孟姚見過簡述，在十里鋪那一場殺得日月變色的大戰之中，簡述與云昭并肩而占，在以第三營為誘餌，成功地將脫脫誘來之后，一戰而奠定了安慶邊軍在安慶對脫脫的優勢地位，并在隨后將其逐出安慶，那一戰中，簡述披甲挺槍，所向披糜的神勇給孟姚留下了很深的映象，今日再見，卻是一個已經瘦成了皮包骨頭，膚白如雪，一句完整的話亦不能流暢地說來的垂垂將死者了。
孟姚心中忽地涌起一陣悲哀！這個世道，曾經的朋友，戰友，轉眼之間便成了敵人。陰謀，算計，背叛，似乎成了主題曲。
“我是否可以這么理解您剛剛所說的話。”孟姚立在馬車之前，盯著簡述的臉，道：“簡家軍向我們安慶邊軍投降了！”
簡述眼中掠過一絲羞辱，周廣益則將臉別到一邊，以免眼中的怒火為孟姚所見。
“從未為敵，何來投降？”簡述嘆道，“姚將軍忘了我們在十里鋪并肩作戰嗎？”
“不曾忘記，但簡將軍在達縣的所作所為更是讓人記憶猶新。”孟姚冷冷地道。
簡述沉默片刻，他不想就這個問題與孟姚辯論，他的精力也不容許他這么做，安慶邊軍是勝利者，雖然帶著很大的運氣成份，但不得不承認，他們贏了，此時再說什么云昭破慈縣，占昭通，取興靈，便是在自己口中搶食都沒有任何意義。對方打著抗蒙剿叛的大旗，放在那里都能說得通道理，哪怕冠冕堂皇的下面隱藏著無數的污垢。
自己失敗了，就得接受，并為生存下去而努力，哪怕為此而遭受羞辱，這份羞辱他已經有數十年沒有碰到過了。那些曾經羞辱過他的人，這些年早已被他殺得干干凈凈。
“一步走錯。永墜沉淪！”簡述嘆道：“單就這件事而論，我的確是做錯了，而更讓我沒有想到的是，王好古的反應。”
周廣益眼中泛起淚光，這是他第一次聽到簡述在人面前服軟，難怪簡述不帶簡單來，簡單如來。面對如此羞辱，定然難以忍住。談判必將破裂。談判破裂便意味著戰斗將打響。他垂下頭，恨不得將自己的雙耳堵上，但他沒有手，因為他的手必須扶著簡述，對方才能坐穩，他能感覺到，簡述的身體愈來愈依靠自己才能坐穩了。
孟姚沉默片刻。“好吧，如果這個詞讓你感到不舒服。那我換一個說法，你所謂的聯合。只怕我們很難同意，如果你能將益州城交出來，云將軍才會有可能。”
簡述笑了笑：“孟將軍，在你的對面，還有兩萬士兵，其中精銳之數亦有六七千之多，并不是可以隨意輕侮的部隊。簡家軍將保有益州城，這是我的底線。”
馬一功冷笑，“簡將軍這是在威脅我們嗎？你的確還有兩萬士兵，但還有可能擋我軍一擊？”
“未必不能！”簡述昂起頭，眼中閃過絲絲神彩，只有在這個時候，孟姚在依稀看見了當年的那個影子。
“所謂哀兵，便是對我們簡家軍現在最為貼切的比喻了，縱然不勝，亦會給你們造成重大打擊，馬參軍，孟將軍，現在，你們承受得起么？”簡述有些驕傲地道。“這剩下的數千精銳如果萌發死志，拼死作戰，你說會怎樣？”
“我看不出他們還有拼死作戰的勇氣。”馬一功道。
“我說我能！”簡述看著孟姚，一字一頓地道。
霍震霆大怒，嗆的一聲抽出刀，“一刀砍了你這狗娘養的，我看你的精銳如何萌發死志，拼死作戰？”
簡述雙手一攤，“請！”
霍震霆一呆，半晌，恨恨地轉身，此人，現在當然是殺不得的。他若死在這里，倒是真會激發他的部屬拼死一戰的勇氣。
“云昭現在面臨困局，想必蒙人此時已經大舉進兵，而在能派往前線的部隊并不多，而安慶邊軍最為精銳的第三營卻在這里，恐怕此時云昭急于要把你們調往前線吧，如果你們在這里損失慘重，蒙人只怕便會長驅直入，王強，還是李富貴，他們能擋得住蒙人？”簡述笑道。
馬一功怒道：“你既然知道蒙人要長驅直入，當初為何還要縱王好古離開，如果你打下達縣，再與我軍聯手，共抗蒙人，何來今日之事？活該我被王好古算計！”
簡單神色一黯，“人不為己，天誅地滅，對于此事，我無話可說，但時至今日，我們要討論的不是這個問題。”
“如你們答應我的條件，我可以讓廣益攜三千精兵隨你們共赴前線抗擊蒙軍。而其余的將返回益州城。”
孟姚沉默片刻，道：“恐怕我不能答應你的條件。”
“為什么？”簡述臉上掠過一絲驚恐。
孟姚緩緩地從懷里摸出云昭的親筆命令，“這是云將軍的命令！”
看到那張紙上的兩行字，簡述忽地放聲大笑，“云昭倒還真是看得起我。好，不錯，多謝。”
孟姚看著他，“現在你明白我為什么不能答應你了么？”
簡述大笑，大咳，一口口的鮮血隨即噴出。
“將軍！”周廣益伸出手，替簡述撫著后背。
簡述猛地伸手拉開覆蓋在身上的棉被，露出腹部那個恐怖的傷口，“孟將軍，你看我還能活多久？”
雖然用繃帶纏著，但鮮血仍在不斷地滲出，棉被一掀開，眾人立即聞到一股惡臭，傷口明顯已經感染了。
簡述的確活不長了！
“原來如此！”孟姚道：“我會將你的要求快馬通報興靈，從這里到興靈，快馬奔馳，換馬不換人，四天可以跑一個來回。”
簡述臉上露出一絲笑容。“我明白你的意思，四天之后，我想我已經不在了。廣益，你是見證者，我死之后，你便率三千兵馬加入安慶邊軍赴前線抗蒙，永不許返回益州城。”
周廣益垂淚點頭，“末將明白。”
簡述沖著孟姚點點頭，“我們走吧！”
將簡述平放在棉絮里，小心地蓋好，周廣益躍上車轅，掉轉車頭，向來路駛去。
看著孤零零的馬車一路走遠，孟姚嘆了一口氣：“他們都是了不起的人，可是都是一步走錯，便成了今日結局，可嘆，可悲，可惜！”想著自己也曾走過一段彎路，險些便將一條命搭了進去，心中便涌起一股悲涼，自己何曾沒有踏錯過，為了這個錯誤，自己付出了全家人的性命。回看一眼丁仇，丁仇也正看向他，兩人目光一碰，旋即各自掉轉頭，丁仇只剩下半張臉和一個兒子了。
好在我們找到了正確的道路。回望身后飄揚的安慶邊軍旗幟，孟姚心中又涌起一股欣慰，姚孟已經死了，但孟姚卻正走在正確的道路之上。
“安營扎寨，等待云將軍的命令！”孟姚下令道。
簡家軍營，簡單跪在地上，聲嘶力竭地大叫：“不，我不答應，父親，我情愿戰死在戰場之上，也不愿如此茍且偷生。”
“住嘴！”簡述臉孔緋紅，手顫抖著指向簡單：“我本就已經活不長，多活一天少活一天又何區別，為了能讓你回益州城，我連你周叔叔都賣給了他們，你如不珍惜這來之不易的一切，我做鬼也不能饒你！”
“爹！”
“四天之后，你率部返回益州城，簡單，記住了，如果云昭沒有遭遇到毀滅性的打擊，你絕不能生出報復之心，你不可能是他的對手，呆在益州城，練出一支精兵，你給我牢牢記住，這支精兵不是讓你攻城掠地的，是讓你保命用的。我本想讓你回到益州城去之后，就立即隱姓埋名地逃走，便我知道你定然不甘心，但簡單，你無論什么時候，都不要輕舉妄動，有什么事要征求周叔叔的意見。好好地活下去，那怕永遠活在云昭的陰影之下。只要你不動，云昭便不會動你。”
簡單垂下了頭。
“廣益，簡單少不更生，沒有受過多少挫折，以后就拜托你了。”
“是，將軍！”
“我死之后，請孟姚等人來參加葬禮，他們一定要輕眼看見我的尸體才會放心。”簡述道，心中涌起一股驕傲，能讓對手警懼到如此程度，自己這一輩子也算是沒有白活。
兩支軍隊相隔數里，遙遙相對，第四天，一騎快馬自興靈奔來，幾乎在快馬踏進安慶邊軍第三營的駐地之時，簡家軍營地哀聲大作，簡述離世。
云昭答應了簡述的要求，以簡述的死和周廣益的三千士兵上前線為代價，換取簡單返回益州城。
三天之后，簡單身著孝服，帶著一萬余名簡家軍殘余，在安慶邊軍的全力戒備之中，拔營離開，向著益州城緩緩行去。而在原地，周廣益領著三千原簡家軍精銳，駐留原地，等待著第三營的檢收。
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