由于日本攝政王裕仁登基典禮的延后，使得受邀嘉賓推遲了兩個月，要到中國新年的年后王茂如才會前往日本拜訪。因此王茂如也不用推遲年末的國防軍總結會議，各個軍區分別派遣代表或者軍事長官直接來到北京參加會議，諸多將領的到來可謂讓北京國防部一時之間將星閃爍赫赫生輝。
北京也因此一時之間熱鬧了起來，縱然如此，在憲兵司令何安定的告誡下，將軍們并沒有招搖過市，大家都顯得很低調。若是幾年前這軍事會議就是八大胡同會議，倒是王茂如主軍之后，軍隊風氣面貌一新。有在北京有房子的有家的回家，沒有家的住在國防軍的招待所中，平日想要去八大胡同去玩一玩也得便裝而行。穿著便裝去八大胡同倒是不違犯軍法，憲兵們也睜一只眼閉一只眼，當兵的雄性荷爾蒙旺盛，誰也不會真的禁欲，只要不出大事便可以。這檔口各地軍官紛紛抵達北京，那大胡同里青樓妓院的大茶壺們和經常在北京胡同里玩鬧的北京爺子們也都眼尖得很，便錯開時間由得軍官們，省的平白得罪了這些煞神遭一頓揍。
在王茂如的建議提名下，吳佩孚將被越級授予第一個元帥軍銜。吳佩孚鎮守外蒙以及西北地區，向外拓展了百萬平方公里領土，對內則嚴厲打擊分裂分子，功勛卓著。再加上九九民族宣言中王茂如下令吳佩孚收復了唐努烏梁海北部，將北方國土直接推到了貝加爾湖。恰好符合了王茂如制定的標準，即只有收復國土者才有能力稱帥的規定。
因此吳佩孚也是匆匆從外蒙趕了回來，但聽到只有他一個人被授予元帥軍銜。而且是從上將越級（大將）直接被授予后，吳佩孚思考良久后表示不能接受——除非王茂如也晉升為元帥，并且拿出王茂如收復中東鐵路和江東六十四屯為依據。
其實這也是吳佩孚手下幕僚們的建議，原本老吳是準備直不楞登就接受了的，其首席幕僚白堅武便說：“秀帥如此接受，恐怕將來難以為繼。國防軍統帥王總長軍銜尚且是大將，若是玉帥您冒然接受了這軍銜。以后國防軍的大帥到底是誰？是王總長還是玉帥您？須知木秀于林風必摧之，在諸多將領之中早就認定國防軍只有一個秀帥，屆時玉帥將遭到各方排擠。便是玄武軍團也會有人心存不滿。”
吳佩孚對此頗為失望，遺憾地說：“如此我不能接？”
白堅武笑說：“玉帥功勞到了這里，若是想接也未嘗不可，只是不能您一個人接。王總長尚且不是元帥啊。不如玉帥您聯名推薦王總長成為第一任元帥。如此您老才坐得起這個元帥的位置，而此舉當不會引起其他軍團長的嫉恨。”
吳佩孚左思右想，實在是不愿意放棄稱帥的這個機會，國防軍的大帥與他自己以前自封的大帥以及北洋政府中的大帥稱呼截然不同。國防軍稱帥嚴苛至極，除了戰功之外還需要最重要的一條一定是給國家開疆裂土或者收復疆土之輩，他吳佩孚若是成了大帥，自然名垂青史了，他豈能錯過。
吳佩孚不是圣人。面對美名在前，豈會如此放棄。幕僚張啟煌對吳佩孚說這個聯名之事最好交給劉哲來辦。玉帥您本來就是直系代表，若是您聯名難免有串聯之嫌，若是由劉哲聯系，自然一切迎刃而解。
吳佩孚覺得張啟煌言之有理，豈不見第十三軍九嬰軍團軍團長唐繼堯，原來滇系老大，就因為暗中串聯手下被安排在陜青寧駐防，其手下權力也被參謀長游書群（原第一軍團白虎軍團后勤長）架空。國防軍懲治人從不當面來，都是背地里下刀子，而且由于有主心骨王茂如在，國防軍呼倫系（國防軍老底子軍官）特別團結。為了避免嫌疑，吳佩孚于是派張其锽立即找到參謀長劉哲，向劉哲建議推薦王茂如為國防軍第一任大帥。
劉哲是王茂如的鐵桿戰友兼兒女親家，想了之后摸摸下巴說此事可行。王茂如稱帥之后，其他軍官才敢軍銜進一步提升，如今王茂如是大將軍銜，其他軍官最高是上將，也不知何時才能晉升。劉哲想明白之后自然鼎力支持王茂如軍銜晉升為元帥，他立即聯系了宮小旗，任元星，李品仙，魏東齡以及病中的毛子平，還有李德林和何如飛等軍官，希望支持王茂如晉升為大元帥，理由是王茂如收復中東鐵路和江東六十四屯。
王茂如得知屬下意愿，自己思考了之后搖頭拒絕了，收復江東六十四屯和中東鐵路是手下們的功勞，這一點他不能往自己身上撈。蔣方震聽到王茂如拒絕稱帥贊嘆不已，膽說起越級授銜一事實為不妥，理應授銜授予吳佩孚大將軍銜，過些年再授予其元帥軍銜，否則吳佩孚官至頂級，將會將無斗志。
由于王茂如拒絕接受元帥軍銜，自然呢，吳佩孚也不好意思接受授銜了，但是吳佩孚得知是蔣方震阻止了他的元帥軍銜心中異常惱怒，這也為將來蔣吳沖突埋下伏筆。
國防軍年終會議的時候，雖然吳佩孚的元帥軍銜沒有，可是還是授予了他大將軍銜，與此同時授予大將軍銜的還有海警總長薩鎮冰，海警次長劉冠雄，路航總長陸榮廷，鳳凰軍團長張作霖，鬼車軍團長蓋天久，九嬰軍團長唐繼堯，蛟龍軍團長陳炯明。
其實從薩鎮冰這些人的授勛來看，除了王茂如，所有國防軍大將軍銜無不有一個共同特征，那就是年齡，其中最年輕的陳炯明四十五歲，蓋天久五十五歲，薩鎮冰六十三歲，張作霖四十七歲，劉冠雄六十一歲，陸榮廷六十三歲。可以說這一次授勛很大程度上看的不是軍功和軍齡，而是年齡，而三位老將其實軍銜提升到大將已經是最高了，至于蓋天久因為能力問題沒有能力指揮大兵團作戰，更不可能軍銜提升至元帥。這份名單中除了吳佩孚不滿足之外，其他人都很滿足，尤其是陳炯明，由一個地方小軍閥飛身一躍成為國家大將，豈不威風。
年終會議除了給老將授銜之外各個軍團負責人還報告了國防軍的整編進度，其中東北五省（黑吉遼努東）四個軍團業已經整編完畢，另外麒麟軍團趙增福部、鳳凰軍團張作霖部以及玄武軍團吳佩孚部已經完全整編完畢，而其余軍團的整編還需要一年的時間完成。
隨后國防軍部又進行了軍事典編統計，由于整編尚未結束如今全國共有陸軍人數一百一十三萬，另外二十三萬人需要被裁撤或者安置，這些人去哪里是個大問題，如果安置不好，將會引發士兵嘩變。不過王茂如早有了主意，這二十三萬人其實最好的去出就是西域，二十三萬漢族士兵進入西域之后，將極大地加強西域的漢族血統。這些人進駐西域之后相信也會成為最彪悍的漢民，他們將被允許配槍，平時為民，戰時為兵。漢人的尚武精神消失從禁止攜帶刀劍武器開始，雖然禁止攜帶刀劍很大程度上保證了大家的安全，可是也閹割了漢人的尚武精神。
除此之外，國防軍在民國十年的總花銷也已經核算出來，全年總計花銷四點三億銀元，但是國防軍本身的禁煙總局和其他部門也賺了大一筆錢，實際花銷僅二點五億銀元。當然這二點五億銀元已經非常龐大了，如果不是有美國和日本的貸款撐著肯定支持不動，只是一個國防軍就能夠把國家吃窮了。
當然，國防軍消耗其實花不了那么多錢，去年國防軍的灰色收入很大程度上抵充了軍費，一個非常重要的環節就是在統一的過程中對于無主之地以及多年未開墾的土地發放了地券。這地券不同于地契，地契是只某一塊地方的產權，但是地券是指拿了這個地券就可以在無主之地上開墾，再用地券去換地契。士兵們對于地券的興趣明顯要高于銀元，銀元畢竟能夠花銷沒，但是這一畝地一畝地的地券卻能留給子孫后代永久，他們寧愿全都要地券也不要人民幣銀元了。
另外由于民國十年國防軍屬于建設的一年，因此很多地方開銷很大，推出地券的來充當軍費也實屬迫不得已，相信民國十一年財政不會那么緊張了，而推出地券概念的何如飛也因此備受王茂如重視。
會議結束之后王茂如分別宴請了軍官，并安排了民國十一年的行程，民國十一年國防軍最重要的是兩件事，第一件事是西域備戰俄國，第二件事便是王茂如巡視全國軍區，屆時希望各軍區能夠及時準備。劉哲臨走的時候對王茂如說：“秀帥不稱帥，眾人皆無機會，還需秀帥趕緊稱帥吧，兄弟們都盼著這一天呢。”王茂如笑而不語，將他送到機場。(…)