首先就是劉備完全答應劉璋的請求，帶兵入川幫他抵御漢中張魯；其次就是劉備入川之后也準備向劉璋借道，自益州出兵攻取交州，徹底平定交州；最后就是在此期間所有的軍事活動所需費用，都由劉璋這個大地主來支付。
在敲定了雙方合作的一系列細節之后，劉備派簡雍為使者，跟隨法正回訪劉璋。簡雍這一趟的任務也很明確，就是努力消除劉璋那已經所剩不多的戒心，讓他堅信劉備只是去給他打工的，他只要到時候不要拖欠工資就行了。
數日后，劉備在江陵好吃好喝地款待了法正和簡雍，然后就送他們入川。而與此同時劉備也開始厲兵秣馬，為攻取西川做準備。
此時劉備經歷過赤壁之戰后，至今也已經休整了一年多了。除了曾經遭遇水厄的襄陽還沒有完全恢復元氣，其余諸郡都已經基本上一切正常了。而在實行了攤丁入畝新政之后，加上各郡太守的努力，以及各大宗族還算支持配合，荊襄諸郡最新的人口統計也是新鮮出爐了。
在劉備如今治下的諸郡中，由于最為人口眾多繁華的，還是南郡，人口總數達到了38萬。其次就是原本荊襄的中心襄陽郡，正所謂瘦死的駱駝比馬大，在經歷連番的戰亂和水災之后，人口依然還有32萬。此外原本富饒的長沙、零陵諸郡，自初平年間以來，或是因為戰亂，或是因為瘟疫，各郡的人口都是大規模銳減。加上新的新城郡和敲詐來得上庸郡，以及從淮南遷來的百姓，整個荊州的總人口加起來，差不多是120萬。
這個數字的新鮮出爐，也讓馬謖等人感到一陣由衷的失落。據馬良所講，當日劉表統治時期，荊州的總人口加起來，差不多將近300萬。沒想到一場赤壁大戰下來，就損失了超過了一多半的人口。這其中主要的損失，就是曹仁在和周瑜那場持續數月的襄陽爭奪戰造成的。這場戰斗一開始的時候，曹操就把襄陽等地人口大規模強行北上遷徙，數十萬百姓猶如奴隸一般，被強迫遷徙到汝南地界充作屯田客。后來周瑜以漢江之水淹襄陽，光是襄陽城中的20萬居民，就有一多半被這場大水淹死。
至于荊南諸郡之中，長沙郡和零陵郡在數十年前承平之時，光是一個郡的人口，都曾經超過了100萬。雖然這些年來未遭戰亂，但是自從建安三年開始，荊南連續三年都爆發了嚴重的瘟疫，三分之二的人都在那可怕的浩劫中喪生。也正是因為如此，才促發了原長沙太守張仲景下定決心，對如何治療疫病下大力氣研究。而且此次戰事開始之后，不少百姓南逃入交州或者東進東吳，因此人口損失也很嚴重。（按：史載張仲景的家人中有八成是于建安年間死于各種各樣的瘟疫，所以他對防治瘟疫特別上心，在其著作傷寒雜病論中，記載了上百種治療疫病的方法）
當然了，比起中原之地連年戰亂，那種白骨露於野，千里無雞鳴的慘狀，荊州還能保留下一半的人，情況已經算是很好了。饒是如此，馬謖還是不得不感嘆一句，這個亂世之中，人命真的是太脆弱了。這才幾十年的功夫，數以千萬計的華夏子孫，就這么在殘酷的內耗之中死傷殆盡了。
至于新得的交州三郡，還沒有經過詳細的人口普查。雖然交州歷年來未經戰亂，但是南方的九真和日南兩郡已經差不多獨立出去了。因此根據諸葛亮等人的估計，就算不加上那些隱匿在山中的山越族人，交州上下差不多總人口加起來也有個3、40萬的樣子。至于兵馬數目倒是很清楚，吳巨等人的部曲加起來，差不多可以有個將近3萬多人。
花了差不多一個月，劉備等人才對自己眼下所居住的這片土地，有了一個初步的認識。而就在這時，隨同法正一起去西川面見劉璋的簡雍，也在這一天回來了，而且他帶回來了一個好消息，那就是劉璋答應劉備帶兵入川，抵御張魯的同時，也可以南征交州。至于大軍行動的一切費用，都是由劉璋負擔。聽到這個消息，所有人都是暗自松了口氣。這意味著西川的層層天險，已經是對自己洞門大開了。劉備可以堂而皇之地率領自己的人馬，進入西川的腹地了。
不過雖然如此，劉備也不敢大意。當天晚上，劉備在向簡雍了解了西川的一些基本情況之后，就開始著手準備入川的一應事宜。首先入川肯定要帶兵的，光靠劉備自己那一雙拳頭，就算是變身超級賽亞人，也是拿不下西川的。只是這個兵帶多帶少，也是有講究的。兵少了萬一不夠用，在人家的地盤上那可就太糟糕了。兵帶多了的話，不僅會影響荊州的防務，就連劉璋也會起戒心，到時候很容易不好收場。
綜合考慮一下現在的情況，首先江夏和巴丘那里防備東吳的兩萬人馬，是萬萬不能輕易動的。而襄陽至新野一線，也至少需要兩萬人馬駐守，因此也不可妄動。劉備眼下的實力差不多和孫權算是一個檔次，一線作戰部隊總數雖然不足十萬，但相差也不遠。此外，考慮到新得的交州三郡也可以從側翼拱衛荊南，因此綜合考慮之下，劉備此番入川所帶的兵力，差不多也就是兩三萬了。（按：先主傳中記載，劉備“將步卒數萬入益州”，但是這樣做的結果卻是造成荊州防務空虛，呂蒙一下子就拿下了長沙郡。）
其次，具體帶什么人入川，也是需要好生思量的。劉備現在坐鎮荊州，麾下文武將官頗多，也算得上是人才濟濟。但是人才多歸多，既要取益州，又要守荊州，具體的認識應該怎么安排，也還頗需要一番思量。如果自己要是精銳盡出全部入川的話，不僅荊州這邊的防務要受影響，劉璋肯定也要起戒心。如果帶去的全部是一群窩囊廢，那么到時候也不能派上用場。因此最合理的做法，還是帶一些才干出眾，卻又名聲不顯的人去。
于是乎，在熬了一個通宵之后，劉備頂著一雙熊貓眼出現在眾人面前，又和眾人稍微商議了一番，這便定下了具體的人事安排。