就這樣,時間又過去了兩天。
這一天,上午巳時,胡家莊境內突然出現了大股騎兵,規模約有三千人左右,但戰馬則有六千匹以上,也就是每人兩馬,這種配置只屬于明朝最精銳的騎兵隊伍。
因為日夜兼程、馬不停蹄的趕路,這些騎兵都是風塵仆仆、面現疲態,但依然是不減悍勇之氣,好似是隨時都可以投入戰斗,也依然可以嫻熟操縱馬匹,還能在奔行之際保持基本陣型,只需是遠遠望上一眼,就能感受到一股驚人壓迫力撲面而來。
這樣的軍隊素養,可謂是極為驚人,哪怕是號稱“滿萬不可敵”的建州女真軍隊,也只有少部分精銳才能稍勝一籌。
這支騎兵隊伍,自然就是從錦州大營趕來的遼東鐵騎援兵了,攏共有三千人規模,就表示領兵千戶共有三人。
這三名遼東千戶,分別是何匪,劉雄、何仁勝。
其中,就以何匪的歲數最大、資歷最深,如今已是不惑之年,而且他從十二歲起就加入了遼東鎮當兵,至今已有二十八載有余,也是這三位千戶之中的領頭之人。
軍隊前進之際,何匪也是一馬當先,一邊是策馬奔行,一邊是遙望遠方。
看著眼前的景色變化,何匪突然冷哼一聲,就轉頭向劉雄與何仁勝二人說道:“前面不遠處就是胡家莊地界,咱們這幾天星夜兼程,總算是及時趕到了!
哼!待我見到史城與李世杰二人之后,一定要讓他們好看!若是不能重罰他們,就不能稍解我心頭之氣!
這二人平日里看著精干,我原本也放心把總兵大人的護衛重任交給他們,誰曾想他們竟是任由一群不明來歷的賊子在自己眼皮子底下綁走了總兵大人!
總兵大人他是何等英雄?竟然要蒙受這般屈辱!皆是因為這二人的無能與失職,我絕不能輕饒了他們!”
說話間,何匪遍布風霜的粗糙臉上,頓時是爆發出了駭人戾氣。
說起來,何匪之所以是姓“何”名“匪”,是因為他父親就是一名土匪,母親則是一名被強擄的農婦,所以他生來就是一名土匪,又因為他父親從來都不愿意透露自己的姓名來歷,只是以匪號“孤狼”自稱,所以何匪在十二歲之前也一直都沒有名字,被人稱作“狼崽子”。
再等到何匪十二歲的時候,當時還只是一名總旗官的何宇奉命領兵剿匪,而何匪的父親見到官兵來剿,當場就拋下妻兒跑路了,于是何匪就淪為了何宇的階下囚。
最終,何宇念在何匪年紀尚輕,又是一個悍勇且精明之人,就免去了何匪的罪行,把他收為了扈從,還賜下了“何匪”的姓名,“何”是何宇的何,“匪”則是想要讓他明恥后勇。
從那以后,何匪就一直追隨何宇,可謂是忠心不二,等到何宇成為遼東總兵之后,何匪也成為了遼東鐵騎的一名千戶。
實際上,若不是因為何匪識字不多,出身也不好,他現在至少也是一名守備官了,就算是參將之位也有機會。
正是因為這樣的資歷與忠心,何匪也就恨極了史城與李世杰二人的無能與失職,若是史城與李世杰此時現身的話,他絕不會有任何顧忌,更不會有絲毫客氣,必然是伸手就打、張口就罵!
另一名千戶何仁勝,顯然是猜到了何匪的想法,連忙開口勸道:“老哥您可千萬不要沖動,史千戶與李千戶這二人的能力與忠心,是絕對沒有任何問題的,按理說也絕無可能嚴重失職,總兵大人被賊子綁架的事情恐怕是另有緣故!
咱們到時候還是要首先詢問清楚狀況,然后則是全力營救總兵大人,至于追究責任的事情,還是等到總兵大人脫困之后再說吧!
更何況,你若是打罵史千戶也就罷了,以史千戶的性子,他絕不會有任何記恨,只會任打任罵、坦然認錯,但李千戶可不能隨意打罵,他乃是將門李家的嫡子…”
然而,何仁勝的話未說完,就被何匪轉頭狠狠瞪了一眼,兇狠表情頓時是把何仁勝嚇了一跳,也就不敢再勸了。
這三位遼東鐵騎千戶之中,就以何仁勝的年紀最輕,今年不過是二十八歲,看起來也是文質彬彬,就像是一名秀才,實際上他也確實是一名落第秀才。
何仁勝與何宇、何匪一般姓何,但不同于何匪是被賜姓,何仁勝與何宇之間確實是存在血緣關系,乃是何宇的遠房侄子。
因為屢次落第的緣故,何仁勝的父母就索性把他送到了何宇這里謀求前程,也因為這層關系,再加上何仁勝本人也善于忍耐吃苦,所以他年紀輕輕就成為了遼東鐵騎的一名千戶,晉升速度絲毫不遜于李世杰,還要更勝于史城許多。
只不過,按照何宇的說法,何仁勝這人“讀書讀傻了腦子”,性格過于老實內斂,所以何宇雖然提拔他、照顧他,但并不是特別重視他,而且何仁勝本人也沒有多少野心,所以他在遼東鎮內部的風頭與評價,也就遠遠不及李世杰、史城二人。
此時,何仁勝也是這般情況,雖是思慮周全、頭腦清晰、善于為他人考慮,但膽氣太弱,輕易就被何匪給嚇住了。
眼看著何匪又要出言教訓何仁勝,最后一名千戶劉雄突然抬手指向遠方,粗聲道:“兩位別吵了,前面有人來接應咱們了,咱們也很快就能搞清楚總兵大人被綁架的詳細經過了。”
劉雄的歲數介于何匪與何仁勝之間,正值三十余歲的壯年,身材極為高大壯碩,皮膚也是黝黑粗糙,看起來就像是一頭熊瞎子,性子也像是黑熊一般,平日里即謹慎、又慵懶,但被激怒之后就會無比暴虐、毫不惜命。
此人乃是何宇的家中佃戶之子,家族世代都為何家賣力,投軍之前一向是游手好閑,等到何宇在遼東軍中逐漸有了氣候之后,何家就把劉雄送給了何宇、為何宇提供助力,于是劉雄也跟著何宇步步高升,從一名佃戶之子逐步變成了一名邊軍千戶。
總而言之,不論是何匪、劉雄、還是何仁勝,這三人的出身、來歷、性格雖然各有不同,但毫無疑問都是何宇的鐵桿擁躉,無論如何也不會背叛何宇。
所以,隨著這三人的領兵趕至,就意味著胡家莊境內的局勢即將要發生翻天覆地的變化。
就好似一顆份量十足的砝碼,即將要重重砸在天枰之上。
此時,聽到劉雄的提醒之后,何匪與何仁勝二人皆是轉頭向遠方看去、
然后,他們很快就尋到了接應他們的隊伍。
但奇怪的是,接應隊伍竟然是同時有三支之多,相互間也明顯是保持著距離,沒有任何要合流靠攏的意思,前行之際又像是競速一般,你追我趕互不相讓,皆是想要率先與遼東鐵騎援兵碰頭接觸。
見到這般情況,三位遼東鐵騎千戶皆是眉頭一皺、面現疑惑,隱隱覺得事情并不簡單。
其中,何仁勝好似是想到了什么,表情間閃過了一絲憂慮。
就這樣,相互靠攏之下,遼東鐵騎援軍與三支接應隊伍很快就碰頭了。
然后,這三支隊伍的領頭之人,紛紛是策馬趕到了何匪等人的面前,依然是相互間看也不看,只是爭先恐后的表明身份與來意。
“卑職乃是南路千戶白勇,奉南路徐參將、東路甘參將、以及中路李參將之命,前來迎接三位將軍!”
“卑職乃是北路千戶謝昌德,奉北路西門參將之命,前來接應遼東鐵騎的眾位同袍!”
“卑職是西路千戶宋輝,奉西路黃參將之命,在這里恭候各位,為各位引路!”
見到這般情況,何匪、劉雄、何仁勝三人愈發是心中奇怪,不由是面面相覷。
他們三人乃是遼東鐵騎的千戶,相較于尋常的各路駐軍千戶,自然是地位更高,所以各路千戶見到他們之后自稱“卑職”,雖然是態度過份謙卑了一些,但也算是正常情況。
然而,這些人竟是分別代表著不同參將,彼此間又明顯是敵意深重,這般情況就很奇怪了。
隨后,何匪先是介紹了自己的身份,然后又分別介紹了劉雄與何仁勝的身份,最后則是皺眉問道:“各位參將為何要分別派出三支隊伍接應我等?而且我看你們行動之際也是互不相讓,究竟是何般緣故?”
誰曾想,這一句詢問,竟是立刻就捅了馬蜂窩。
不論是南路千戶白勇,還是北路千戶謝昌德,又或是西路千戶宋輝,竟是當場就開始了相互告狀,在何匪等人面前打起了官司!
“三位千戶明鑒…不論是中路參將李澤荷、南路參將徐頜、又或是東路參將甘成,目前皆是懷疑總兵大人被綁架的事情與西門盛脫不開干系…就是因為西門盛狼子野心,覬覦總兵之位,所以就暗中勾結建州女真、合謀布局綁架了總兵大人…若不是三位參將明察秋毫、及時洞察了西門盛的野心…”
“胡扯!…自從總兵大人慘遭賊子綁架之后,中路參將李澤荷、南路參將徐頜、以及東路參將甘成這三人就紛紛是滋生異心,不僅沒有全力營救總兵大人,反而是不斷的興風作浪,意圖背叛總兵大人、趁機篡權奪位!…若不是還有西門參將依然忠于總兵大人,一直都在盡力壓制…”
“還請各位千戶為我們西路防區主持公道…最近這幾天以來,不論是李參將、徐參將、甘參將這三人,又或是西門參將,紛紛是尋找各種借口,不斷插手西路防區的軍務,然后就或是拉攏同盟、或是打壓異己…以至于我家黃參將雖然是西路防區名義上的主將,但現在已然是快要被另外幾位參將給徹底架空了…”
因為這些人互不相讓的彼此告狀、同時表態,不同聲音混雜在一起,自然是極為混亂。
所以,何匪、劉雄、何仁勝這三人也無法聽清楚細節,只知道是西門盛與李澤荷、甘成、徐頜三人皆是指控對方背叛了何宇、想要趁機篡權,而且還都是信誓旦旦…
與此同時,黃申明則是同時指控另外四位參將,稱是另外四位參將越權干涉西路防區軍務、自己就快要被架空了…
總而言之,胡家莊境內的遼東鎮勢力,很顯然目前已是陷入了極為嚴重的分裂狀態,甚至還有內訌的跡象!
見到這般情況,何匪與劉雄二人皆是表情大變,他們趕來胡家莊只是為了控制局勢、營救何宇,卻沒想到竟是遇到了這般復雜的情況,而且他們也不善于處理這種事情,一時間也不知道自己究竟應該信誰。
與此同時,何仁勝則是表情嚴肅、面色發白,輕聲喃喃道:“最壞的情況發生了…”