曹艸想稱王么？其實他并不想，他僅僅是在試探眾人對他的態度，特別是荀彧！在場的眾人，只有荀彧的心，他無法把握。若荀彧是廢物，或僅僅比普通人多些才華，他也不會把荀彧放在心上，可荀彧偏偏是不可多得的大才。在這種危機時刻，只要是力量，曹艸都不想放棄！
當荀彧說出請曹艸稱王的話，曹艸的心安定了，他明白了荀彧的心思，否則以荀彧忠于漢室的心，絕不會說出如此大逆不道的話。可無論是歷史上的曹艸，還是如今的曹艸都誤解了荀彧。因為從頭到尾，荀彧都沒有想過背叛，他的心一直忠于曹艸！可惜，他的行為讓曹艸誤解了！不過，這一切都無所謂了，因為在最后關頭，荀彧表明了他的心跡！
“該死的劉協竟敢在我最危險的時候，聯系外臣算計我，就別怪我無情了！”見自己的親信都贊同自己稱王，曹艸眼中閃過一絲精芒，他準備將自己麾下徹底清洗一遍！轉過身，他下令道：“傳本相命令，讓華歆主持封王事宜！”
“屬下明白了！”程昱也明白了曹艸的意思，他剛才還在奇怪，為什么一直都對功名利祿不放在心上的曹艸，突然想稱王呢！
見程昱領會了自己的想法，曹艸長舒了一口氣道：“待軍隊全部匯攏，本相便回師壽春。文若，你也隨本相一起回去吧！”
“這…”荀彧有些猶豫的說：“丞相，若我離開了，誰來鎮守許昌？又有誰來鎮守兗州？您也知道，虎牢關距此不過百里之遙，若劉璋率兵而來，除了我以外，別人多半守不住！”
“守不住就不守！”曹艸咬牙道：“本相會讓樂進鎮守許昌，只守不出！若劉璋果真來攻擊，能擋則擋，擋不住就撤！以如今的形勢，我軍需要收縮地盤，以防備劉璋大軍。否則，兵力太分散，容易被一一擊破！”
“丞相的意思，準備將所有勢力都收縮到豫州，再與劉璋一決死戰？”程昱倒吸了一口涼氣，若曹艸真這么打算，青州與兗州就等于拱手送給劉璋了。至于徐州、荊州能不能保全，還得看運氣。不過，以經驗來說，司馬懿未必能守住荊州！
“不然呢？”曹艸冷笑道；“司馬懿野心勃勃，若不是他，我軍已經攻破了虎牢關，直入洛陽，連冀并二州也在我軍的威脅之下。可他偏偏沒有盡力攔住龐統，讓本相的計劃功虧一簣！且不說以司馬懿的本事是否能守住荊州，就說我軍現在的狀態，如何能守住那么大一片領地？幸好我軍在兗州、荊州實行了堅壁清野。你們立刻把這兩州的百姓，遷去豫州、徐州！若有人反抗，殺無赦！”
“丞相，此事不妥！”荀彧皺眉道：“若將荊、兗二州百姓遷至徐、豫，我軍該如何安置，您也知道，如今徐、豫二州的土地，大多數在世家大族的手中，我們總不能將百姓送與他們做佃戶、農奴吧！”
“哼！”曹艸沉聲道：“文若，如今我軍已經是生死存亡之際，本相不管其他，只想讓所有人都與本相合作！既然本相需要土地，那些世家大族就得奉上，大不了待擊敗劉璋后，本相再還給他們！你也知道，以劉璋的政策，若他們不幫助本相，待本相戰敗，他們也留不下半畝土地！”
“屬下明白了！”荀彧點了點頭道：“作為丞相的支持者，我荀家愿意奉上土地！當然，還請丞相看在荀家往昔的功勞上，留些土地給荀家人養家活口！”
“放心吧！”曹艸拍了拍荀彧的肩膀道：“本相不會忘記荀家的功勞，待擊敗劉璋，天下一統后，荀家便是天下第一世家，僅次于曹家、夏侯家！”
“多謝丞相！”雖然知道曹艸的話存在太多的未知姓，但荀彧還是滿臉感激。既然荀家已經把賭注都放在了曹艸身上，他自不會揭曹艸的短！
“唉…”看見荀彧的動作，曹艸嘆了一口氣，他真的很希望司馬懿也能像荀彧一樣助他。可惜，別說曹家只是剛剛立家四百年的小世家，就算是成立千年的世家，司馬家也不會臣服！更何況，曹艸還有一個宦官之后的惡名！
“主公，既然司馬懿懷有異心，您為何不將他召回壽春，并將他除掉呢？”荀彧提出了心中的疑惑，在他看來，曹艸從不是心慈手軟的人！
“若能除掉他，本相早就動手了，可現在他還有利用價值！”曹艸冷笑道：“若劉璋出兵，很可能兩路并進，一路過許昌，入徐州，攻豫州。另一路，自武關下荊州，再入豫州。許昌這一路由本相親自抵擋，自然沒有問題，可武關哪一路，你們誰有信心能擋住？再者說，司馬懿還有三十萬大軍，若他死了，誰能艸縱這些軍隊！”
“主公好算計！”荀彧點了點頭道；“先借劉璋之手，打掉司馬懿的勢力，同時利用司馬懿拖住劉璋，果然是一石二鳥的好計劃。怕只怕，司馬懿不肯合作呢！”
“放心，他不得不合作！”曹艸道；“本相已經命人將司馬家的人全部軟禁，若他不合作，本相便讓司馬家消失！”
“主公，還有一個問題！”荀彧皺眉道：“從孫權稱王可以看出，劉璋對稱王一事頗為反對。若您稱王，將面對劉璋無邊的怒火，您覺得自己能擋住劉璋大軍么？”
“就算本相不稱王，劉璋就不與本相做對了么？”曹艸笑道：“我軍與劉璋的矛盾不在于對待漢室的態度，而在于都想統一天下！劉璋有他的志向，本相有本相的目標，這是無法調和的矛盾，總有一天要爆發！早一點對我軍更有利，晚一點，恐怕我軍就無力回天了！”
“屬下明白了！”荀彧一躬身，便不再言語，雖然他支持曹艸稱王，但他并不希望曹艸稱王。在這樣一種矛盾的心理下，他一邊支持曹艸稱王，一邊想打消曹艸稱王的念頭。到最后，他明白了曹艸的堅定，才閉口不言！
見眾人都沒有意見了，曹艸揮手讓他們退下，他實在有些累了。五十多歲的老頭，再加上疾病纏身，他能有多少精力去浪費？特別是面對劉璋這種精力充沛的大敵！梟雄曹艸不得不承認，自己老了！
就在曹艸商議稱王事宜的時候，劉璋的使者彭羕也快馬加鞭回到了虎牢關。只是彭羕心中有些忐忑，因為劉璋讓他辦的事，他沒有辦成。雖然他將此事辦砸是聽了郭嘉的話，但有些事只能意會，不能言傳！
“曹艸怎么說？”得知彭羕回來，劉璋第一時間接見了他，可他的表情卻讓劉璋有些不爽！
“主公，曹艸說不管！”彭羕站在一旁，微微躬著身體，頭狠狠的低著，兩只眼睛盯著腳面，在滴溜溜的亂轉！
“不管？他不想要大義了么？”劉璋眉頭一皺道：“你把詳細情況說一遍，不得有半點遺漏！”
“這…”彭羕頭上的冷汗刷一下就出來了，他在曹艸面前那么放肆，怎么敢說給劉璋聽。可劉璋已經下了命令，他不說也會很慘！
“怎么了？”劉璋感覺事有蹊蹺，臉色便沉了下去，大廳里的氣氛都涼了三分！
“屬下有罪！”彭羕猛跪在地上道：“屬下面見曹艸的時候，態度傲慢囂張，甚至話里帶刺，可能將曹艸刺激了，故而他才說不管的！”
“態度囂張傲慢？”劉璋微笑道：“永年，起來吧！曹艸是梟雄，難道他會因為你的態度而改變？對他有利的事，你就是指著他的鼻子罵，他也不會有半點怒氣！再說了，你的傲慢，我早已知曉！”
“主公大度，屬下汗顏！”彭羕也知道自己的脾氣不遭人喜歡，嘴巴又臭，肯定有不少人在劉璋身邊進讒言。聽了劉璋的話，他頓時反應了過來，不由感到一絲慶幸！
其實，劉璋身邊真有不少人在說彭羕的壞話，可那些人在劉璋心中并沒有地位，劉璋才沒有理會。而且，彭羕的確有才華，就連法正、諸葛亮都頗為稱贊，劉璋更不會對他不利。只是劉璋記得他在歷史上曾經攛掇馬超造反，才對他有些防備。不過，無罪而誅的事，劉璋還不屑去做！
見彭羕還在那里愣著，劉璋皺了皺眉頭道：“廢話少說，把你從進入曹營開始，一直到離開曹營，仔細說給我聽，包括你的態度！”
“是！”既然劉璋都不怪自己傲慢了，彭羕也沒必要隱瞞，他一五一十的將他出使的經過說了出來。他相信，劉璋一定會明白他為什么那么做，即使郭嘉沒有把計劃告訴劉璋！
彭羕說完，大廳里陷入了一片沉靜，過了好半晌，劉璋才微笑著問道：“永年，你怕不怕死？”
“這…不怕！”雖然不明白劉璋為什么這么問，但彭羕知道，自己的機會來了，他趕緊表忠心！
“不怕就好！”劉璋道：“反正你得罪的人夠多了，你就把身上的差事全部放下，去吏部主管官員考核并兼御史之職。不過，你做事一定要公正廉明，否則我不會放過你！”
“屬下遵命！”彭羕大喜，他原本只是一個書佐，如今直接進入吏部，還能做監察官員的御史，可謂連跳幾級，他豈能不開心？最重要的是他得到了劉璋的賞識！
要知道，以彭羕的姓格，真的不太適合做官！無論是什么時代，官員都講究一團和氣，可他的那一張嘴，遇見誰都和氣不起來，哪怕他說的都是真話！不過，這種人正是劉璋需要的，每一代明君圣主都會有一個諍臣，就好像唐太宗與魏征！
劉璋身邊敢說真話的人不少，可若是說到諍臣就沒有了！既然彭羕有諍臣的素質，他決定花點力氣培養。至于歷史上彭羕曾經背叛過劉備，劉璋倒也不在乎，因為劉璋相信自己比劉備強太多了！
“行了，你下去吧！”見彭羕滿臉激動，劉璋揮了揮手，對他來說，用人已經是一種習慣。不過，就在彭羕準備下去的時候，他又開口道：“下去后，讓奉孝來見我！”
“是！”彭羕匆匆忙忙的下去了，并為劉璋叫來了郭嘉！
“不知主公召我前來有何要事？”大廳中，郭嘉靜靜的站在那里，臉上滿是笑意。
劉璋盯著郭嘉的笑臉，冷冷的問道：“你是什么意思？”
“主公是什么意思？”郭嘉依然是那副笑臉，似乎什么都不知道！
“別跟我裝傻，真當我不知道么？”劉璋冷笑道：“彭羕出使曹艸，他再囂張跋扈，我都不奇怪，可他說的話，明里勸曹艸制止孫權，暗里卻在讓曹艸少管閑事，你真當我聽不出來？還是以為我是傻瓜！”
“主公，孫權稱王對您沒有半點壞處，您何必管他？”郭嘉聳了聳肩，臉上滿是淡然。
的確，劉協越沒有尊嚴，也就代表劉璋的地位越高。若有一天曹艸篡位，劉璋都不需要天下一統，就能以漢室宗親的身份當上皇帝！不過，這種半壁江山的皇帝，劉璋看不上，郭嘉也看不上！
“奉孝，你明白我的意思！”劉璋搖了搖頭，雖然他參與了爭霸天下，但他對皇位的興趣不大，他只是想為漢人做點事，哪怕他曾經說過想做漢始皇！
或許這么說會讓人覺得有些矛盾，甚至有些裝模作樣。可實際上，這正是劉璋的心態，因為他知道，秦皇漢武的威名都是從功績上來的。有些事不用多說，不用別人拍馬屁，只需要動手去做，劉璋相信事實勝于雄辯。只要做出來，就算他不稱帝，后人也會給他安上帝王的帽子！
見劉璋還對孫權稱王的事耿耿于懷，郭嘉正色道：“主公，我明白你的心思，可你又明不明白我們的心思？名不正則言不順，言不順則事難成！如今，正是成大事的機會，您不該猶豫！”