第一仗就吃了大虧,美軍高層大為光火,發電臭罵了弗萊切一頓。
弗萊切手里有著美海軍足夠的力量支援,因此他派出大量的偵察機、軍艦和潛艇搜索中華帝國海軍加勒比海艦隊的航母戰斗群。
臨近傍晚,弗萊切得到情報說中華帝的航母還在原來海域附近活動,只不過位于美軍艦載戰斗機航程之外。中華帝國海軍航空兵的艦載機航程要遠于美軍航空兵的艦載機,蔡偉就是利用這個優勢來跟美軍周旋,以期盡可能的襲擾美軍,牽制美軍對百慕大群島的進攻。
弗萊切以為中華帝害怕美軍,因此不敢靠近,于是他判斷近幾天不會有大規模戰斗,便令第18特混大隊返回本土加油,其余兩個大隊則繼續在百慕大群島以東活動。這一決定使得他在以后的戰斗中失去了一支勁旅,顯得有些勢單力孤。
4日早晨,美軍兩個大隊在百慕大東南海域,而中華帝的大多數戰術群也到達百慕大群島東北海域,雙方相距300余海里,而且通過昨天的偵察都知道對方就在附近,只是不清楚對方的具體位置。
但弗萊切可以肯定的是,經過昨天一整天的激戰,美國海軍集多艘戰艦對百慕大群島實施猛轟,兩個美軍陸戰師在格雷特灣和哈靈頓灣實施搶灘登陸,曾經一度攻占了四個灘頭陣地,但最終被中華帝國守軍拼死奪回。為此,中華帝付出了兩千多人陣亡的巨大代價。
不過美軍也沒能討得便宜,作為攻方,又是進攻強大的中華帝,美軍傷亡超過九千人,損失兩艘巡洋艦、四艘驅逐艦和十七艘潛艇,以及上百門火炮和四十輛坦克。
美軍付出如此巨大的代價,僅僅占據灘頭陣地兩個小時。其中,在三號灘頭陣地上,美軍死傷最為慘重。從登陸戰斗打響開始,美軍出動了七十多艘運兵艦和200多艘登陸艇,將4000美軍運往三號灘頭陣地。結果,在格雷特灣遭到中華帝置在此的遙控水雷攻擊。這種遙控水雷埋在海底,不易被美軍掃雷艇發現,當美軍掃雷結束,開始登陸時,這些水雷在岸邊隱藏的中華帝的控制下突然上浮撞擊美軍的艦船。
在第一波攻擊行動中,短短二十分鐘,美軍損失了數艘巡洋艦和驅逐艦和六十多艘登陸艇,兩千余美軍還未抵達岸邊便送了性命,很多坦克、火炮等重裝備也沉入大海。造成美軍登陸戰斗進展非常的不順利。
在哈靈頓灣登陸行動前,美軍派出大量潛艇滲透,試圖攻擊在淺水區的中華帝國海軍的戰艦,為登陸行動掃清障礙。由于百慕大群島周圍水域很淺,中華帝國海軍的輕巡洋艦和驅獵艦一直呆在灣內,阻止美軍登陸艇靠近。因此,美軍派出潛艇滲透進去。但令美軍郁悶的是,中華帝國海軍的驅獵艦反潛能力非常強大,美軍潛艇兵在聽到滴答滴答的聲響后,不到幾分鐘時間便被鎖定,很快被擊沉。美軍潛艇損失慘重,被迫放棄使用潛艇參加登陸行動。
美海軍的主力艦隊迅速調整炮火,打擊中華帝國海軍的戰艦。經過一上午的激烈戰斗,美海軍在損失大量的艦艇之后,終于清理了哈靈頓灣外圍的水雷威脅,靠近灣口。
美軍主力艦強大的火力頓時給灣內的中華帝國海軍戰艦造成重創。為了保存戰艦,執行可持續的反登陸戰斗,中華帝在付出三艘驅獵艦被擊沉的代價后,將哈靈頓灣內的戰艦全部轉移到淺灘擱淺,當做海岸炮臺使用。
到下午時,美軍終于清理出海灣內一部安全區域,隨后展開搶灘登陸行動。但登陸時遭到哈靈頓灣的中華帝國守軍堅決抵抗。由于中華帝在哈靈頓灣構筑了大量的岸防要塞工事,上面布置了大量的火炮、和輕重機槍火力點,組成強大的交叉火力網,強大的火力令搶灘的美軍傷亡慘重,被封鎖在海灘上無法前進一步。
經過一下午的激戰,美軍六次攻擊行動被擊退。當夜幕降臨時,中華帝國海軍的潛艇迅速出動,四處打擊美軍戰艦。
晚上七點十分,美軍一艘護航輕巡洋艦被中華帝國的潛艇擊沉,美軍不敢在夜間停留,迅速停止攻擊行動。
當夜,美軍撤走后,中華帝國守軍迅速搶修岸防陣地,布置反登陸障礙,重新在海灣周圍布置水雷,準備迎接明天的美軍進攻。
五日十一時,美軍的一架水上飛機發現了中華帝的牽制群,但弗萊徹不大相信,沒采取攻擊行動。
十三時許,中華帝牽制群的“賀蘭山”號航母起飛5架轟炸機和15架戰斗機,前去襲擊正在進攻格雷特灣的美軍艦隊。
這些飛機遇到了正從企業號航母起飛的美軍19航空隊,雙方爆發激戰,美軍戰斗機被擊落了9架。中華帝的突襲行動暴露,美軍很快派出大量的戰斗機前往交戰空域,迫使中華帝放棄這次突襲,及時脫離戰斗。
中華帝雖然沒有成功突襲美軍艦隊,但卻起到了誘敵作用。弗萊徹從中華帝的戰斗機和轟炸機返航方向上發現這一情況,認為這是中華帝主力的航母編隊,立即命令“大黃蜂”號航母出動30架轟炸機和58架掛載魚雷的戰斗機前去攻擊。
但隨后不久,美軍的一架水上飛機又報告在已知目標的東北六十海里處發現中華帝一艘航母、五艘巡洋艦和五艘驅逐艦,這是中華帝的先遣群。
十四時三十分,“企業”號航母的偵察機發現了以蓮花山號航母為核心的中華帝航母戰斗群,也就中華帝的主力群。
弗萊徹這才感到形勢有些不妙,馬上命令攻擊中華帝牽制群的機群轉向攻擊中華帝主力群,但由于航母與出擊機群之間的通訊聯絡不暢,機群沒有接到這一命令,于十五時五十分到達“賀蘭山”號航母所在戰斗群上空。
此時“賀蘭山”號航空母艦正逆風航行,正在回收返航的攻擊機群。由于賀蘭山號航母是改裝的直通式飛行甲板,因此除非全部將戰斗機回收完成,否則難以起飛戰斗機。
隨著防空警報聲響起,中華帝國海軍戰斗艦迅速準備好防空火力。由于中華帝國海軍早就對防空意識提高了警覺,因此不論是主力艦還是護航戰艦都裝備了大量的防空火炮和防空機槍,尤其是中華神盾防空巡洋艦,上面的火神密集陣更是火力強大。
美軍攻擊機群本身就沒有多少經驗,加上美軍自身對艦隊防空的忽視,使得美軍飛行員們把中華帝國海軍的防空能力跟美國海軍相提并論,見中華帝的航母正在回收戰機,簡直是天賜良機,于是不假思索的發動了攻擊。
美軍30架轟炸機從2200米高空實施俯沖轟炸,58架魚雷機則分為兩隊從左右兩面以60米高度270米近距離投雷,但還未迫近時,便遭到了中華帝國海軍艦隊防空火力網的攔截,三分之一的美軍戰斗機被擊落。
美軍飛行員大驚失色,但是長機依然堅持己見,沒有取消攻擊命令,繼續命令剩下的飛機繼續攻擊。
但不到兩分鐘時間,美軍攻擊機群便損失了四分之三,僅僅投下了7枚魚雷和4顆炸彈,命中了中華帝的一艘輕巡洋艦和兩艘驅獵艦。賀蘭山號雖然是美軍重點照顧的對象,但是中華帝的兩艘神盾防空巡洋艦重點保護航母安全,密集的防空火力網將美軍戰機攔截了下來,偶爾有一架美軍戰機突破,卻也因為躲避炮火攻擊而失去正確投彈的時機,將炸彈扔進了大海里。
美軍攻擊集群的攻擊持續了五分鐘,在損失了絕大多數戰機后,剩下的美軍戰機沖忙拋下炸彈掉頭逃跑。但就在這時,賀蘭山號航空母艦已經完成了回收戰機的任務,10架雷電戰斗機率先升空作戰。
倉皇逃走的美軍戰機被擊落了9架,最終只有一架美軍戰斗機因為最早開溜,沒有被中華帝國的戰斗機截下,成功逃脫。
弗萊切得知他派出去的攻擊機群遭到中華帝強大的艦隊防空火力打擊,僅有一架戰斗機僥幸逃回來時,氣得腸子都青了。
與此同時,中華帝先后有兩架偵察機飛臨美軍航母編隊,雖被美軍擊落,但弗萊切認為中華帝偵察機在被擊落前一定已經發出了報告,自己的位置肯定已經暴露,下令做好防空戰斗準備,增加了在空中巡邏和甲板待命的戰斗機數量,并將隊形變為防空隊形。有鑒于之前的失敗教訓,弗萊切為分散中華帝的攻擊力量,兩個大隊拉開了十余海里的距離,考慮到“企業”號距敵較近,弗萊徹命令“企業”號負責統一指揮兩艘航母的戰斗機。
他感覺到了中華帝國航母戰斗群的戰斗力,單憑幾艘航母根本無法形成有效攻擊,考慮到另外六艘航空母艦在百慕大群島的空戰當中未能取得戰果,因此他當即下令將百慕大方向的六艘航空母艦調回,并補充了戰斗機和轟炸機,準備同蔡偉艦隊決戰。
但另外六艘美軍航空母艦準備好攻擊機群并在趕到預定攻擊海域,這需要一個小時的時間,在這一個小時的時間里,弗萊切得做好迎戰中華帝可能的襲擊。他手里僅剩下三艘航母,艦載機也損失了一半,本想躲開中華帝的空中打擊,但是他知道舍不得孩子套不到狼,為了拖住蔡偉的航母戰斗群,只有引對方不斷的空襲。因為只要蔡偉艦隊不停的出動飛機,其航母就不得不停留在預定航線上等待回收戰斗機,只有這樣拖延時間,才能夠為另外六艘美軍航空母艦贏得攻擊時間。
傍晚五點左右,從蔡偉航母戰斗群賀蘭山號和蓮花山號兩艘航空母艦起飛行艦載戰斗機和轟炸機前往攻擊弗萊切的航母艦隊。蔡偉的戰術是趁著天黑前攻擊一次美軍航母艦隊,爭取重創美軍航母。他認為只要襲擊成功,等到美軍緩過氣來準備反擊時,那時就已經天黑了,他判斷美軍不會在天黑發起攻擊,因此這次是一次絕佳的攻擊機會。
為此,蔡偉出動了所有的戰斗機和轟炸機,掛滿了魚雷和航空炸彈,務求重創美軍。同時,蔡偉跟百慕大基地航空聯隊取得了聯系,請求聯合行動。為此,百慕大航空聯隊配合出動400架貓妖戰斗機和120架轟炸機,按照蔡偉給出的坐標,前往空襲弗萊切航母艦隊。
幾分鐘后,美軍潛艇發現88海里外有一批中華帝飛來,弗萊徹立即命令兩艘航母上的13架轟炸機和12架魚雷機全部起飛,前去攻擊中華帝的航母。弗萊切知道這批飛機可能無法回來了,但是他更不想看到這些轟炸機被摧毀在自己的航母上面。
甲板待命的戰斗機也全部升空,這樣空中警戒的戰斗機已增加到93架。“大黃蜂”號的戰斗機引導員本來計劃在中華帝戰斗機機展開前進行攔截,但由于空中飛機數量很多,航母與飛機,飛機與飛機之間通訊頻繁,落后的美軍通訊系統阻塞,引導截擊的命令無法及時發出。
六點二十三分,蔡偉航母戰斗群的70架雷電戰斗機和5架轟炸機率先抵達,由于弗萊切已經做好了接戰準備,雙方爆發了激烈空戰。
“企業”號規避不及,被一條魚雷和兩枚炸彈擊中,艦體左傾20度,艦體內部大量進水。盡管美軍及時損管,避免了航空母艦沉沒,但是短時間內無法將涌進去的海水抽空,導致艦體傾斜嚴重,戰機無法起降和回收。
美軍戰斗機同中華帝戰斗機激烈空戰,盡管美軍已經損失了一半戰斗機,但是數量上依然超過中華帝。中華帝的先進雷電戰斗機憑借優勢每每擊落美軍戰斗機,在空戰中占據優勢。不過,美海軍戰艦數量太多,雖然單艦防空火力較弱,可是架不住數量多,整體上的艦隊防空火力也因而增強。
激戰5分鐘后,美軍損失戰斗機82架,中華帝的戰斗機沒有一架被美軍飛機擊落,但是卻被美軍艦隊防空火力擊落了五架。
六點二十七分,來自百慕大圣戴維空軍基地的中華帝國攻擊機群抵達美軍艦隊上空,加入攻擊行列。
400架貓妖戰斗機從空中俯沖下來,不到五分鐘時間便消滅了殘余的美軍戰斗機,奪取了制空權。隨后,120架轟炸機群趕到,展開俯沖轟炸。
黃蜂號航空母艦于六點二十九分被六枚航空炸彈擊中,劇烈的爆炸令這艘航空母艦瞬間被重創,烈火炎炎,濃煙滾滾直沖云霄。
緊張時放松自己,煩惱時安慰自己,開心時別忘了祝福自己!