江山？美人？
王茂如一下子愣住了，真的要選擇？
他問：“為什么？怎么了？”隨即笑了起來，拍拍唐寶琪的頭，道：“乖了，總是那么多稀奇古怪的想法。”他嘆了口氣，道：“雖然是去做邊軍旅長，但是咱們也不會分開太長時間的，我保證。”
唐寶琪堅定地說：“不是你做不做邊軍旅長，是你不要再跟著袁世凱了，我不想你被人說成是袁世凱的走狗啊。”她的眼睛中泛著淚痕，握著他的手更緊了一些。
王茂如道：“是誰這么說的？”
唐寶琪道：“還有誰？別人，別人呢。”
“別人？民黨吧？”王茂如情緒激動起來，“這些該死的，這些該死的人！”他站起來，揮舞著手背，“你真以為民黨都是好人？你真以為孫中山是好人？你真以為他們能救中國？你太小了，你和你的同學看不清一些，看不清，你知道嗎？如今中國剛剛統一，剛剛成為一個一統的國家，我們才蹣跚走路，我們的國家是經不起任何震蕩的。袁大總統，固然有這樣那樣不對，但是只要袁大總統在一天，我們就是一個國家，一個擁有元首的國家！我承認他，是因為有他在，國家不會分裂，國家能夠成為國家。你的那些同學們，真的以為孫中山是救星嗎？一個拋妻棄女，一個朝三暮四，一個沒有國家，一個連國土都可以賣給外國人的美國人，你居然信他？寶琪，我可以告訴你，只要有人能夠帶領國家統一，富強，我不管他是天使還是惡魔，我都會支持。任何人想要搞分裂，想要將中國四分五裂，都是我的敵人！如果有人能夠帶領中國走向一統，走向大中華一統之局面，我都死心塌地為維護中華一統而努力，而為之付出我的一切，包括我的生命。”心中卻補充了下一句，如果沒有，那么我將會努力成為那個帶領中華走向一統，走向富強的人。
“我知道你一心為了國家，可是你想沒想過？現在的那個你效忠的人，不值得你效忠啊？”唐寶琪急道。
“那你認為是圣人的那個人呢？”王茂如冷笑道，“他專門嗜好幼女，坑蒙拐騙，好大喜功，為了個人的欲望置國家的前途國家的利益于不顧！你不知道他二次革命的時候，為了爭取日本帝國的支持，甚至將整個東北劃給日本做領土了嗎？他就是一個賣國賊，漢奸！”
“你胡說！”唐寶琪也氣道，“你那些都是胡說。”
“胡說？什么是胡說？我說的都是事實，我可以舉出種種例子，但我現在不想說這些。我想說的是，關于我們，我們的未來，你是怎么想的？”王茂如盯著她的眼，認真地問：“這些正義與否，和我們的感情無關，不是嗎？”
唐寶琪咬著嘴唇，也倔強地回望著他，兩人看起來置起來氣，好一會兒才回應說道：“我爹地來北京了。”
“我知道。”
“你怎么知道？”唐寶琪好奇問，唐紹儀今日剛來，也沒有住在女婿家，而是住在了六國飯店，這件事極少有人知道。
“哈哈哈，這還不簡單嗎？我認得你家的汽車，除非唐伯父親自來，否則你家的汽車不會來北京的。只是為何不坐火車來？從天津到北京一路汽車難以通行啊，伯父那么大歲數，經不起如此顛簸吧。”王茂如道，“伯父來北京是…”
“袁世凱請他做總統特別顧問，爹地準備拒絕，不過大總統說請他參與中俄蒙古談做參考，爹地這才答應過來一下。”唐寶琪說道，“他說，他支持袁世凱做總統，但不支持他做皇帝。這次來只是來指導外交部的人談判之外，與友人敘敘舊，告告別，爹地也決定此事之后回到廣東老家去了。”
“廣東？”王茂如忽然問，“你們居然回廣東？”他搖頭苦笑道，“袁大總統是不會放唐伯父去廣東的。”
唐寶琪又問：“爹地讓我問你，能不能離開袁世凱？至少是不支持他的帝制？”
王茂如嘆了口氣，道：“我想一想，如何？其實這個話題，不單關系到咱倆，還關系到國家，你說是不是？”
“好吧。”唐寶琪也終于低下頭來，不再倔強下去，不過兩個人都失去談話的興趣。兩人漫步走到琴行門口的路邊，一輛車停在他們面前，車上的人搖下了車窗，王茂如看到是唐紹儀，正在沖他們招收。白順子在車開來那一剎那，擋在王茂如身前，高二也把手伸進了懷里，王茂如拍拍白順子的肩膀，沖高二笑了笑，說：“這是前總理我的長輩，沒事。”白順子點頭，走到一旁，高二也輕松了下來，放下了手，卻敏銳地打量四周。
“唐伯父您好。”王茂如行了一個晚輩的禮，“唐伯父您來北京了，晚輩未曾遠迎，實乃晚輩失禮了。”
唐紹儀笑道：“秀盛，你也上來，我有話跟你說。”
“好。”
王茂如與唐寶琪上車，汽車的空間陡然狹小了，這個時代的汽車內部空間本就不大，王茂如身材高大，后排坐著三個人，便顯得狹窄了。汽車來到北京六國飯店，唐紹儀不欲打擾老友，便住在這里。唐紹儀打發唐寶琪上了樓，帶著王茂如來到六國飯店餐廳。六國飯店是比利時人建造，來此的不是各國公干，便是國內士紳，因此六國飯店的餐廳乃是西餐廳。兩個人找了一個安靜的角落，交了兩份牛排和一點紅酒，唐紹儀說：“年紀大了，總喜歡喝點紅酒，對身體好。”
“唐伯父身體依然健碩，怎稱得上年紀大了？”王茂如笑說。
“老了，老了。”唐紹儀連連感慨，“我們都老了，都老了，哪像秀盛你，此時的北京，你乃風云人物。如今北洋新晉兩個風頭正勁的旅長，一個是唐天喜，一個就是你王秀盛。”
王茂如笑道：“唐天喜好找，只要去八大胡同，一找一個準，伯父認識唐天喜？”
唐紹儀搖搖頭，笑道：“都是北洋老人了，自然認得我的這位本家，雖說同宗，唐天喜卻難成大器唉…秀盛，是否還記得我家中給你看的那副地圖？”
王茂如正色道：“怎敢忘記。”
“如此就好。”唐紹儀道，“如今你投身大總統，我也不阻攔你的前程，只希望你不要忘記當初的話，不要是年輕時的沖動之言。”
王茂如道：“西漢名將甘延壽、陳湯曾上疏漢宣帝，犯我大漢天威者雖遠必誅，小侄不敢自比甘延壽、陳湯，卻也想為國家作出努力。我知道伯父出身留美幼童，自幼接受美國民主制，我也希望中國是這樣的一個國家，但是…現在的中國，是需要一位強有力元首出現的，結束中國分裂的狀態。中國，從太平天國開始，便是已經軍閥林立，八國聯軍攻入北京時期，東南軍閥居然結保自安，這在任何一個擁有主權的國家簡直不可思議。”
唐紹儀道：“既然你如此明了，也有自己的思想，我也不攔你，在我看來，只有實行民主議會制才能讓一個國家強盛。”喝了一口酒，道：“未來的中國，該走何種道路，你我都不知道，只希望到了將來，秀盛千萬不要逆著歷史潮流。”
王茂如道：“謝伯父提點。”
唐紹儀見他似乎沒有聽進去自己的話，心知年輕人年紀輕輕便做了少將旅長，難免春風得意馬蹄疾，兩人又閑聊了幾句，王茂如聽出來，唐紹儀話里話外讓他不要逆流而上跟著袁世凱稱帝喧鬧，但這個少將旅長就是袁世凱給的，若是不跟進，便又只能碌碌無為。
吃了一些之后，唐紹儀便去休息了，唐寶琪將王茂如送到門口，兩人都默默不語，鎖住帶著衛隊開車到門口。見到自己人，王茂如忽然回頭問寶琪：“寶琪，相信我，我做的一切，都是為了國家。我拋棄美國的事業，我拋棄富足的生活，我拋棄一切，回到祖國，就是為了盡自己的所有能力。”看著寶琪猶豫閃爍的眼神，王茂如不自覺的有些難過，寶琪也是一個有自己思想的女孩，她并非自己的玩物，兩個人一定因為思想而必須分開嗎？他嘆了口氣，道：“你保重。”
王茂如登上車，唐寶琪忽然說：“你不是說給你一些時間嗎？我也需要一些時間。”