第八章辭職 國際關系學其實是一門用于外交的學問，在日常生活中，的確是少用得很。而王茂如在北大的講授，也是起初火熱了一陣，大家都沖著他的《大國崛起》作者而來，然而在校園抬頭不見低頭見，卻讓大家對他失去了神秘感。不過如今學生們愛國熱情高漲，對于國外的關系非常好奇，于是紛紛來聽他的課。
在用一周的時間簡單地講完了第一章《華夏外交史》之后，開始講《世界外交史》。這《世界外交史》內容多了許多，涉獵了世界其他國家的歷史，經濟，文化，政治，以及軍事等等方面，且從領導人身上入手，講了許多同學們聽都沒聽說過的西方的奇聞異事。只是好生生的學堂，時不時的傳來笑聲，倒是讓一部分其他北大教師很看不過去。
別的老師雖然受歡迎，但也沒有像他一樣這樣熱烈，私下里對他是很反對的，加上王茂如只在有課的時候在學校，沒課時不在學校中，更令一些老師反感。湯爾和時不時糾集一幫老師找到校長，說這王茂如不成體統，將課堂當茶坊來講單口，不過有校長嚴復的力挺，倒也沒有人拿王茂如怎樣。
“法國皇帝拿破侖身高不足1.7米，有人說他一米六，比在座的諸位都矮，所以他最怕人說他矮。有一天，他想取書架上的一本書。因那書放得太高，他夠不著，便叫人搬凳子來給他。此時，一位剛好在那里的將軍說：‘陛下，不用抬凳子了，讓我給您取吧，因為我比您高。’‘您是想說您比我長嗎’拿破侖當即予以糾正。由此可見，拿破侖此人不容許別人冒犯，卻不會因言治罪，而我國因言治罪的人，如過江之鯉。尤其是雍正王朝時期，像是這位將軍這樣說話的，肯定被抄家滅族了。我們今天之所以說西方更文明，其主要原因就是他們不會因言獲罪。西方人有一句諺語是這樣說的，我不同意你的觀點，但我誓死捍衛你說話的權力。當一個國家人人不敢說話的時候，那么真理也不會出現了。所以，你們，要敢說話，要敢說真話，也許會說錯，但是，正確的道路往往就是從錯誤道路中走出來的。”
教室里王茂如口水橫飛，有些類似于后世袁騰飛講課文一般，外面路過的湯爾和怒而不語，一旁人說道：“王秀盛言語粗鄙不堪，實在是北大之恥。”又聞到王茂如將俄羅斯女皇葉卡捷琳娜二世，王茂如說這俄國人的名字太長，咱們給她換個名字，叫葉二，這葉二在西方有兩方面最讓人記住，對土地的貪婪和對情人的追求…
“實在是粗鄙不堪！”湯爾和一甩袖子，走了。
過些日子，王茂如好日子到頭了，因為維護他的北大校長嚴復，辭職了。原來嚴復能夠成為北大校長，與教育總長蔡元培等人的推薦有關。袁世凱本身也希望嚴復做北大校長，因而派遣國務總理唐紹儀數次請嚴復出山。
而嚴復之所以離開北大辭職，有三個原因，第一個原因就是嚴復吸大煙，在北大現任教師中，他是唯一一個吸大煙的，為諸多教師不喜。湯爾和就用此借口，數次向教育部彈劾嚴復，當教育總長是蔡元培的時候，嚴復倒是保得平安。蔡元培因與大總統袁世凱政見不合，因而辭職，教育總長由教育次長范源濂擔任。而范源濂性格并不強勢，而與嚴復并不相熟，加之下面有人彈劾嚴復，便應允了嚴復的辭職。
嚴復辭職的第二個原因則是經濟問題，嚴復手中一直有一張俄國道勝銀行的7萬兩銀子的東清鐵路股票，教育部人眼紅這錢，數次向他討要而遭拒絕。嚴復希望將這筆款子留在北大辦學，而教育部等人卻希望挪到教育部它用。蔡元培辭職之后，教育部更是派人直接要求嚴復上交這筆款子。
而導致嚴復辭職的第三個原因，則是黨派相爭，辛亥革命前,嚴復一貫主張君主立憲,反對暴力革命。隨著革命思潮逐漸興起,嚴復在政治上成為革命派的敵人。他在1904年出版的譯著《社會通詮》中就反對以狹隘的民族主義號召排滿革命1905年,時在倫敦的嚴復對前來拜訪的孫中山潑冷水,明確主張教育救國,反對暴力革命。自倫敦回國后,嚴復又發表許多文章和演說,不遺余力地鼓吹君主立憲,遂成為立憲運動的精神領袖之一,因而也成為民黨的最大障礙之一。在立憲改良與革命共和兩種政治主張針鋒相對的時刻,鑒于嚴復具有廣泛的社會知名度,革命派不得不對他進行重點反擊,以消解其社會影響。汪精衛、胡漢民、章太炎、韋裔等曾先后發表文章,反駁嚴復的某些觀點。前后兩任教育總長蔡元培與范源濂均是南方激進派，蔡元培甚至一度力主取消北大學校，是嚴復力保下來。
而嚴復的辭職，也讓王茂如感到在北大毫無意義，在嚴復辭職之后，王茂如來到嚴復家拜會。卻看到嚴復躺在床幾上抽著大煙，搖頭苦笑，離開嚴復家。之后他向北大辭職，而北大校長此時是章士釗，然而教育部是個冷門，北大在嚴復走之后，連薪水都開不出來，章士釗自然不愿來。命教育部無奈，遂又于10月18日任命馬良為代理校長。馬良在就任北京大學校代理校長儀式上說：大學者“非校舍之大之謂，非學生年齡之大之謂，亦非教員薪水之大之謂，系道德高尚，學問淵深之謂也。諸君在校肄業，須尊重道德，專心學業，庶不辜負大學生三字云”。然而，巧婦難為無米之炊。時至1912年11月底，寒假將至，而學校的下學年經費尚無著落，馬良便向比利時銀行商借40萬法郎，約定以學校地產作為抵押。何時得知，即告知北大學生起來反對。學生聞訊，亦認為馬良在“盜賣校產”，遂群起而攻之，使馬良不得不辭職離去。
王茂如先是向章士釗寫了辭職信，然而沒幾天，校長換成了馬良，又將辭職信寫給馬良，然而沒幾天，校長又換了，換成了何時。辭職辭了三次，王茂如也算是創造了一個歷史了。他本人是不缺錢的，只是愛惜名聲，尤其是能夠在北大做一段時間的講師，也算是讓他小小的滿足了一下自己內心的虛榮。
對于王茂如的辭職，何時很是不舍，這門國際關系學學科剛一開設半年便夭折而亡了，而王茂如的辭職最高興的人不是一直看他不順眼的湯爾和，畢竟湯爾和是看嚴復不順眼，因而連累到他。最高興的人是日本人工臧平良，他收到日本橫濱大學的請求函，希望他能夠幫助日本橫濱大學邀請秀盛先生來到該校任教，講授國際關系學，為日本培養外交人才。
王茂如拿著邀請函唏噓不已，國內黨派之間相互傾軋，一個小小的教育部門，里面保守派，改良派，溫和派，激進派等等派別相互斗來斗去，連校長嚴復也要被迫辭去校長一職，也怪不得章士釗不來上任。但是王茂如卻不想當勞什子教授了，他收到了嚴復的邀請。
嚴復辭去北大校長一職之后，進入了袁世凱的幕僚機構，做起了袁世凱的幕僚，而嚴復向袁世凱推薦王茂如，言道此人大才，不可不重用。袁世凱也知道《大國崛起》這本書，也讓幕僚們讀給他聽，心中頗為歡喜，于是應了嚴復。不過袁世凱人忙事多，南方又鬧騰起來，袁世凱忙著籌措善后大借款，便將邀請王茂如的事兒忘了。之后還是嚴復提醒才想起來，于是派嚴復拿著大總統的邀請函去王茂如家里，卻得知王茂如已經接受日本橫濱大學的邀請，東渡日本去了，心中后悔不已。告知袁世凱后，袁世凱搖搖頭說可惜了便沒再說什么，的確，他手下人才濟濟，真不差這個教授。只是嚴復在一旁捶胸頓足，說有王秀盛在，定然知道如何搞定六國銀行。有幕僚冷笑說，嚴幾道未免把此人看的太重了，只是一個先生而已，嚴復瞪起眼睛便要赤膊上陣，袁世凱忙說：“好了，這人才華是有的，可惜去了日本，等他什么時候回來，幾道先生帶他來見我。”