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第一百二十八章 祖大壽降金(五)

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  “何可綱,你休要敬酒不吃吃罰酒!”

  韓大勛見何可綱氣焰狂妄,死到臨頭還不識相,嚷道:“祖帥,殺了何可綱,咱們開城門降金去!”

  聽了這話,何可綱突然對著祖大壽說道:“真要降金,你堂上老母和家中妻子怎么辦?你忍心看她二人尋死?若她二人因你而死,你祖大壽良心何安的?不忠之外再攤個不孝,你還有何面目為人子!”

  這句話問到了祖大壽的要害,祖面色微變,下意識低下頭來又有些猶豫起來。

  鄭長春心中一凜,害怕祖大壽臨斷不斷,忙在邊上提醒道:“祖帥,別再由于猶豫了,生死存亡,在此一搏。不殺何可綱,大金天聰汗未必就會信了咱們是真心歸降。”

  祖大成也咬牙道:“事已如此,大哥休要被他何可綱一句話所蒙,咱們已殺盡擁戴他的人,又何必怕他這一人。大哥,動手吧!”

  祖澤潤靈機一動,說道:“父親莫怕,大不了降金后,請汗王派兵去請祖母和母親同來便是!”

  祖大壽心念一動,反應過來,朝一眾急切望著自己的部下們看了一眼,視線緩緩落到不屈的何可綱臉上,嘴唇輕動,準備最后再勸一次,若何可綱執意不降,那就休怪他不念多年情份了。

  正要說話,卻聽外面一片吶喊聲,似有無數人正朝這邊涌來,祖大壽一驚,以為斬殺何可綱系將領的事情泄露出去,他們的部下領兵來殺自己了。大驚之下,便要劉天祿他們速去調兵來。

  視線所及,一眾部將卻人人面色震定,并沒有緊張之色。祖大壽一怔,旋即看到長子祖澤潤和弟弟祖大成朝自己眨了眨眼。

  原來祖澤潤和祖大成等人私下商量過,怕祖大壽會被何可綱說動,從而使降金之事再生變故,故派人去與城中工匠們說何可綱要殺光他們,好讓將士們吃飽突圍。

  結果工匠們聽罷,怒火萬丈,群情激昂,一致要求開城降金,許多士兵亦跟著附和。現在,門外便是數千吵著要降金的士兵和工匠們。

  數千吵嚷要降金的兵民促使祖大壽下了最后的決心,他領著眾將走到門外,對他們說道:“本帥已決定降金,爾等即刻散去,稍后本帥便開城門投降。”

  那幫工匠和士兵們卻依然在叫道:“若投降,先殺何中軍!不殺何中軍,我等心難安!”

  “大帥,你不能騙我們,我們為你修城,你反倒要吃我們,天理何在”

  “殺了這個狗中軍,看大帥降是不降?”

  眾人一齊叫喊,不殺何可綱是不行了,祖大壽當斷則斷,立即命令韓大勛將何可綱捆起來,押到城外當眾處死。

  郭岳和另外幾個親兵奮勇護主,無奈寡不敵眾,均被殺害。何可綱無力反抗,任由他們將自己捆綁起來,并無絲毫害怕之色。

  得知祖帥同意投降后,城中頓時歡呼起來,那歡呼聲由遠及近,慢慢匯聚到東城。

  “降了,降了!”

  “老天開眼,咱們有活路了!”

  “降了,降了,咱們降了!”

  城門下,無數蓬頭垢面、衣衫襤褸的士兵從四面八方涌來,他們或跳或喊或哭。顯然,他們早已被這地獄般的城池折磨得失去了生氣,爾今,投降對他們來說,莫不過于是最大的解脫。

  “大金天聰汗盟誓:絕不屠城,絕不屠城!…”

  “開城門,祖帥向大金國天聰汗投降了!快開城門,我們投降了!…”

  劉天祿下令守兵開門,那些守兵在短暫的遲疑后,毫不猶豫的執行了命令,迅速扒光城門后的石頭,“咯吱”聲中,大凌河的東城被緩緩打開。

  城門打開后,祖澤潤與韓大勛帶著數十名士兵押著五花大綁的何可綱出了城。

  對面金營聽到動靜,忙去稟報皇太極,皇太極一聽,知道多半是祖大壽要投降了,不過為防祖大壽詐降,趁八旗不備突圍,皇太極要濟爾哈朗領正藍旗戒備,發現不對,立即揮師殺上。

  號角聲中,正黃、鑲黃、正白三旗的金軍各自派了數個牛錄的騎兵緩緩壓至城下,在距離城門大約五百步的距離停下。隨后,便見一頂金龍大輦從金軍大營緩緩馳出,數百八旗將校護衛兩側。

  大旗招展,刀槍林立,馬嘶風嘯,威風赫赫。

  大輦下,皇太極立在馬上,與周圍的人指著城門言談甚歡,眉稍間是說不出的歡喜。他等這一天已經是等得太久了。

  被押出城后,何可綱始終一言不發,臉上甚至還帶有一絲笑容,他并沒有掙扎,更沒有咆哮,而是默默的向著南方跪下磕了三個響頭,然后就一動不動的跪在那里,緩緩的將腦袋向下低了低,露出了自己的脖子。

  刀斧手的大刀舉起時,所有人都秉氣呼吸,偌大的戰場上一片安靜,不管是城內的明軍還是城外的金兵,所有人的目光都落在大刀下的何可綱身上。

  不知道為什么,刀斧手的大刀遲遲未能落下。

  祖澤潤生怕對面的大金天聰汗會等得不耐煩,進而讓投降之事出現什么變故,忙迫不及待的吼了一聲:“斬!”

  刀斧手的身子為之一顫,瞬間,大刀重重落下。

  噗哧!

  熱血飛濺,青天為之變色。

  “何將軍,黃泉路上末將與你做個伴!”

  “弟兄們,先走一步,來世再殺韃子!”

  “祖帥賣國,我等卻要忠君!”

  城墻上,卻突然有數十明軍突然縱身跳城,城門下,又有數十名士兵在兩名千總的帶領下拔刀自刎。

  鮮血將城門濺得通紅,卻是那些誓死不降的明軍自殺成仁。

  城內不是所有人都想死的,除了那些追隨何可綱而去的士兵外,大多數人都對投降表示認同,甚至還有些興奮。

  這不能怪他們,更不能苛責他們,因為沒有人再想靠吃人肉活下去,投降,未必不是一個解脫。至少,他們再也不用擔心哪天會突然被別人殺了吃掉。

  士兵們都是人,活生生的人,他們識字不多,不知道那么多的圣人大義,他們只知道活下去。因為只有活著,才能知道人生是如此的寶貴。

  當兵是因為能夠吃飽飯,能夠活下去,如果祖帥不投降,他們將成為別人腹中的食物。這種死狀實在是太可怕,所以,他們覺得投降是一件讓人無比開心的事情,比娶上媳婦都讓人開心。

  他們能活下去了!

  做牛做馬總比死了的好。

  塵埃落定,一切都結束了。

  祖大壽投降后,派祖澤潤、劉天祿、張存仁三人前往金營,皇太極親自迎接,三人遠遠跪倒便拜。

  皇太極急忙下馬,親自上前一步一一攙扶,笑著對他三人說道:“這如何使得,快快請起。”又執意要與三人以抱腰禮相見。

  祖澤潤、劉天祿、張存仁三人久居遼東,自然知道女真抱腰禮的尊貴,頓感溫暖,祖澤潤道感慨道:“我等既已歸順,便是汗王臣屬,臣等有罪,不敢享此大禮。”

  皇太極卻道:“爾等現在是客,日后是臣,貴客到來,禮當抱見。”遂執意相抱。

  祖澤潤心中嘆服:“堂堂大汗,如此禮賢下士,天下人豈有不愿投之麾下之理?”

  當下三人與皇太極一一行了抱腰禮。禮畢,皇太極左手牽著祖澤潤,右手牽著張存仁,代善則拉著劉天祿的手,一同前往大帳。

  帳中已擺下盛宴,坐滿了滿蒙漢將校官員,見到皇太極進來,全起身參拜,皇太極笑著要眾人免禮,請祖澤潤他們與先前到來的祖可法一起坐到首席上。

  待四人落座,皇太極親手端起酒杯,滿面笑容道:“略備薄酒,不成敬意,特為四位將軍壓驚,四位將軍請!”

  劉天祿沒想到皇太極是這等平易近人,感動道:“久聞汗王仁德,今日一見,果非虛傳,吾等恨歸之甚晚,只因城中將士擔心屠戮,才延至今日。”

  皇太極聽出了他的話外音,笑道:“看來爾等尚有疑慮,不如這樣,四位將軍想必知道,我女真素來敬天畏神,為表吾大金之誠意,朕和大貝勒及眾貝勒愿與祖總兵及城中將士盟誓,城中將士歸降后,原來官職不變。士兵們想當兵的繼續當兵,不想當兵的可編為民戶,一律恩養,絕不會有半點傷害。若違背誓言,當天誅地滅。”

  四人聽了這話,均是一顆心徹底放下,忙于席上跪拜:“汗王如此待我敗軍之將,古來罕見,吾等亦代表祖總兵及城中將士發誓,吾等皆真心歸順,若有二意,必遭天譴!”

  皇太極又忙要四人起身,鄭重道:“盟誓非同一般,待祖總兵到后,本汗和大貝勒率眾貝勒與祖總兵登壇祭天!”

  得到確實消息后,祖大壽立即率眾將來到金營。只見金營營門大開,禮炮三響,鼓樂齊鳴,從營門到中軍大帳間真的鋪上了一條紅毯。

  皇太極與代善在前,濟爾哈朗及眾貝勒眾大臣在后,一齊隆重迎接祖大壽一行。皇太極、代善與祖大壽分別以抱腰禮相見,然后雙方立即登壇祭天,以表雙方誠心。

  盟誓祭天畢,皇太極又攜祖大壽手進入大帳,為祖大壽設宴慶賀。大帳內放了四十余張桌子,擠擠騰騰,坐了二百余人。四角置四個大火盆,外面雖已降溫寒冷,帳內卻春意濃濃。桌上雖無山珍海味,卻是大塊肉大碗酒,另有脆生生的白梨。新降眾將從大凌河地獄中走出,一下子仿佛進入了天堂。

  席間,皇太極對祖大壽極盡夸贊之詞,道:“三軍易得,一將難求,今祖總兵歸金,本汗勝得三軍,倍感欣慰。”

  祖大壽慌忙起身道:“臣何德何能,得汗王如此垂青,從今后,臣愿盡畢生微力,報答汗王。”

  皇太極笑著點頭道:“永平屠城雖是阿敏所為,本汗亦難辭其咎,本汗之錯在于用人不當,以至失信于天下。否則,大凌河斷不會出現人吃人的慘狀,本汗知罪矣。”說完,竟然真的潸然淚下,似乎真是為大凌河城中發生的慘劇自責不已。

  祖大壽等人見皇太極突然怪罪自己,不由都是惶恐不已,于席間一齊跪倒:“吾等為何中軍所蒙蔽,錯怪了汗王,罪在吾等。”

  皇太極不以為然道:“何可綱乃一不識時務之庸人也。他責本汗胸無大志,唯以劫掠為是,此大謬也。明泱泱大國,雖失德敗政,尚有可用之兵近百萬。本汗遵從先汗教誨,以明為大樹,當一斧一鋸磔之,磔之過半,大樹必倒。而今方磔其少半,滅明時機尚未成熟。不當取而取之,必遭其禍。而劫掠明之府庫,意在富我大金。

  國富才能強兵,國不富而亂用兵者,是窮兵黷武。窮兵黷武,民必生怨,怨久必生禍亂。吾大金國庫充盈,兵強馬壯,以此與南朝爭,崇禎癡兒豈是本汗的對手,本汗料明之大亂必不久矣。本汗趁亂而取之,必事半功倍,易如反掌。”

  一席話聽得祖大壽驚嘆,暗道:怪不得我等斗不過他,皇太極雄才大略,確是難得明主。

  皇太極今天格外高興,繼平定朝鮮,蒙古會盟,縱橫京畿,除袁崇煥,俘張春,收降祖大壽,扳倒阿敏,一個勝利接著一個勝利,其聲望真正是如日中天,他繼續說道:

  “爾等皆知我大金能征善戰,不知我大金亦尊儒敬文,先汗早在赫圖阿拉時,便建了文廟。對本汗讀書一事,先汗課之尤嚴。因此本汗得以通覽典籍。記得孟子曾說過,‘君之視臣如手足,臣視君為腹心;君之視臣為犬馬,臣視君為國人;君之視臣為土芥,臣視君為寇仇。’爾等歸金,便都是本汗之手足。

  崇禎酷待邊將,視將士為草芥,不知撫恤,唯有嚴懲。豈不知自古及今,從來就沒什么常勝將軍。本汗亦有錦寧之敗,大金國眾將誰沒打過敗戰?就昨日,還差點被張春所敗。不過戰敗并不可怕,重要的是要在戰敗中找出之所以敗的原因,以后如何能不敗,這才是上策。而崇禎對戰敗之將,動輒殺頭,今后誰還敢帶兵?如此下去,明國必無將可用矣。

  再者,臣子真的有罪,亦不當施以酷刑,袁都堂被活剮,殘忍陰毒,本汗聽后為之心悸,如此暴虐,令天下人心寒。本汗對張監軍道張春曾說過,崇禎一癡兒爾,他剛愎自用,獨斷專行,高高在上,不恤下情。表面看似英明,實則殘暴無比,本汗當引以為誡。愿諸位能與本汗精誠同心,共圖大業,他日定鼎中原,爾等便都是大金國的開國功臣。”

  皇太極的一番話令眾人感動不已,祖大壽更是激動萬分:“臣三生有幸,能得遇明主,從今后愿肝腦涂地,為大金效命!”

  皇太極笑道:“祖總兵今日歸金,當有何策教朕?”

  祖大壽一時興起,立即說道:“汗王既有平定天下之意,不如先奪了錦州,然后再下寧遠,直逼山海關。”

  “錦州城堅固異常,攻之傷亡必重,本汗不忍為之。”皇太極并沒有攻打錦州之意,當年在錦州城下,他著實是吃了趙率教的大虧,加上小凌河一戰,損兵折將,八旗傷亡太多,要是再去攻打錦州,怕是力有不及。

  祖大壽卻是早就定了將錦州做為見面禮獻給皇太極的心思,當即說道:“臣可扮作兵敗,混進錦州,會同舊部開了城門。正如汗王適才所言,事半功倍,易如反掌。”

  聞言,皇太極大喜:“如真能奪了錦州,祖總兵便為大金立下了大功,此事宜速不宜緩,緩則泄矣。不如趁夜遁去,本汗在后派兵追之,配之以火炮,扮得更像些,定可成功。”

  祖大壽當即站起:“臣歸金蒙汗王知遇,當以錦州來獻,以表精誠,臣現在立即動身!”

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