此時浙江都督楊善德因病去世，浙江乃是皖系要地，段祺瑞思慮再三還是決定升任原淞滬護軍使盧永祥擔任浙江都督。(一住本站跟著我一起來讀money錢ren人moneyren有錢人，記住本站，你就是有錢人。)盡管皖系北伐之戰的時候盧永祥扯了后腿，僅僅派了一個雜牌部隊北上支援，不過除了盧永祥皖系也沒有大將能夠鎮得住浙江。
而上海原本就應該是江蘇的一個最富裕的州縣，當初是袁世凱為了打壓馮國璋堅持單獨設立淞滬護軍使，此時江蘇都督李純提出將上海收回江蘇。直系想要上海，皖系更不想放棄上海，于是直皖利益矛盾再度爆發起來。皖系因為徐樹錚的驕縱，事實上也已經四散離心的地步了，且徐樹錚指揮軍隊對東北作戰大敗而歸，人人憤慨均暗地里譴責段祺瑞偏心于徐樹錚，并希望皖系老大哥靳云鵬擔任皖系領頭人。
偏偏靳云鵬此時不出山，他揚言有我沒龔（龔心湛），有他沒我，這讓段祺瑞郁悶不已。段祺瑞更加知道靳云鵬表面上指的是龔心湛，但實際上劍指徐樹錚，這更讓他感到為難，遍觀皖系大將也唯有徐樹錚才華橫溢。
龔心湛得知段祺瑞心思之后深知自己成了皖系妨礙，偏偏段祺瑞又抹不開臉，只好主動提出辭呈。龔心湛這個總理當得窩囊之極，又恰逢全國上下因為皖系政府對日態度曖昧激憤異常，各界紛紛對皖系開炮，直系大將吳佩孚更是直抒龔心湛賣國，千古罵名帶入墳冢。而因為內戰不斷。皖系把持的中國銀行交通銀行不斷增發鈔票，致使交通銀行券面額下跌，各個市民爭相兌換銀元，更加促使中央財政逐漸困難，各地長官更是直指財政部長兼總理龔心湛不利。龔心湛深感內困外乏，既解決不了內戰問題又解決不了外交問題，加上皖系討伐東北失敗，總要有一個人承擔責任，于是他不得已提出辭職下野。
段祺瑞看瞅著皖系分崩離析心急如焚，恰逢龔心湛遞交辭呈。正在直皖沖突之極，分析起來讓直系一步，于是接受了龔心湛的辭呈，又向總統徐世昌提議委任靳云鵬擔任總理。靳云鵬盡管是是皖系老人，又是直系現在曹錕的把兄弟，還是西北軍張作霖的兒女親家，再者靳云鵬交好關外軍閥王茂如，除了他外別無他人能夠擔此重任。靳云鵬內心早就對這個總理一職垂涎不已，得知自己被安福國會選舉為新任總理。欣然宣布病愈歸來。他當仁不讓地當了這個總理，總算是把即將分崩離析的皖系又給拉了回來。只是靳云鵬做了總理之后。徐樹錚再也不敢拿他怎樣了，就連段祺瑞對他也心懷忌憚。
靳云鵬上臺之后立即重新選定內閣人選，總理兼陸軍總長自然是靳云鵬自己來擔任了，內務總長和司法總長由安福系朱深擔任，財政總長由安福系李思浩擔任，外交總長由陸徵祥擔任，教育總長由傅增湘繼續擔任，交通總長由曹汝霖繼續擔任（這二位在歷史上因為五四運動都被迫辭職，然而受王茂如改變歷史影響。五四并未爆發，六一六運動因日本主動讓卻山東部分領土而小勝一場，僅僅在文化界引發文化革新討論，因此此二人得意繼續留任），海軍總長劉冠雄暫時留任，農商總長田文烈留任。
靳云鵬一上任之后就處理了一件棘手的事情，暫時緩解了皖系和直系的矛盾。裁撤淞滬護軍使降半級改為鎮守使，任命隸屬皖系的第四師第八旅旅長何豐林為淞滬鎮守使。這樣做的原因有兩個，一是鎮守使受江蘇督軍李純管轄，但李純沒有任免權。而高半級的護軍使是受中央管轄的。就像是當初王茂如擔任呼倫貝爾護軍使的時候一樣，他可以不用理會當時的黑龍江督軍朱慶瀾和黑龍江陸軍師長許蘭洲。將淞滬護軍使降級為鎮守使，一來使得直系可以直接管轄淞滬，表面上似乎是緩解了直系的怨氣。二來，這皖系將軍何豐林又是直系督軍李純的學生，最不至于老師吞了學生或者學生打老師吧？
當然，理想是美好的現實是豐滿的，靳云鵬的這一招反倒招惹了直皖兩邊的聲討，弄得兩不討好。皖系吃了虧直系也沒占著便宜，于是紛紛發表通電打著嘴仗。而因為張作霖進入河南，直系警覺起來，隨后又把精力都放在防備張作霖上，皖系這才趁機喘了一口氣。
馮玉祥與張作霖的沖突最終也沒有解決，只是中央把馮玉祥調開，任命馮玉祥為川鄂邊剿匪司令，駐守在湖北五峰縣，并且解散了其所吞并的兩個混成旅，令其防備南軍北上。馮玉祥本以為會通電下野，沒想到中央會高舉輕打，于是將原本就不歸心的兩個混成旅給解散了，留下槍支彈藥精兵猛將，將自己的第16混成旅擴大，擴成了十個團的超大規模混成旅。他也在等待時機，等待直皖矛盾爆發，他好揮兵北上攻城略地，自己能夠掌握真正的地盤。
干涉軍第四集團軍的內斗之中真正受傷的反倒是張作霖，剛剛兵入河南，馮玉祥就向中央服軟了。直皖兩系為了防止他大兵壓境攻城略地，對其嚴加防守，鄒芬兩個混成旅也安全地禮送回陜西。吳佩孚率領大軍、河南督軍趙倜率領河南毅軍二十個營一起攔在了張作霖面前，逼迫得想要趁機占便宜的張作霖只能無奈悻悻而歸。
恰逢王茂如帶兵路過張作霖所在底盤綏遠省，于是老張帶著自己不成器的兒子去看望自己的這個結拜亦敵亦友的小老弟。
王茂如繼續率領中日聯軍向東返回老巢，于1919年12月7日，抵達綏遠省包頭府，張作霖趕到了包頭代表奉系西北軍熱情歡迎王茂如的到來。抵達包頭之后距離京綏鐵路終點站歸綏不遠了，日本干涉軍可以乘坐京綏鐵路先到北京，然后再乘坐京津鐵路到天津大沽港，乘坐海輪返回日本了。日本內閣派遣運兵船已經抵達了天津，正在天津熱切地希望帶走這些哀兵。因為冬季寒冷，天津衛海面結冰，日本人不得不使用炮彈轟炸冰層破冰。因此日本人是耽擱不了，在張作霖西北軍的護送之下頂著大雪抵達歸綏。看到鐵路的那一剎那，日本人淚流滿面，終于可以回家了。
日本人此時已經麻木了，他們就像是一具具行尸走肉一般上了列車，然后頭也不回地走了。四個師團長面對王茂如，久久無語，他們不知道該說些什么，是感激，還是憎恨，多種感情都有吧。他們只是說道：“再回吧，希望下次見面不是在戰場上。”王茂如笑著回應道：“也許是在慶祝獲勝的宴會上。”狠狠地嗆了他們一下。
表現出的熱情之外，張作霖也防備王茂如防備得極嚴，他的軍隊頻頻來回調動，緊張兮兮地防止王茂如侵吞他的地盤，可是王茂如卻是對他的地盤沒有多少興趣。兩人把酒言歡的時候也未點破這層關系，只是敘敘舊，說說近期一切。王茂如得知張作霖現在居然已經吞并了綏遠，陜西，甘肅和寧夏，便恭喜起來，說早就知道七哥是個人才，祝七哥在未來的日子里更加百尺竿頭更進一步。
日本干涉軍垂頭喪氣地回國，王茂如率領的干涉軍也經過了千難萬險，在歸綏暫時休整了一些日子，準備趕在民國九年的元旦返回。然而此時得知干涉軍一個營遭到綏遠的土匪襲擊，但是干涉軍沉著應戰，不但擊退了土匪，還反過來包圍并擒獲了土匪。土匪嚇壞了，這些馬匪是草原上又名的蒲子廟黑煞神，堪稱西北最強大的悍匪。其首領何英有個習慣，每每殺敵都要把最后一個反抗的敵人剝皮點天燈，隨即所有人都對他談之色變。
黑煞神綹子被滅，極大的震懾了西關各個軍閥，尤其是對張作霖震懾最甚，他曾派出兩個團去圍剿黑煞神，被人家打得不敢出北關，卻不想東北干涉軍只用一個營就抓了黑煞神何英，這是什么情況呢？究其原因，土匪還是那些土匪，但是對手卻不是老對手。
張作霖占據西北四省之地，卻陷入財政窘境，但是西北四省土地稀薄，所產糧食甚至不能養活自己。四個省一年的財政總收入達不到七百萬大洋，張作霖手握十個混成旅的編制七萬人馬，一年的軍餉就得三百萬，根被說武器彈藥和政府支出了，四省財政百分之八十投入到軍事之中還的說沒錢擴編，也沒有錢對軍備進行升級。
如今張作霖西北軍一個營只有四挺重機槍外加從東北軍購買的四挺輕機槍，為了節省子彈平時哪舍得練機槍，以至于對敵的時候火力遠遠弱于對方。而王茂如手下部隊一個班配備一挺機槍一挺沖鋒槍外加十條快槍，一個營還配備各式步兵炮迫擊炮火箭筒重機槍六挺輕機槍三十挺輕機槍三十挺沖鋒槍，兩門步兵炮兩門迫擊炮十門火箭筒，再加上干涉軍在俄國作戰一年對敵經驗極為豐富，所有軍士都是百戰老兵。
黑煞神偷襲干涉軍可算是遇到硬骨頭了，一個敵軍沒殺死不說，自己人折損近半，然后逃跑的時候又發現被包圍，只得被迫跪地投降。匪酋何英偽裝成小土匪企圖蒙混過關，在該營長用鍘刀連著鍘了四個土匪之后，被其余求生的土匪給指了出來。