“小曹小心！”
眼看鳥銃就要打響，施大勇忍不住提醒曹變蛟一聲。馬死了不打緊，這要是馬驚了，全身鐵甲還加長槍的戰馬暴狂起來往前踏去，小曹再猛，不過血肉之身，如何能擋！
曹變蛟卻恍若未聽，臉上一點變化也沒有，只盯著那火繩子看。他不動，卻嚇得那些工匠們面無人色，人人膽寒。
“咝咝咝…”
火繩子燃得飛快，很快就燃到藥室，瞬間便聽“砰”一聲炸呼，旋即黑煙冒起，繼而便聽“嘶”的一聲，卻是那中銃戰馬發出的悲鳴。
幾乎在同時，六騎鐵馬便發狂似的向前沖去，因馬身皆被鐵索相系，六騎無分前后，同時向前沖去。
施大勇急得大叫：“小曹快跑！”
曹變蛟卻絲毫不懼，大喝一聲：“畜生，停下！”一個箭步向前，竟然在那馬就要撞到自己之時，硬生生的抵住了馬脖子，如舉千鈞般屹立，身形不晃一下。
這曹變蛟竟然如此神力！
施大勇看得眼都直了，他自度雖也力大無窮，但比起曹變蛟來，怕是小巫見大巫了，真不知這曹變蛟是天生神力還是如何練出的！
那座騎被曹變蛟如此一頂，竟然不得前進。然馬身卻是被另五騎拽著向前不由自主沖去。
六騎同時發力，力量不下千斤。
曹變蛟雖力大無窮，但也真不是什么神人，縱他使出吃奶之勁，也被帶著向后退了數步，然也僅此而已。
“快拉住馬，快拉出馬！”
在施大勇的叫喚下，士兵們才醒悟過來，紛紛上前去拉戰馬，拉尾巴的拉尾巴，拽馬腿的拽馬腿，十多個士兵好不容易才把被銃聲所驚的戰馬攔下。
直到戰馬完全不動，曹變蛟才呼了一氣，松開雙手，緩緩向后退了幾步。
面不紅，氣不喘！
這…這…這…
目睹這驚人一幕的士兵和工匠們簡直都傻了，以往聽過大力之士，可雙手舉兩三百斤大石，今日曹千總卻以一人之力硬抵六騎，實在是生平所未聞也之奇事！
“小曹，你沒事吧？”
驚魂未定的施大勇唯恐曹變蛟受了內傷，拉出他焦急的問道。
曹變蛟將兩條胳膊揮了一揮，笑道：“將軍放心，小曹身子骨硬得很，馬畜如何能傷我。”
見曹變蛟不似有內傷樣子，施大勇這才定下心來。
曹變蛟則徑直又走到先前試銃那馬前，彎下腰去便去查看銃擊處。但見甲片明顯凹了下去，形成一個大癟坑，銃子卻是一個也未透。臉上頓時浮出欣喜之色，叫道：“好，就這甲了，就這甲了，將軍，鐵浮屠有望，鐵浮屠有望了！”
那馬甲能頂住鳥銃距離擊射，保戰馬不傷，如此甲在，鐵浮屠自然便能打造。
施大勇仔細看了又看，心中高興，但又有疑慮，因為他所看到的馬身上的甲并不是整片鐵甲，而是一片一片巴掌大的鐵片制成，厚度也不過二三厘米，卻不知如何就能有這等防護力。
許是看出施大勇心中疑慮，曹變蛟迫不及待的便將那工匠中的一個老者拉了過來，對他道：“老秦，你告訴將軍，這些馬甲是如何制成。”
老秦是錦州工匠的頭，對自己所打造的甲能擋住銃子，也是高興得合不攏嘴。一聽曹千總要他與施參將角說，忙一一解釋道：“將軍，這馬甲有講究，雖是尋常軍中鎖子甲制成，但小人卻是費了不少心思改過。”
“噢？都改在何處？”施大勇來了興趣。
老秦指著那馬身上的甲片道：“大人請看，這甲片寬度都有一手，用三、四塊放在一起，在上面抹上樹脂，再用皮帶或皮繩相連，一一重疊，如魚鱗般，如此連結起來，一甲便有三四甲之厚度，雖偶有不足，但卻能勝尋常單甲數倍了。”
“魚鱗甲？”施大勇有些明白的點了點頭。
老秦又自夸似的道：“曹千總與小人說了那鐵浮屠的大致模樣，小人就琢磨，要保戰馬刀槍不入，便須在馬身兩側用整塊鐵板，可是如此一來，這馬便承重不得。故小人幾經思考，這才將甲以魚磷重疊，如何便能減輕重量。
這甲從馬尾一直蓋到馬頭，中間系結在馬鞍上，在馬鞍后面，再系上結，在馬鞍前面，也系上結。再用一片遮住馬臀，甲上留一個洞，以便馬尾從洞里伸出來。另取一片甲覆蓋著馬胸部。四甲并連，直至馬腿關節處。最后小人又按曹千總所言，在馬額頭上放一塊甲衣，與兩側甲相連，系在馬首，最后，便是將軍所見到的了。”
說到這，老秦突然停了一下，猶豫一聲，還是說道：“將軍，其實以魚磷甲披在戰馬之上，前朝有過故例。前元蒙古人中似有如此騎兵，聽聞多用在西域，是否真實，小人也不知。”
蒙古人也打造過重甲騎兵？
施大勇有些疑惑，管它呢，既然戰馬披甲的問題解決，那人甲便更好解決了。
正要問曹變蛟人甲如何了，老秦卻搶先說了：“騎士身上披甲，也如這戰馬一般，但要比戰馬還要厚些。胸前甲片和后背甲片，小人采的是鐵板，用扣子把兩塊鐵板連結起來，每一邊肩上一塊鐵板。在手臂上面也要著一片甲，從肩覆蓋到手腕，手腕以下就露在外面。每一條腿上面，覆蓋另一片甲。頭盔用鐵制成，加了面罩，將頭護于內，罩上開眼，以便騎士觀察。如此，便是滴水不漏，但重量較馬甲卻多了許多，一甲約有八十斤重。嗯，以小人看，將軍和曹千總所說那鐵浮屠怕也大致就是這樣了。”
人甲重八十斤，馬甲重四十余斤，這便是一百二十斤，再加馬上騎士重量，單匹馬的承重便近二百五六十斤。這已經是蒙古馬的極限了，而且如此重甲之下，戰馬至多只能沖陣一次，絕無反復沖陣之力。
若一陣而沖，未盡全功，反陷敵騎兵重圍，縱使刀箭無傷，戰馬自己都要累癱在地。這鐵浮屠便算是全軍覆沒，因此，必須有一支類似拐子馬輕騎掩護，才能確保鐵浮屠沖陣成功，即便不成，也能全身而還，而不是陷入重圍力竭而死。
施大勇倒不擔心八旗兵會學宋軍一樣砍馬腿，因為八旗是騎兵，他們向以騎射為傲，自以為天下無敵，根本看不上大明的步兵。而宋軍卻是缺騎兵，只能以步兵集團為主，如此，所選戰術自然不同。以八旗驕橫，絕無可能棄了他們長處，而選宋軍的戰法。
鐵浮屠的打造既然沒有困難，那下面便是要解決輔兵和拐子馬的問題。
開口便問老秦：“這人馬雙甲既然已經成功，那本將軍問你，半月之內，你能否替我打造三百人馬雙甲出來？”
聞言，老秦面露難色，吱唔了起來：“這個…”
“怎么？”施大勇心一涼，看了一眼曹變蛟。
曹變蛟苦笑一聲：“將軍，半月之內打造三百人馬雙甲絕無可能，你不知道，這制甲太過繁瑣，老秦領著二十多人制了幾天才得了六甲出來。而且咱們人手不夠，熟鐵也少，照末將說，半月之內能制三十甲出來，便算是快的了。”