薛懷義唏噓道：“其實不用你說，我也知道自己是個什么玩意兒！為什么…當年蘇良嗣把我打了，女皇卻不肯維護我？因為她知道，她得靠這班人來治理國家。為什么…來俊臣胡作非為，我卻不敢真的鬧翻，因為…她要靠來俊臣這種人維護她的權威。我是什么呢？”
薛懷義自嘲地一笑，道：“我不過是那老婦人床笫之間的一個玩物罷了！”
楊帆不安地道：“師父…”
薛懷義又一揚手，制止了他的話：“我知道天下人怎么看我，我也知道你以前怎么看我？可是不然又怎么樣呢？你叫我丟下這權勢富貴，回到街頭去賣武藝賣假藥么？我做不到了！我摻和這些事的確對我沒好處，可是我摻和了，才知道我有用啊！要不然我薛懷義這一輩子活的憋屈，現在…一群王侯都對我卑躬屈膝的，哈哈哈，快活啊！你說是不是？”
楊帆沉默不語，薛懷義狂放不羈地笑起來：“值啦！我薛懷義是什么，不過就是街頭一潑皮，是個人就能踩我一腳，可我如今卻睡了天下人都要頂禮膜拜的那個女人，人人敬她畏她如同天神，可她在我胯下不過就是個丑態百出的老婦人！”
楊帆道：“師父，你喝多了，不要亂說話…”
薛懷義滿不在乎地道：“怕什么！你們敬她如神，是因為你們看到的永遠都是她如神如圣的樣子，你知道她卸了妝是什么樣么？你知道她睡覺打鼾。有時還說夢話么？你知道她起夜時顫顫巍巍地叫我扶著，顯得有多老么？你知道她像條狗似的跪在我前面披頭散發胡言亂語…”
楊帆沉聲道：“師父！”
薛懷義吁了口氣道：“好！不說，不說了。十七啊，你跟我不同啊，你是個真有本事的，還是靠自己的本事吃飯吧！我告訴你，皇家這些女人。沒有一個好東西，碰不得，碰不得啊！”
楊帆聽的哭笑不得：“本來是我勸他的。怎么變成他勸我了？”
“怎么還不出來？”
武攸暨探頭向“金釵醉”門前看了看，焦灼地道。
武攸緒道：“不必著急，他還能在金釵醉待一輩子么？”
武攸緒說完。招手喚過一個家將，囑咐道：“記著，人一出來，就跟上去。他今日來就是為了拜謝薛師和梁王，一定不會跟著薛師回白馬寺的。你們耐住性子，等到那位大和尚離開了再動手！”
那員家將穿一襲靛青色的襕衫，身材雄壯如山，濃眉豹眼，煞是威風，聞聲只恭謹地應了一聲。
武攸緒又道：“記住。下手絕不留情！要當場打殺了他，不可留他活口！”
大漢又稱喏一聲。
“金釵醉”里，薛懷義難得地對人吐露了一番心聲，這番心里話憋在他心里也不知道多少年了，今天終于說出來。只覺暢快之極，又是一番豪飲之后，終于伏在桌上酣然大睡。
楊帆扶住他，喚道：“師父？師父！”
薛懷義擺了擺手，大著舌頭道：“你…你自去吧！灑家睡醒了，便回白馬寺去…”一言未了。呼嚕聲便山呼海嘯般響起。
楊帆苦笑不已，只得先下了樓，喚過候在那兒的兩個小和尚。這兩個小和尚倒是認得楊帆，一見他便畢恭畢敬地道：“十七師兄。”
楊帆道：“方丈醉了，你們上去照應一下，萬一方丈要喝水或者要方便，也好侍候著。這兒不便休息，候方丈酒醒一下，便回白馬寺吧。”
兩個小和尚滿口答應：“十七師兄放心，師父自有我們侍候著。”
楊帆點點頭，與他們告別往門外走，兩個小和尚蹬蹬蹬地跑上樓去。
“來了來了！”
武攸緒一眼看見楊帆，立即振奮地道。
武攸暨的手猛地攥緊了，狠狠地盯著楊帆，咬牙切齒地道：“給我上！活活打殺了他，剜去他的雙目，割去他的口鼻，梟其首級，動靜搞得越大越好！”
武攸緒忙道：“慢著，等薛師離開再說。”
兩個人就在樓頭看著，只見楊帆出了“金釵醉”，解下自己的駿馬，翻身上馬，便往長街馳去，不禁有些意外。
武攸緒恍然道：“定是薛師大醉，真是天助我也！追上去！”
兩個人匆匆下樓，等他們到了樓下時，一幫家將已經追著楊帆去了，二人急忙翻身上馬，在幾名家將護持下，遙遙追去。
楊帆馬踏長街，碎步輕馳，輕輕拂來的風，微微帶來一絲涼爽之意。
今日與薛懷義痛飲，楊帆也醺醺然有了幾分酒意，他把衣衫扯了扯，讓風從領口灌進去，揚馬又是一鞭。
駿馬輕馳，拐過前方一道大道，便進了坊間一條長街，穿過這條長街，就能趕到南市了。楊帆從此出來，已經過了正午，想著小蠻已經去了南市，自己既然經過，不妨先去看看她，然后再回家去。
與小蠻初經恩愛，楊帆對這小嬌妻也是憐愛的緊，更何況自從得知她是妞妞，楊帆與妻子之外，還別有一種呵護關懷，仿佛她還是那個處處需要自己照料的小丫頭。
這條長街兩邊有許多做生意的攤販，主要是賣各種小吃，諸如蒸餅、粉湯、面片兒、羊雜。做生意的人多，吃東西的人也多，“金釵醉”那種地方不是升斗小民消費的起的，這坊間的小吃攤就是他們享受美味的天堂了。
楊帆放慢了馬速，看著那新鮮出爐的蒸餅，肉香味撲鼻而來，心中忽然一動，想著買幾只肉餅與小蠻一塊兒嘗嘗也不錯，便從懷中摸出幾文錢，對那店主道：“店家，買幾個蒸餅。”
彎腰把錢遞與那掌柜的，掌柜的麻利地撿出幾個蒸餅，用油紙包了，紙繩系好，遞于楊帆，楊帆接在手中道一聲謝，抬頭剛一提馬，忽然便是一怔。
前面，四匹駿馬并排而來，長街本來很寬，但是四匹馬并轡而行，相隔的距離都很均勻，把整條街道都占了。四匹馬上都有騎士，腰間佩刀，后面還有好幾排騎士。街上的行人眼見這些人行止詭異，雖見大道被他們占了，卻不敢叫罵，紛紛走避，一些機靈的商販看著不妙，也紛紛將攤子向路邊盡可能移去。
楊帆扭頭一看，身后也是一樣的情形，橫向四列，縱向足有六七排的騎士，正以均勻的馬速向前馳來，馬上的騎士正緩緩抽刀出鞘。
楊帆把油紙包兒系在馬鞍橋上，鎮定地看著一步步逼近的騎士，他們穿著清一色的箭袖，頭戴交角烏紗幞頭，腰束革帶，隊列整齊，頸項挺拔，就連拔刀的動作也是一般整齊，楊帆的目芒不由微微一縮。
這些人顯然不是官兵就是豪門大戶豢養的私兵，這等豪門豢養的私兵本來就是一些從軍伍中退下來的士兵，訓練有素，同真正的軍隊一樣，絕非一群烏合之眾可比。這些人的目標顯然是自己，意圖如此對付自己的、且有這般勢力的，還能是誰？
楊帆幾乎是立刻想到了對方的身份。
那個賣蒸餅的掌柜是個四十出頭的中年漢子，兩撇大胡子，身材倒也墩實，因為忙于生意，身體項背的上半部都被汗水浸濕了。此刻，他臉上的汗水貌似更多了，有些惶恐地看著從長街兩端逼近過來的青衣騎士們，不知所措。
楊帆向他微笑了一笑，說道：“掌柜的，這兒沒有你的事了，回屋里躲躲去吧。”
“哦！哦哦…”
那掌柜的如夢初醒，連忙向屋里逃去。楊帆笑道：“掌柜的，借你的桿子一用！”
那掌柜的頭也不回，一溜煙跑回屋子去了。
楊帆便一伸手，將那撐著棚子的木桿抽出一根。那蒸餅攤本來靠四根木桿撐著，少了一根，便有一角低下來，不過并未垮塌。
楊帆持桿在手，拈了拈份量，雙膀較力，猛地一顫，那桿子“嗡”地一聲，抖出一朵棍花，韌性不足，粗細也合適，而且很結實。
楊帆換了單手握桿，小半截藏于肘下，斜斜向上一指，另一只手握住馬韁繩，突然用力一踹馬蹬。
幾乎在他動作的同時，長街兩端的騎士們也陡然加快了馬速，利刃高揚，殺聲激揚地撲了上來…
楊帆提馬前行，全憑雙腿控馬，手中一條棍上剃下滾、打翦急進，勁力連綿，運轉如意，那條棍在他手中就像活了一般，對方雖然也都是高手，但是與之相比卻差了不止一籌。
大開大闔、以力降十會，那也不是上乘棍法，高明的棍法同樣是以技取勝，楊帆手中一條棍，防守范圍只有七尺，進攻范圍不到一丈，一路沖下去，手只在上下左右七寸間展開，一條棍便虎虎生風，進退閃讓，環護周身，忽爾一攻，便如長虹飲澗，必有一人應聲落馬。
正所謂槍扎一點，棍掃一片，在這樣以寡敵眾的混戰中，一棍在手，確是極佳的武器。楊帆一個沖鋒下來，身后已經有十幾匹空馬，馬上騎士或被掃落、或被挑下，有那重傷的躺在地上呼痛不已，輕傷的則一瘸一拐，掙扎著要爬上馬去。
可是與此同時，卻有更多的武士呼嘯著沖上來，刀光閃爍，如日照龍鱗，猛然間“咔嚓”一聲響，楊帆手中長棍被一刀劈斷，騎士們如狼群一般猛撲上去…