傍晚，天色逐漸陰沉下來，林東踱步來到大堂。
二十五張桌子，清爽錚亮，比起西蘭城林記客棧，秋風城林記客棧的伙計要多出七個。加上廚房的廚子，林記客棧三十六一個不少，全部在場。
見到林東出現，正圍在柜臺竊竊私語的伙計廚子們齊齊站直了身體，喊了聲掌柜。
林東輕輕點頭，笑著道：“和每個月工錢一樣，大家都找個地方坐。
伙計們一哄而上，三五一群，各自在靠近柜臺方向的飯桌上坐了下來。
等到眾人坐好，林東來到柜臺，徐徐坐下后，壓了壓手。
霎時，還有些嗡嗡聲的大堂安靜下來，鴉雀無聲中，所有伙計的目光，齊齊聚焦在林東臉上。
林東滿意一笑，開口道：“這次請大家來，主要是客棧遇到點麻煩！什么麻煩，想必大家都很清楚。”
眾人心中一緊，身為客棧的伙計，客棧最近的麻煩，眾人自然一清二楚。
二樓天天虧本，每天動輒數百兩的虧空，如此大事，伙計們其實不比林東輕松。
林記客棧工錢高，掌柜待人和善，時不時又有比工錢還高的獎勵，周圍的同伴也都像一家人般一團和氣，這種好地方，真要因為虧本而經營不下，對伙計們來說，同樣是很難接受的一件事情。
等到大堂再度安靜下來，伙計廚子們全都屏息凝神看著自己，林東食指輕輕敲打著桌面，解釋道：“大家都是客棧的一份子，相信也不希望客棧因為經營不善關門倒閉。”
“掌柜……，一個伙計小聲詢問道：“您是想解雇一些伙計嗎？”
眾人的心瞬時提到了嗓子眼，雖說林東在天天虧本之際還曾大手筆獎勵伙計，誰都不信掌柜會解雇伙計。但不信歸不信…有些事誰都說不準，因此，這問題，他們一直都在擔憂。
“客棧今天還招了個伙計，怎么可能又解雇伙計？”林東笑呵呵道：“難不成，你們覺得自己還不如新來的伙計會做事？”
“那怎么可能？”
只要不會被解雇，伙計和廚子們什么事情都可以接受，得到林東幾乎算得上肯定的親口答復，眾人心情頓時大安，一個個爭先恐后講述著自己的優勢和豐偉績。
人群的中央！和劉華坐在一起的劉安看著熱鬧的氛圍，聽著同伴們一個個自夸的聲音，心中竟出奇的激動。他相信，自己總有一天也有拍著胸口講出一籮筐自己為客棧做過哪些貢獻的時候。
終于，隨著眾人的豐偉績漸漸述說完，嘈雜的大堂慢慢又恢復了平靜，一個伙計高聲道：“掌柜，您開口吧！不管是減工錢還是暫時不工錢，就算是幾個月沒工錢，能管吃管住，我也保證沒有一絲怨言。”
霎時，氣氛再度被這話給點燃起來，眾人由述說豐偉績，頃刻間便轉移到向林東表忠心。
看著熱熱鬧鬧的大堂，林東并未出聲打斷，氣氛越熱烈，才越能讓伙計們各抒己見。他甚至覺得，當時應該吩咐馬春準備點瓜果的。
等到聲音逐漸停息，迎著數十雙炙熱的目光，林東起身，開口道：“謝謝大家對客棧的支持，客棧近段時間雖然天天在虧本，但以客棧的財力，短時間倒也能夠支撐下去。所以…”
林東露齒一笑，兩排白花花的牙齒展露出來：“暫時還用不著大家跟著一起咬牙吃虧。”
“掌柜，客棧天天虧本，我們的工錢比別家都高一些，降下來也是應該的。”一個伙計站了起來。
“是啊！是啊！掌柜從來沒有虧待過我們，我們跟客棧同甘共苦也是應該的。”
頓時，各種反駁聲此起彼伏。
林東伸手壓了壓，悠然道：“降工錢就免了，就你們那點工錢，還不夠客棧塞牙縫。”
眾人悻悻，一人忍不住反駁道：“積少成多…銀子，不都是一點一點省下來的嘛！”
爭執再起，足等了半刻中，音量差不多淡下來以后，林東笑著調侃道：“聽這口氣，不知道的還以為你們在搶著要加工錢呢！”
眾人一怔，旋即訕笑起來，槍著降工錢的事，確實不多見。
感覺差不多也到知無不言言無不盡的程度，林東拍了拍手，開口道：“再大的家當，也經不起天天這么虧下去。一人計短二人計長，今天讓大家過來，就是讓大家討論一下，群策群力，看看有沒有讓客棧生意好起來的辦。”
伙計和廚子們面面相覷，掌柜都想不出辦，自己一個伙計廚子能想出什么辦？
“討論，不是讓誰一口氣提出一個改進的方案。”見眾人神情，林東并未失望，繼續道：“大家有什么提議，不管對錯，也不管長短。哪怕是提議把桌子都弄上黑漆，這樣擦起來輕松就算有臟東西也看不清都東…”
眾人心安不少，大方想不到，小意見，大家這么多人…想想總能找到一兩個也不至于白耽誤掌柜的時間。
竊竊私語中，一旁正襟危坐，實則正睜著眼睛養神的喬天浩站了起來。
“掌柜，要不？我假意回楓林酒樓，然后趁機在他們酒菜里面下些瀉藥，讓楓林酒樓的多意都跑掉。到時候，不怕咱們客棧沒生意。“
“這主意太餿，聞處不大，馬春，內容就不用記了。”林東揮手道：“給喬天浩記十文錢的獎勵。”
喬天浩有些悻悻的撓了撓頭，一重新坐了下去。
伙計和廚子們卻是兩眼放光，就這么個毫無用處的建議，居然還有十文錢得？
一旁，馬春點頭，當即起身拿起話臺上的筆墨找了張桌子坐下，旋即揮毫寫了起來。
一個伙計耐不經了，起身道：“掌柜…我覺得我們客棧的咨詢牌也可以學楓林酒樓一樣跟貴賓卡拉上關系。”
“怎么拉上關系？“林東笑問道。
“楓林酒樓是把朝廷和各地的重大消息分開，朝廷動向是咨詢牌，而重大消息只有手持貴賓卡的人才能知道。我們雖然沒有朝廷動向和各地的重大消息，但我們有許多商人提供的買賣消息，完全可以把買的消息或者賣的消息分出來，添加到貴賓卡里面。這樣的話，等于客人不但會沖著咨詢牌來我們客棧，還能讓手里有貴賓卡的客人為了更早得到消息而多點酒菜。”
林東笑著搖頭：“不管是買賣消息拆出哪一樣，消息都是客人提供的，用他們提供的消息去賺客人銀子，你讓他們怎么想？再來，我們客棧的咨詢牌本來就跟楓林酒樓的咨詢牌沒得比，再來這么一出，想在客棧買賣消息人將會越來越少。這么做，有利無弊。其實，就算是楓林酒樓，我也覺得弊大于利。咨詢牌對食客的好處分散到貴賓卡上，想養成食客把酒樓當成談生意交流心得的地方，會因此困難一些。”
伙計失望點頭，坐了下來。
林東一揮手：“這主意可以記下來，說不定以后遇到相似的情形有用，給張梁記三百文錢的獎勵。”
霎時，伙計臉上的失望煙消云散，取而代之的，是合不攏嘴的笑容。就這么一個用不上的想，居然就得了三百文錢，要是真提出個好方，豈不是更高？
伙計們也興奮起來，掌柜，還是那么大方。一個主意的獎勵，居然可以抵得上好幾天的工錢。
“掌柜，我覺得，可以把我們廚房的廚子分開來。”一個胖乎乎的中年廚子站了起來，解釋道：“先讓大家把各自拿手的菜色寫下來，然后讓伙計記熟，有客人點菜以后，把這些菜單獨記條，然后分開給對這道菜拿手的廚子。這樣的話，等于每道菜都是我們所有廚子的拿手好菜，肯定會讓食客更滿意一些。”
林東沉吟了片刻，徐徐點頭道：“這主意不錯，第一個缺點就是遇上食客點同一道菜的時候，負責這道菜的廚子可能忙不過來。不過無妨，到時候再分給其它廚子也一樣。再來的問題就是，到時候肯定有廚子忙得焦頭爛額，又有廚子非常清閑…也無妨，清閑的廚子可以想辦多練練客人點得最多的幾道菜，忙的廚子，客棧每月另外再給獎勵。”
胖廚大喜過望，自己的主意，居然成第一個通過的了。
在胖廚期翼的目光中，林東沉吟了一下，毅然道：“馬春，這主意可以抓緊時間辦下來，給老鄧記一兩五錢銀子！”
嘩的一聲，大堂熱鬧起來。
一兩五錢銀子，快抵得上一個伙計近月的工錢了。就算是廚子工錢高一些，也有半個月的工錢之多。
銀子，賺起來可真夠容易的！
頃刻間，各種提議紛至沓來，好的，壞的，有用的，沒用的“伙計們爭先恐后，一個坐下，立馬又有一個站起。有人拿到幾十文錢的鼓勵獎，也有人拿到一二兩銀子的獎勵，眾人絞盡腦汁，提議如潮水般涌向柜臺中的林東。
一直到夜幕完全拉下，林東這才又一次起身，朗聲道：“大家各抒己見，暫時到此為止，還有什么想，以后可以找馬春提出來，有用的，同樣可以得到豐厚獎勵。現在，給大家出兩個考題，第一個考題是怎么在十幾天，甚至更短的時間里讓客棧住宿樓的生意每天過七十間，前提是住宿樓的客房不降價，同樣也不會影響客棧的聲譽。和之前一樣，不管好的壞的，提議都有獎勵，唯一的區別在于，這次的獎勵提高了，我希望有人能拿到十兩銀子的獎勵！“
十兩銀子的獎勵？
伙計和廚子們怔住了，大堂，瞬時鴉雀無聲。
而后，驟然炸開了鍋。