他知道，蠱師修行真正注重的，還是資質！”
“你這么想，姐姐我就放心了。姐姐以前也只是副班頭。弟弟你若當了班頭，也算是為姐姐彌補了遺憾。”
“姐姐，你就放心吧。班頭的位置，我必取之！”
幾乎同一時間，在赤家。
密室里，只有一把火炬，插著青石墻壁的凹槽上。
火熊熊地燃燒著，照亮這間不大的密室。
兩大當權家老之一的古月赤練，正面對著他的親孫子古月赤城。兩人盤坐在蒲團上，影子投射在地上，隨著火焰的跳動而不斷搖曳。
古月赤練伸出大手，用掌心緊貼赤城的小腹部位。一縷縷的白銀真元，順著老人的心念，倒灌進古月赤城的空竅當中。
古月赤城滿臉的緊張，心神全部投入到自己的空竅當中，極力壓制著自己的元海波動。
這個世界上，沒有兩片相同的樹葉。對于不同的蠱師來講，亦絕沒有完全相同的真元。
異種真元一旦進入空竅，就會引發空竅中原有真元的自然反抗。
古月赤城若不壓制，任由真元反抗的話，必定會引發真元對沖。對沖引發的劇烈波動，會對空竅造成損傷。
空竅元海是蠱師修行的一切根基之地，重中之重。
空竅一旦受傷，輕則修為下降，重則資質降低。一旦空竅完全破碎，蠱師就是直接死亡。
過了好一會兒，古月赤練這才緩緩停下真元的灌注，慢慢地收回手。
古月赤城頓時長長地舒了一口氣，緊張的身軀也放松下來：“謝謝爺爺，每隔三天都要給孫兒灌注真元，溫養空竅。讓您勞累了！”
古月赤練滿頭的大汗，他嘆了一口氣，道：“這也是沒有辦法的事情。你的資質只有丙等，若單靠你的力量，想要晉升中階，需要花費很長的時間。這個時間，常常是乙等的兩倍，甲等的四倍。這樣一來，你就會露餡。所以這個方法雖然兇險，也不得不用了。”
“孫兒明白爺爺的良苦用心。”
“你明白就好。”老人又嘆一口氣，“此法還有一個很大的后遺癥。就是竅壁是被我的白銀真元溫養的。白銀真元雖然效果卓越，但是對你來講，畢竟是異種真元。今后，就算是竅壁從光膜轉變成水膜，但也摻雜了我的氣息。異種氣息越來越多，空竅就不存，是對你的拔苗助長，會縮小你將來的發展空間。”
古月赤城緊緊地抿著嘴：“爺爺，為了我赤家的將來，孫兒愿意犧牲個人的前景！”
古月赤練頓時老懷大暢，點頭撫須道：“你能有這樣的心思，很好，很好。不過天機常留一線，你也不是毫無希望。若是將來能尋到凈水蠱，就能洗練你的竅壁，將空竅元海中的異種氣息都化去，將此等后遺癥消除。”
“還有。爺爺已經托關系，讓人為你四處尋購酒蟲。此蟲能在一轉境界的修行中，幫助蠱師精煉真元，提升一層小境界。如此精煉出來的真元，是你的本身真元，而不是異種真元。用來溫養空竅的話，沒有絲毫的后遺癥，亦沒有風險，溫養的效果更佳！”
古月赤練大喜：“謝謝爺爺！”
“不過，酒蟲難尋啊。一轉蠱蟲當中，酒蟲、豕蠱、書蟲等等這些，都是最珍稀的蠱。一旦在市面上出現，幾乎第一時間就被人購走了。當然，這個世界上還有一些蠱蟲，傳說能改變蠱師的資質。但是爺爺這大半輩子，也只是隱約聽見過風聲，從未有親眼見過。”老人語氣悠悠。
夜風徐徐，從窗戶中吹進了房間。
古月方正趺坐在床榻之上，雙目緊閉，兩手各握緊一塊元石。
青銅元海無風生潮，一波波沖刷著白色的竅壁。
他有甲等資質，真元海占據整個空竅八成以上。本身真元的恢復速度，整整是方源的兩倍！
這種得天獨厚的優勢，使得他已經接近一轉中階。
良久之后，古月方正吐出一口濁氣，緩緩地睜開雙眼。
窗外月明星稀，碧青的竹樓排開而去。
一片安靜和祥和。
“修行的時候，時間總是過的非常快。轉眼間，就到了深夜。”方正口中翕動，輕聲喃喃。他慢慢地松開雙手，頓時就有兩捧灰白色的石粉，從手中灑落到床前的地板上。
元石中的天然真元一旦被完全汲取，就會化為一堆石粉。
看著石粉灑落，方正微微皺起了眉頭。
他從懷中掏出錢袋，錢袋早已經干癟。
打開袋口，看到袋子里只剩下三塊元石。
方正每七天都會從學堂領取三塊元石的補貼，但是要被方源搶去一塊，因此落到他手中的，只有兩塊。
舅父舅母會給他生活補貼，同樣是七天三塊元石。
就這些元石，哪里能夠用？
方正一心想要超越哥哥方源，因此數次主動找上舅父舅母，求了一些元石。
次數多了，舅母就找他談心，告訴他現在家境困窘，支出困難，沒有閑錢。
方正也就不好意思求了。
“父親母親為了我的修行，已經盡了全力來資質我。我不能再為難他們，向他們索要元石了。只剩下三塊元石，那我就更得節省著用。每天使用一塊。這樣就能使用三天。”
“我有一種感覺，三四天之后，我必定能晉升中階！就是不知道哥哥那里，是什么進度？”想到這里，方正就下意識地望向窗外，看著學堂宿舍的方向。
“我有甲等資質，哥哥只是丙等，他的進展一定沒有我快。哥哥此次絕不會是我的對手！哥哥，我要讓你知道，甲等資質的厲害！”
想到這里，方正不禁握緊了雙拳。
學堂宿舍。
方源的房門，關的緊緊的。
黑暗中，他并沒有睡下，而是盤坐在床上。
蠱師的修行，并不能取代睡眠。以往這個時候，方源已經躺下入眠了。
但是今天在剛剛的修行中，他感覺到只差一絲，就能踏入中階。
“索性今晚就不睡了，直接沖刺中階！”他的眼中閃過一抹堅定的光。
隨后，他閉上雙眼，心神投入到空竅當中。
四成四的青銅元海，都在剛剛，被酒蟲精煉成蒼綠色的中階真元。
“起。”方源念頭一動，平靜的青銅元海頓時蕩漾起一波波的漣漪。
漣漪越來越多，越來越大，形成一波波的浪潮。
嘩嘩嘩…
浪潮前仆后繼，向四周的竅壁沖撞過去。
就像是撞在了礁石上，大部分的真元碎成了翠綠的浪花，高高飛濺，然后又融入海中。
少部分的真元則消耗掉，化為一絲絲奇妙的無形力量，滲透到白色的光膜竅壁當中。
“再起。”方源心神鼓動，蒼綠的波濤規模越來越大。先前的浪潮，頂多是狗兔奔逐，現在卻像是一支支的馬群，朝著空竅光膜撞去。
馬如龍，浪飛天！
真元發生劇烈的消耗，水面不斷地下降。
嘩嘩嘩！
浪潮波濤連綿不絕，終于量變引發了質變。
那白色的光膜忽然一陣顫動，原本柔和的白光，驟然間綻放出咄咄逼人的光亮。
見此情景，方源心中大喜，知道是關鍵時刻，連忙鼓動真元，繼續沖刷不停。
白光越來越亮，光線發生扭曲，糾纏在一起，給人越來越濃稠的感覺。
十幾個呼吸的功夫，在光膜之上出現了一條條的光帶。光帶好似一股股水流不斷流轉，不斷相撞。
在撞擊的過程中，它們不斷地合并壯大，形成白色的光流。
終于，光流連成一片，完全覆蓋了光膜。
白光黯淡下去，原先空竅周壁的白色光膜已經消失了，取而代之的是一層球形的白色水膜。
光膜表面一片光滑，毫無雜質。而水膜明顯比光膜更厚，上面波光流轉，明滅不定。
真元海面恢復了平靜，空竅中還剩下兩成海水。
“晉升中階了！”方源朗聲一笑，睜開雙眼。
明亮的陽光透過窗戶的縫隙，鉆了進來。
不知不覺，一夜過去，已經是上午了。
忽然，宿舍的門被人猛地踹開，走進兩個侍衛。
“方源，你無故曠課，學堂家老要找你。跟我們走一趟吧！”