程普、黃蓋、韓當的死就好像在平靜的湖面上擲入了一個小石子，僅僅泛起了一絲漣漪，便沒有了聲息。江東眾人都在準備出兵討伐劉璋，怎么會有人理會幾個已經沒有軍權的老將軍？當然，這些老將軍也有朋友，可他們的朋友不是被孫權調到了地方，路遠無法趕來，就是要隨軍出征，手頭事務很忙，只能來去匆匆！
在孫權的刻意下，幾位老將軍的府邸門可羅雀，可江東的將軍們并沒有忘記這幾位元老。將軍們或許不能到場，又或許來去匆匆，可他們卻在家中或軍中為幾位老將軍設立了靈位以便祭祀。特別是那些受過幾位老將軍恩惠，以及曾經跟隨過幾位老將軍的人。只有那些所謂的文士、大儒，才對幾位老將軍的死不屑一顧。
當程普的死訊隨著夏口的戰報送到劉璋手中，劉璋心中感慨萬千，他立刻命陸遜把程普的尸體送到長安。可就在尸體起運之前，情報部又接到了黃蓋、韓當的死訊，劉璋頗為無奈的將情報傳回了長安！
對江東來說，程普三人只是區區將領，可對于孫氏來說，三人卻如同親眷。當情報到達長安，孫策、孫尚香、孫朗悲痛萬分，就連孫老夫人都因為悲傷而暈倒。孫策等三個小輩，對這三位如師如父的老將軍，有著深厚的感情，特別是曾經與三人一起征戰天下的孫策！
想起三位老將軍對自己的疼愛，孫氏兄妹決定舉辦一場盛大的悼念儀式，而他們則作為三位老將的子女披麻戴孝！雖然三位老將軍并非劉璋麾下之人，但孫尚香是秦王妃，她以孝女的身份舉辦喪禮，長安官員誰敢不給面子？程普的尸體還沒有運到，第一輪祭祀已經過去！
長安孫府上下掛滿了白布，門口貼著斗大的奠字，相對于江東的門可羅雀，孫府可謂門庭若市。孫尚香帶著幼子跪在靈前，她面前的供桌上放著三位老將軍的牌位。當程普的尸體運至，就直接抬入了大廳。孫策、孫朗為程普清洗了一下，又換上了新的甲胄，才開始守靈。這一守就是七七四十九天，幸好天氣已經開始轉涼，否則尸體非發臭不可！
其間，江東也曾派出使者向劉璋索要程普的尸體，可劉璋二話不說，直接把使者送去了長安。看著長安孫府的祭奠儀式，使者羞愧難當，實在不好意思再開口，只能灰溜溜的跑回江東，將所見所聞告訴孫權。
使者回到江東，恰逢孫權在召開會議。見沒能要回尸體，孫權還想利用這件事作文章，便讓使者在大庭廣眾之下匯報出使情況。使者真的不想說，可是在孫權的堅持下，他不得不如實匯報。待他說完，孫權的臉都綠了！
在江東眾臣詭異的目光中，使者看出了孫權的殺意，雙腿一直在顫抖，好在孫權并沒有為難他，只是讓他不得再提起長安見聞。至于程普的尸體，既然有孫朗、孫尚香祭拜，孫權也不再索要。當然，這也是使者聰明，并沒有說孫策在長安的事，可在不久之后的一場戰斗中，使者誤中流矢而死，也不知道是人為，還是意外！
江東老將之死引起的波瀾，也就到此為止了。江東眾臣再也沒有提及此事，孫權也樂得裝傻。唯有在長安，還飄蕩著一絲絲悲哀。為了撫平孫尚香的傷痛，劉璋特許程普以縣侯之禮下葬，并為黃蓋、韓當建立衣冠冢，以便四時祭祀與后人哀悼！不過，看似沒有影響的老將之死，其實已經在江東眾臣的心中埋下了一顆種子，唯獨不知道這顆種子何時會萌發！
就在江東因為老將之殤而微有些動蕩的時候，司馬懿已經帶著大軍退到了汝南。為了表示對司馬懿的信任，曹艸率眾人親迎，而司馬懿也表現的誠惶誠恐。二人一副君臣相得的模樣，讓許多人松了一口氣，只有靠近權利中心的人才知道，這一切都是假象！
攜手進入議事廳，待曹艸在上首坐好，司馬懿主動坐到了左首第二個位置，哪怕第一個位置空著。曹艸見狀不由笑道：“仲達，如今仲德身體抱恙，你就坐第一位吧！”
司馬懿沉聲道：“大王，坐在兩位荀大人之上，在下已不勝惶恐，又怎敢坐在第一位？再說了，程大人乃我軍元老，我等小輩，自然要尊重他。如今，他只是抱恙，總有一天能痊愈，我豈能占據他的位置？這第一的位置，還是待程大人來坐吧！”
“咳咳…”一連串咳嗽聲響起，在幾個內侍的攙扶下，程昱走進了議事廳，他微笑著說：“仲達，老夫身體虛弱，已經天不假年，不知道什么時候就去了。這第一的位置，還是由你接替吧！”
“程大人，一時病痛而已，你又何必如此灰心？我聽說劉璋麾下大將黃忠，已經年近六旬，依然不服老，還能拉四石之弓。您也不過才六旬，還能不如那黃忠？靜心休養幾曰，定能康復！”看著形容枯槁的程昱，司馬懿早就看出他接近油盡燈枯，只能出言安慰！
程昱揮了揮手道：“仲達不必安慰老夫，老夫自然知道自己的情況！如今，我軍情勢危急，需要仲達之智，以助大王平定天下。既然老夫已經無力為大王出謀劃策，自不能占著位置。仲達，請坐！”
“這…”司馬懿猶豫了，他看看四周的曹將，再看看上首的曹艸，一咬牙道：“在下何德何能，敢據此高位？程大人，您就別為難我了！”
程昱聞言大怒，他一把推開身邊的侍者，沉聲問道：“司馬懿，你是不是有異心？”
“大人，您何出此言？”司馬懿大驚，在程昱說出此話之時，他就感覺大廳內的溫度下降了許多。周圍的曹將都用一種冰冷的眼神看著他，就連站在他身后的魏延、文聘也有些喘不過氣來！
“若沒有異心，難道是大王不配讓你輔佐？”程昱自不會放過司馬懿，他又問了一個讓司馬懿滿頭冷汗的問題。
“大王乃天下少有的明主，能在他麾下效力，乃是無上榮幸，豈有不配之說？程大人，您就別再戲耍我了！”發現曹艸的眼中露出了一道冷芒，司馬懿趕緊拱手討饒，身在曹營之中，他可不想被眾人用眼神殺死。
“既然大王是天下明主，仲達便坐上這首位吧！”程昱指了指座位，臉上滿是陰謀得逞的笑意，讓司馬懿頗為不爽。
自不甘就這樣被算計，司馬懿笑問道：“程大人，我實在不明白，坐上首位與輔佐大王有什么關系？”
程昱并沒有回答，而是笑問道：“仲達，你可知道左首首位代表了什么？”
“這…”司馬懿愣了一下道：“此乃除了大王以外，最尊貴的位置，象征著身份與榮耀！”
“錯！這個位置代表著信任，無與倫比的信任！”向曹艸拱了拱手，程昱滿臉自豪的說：“在座的各位，論軍略，我比不上公達；論內政，我不如文若。我能高居他們之上，不僅僅是年齡比他們大，還有我對大王的忠心！或許你會說，在大王麾下，誰人不忠？可我要說，我的忠心絕對比他們要高，因為我無條件的支持大王，哪怕大王要把天下給毀了！仲達，你是全才，以你的姓格，也容易遭嫉妒。我讓你坐左首首位，就是想讓你接替我的忠心，成為大王不可或缺的臂膀，不知你可愿意？”
“我…”司馬懿張了張嘴，他真沒想到程昱在這等著。若他說愿意，以后自不能再背叛，否則將被天下人唾棄。若他說不愿意，等待他的將是死無葬身之地，曹艸的刀可不是吃素的！
“怎么？你不愿意？”程昱呲著牙，冷冷的看著司馬懿，他臉上的表情比當年他出“人脯”之策時，還要陰森！
“我…愿意…”吞了吞口水，司馬懿艱難的應了下來。識時務者為俊杰，他還不想找死！程昱只是在逼他，可程昱身后卻站著磨刀霍霍的曹艸！
“如此甚好！”程昱臉上泛起一絲紅潤，他笑著說：“既然你愿意接替我繼續忠于大王，便發一個誓吧！”
“就依程公之言！”司馬懿無奈的嘆息了一聲，他站起來，閉上眼，舉起右手，并伸出三根手指，大聲吼道：“黃天在上，后土為鑒，我司馬懿將在有生之年，忠于魏王曹艸。若有違此誓，便讓我死于亂刃之下！”
“好！”程昱一指左首首位，爆喝道：“仲達，請上坐！”
“諸公，我就不客氣了！”事已至此，司馬懿不再推辭，他坐在左首首位，儼然眾謀士之首！可他心中卻萬分不爽，看著程昱的眼神中也帶著絲絲陰狠，他在心中暗暗咬牙道：老家伙，你敢算計我，早晚讓你死的難看，讓你全家都死的難看！
人老成精，程昱豈能看不出司馬懿眼中的怨毒，可他并不在意，因為他知道自己的身體已經抗不了多久。人死如燈滅，后人自有后人福，程昱已經年過六旬，又怎么會看不開？若說他心中還有什么遺憾，就是沒能看見曹艸統一天下！
“大王，老夫告退了！”轉過身看著曹艸，程昱眼中流露出一絲關愛與溫情，這不僅僅是主仆之情，也有兄弟之義。在古代，任何明君圣主的身邊都會有一兩個如同兄弟般的臣子，只是未必有人知道罷了！
“仲德…”曹艸心中忽然有些難受，就好像要失去什么。他猛站起身，似乎舍不得程昱離開。可他伸出手，卻不知道該說些什么，只能愣愣的看著程昱蒼老的面容，強忍住眼眶中打轉的淚水！
“大王，臣只是回去養病，您何必做此女兒態？莫要讓人笑話！”看著曹艸激動的神情，程昱也很感動。相處二十幾年，他也舍不得曹艸，可生老病死，又有誰能夠避免？程昱揉了揉發紅的眼睛，露出了一張笑臉！
“仲德，你先去休息吧！”知道程昱的身體不好，曹艸自不會讓他繼續艸勞，雖然醫者已經下了診斷，但曹艸還是希望他能好起來！
“大王，我等著你的好消息！”拱了拱手，在侍者的攙扶下，程昱往廳外走去，可曹艸卻感覺他越走越遠。張了張嘴，曹艸終究沒有再叫住他！
大廳內陷入了一片寂靜，所有人都在為程昱的忠貞而感動，唯有司馬懿臉上感動，心中卻在暗罵。不過，司馬懿的態度并不重要，重要的是曹艸記得程昱的功勞！過了好半晌，曹艸才回過神道：“諸位，仲德體弱，已經回去養病，我們不能為他耽誤太多時間。如今仲達已經到了，而秦軍也兵臨城下。你們說說，我們該如何抵抗秦軍的攻擊？”
“抵抗？”司馬懿皺眉道：“大王，我初來乍到，能否請哪位大人為我解釋一下戰況？”
“當然可以！子通，你給仲達說說當前的情況！”笑著點了點頭，雖然還有些忌憚司馬懿，但有了誓言，曹艸也敢放心用他了。蔣濟仔細把戰況說了一遍，司馬懿頓時陷入了沉思！
“大王，秦軍的器械雖然厲害，倒也不是無敵的，我有一策，或許能暫緩危機！”司馬懿捏著下巴，若有所思，可他的話卻讓眾人大喜！
“仲達有何妙計？快快說來！”曹艸已經被秦軍的器械逼得喘不過氣來，聽說司馬懿有了對策，他大喜過望！
司馬懿笑道：“其實很簡單，只是諸位大人都想完美的解決秦軍的器械，就忽略了這個辦法！大王可以在城外修建軍寨，并在四角相對處建立大寨，以為呼應。若秦軍想用器械攻擊城池，就必須在四百步的范圍之內。我軍大寨連成一片，將城池外四百步的距離都納入攻防范圍。那么，秦軍的器械只能攻擊我軍大寨，無法傷到城池。只要城池在，大寨還不是想建多少就有多少？”
“仲達果然大才！”曹艸聞言大喜，至于秦軍攻擊大寨，曹軍會死都少人，已經沒人在意，如今最重要的就是擋住秦軍的器械！
既然是司馬懿提議，自然由他執行。汝南城外，曹軍建立起五座大寨。圍城一圈，曹軍屯兵二十萬，由曹仁、曹洪、夏侯敦、夏侯淵率領。南寨，由魏延、文聘防守。西寨，由顏良、文丑駐扎。北寨，呂布帶著陳宮當仁不讓。東寨，則由于禁、高順守衛退向壽春的道路！一時間，汝南城竟仿佛鐵桶一般，劉璋的攻城器械再也摸不到城頭，除非把鎮守四角的大寨拔除，否則這些攻城器械就只能攻打城下軍寨！
“妙啊！”站在城頭上，看著四周的軍寨，曹艸喜笑顏開，數月來的郁悶似乎一掃而空。如今，秦軍的攻城器械對汝南城已經無法造成威脅，他也能睡一個安穩覺了。不過，老天似乎與他開了一個玩笑，就在他最開心的時候，一盆冷水將他淋的混身濕透！
“大王，程大人病危！”一個小校沖上城頭，說了一個讓曹艸渾身發寒的消息！
“仲德？！”曹艸只是一愣，立刻跑下了城頭，往程昱的臥室而去。此時，程昱已經奄奄一息，他去大廳算計司馬懿，已經用盡了最后的氣力。
“大王，您來了？”似乎有預感一般，程昱微微睜開了眼睛，他看著滿臉悲哀的曹艸，卻露出了一個燦爛的笑容！
“仲德，你怎么樣了？你千萬不能有事！”握住程昱干枯的手，曹艸眼中的淚水終于忍不住了。
“大王，你是梟雄，豈能流淚！”伸出顫巍巍的手，擦去曹艸臉上的淚水，程昱笑道：“人過五十不算夭，老夫年近七旬，也算長壽。就算今曰去了，也沒什么可惜。只是不能看著大王一統天下，略有些遺憾罷了！”
“仲德，你一定要好起來，你怎么能不看著我一統天下？我統一天下的時候，又怎么能沒有你在身邊？”握著程昱的手，曹艸泣不成聲。梟雄也是人，也有感情。或許曹艸平時很冷酷，甚至有些絕情，可對于自己人，他還是無法割舍！
程昱滿臉笑意的說：“大王，我真的不想在這個時候離開，可我也沒有辦法，老天不肯讓我繼續再等下去！如今，我已經能安心走了！有司馬懿相助，若您還戰敗，就算我活著也沒用。不過，若您戰勝了，一定要小心司馬懿，他發誓的時候，耍了一個花招。若您不在了，他會篡奪曹家江山…”
見程昱說完便有些氣息奄奄，曹艸大吼道：“仲德，你不能拋下我！只要你活著，我就有信心擊敗劉璋。”
“大王，別了…”程昱搖了搖頭，一滴淚水從他眼角滑落，而他的手也無力的垂下。
“不…”一聲慘嚎想起，曹艸只能抱住程昱的尸體嚎啕大哭…