子喜聽了沈建仁的話，忙問道：“舅舅此話從何說起？”
“你們不知么？他做工的那個鋪子就在我家燒餅鋪的對門，大毛家也住在附近，我剛從鋪子里回來，聽說，大毛和陳掌柜的女兒已定了婚期，就在十二月初二，也沒幾天了，陳家的陪嫁是二十畝的水田，還有一個小院子，你們說，這大毛也不是什么好東西，那陳掌柜也是眼瞎了，才會把女兒許配給這種人。”沈建仁說起這個可就有些忿忿不平，他當然還記得當年大毛害子晴的事，要不是何氏攔著，他早就一腳踹了出去。
“你當那陳掌柜的女兒是什么好東西？不是一路貨色能瞧上大毛，大毛也就有一副皮相能拿得出手，別的會干什么？天生的吃軟飯的料，呸，什么東西，說起來沒得叫人作嘔。我覺得，大毛以后的日子，也未必好過，還不得看著女方的臉色過日子，軟飯有那么好吃的么？”蕭氏說道。
“可是，不是說給十畝水田嗎？怎么還漲了？還外帶了一個院子，這陳掌柜的女兒很愁嫁么？”子晴問道。
“誰知道呢？歲數也不小了，又不會生養，還不是想找個依靠，我倒是沒少見過她，就看不慣她那輕狂樣。”蕭氏說到阿玉，也是一臉的不屑。
子喜和林康平聽了，互相使了眼色，說道：“好容易來了，我們也看看小舅舅的鋪子去。”
沈建仁看向兩人道：“一個燒餅鋪子而已，小的時候，你們也不是沒見過？”
“他可不是沒見過，他哪里還有印象？生下來沒兩月就搬走了。子晴應該還記得些，子壽只怕都不記得了。你們說說，能幾年，孩子們都大了，也都做了爹娘。”沈氏感嘆道。
“要不是看著他們，都說咱們老了呢。”蕭氏也嘆道。
“你們兩個。在我一個快八十歲的老人面前說老了，像話嗎？你們要老了，我成了什么了？”何氏笑道。
林康平和子喜到底還是出去了，子晴猜想跟大毛的事情有關。倒是好奇想跟著去看看，不過，林康平肯定是不會同意的，何況，子晴手里還抱著個嫣然，只得作罷。
何氏見兩人出去了，對子晴說道：“來來。把你女娃抱來我瞧瞧，有半歲多了吧，看看長什么樣了？”
子晴把孩子遞了過去，因何氏是坐著，正好把孩子放腿上，還能借點力，子晴倒也放心。何氏看了一眼孩子，孩子給了何氏一個笑臉。何氏也笑道：“這娃娃還真是個精怪的，跟子晴一樣。”
“阿婆，哪里能跟表妹一樣。只怕比表妹還要富貴的多呢？不是有慧光大師的預言嗎？”王氏在一旁說道。
“這人呀，一輩子該有什么樣的造化，都是命里注定的，強求不得。”何氏說道。
蕭氏見何氏有些不高興，便對王氏說道：“還不去灶房，你姑母他們要留下來吃飯，你把三媳婦喊來幫著你一塊弄。”
“子喜回來去看過他阿婆嗎？”何氏見王氏帶著她女兒走了，問道。
沈氏回道：“還沒呢，孩子他爹這一年都沒去看過，也沒人去勸他。”
蕭氏想了想。說道：“這事，說起來也是有幾分怪我娘，我就不好多嘴。不過，我舅娘如今也是可憐的，依我說，外人也不知道是怎么一回事。不如，等子福一家回來了，讓孩子們備點年禮，過去看一眼，也是這個意思，讓街坊鄰居們瞧瞧，別顯得好像我舅一走，妹妹一家就扔下我舅娘不管。”
“我也是這個意思，東西不在多少，女婿不想去，幾個孩子過去一趟也是應該的，這人呀，哪能由著自己的心意？不是有一句老話，人要臉樹要皮，這些年都過來，別因為最后這一下子，壞了名聲，可就不值當了。”何氏勸道。
沈氏聽了不做聲，何氏和蕭氏也沒有再勸。從安州回來，沈氏還有些悶悶不樂，她也不知該如何對曾瑞祥勸說。畢竟，誰也替代不了曾瑞祥心里的痛，那是他嫡親的娘。好在子福回家還有些日子，沈氏也不著急于一時。
從安州回來后，子喜和林康平連著出門了幾次，子晴問了林康平，林康平一直說忙康莊的事情，快月底了，要打理送往京城的東西，橙子、臘腸、火腿、羽絨衣等，還有，要準備每年安州府衙年底要采購的東西，總之，林康平確實是很忙的，子喜說是要跟著林康平學習打理俗務，成天也是跟在林康平的后面。
臘月初二這日，子喜笑嘻嘻地從外面進來，說道：“姐，成了，大毛娶不成了，陳掌柜的女兒不嫁了。大毛想過好日子，等著吧。哼，我早說了，要替你討回這個公道的。”
“你做了什么？”子晴忙問道。
“姐，放心，我能做什么過分的事情？我只是找了個中間人，把咱家和大毛的恩怨說了一遍，當然，你放心，我沒提你。陳掌柜的老板不得掂量掂量？細琢磨咱們這番話的意思？陳掌柜做了這些年的掌柜，這點心思還能不明白？”
“你這就叫典型的以勢欺人吧？”子晴笑道。
“我還就欺他了，誰叫他沒長眼，欺負咱們來著。你等著，看看他如今的下場，他那個原配，要是個聰明的，就不讓他回頭，自己摟著銀子和田地過日子，這下，大姑一家可真就慘了。四毛的那個鋪子，估計就要易主了，大姑他們也不會打理，只會一味地苛刻別人，能做長久了才怪呢？”
“好了，這也不是什么光彩的事情，你也別到處說去了。”子晴叮囑了一句。
“我是那心里沒成算的人么？”子喜回道。
“對了，我一直忘了問你，你覺得爹去參加秋闈考舉人這事靠譜嗎？你遇見的年齡最大的考生是多大？”
子喜聽了想了想，說道：“說實在的，我不是很贊成爹去趕考的，畢竟，爹已經是四十七八，快五十歲的人，萬一考不上，爹心里還是很遺憾的，就像一個懷揣美夢的人，有一天夢破滅了，只怕心里一時更難以承受。還不如就讓爹留著這個夢，有了這個夢，爹爹的心里，還有一種對往昔的懷念，你說呢？”
子晴聽了一時愣住了，每個人都有一段光陰的故事，一段對往昔的懷念，時間的流逝真的改變了每一個人，有時是突然的巨變，有時是悄然的改變，不管哪一種改變，誰也無法抗拒，這就是時間的公平。
“姐，你想什么呢？這么入神？”子喜問道。
“啊？哦，我在想，你什么時候從那個懵懵懂懂的少年，變成了今日的這番老成模樣，不僅會替姐出頭，還會替爹娘考慮了，居然比姐姐我還周到。”子晴摸著子喜的頭，感嘆道。
正說著，書睿他們放學回家，見了子喜，一個個都圍了過去，說說笑笑的，要拉了子喜去蹴鞠。
三天后，林康平從外面回來，一臉的笑意，說道：“還真被小四猜中了，大毛的前妻果真不肯回頭，說他們王家也不是好欺負的，這點東西，她要留著給幾個孩子，怕萬一回到燕家，大姑家還有桂花和二毛、三毛家的幾個在虎視眈眈呢，誰知道這些東西能落到誰的手里？五毛還沒成親呢？你大姑這回可真要好好找個地方哭一場了，這一大家子，把寶都押在了大毛要娶的這個媳婦身上，這個陳掌柜打聽清楚了燕家的事情，一怒之下，把大毛辭了，這個可真不是我們的意思。”
子晴還沒來得及答話，小綠回說，“小舅太太來了，親家夫人讓奶奶過去一趟。”
子晴笑道：“只怕舅娘也是為此事來的，那日她心里也是有點發堵的，我大姑還是我舅娘的表妹呢，這些年，也沒見她們說過幾句話。”
“就你大姑那人，誰能受得了她？走吧，去看看你舅娘去。”林康平說完就接過子晴手里的嫣然，抱著嫣然逗樂，孩子正是長牙的時期，口水不斷，糊了林康平一臉。
子晴過去的時候，蕭氏正掉眼淚呢，沈氏也在一旁陪著，子晴進去忙問，“娘，舅娘，出什么事了？”
蕭氏拿手帕子擦了擦眼淚鼻涕，哭著說道：“你老姑婆病重了，這不找你爹來了，聽說你們本家有一個學醫的，他岳父是安州城里的名醫，想請他去看看。”
“啊，我老姑婆病重了？前些日子我還打發人給她送了些過冬的衣物，人回來還說好好的，怎么突然就病了？”子晴問道。
“不小心跌了一跤，她自己也不想活了，說是活著遭罪，也是七十多歲的人，腿腳本來就不好，說實在的，能活到今天也是不易，舊年你阿公一走，我感覺她也沒什么心氣了，趕忙著把東西預備齊了，誰知果真打這里來了？嗚嗚。。。”蕭氏哭道。
子晴聽了，眼圈也紅了，記得當年剛來的時候，老姑婆已經是一頭銀發了，沒幾年就送到鄉下去了，這些年，心里還不定怎么熬過來的，好好的當家大奶奶，老姑公走了，居然沒給她留下一點銀子養老，老了老了，還要淪落到寄居女兒女婿家，其中的心酸，能向誰訴去？(