薛向穿著一身白色連襟大褂，躺在紫藤椅上納涼，紫藤椅就擺在新搭的葡萄架下。他手里端著把紫砂壺，抿一口茶，抽一口煙，美美地養著精神。小家伙穿著一身綠色連衣裙趴在薛向身邊的小書桌上寫作業，書本旁邊放著一堆花花綠綠的糖塊和巧克力。寫幾個字，撕一塊兒糖果，不一會兒，旁邊已撒了不少糖紙。薛向怕她吃多了，壞了牙齒，嚇唬她道：“小寶貝，少吃點糖，不然會掉牙齒的，到時候成個小漏風齒就麻煩了。要不到時大哥給你不兩個金牙，小嘴以張開金光燦燦。”
小家伙聽薛向說的可怖，忙把嘴里的糖吐出來，皺著小臉道：“我以后再也不吃了，這些糖都還給三哥吧，是我從他屜子里拿的呢，他都不知道。大哥，人家想吃冰激凌。”
薛向道：“冰激凌也是甜的，以后還是多吃水果吧。”
小家伙歪著頭道：“可水果也是甜的呀。”
薛向一時無語，想了好久也沒想出一種不甜的水果，一時有些尷尬，拿出大哥的威嚴道：“那就選不甜的吃。”他也不管小家伙能不能想到什么水果不甜，把這糾結的問題給推了回去。
小家伙哦了一聲，掉進薛向的陷阱，開始思考以后吃什么。
此時已入七月。薛向的倒賣古玩的收益很是驚人，只做了兩個月，就收入了上萬元，當然其中也少不得陳老先生的貢獻。短短兩個月，薛向一伙兒收得文玩字畫等四五十件，其中更有不少精品，稍好一些的就賣給陳開真，比如一方乾隆四方璽就從老頭那兒賣了上千元，還有些唐伯虎之流的畫，五大窯的瓷器也倒給他兩件，零零散散又從他那兒弄了小四千。不過，大頭還是從委托所弄回來的，雖然價錢低，可架不住量大啊，京城城區和周邊縣市的委托所被他們跑了個遍，累計換回六千多。
李四爺和瘸老三見這生意來錢如此之快，樂得兩只眼睛直放精光，恨不得把工作辭了就這么干下去。可是他們一來沒人脈幫著散貨，二來也知道這事兒風險極大，如果沒有薛向在后戳著，他們想都不敢想。事后，薛向給了瘸老三百大元，比原先說的多了不少，幾乎相當他一年半的工資。李四爺家里困難，薛向直接給了八百，把李四爺感動得熱淚盈眶，一句話也沒說，接過錢就走了。他倒是知道什么叫大恩不言謝，因為用語言根本謝不了，這恩他還不了，也得讓孩子們記下。
收上來的稍好的東西給了陳老先生，次之的給了托兒所，當然，最好的東西被薛向留了下來，其中最珍貴的莫過于蘇軾的手書《水調個頭明月幾時有》，蘇軾是有名的書法大家，可他流傳下來的手跡可謂少之又少，幾不得聞，最為出名的就是他的《寒食帖》現被收藏在臺北故宮博物院，此貼同王羲之的《蘭亭序》和顏真卿的《祭侄文稿》一同被稱為書法史上的前三名，由此可見蘇軾的書法是何等造詣。此等寶貝自然是被薛向收藏了，哪里還會出售。除了最好的東西，一些有意思的小玩意兒，薛向也留下不少，比如他此時端著的紫砂壺，就是制壺大師顧景周的作品，薛向可知道顧景周后世一把紫砂壺可是賣出了上千萬，就是不知道自己手里的這把能賣多少，當然他也沒想過賣，錢多了也是累贅，這紫砂壺他挺喜歡，哪里舍得用來換錢。另外最讓薛向滿意的是居然收上來十幾把日本軍刀，幾個家伙一人拿了一把尉官刀，薛向自己留了一把將官刀，其余的幾把士官刀和兩把佐官刀被他收起來了。這些軍刀基本上都是從軍屬手里收上來的，幾乎都是家里受了沖擊，快過不下去的，一看就知道家里有人參加過抗戰，所以收上來時給的錢也格外多，算是向老兵們致敬。日本侵華時留在共和國的將官刀就那么幾把，薛向這把倒不是從將軍家里收上來的，而是從一個團長家里收的，據說這把刀是蘇軍的一個連長在東北繳獲的，跟當時正在東北當排長的團長換了酒喝。不只將官刀珍稀，佐官刀甚至都極少。雷小天幾人之所以沒要佐官刀，一來太惹眼，二來也不夠分，總不能非分出個高下，因此兩把佐官刀被留了下來。
五月中旬的時候，薛向去了北條街看小貝貝，手里還拎著在副食品店買的一大袋零食，等薛向找到15號的時候，只見大門緊鎖，剛準備離去下次再來。突然，他被一位四十來歲的大嬸叫住，問他是不是薛向，薛同志，薛向點頭說是。大嬸拍了拍胸口，說總算等到你了，小貝貝走的時候可再三交代我，千萬要注意有個高個子的哥哥會來找他，我都等你十幾天了，說著回家拿了封信遞給了薛向。薛向接了，道過謝，轉身回走。他打開信，信的文筆稚嫩，一看就知道是稚童所書。抬頭寫著大壞蛋薛向哥哥，緊接著下面畫了個戴圍巾的小人臉在流眼淚，后面緊跟又畫了個青年的臉蛋，流淚的小臉吻上了青年的臉蛋。畫技拙劣，但短短的發茬可以看出畫的是自己。從小貝貝信里薛向知道了前因后果，原來，貝貝的在江南做官的爺爺問題搞清楚了，被復職了，月初的時候就派人接了貝貝一家去了南方。小貝貝等不到自己，又不知道自己住哪里，只好留信給鄰居，讓她轉交。信上滿是不舍和嗔怪，揚言以后回京城看薛向哥哥的時候，要好好教訓他。小家伙還說自己會長大，樣子肯定會長變，不，是長漂亮，以后薛向哥哥準認不出自己了，要薛向以送她的圍巾為憑，以后遇到一個戴那條圍巾的大美女就準是自己啦。末了，又畫了個小人，小人臉上笑得得意，小人手里拿著三張錢幣，意思是你偷偷給的錢，被我發現了。行文結尾祝愿薛向哥哥天天開心。薛向看得滿是感動，贈人玫瑰，手有余香。自己順手幫了老大媽一把，小女娃倒是銘記于心了。想起小貝貝，心頭又浮現出一個優美的身影，那個女郎實是自己前世今生見過最美麗的女孩，自己和她倒是說過幾句話，不過她對我的映像一定很糟吧，唉，我還不知道她的名字呢，不過她好像在醫院工作，應該是護士，東城的衛生院就那么幾家，應該容易找到，可我找她說什么呢，難不成說你是我見過最美的女孩，我們交朋友吧，這樣一來，不是被人當流氓就是被人當盲流。套一句話，隨緣吧。
六月初的時候，薛向領著康桐、朱世軍、雷小天把李紅軍，劉援朝，孫前進送上了軍列。孫前進能去當兵，自是薛向托了關系，本來是打算讓雷小天去的，這小子死活不愿意，說跟著三哥混挺舒坦。結果，就把機會讓給了孫前進，孫前進見可以去當兵，哪里還愿意去開車啊，立馬就答應了。事成之后，孫前進作局長的父親還專門上門來感謝，倒弄得薛向和孫前進尷尬，憑他們的關系，哪里用得上一個謝字啊。
朱世軍聽了薛向的建議，在復習功課準備參加薛向口中必定會開禁的高考，反正他也不擔心，就算不開禁，不還有三哥陪自己么。三人臨上車前，薛向塞過一大包錢，總共一千塊，讓幾人拿著用。本來賣得的錢除了李四爺和瘸老三拿了一千一，其余的全放在薛向那里，薛向說讓大伙兒分了，幾人說放你這一樣，我們自己拿著還占地方，反正也是買吃買喝，不如就到你這兒吃喝。其實雷小天幾人純粹就當幫薛向一忙，自己幾人除了跑跑腿，連本錢都沒拿一毛，再說以他們的關系，誰有錢也不會獨花啊。
李紅軍幾人見薛向給自己三人塞錢，哪里肯要，本來就覺得自己三個脫離隊伍，奔了好前程，雖然不說，可心中著實有愧，哪還會要錢。幾人連連說，部隊里用不著錢，再說不是還有津貼嗎？朱世軍聽了就打趣說，就你們那每月八塊錢的津貼估計剛夠你們抽煙，且連牡丹都抽不起，拿著吧，別矯情了。薛向也說，就是有津貼，哥兒幾個放假時也可以打打牙祭，交好長官，以后沒準兒就提干了。李紅軍三人見推脫不得，只好收著，嘴里也不知道說些什么。火車開動的時候，幾人在窗口緊緊的握了握手，人人臉上掛淚。
距離送李紅軍幾人當兵，已過去整整一月，傷感也漸漸淡了。這一個月里三個家伙倒是給薛向幾個寫了不少信，都是發到薛向家里，信里說了三人被打散分在不同的新兵連，又說了新兵連的生活實在太清苦，而且累，說要不是薛向當初給的錢，幾人恐怕都撐不下去了。連連抱怨實在不該來當勞什子最可愛的人，還是在四九城里做那最可惡的人活的自在，幾人看罷，連連大笑。其中以孫前進怨念最深，說自己純粹是沒事兒找抽型的。雷小天得意地自夸自個兒果有先見之明，還是跟著三哥，大塊吃肉，大碗喝酒來的痛快。
薛向當然也不能讓雷小天和康桐在家閑著呀，他找了東城區公安局的軍代表李天明，把雷小天和康桐塞進去做了片兒警。這個時候的公檢法機關并不像大運動最開始的頭三年被癱瘓掉，但還是處于軍管狀態，最高領導人是軍代表，而非局長。東城區的軍代表正事薛向伯父薛安遠的老部下，統一戰爭時還做過薛安遠的警衛連長，后來調到其他部隊，再后來就當了東城的軍代表，已經三年有余。薛向在東城這么大的名號，也跟他經常進局子撈人的本事是分不開的。薛向說要安排兩個人做民警，李長明沒廢話，就讓他把人領來照相，填表，建檔案。就這么著，雷小天和康桐搖身一變成了暴力機關的“暴力分子”，成功打入革命隊伍內部。雷小天、康桐對這個身份滿意極了，穿著片警衣服成天的耀武揚威。