窗外響起了雞鳴聲。
這是第一聲，陸朝陽知道，此時也不過寅時末左右。可是身邊的林氏卻已經利索地起了身。接著就是就是她悉悉索索下床的聲音，開了門，到上房去忙碌了。
她永遠比陸家人早起兩刻鐘，先是燒熱了灶，煮上一鍋熱水準備煮這一大家子人的早飯，然后就去張羅著豬食和雞食。
等上房的陸老爺子，老夫人趙氏，大爺七爺八爺房里和他們的媳婦兒女，以及人稱陸十三姑娘的陸文秀起了身，再去準備早飯。
燒好以后，正好這一大家子人就來吃早飯，林氏再去喂豬和雞鴨。等忙完，家里人已經吃過了，她再去撿些剩菜剩飯，端回屋里和陸朝陽一塊兒吃。洗碗的活，倒是各房媳婦輪著來的。
顯而易見，林氏是陸家最不得寵，也是做活最多的媳婦。
其實陸家的家境還算殷實，在本地陸家村，也是說得過去的人家。不為別的，就為陸家有陸老爺子，和陸大爺兩個秀才。陸七爺剛考上童生，陸八爺也還在念書。就連陸十三姑娘陸文秀，也是能識文斷字的。
只有林氏的丈夫，陸三爺陸文恭，是個從小被送到鏢局里去做事的。別的沒學會，倒是學了一身的拳腳功夫回來。他出身還不錯，人也厚道，鏢局一個鏢頭，就把自己的女兒林氏嫁了他。
后來他帶著林氏家來了，陸家一家子倒是對林氏頗有微辭。這一家子都是讀書的人家，陸老爺子又是最重規矩的，趙氏對這個不是自己選下的兒媳婦，怎么瞧就膈應得慌。
要不是這一家子的文弱書生，個個四體不勤，陸文恭回來以后把家里的活計都攬了下來，林氏又是個勤快的，恐怕這家“書香門第”還不知道要怎么排擠林氏。
可是，林氏嫁過來年整，竟然肚皮里是一直也沒有動靜。后來終于懷了一個，做活兒累著小產了，損了身子，就更艱難了。
陸三爺在冬天上山打獵的時候，意外的撿到一個被人丟棄的女娃——當時已經被凍得去了半條命。他雖是個莽漢子，可也是心善的，又知道媳婦想孩子，連忙把這孩子抱家了來，就養在自己膝下。十三姑陸文秀給這孩子起了個名字，叫陸朝陽。
陸三爺在的時候還好，就是陸大爺也不敢再他面前喘氣的。夫妻倆待陸朝陽像親生女兒似的，養到七歲上，可是后來陸三爺卻被點了兵，出征去了。這一走，就是四年。
林氏日日等，夜夜盼，卻等來去年剛傳回來陸三爺陣亡的消息，朝廷統共就發下來十兩銀子的撫恤金，被和陸三爺一起出征的，當著眾人的面交到了林氏手上。陸家人倒也不好明目張膽的去謀。只是各房卻都免不了有些心思罷了。
當時，林氏只覺得天都塌了。要不是陸朝陽突然從山上滾了下來，兇多吉少，她恐怕還混沌著。畢竟丈夫是死了，可是女兒卻還是要依靠她的。摔得那樣嚴重，要治也是要花費一大把銀子，根本就別想指望陸家人會出。
不少人都勸她，又不是自己的孩子，何必費那么多銀錢？帶著這么一個拖油瓶，就算要回娘家去改嫁，怕也是不能的。
可是林氏不肯，堅決要治。陸朝陽傷得實在太重，身上的骨頭都斷了不少。甚至有那么一會兒就已經和個死人一樣了。請了大夫，錢像流水似的出去，賠上的都是林氏自己的嫁妝，卻還是艱難。陸家又不讓她老去當首飾，怕傳出去不好聽。
后來陸文秀把自己攢下的幾兩私房拿了出來，才算是能撐得下去。
為了要白養一個陸朝陽，林氏在這個家里，就是一點兒地位也沒有了。
陸朝陽就是在一年前，穿到了這個同名同姓，今年才十二歲的少女身上。
剛穿過來的時候，那幾乎癱瘓的身體幾乎是她的一個噩夢，她甚至想過就這樣死去算了。可是后來因為林氏無微不至的照顧，她最終還是慢慢好了起來。一年了，她終于也逐漸適應了這個空間，這個家族。
養了一年，身子好了大半，就是腿腳行動還有些不方便。可林氏就是不讓她幫著干活。
正坐在炕上出神，突然有人推了門進來，陸朝陽以為是林氏，一抬頭，卻見十三姑陸文秀笑吟吟地瞧著她。
“今兒輪到你娘洗碗，你奶又留了你娘說話，我怕你餓著，先給你送幾個窩窩過來。”
在趙氏心里，她還不如一頭豬呢，只會糟蹋糧食，趙氏巴不得她餓死了拉倒。陸文秀怕是知道林氏被留下了，陸朝陽肯定是要挨餓的，因此才趕忙送了吃食過來。
陸朝陽下了炕，道：“我娘吃了么？”
陸文秀不知道該怎么言語——若是林氏有那么一丁點兒功夫，也是要給陸朝陽送吃的來的，而不是自己吃了。
于是陸朝陽就明白了。趙氏找林氏說什么話？恐怕沒事找茬是真的吧。
陸文秀就嘆了一聲，道：“你也別怨你奶，她是想著你爹，心里難受哩。”
陸朝陽就坐在了桌邊，拿了個窩窩，咬了一口。
她本就是個話少的，陸文秀也不在意，只是不知道怎么從她那寬大的水袖里又拿出來一個小紙包，低聲道：“這是我房里的炒米糖。你先吃著，我明兒再給你送。”
陸朝陽的飯量大——她力氣也大！七八歲的時候就能掄著大斧頭劈柴，后來就時常上山撿柴火。每次都幾十斤幾十斤的往家背。可是趙氏總嫌她吃的多，做的還不夠。去年會從山上掉下來，也是因為她天真的想著多背一點兒柴，回家或許能多吃點兒飯。十一歲的小姑娘就背了百來斤柴火下山，才翻到了山溝里。
這把力氣，恐怕成年男人也比不了。連一開始陸朝陽自己也很驚訝。
吃不飽餓肚子難受是真，陸朝陽當然不會拒絕陸文秀的炒米糖。這個家里，能對她們母女好的，恐怕就只有十三姑陸文秀了。可是她還不起，也沒有資本拒絕，只要都默默地先記在心里，想著日后能一并還了。
見她三口兩口吃完了五個窩窩頭——那還是陸文秀來送才有這么多的，寶貝兒似的把那包炒米糖藏在了柜子里。陸文秀又笑了起來。
陸文秀坐了一會兒，突然門口傳來一聲有些尖銳的女聲，道：“喲，他姑，今兒一早你咋又在這兒閑坐著哩？我五郎還等著問你幾句功課里！”
說著，她便自顧自地推了門進來。這是陸家的七媳婦孫氏，長了一張典型的錐子臉，白凈的臉龐，那雙眼珠子老是轱轆似的轉個不停，一看就是個心里多成想的。進了陸朝陽的門，見了陸朝陽，也權當看不見，親熱的坐在了陸文秀身邊兒，含笑道：“在這兒坐著干啥哩？”
陸文秀一直教陸朝陽認字，這在陸家是無人不知的。背后很有人嘀咕幾句，賠錢貨就算了，還是撿來的——白搭了那么多銀子，還要白搭那么多功夫？孫氏就常常想著，自己的兒子可是她嫡親親的侄兒，怎么也該多得些的她的照拂吧。別的不說，這陸十三姑那一筆字可是有名的哩。
見了這孫氏，陸文秀只是淡淡地道：“陪朝陽說說話罷了。怎么，七哥又不得閑？連五郎的功課，也照顧不好？”
因陸老爺子還有幾兄弟，這一代的子孫便是一塊兒排序的。這陸家村陸家，陸老爺子的元配趙氏，便是生了陸家大爺，三爺，七爺和八爺，再就是老閨女陸十三姑。其實這幾兄弟年紀相差并不大，只有八爺年輕一些，今年才十八。陸十三姑十六。
孫氏笑道：“瞧您說的，我們七爺也不是那成日閑著的人，這不是馬上就要下場考秀才了，關著門讀書嗎？我們七爺那個脾氣你又不是不知道，讀起書來啊，那可是什么都不管的，我也不敢那這些事兒去煩他哩。娘都說七爺和爹就是一個脾氣，看著書了就啥都不理了呢！”
說著，就得意地笑了起來，好像她男人已經中了秀才，中了舉人似的！
陸文秀看了陸朝陽一眼，陸朝陽只是靜靜地坐著，眼觀鼻鼻觀心的，好像根本就不在乎這婆娘說了些什么。她不禁也要贊嘆一聲，暗道，好一個寵辱不驚的孩子。
因此倒更嫌這小家子氣的孫氏了。
她便道：“七哥沒空，大哥難道也沒空？八哥也是能識文斷字的。七嫂，你五郎可是個好好的男娃子，難道還要我一個姑娘家來教他？咱們陸家雖說不是什么大戶人家，可這子弟卻也不是誰都能教的。我也不過囫圇識得幾個字，哪里懂得那高深的學問？若是教壞了，我還怕七嫂你不依我哩！”
孫氏就有些不悅，顯然聽出這是推脫的話。但是陸文秀是個溫溫吞吞的脾氣，又是自己的小姑子，她也不好怎么發作。只好轉向陸朝陽，道：“他姑，你說的也對，咱們五郎啊，以后也是要做大學問的，比不得旁人，怎么樣都沒要緊。都是我這個做嫂嫂的一時沒有考量出輕重來，哪里還敢不依你哩！”
陸文秀微微顰眉，她說誰是“怎么樣都沒要緊的”？
在她跟前兒，就是大房的何氏，甚至她母親趙氏，也是不會這樣口無遮攔的。雖然她也知道，背地里說的難聽的話也多了去了。