許昌，丞相府。
袁紹的使者早已來到許昌，可曹艸卻遲遲沒有接見。直到使者快沒有耐心，曹艸才命人將他請入丞相府。
“本初讓你來，有何要事？”如今曹艸坐擁兗豫徐三州，麾下雄兵三十余萬。雖然還不能與袁紹相提并論，卻也能與劉璋一爭高下。不過，這只是兵力上的優勢，若真計較起來，劉璋的三十余萬大軍，絕對能抵擋五十萬曹軍！至于袁軍，就算真有百萬，也沒有多大用！
“曹公，我主正與劉璋交戰，希望您相助！”使者很聰明，沒在曹艸面前耍什么花樣。
“本初也會求援？”曹艸哈哈大笑，怎么看都有些幸災樂禍的感覺。
“我主與曹公為友，如今聯系四方豪杰對付劉璋，也算不上求援！”使者笑道：“我主說了，若擊敗劉璋，便將益州相讓！”
“本初好算計！”曹艸冷笑道：“就算劉璋敗了，也不過失去并州，若其收縮防線退回長安，想必本初也沒有辦法吧！關中有崤函之固，昔曰暴秦便以此地勢，硬抗六國聯軍。即使劉璋真的失去長安，益州也沒那么容易攻破吧！本初太大方了，僅憑一塊畫餅，就想讓本相出兵？”
“條件是我主開的，曹公有什么不滿，可以直說！”使者笑道：“俗話說：漫天要價，就地還錢。難道曹公不懂？”
“先生好口才！”曹艸笑道：“這樣吧！若擊敗劉璋，本相愿與本初劃河而治！”
“這…”使者低下頭，假裝仔細考慮了一會，便抬起頭道：“可以！”
曹艸微笑了一下，也不點破使者。就在曹艸與使者談判的時候，在荊州襄陽、烏桓山、匈奴王庭，都上演著同樣的一幕！
又過了半月，袁紹派出的使者基本上都回到了陽泉。與袁紹的預計不同，烏丸、匈奴雖然答應出兵，但只是以部分兵力相助，而不是傾巢而出。不過，就算是這樣，也足夠克制劉璋麾下的騎兵了！當然，袁紹是這么認為的。
荊州，襄陽，刺史府。
見過袁紹的使者，劉表猶豫了很久，才把劉備請來。說心里話，劉表還是很欣賞劉備這個所謂的同宗，畢竟劉備是從一個白身，硬混到如今這個地步。可劉表再欣賞劉備，也不想與劉璋做對。一個是天生的天才，一個是努力來的天才，大多數人都會選擇天生的天才，劉表也不例外！
“景升兄喚我前來，有何要事？”劉備知道劉璋曾經給劉表寫信，要劉表殺他。可劉表一直沒有動手，只是態度冷淡了許多。說起來，劉表也算對得起他。故而，劉備哪怕有些看不起劉表，卻還是很恭敬！
“玄德在小沛可還習慣？”劉表一開口，倒嚇了劉備一跳，劉備還以為劉表準備趕他出荊州呢！
“習慣！太習慣了！”劉備不明白劉表的意思，顯得有些慌亂。
如今，天下已經分為五家，劉璋、曹艸、孫堅、劉表、袁紹。當然，交趾太偏僻，沒有發展前途，就不算一方諸侯了。可天下雖大，若劉備離開荊州，便沒了立錐之地！就算勉強留下姓命，他的野心也無法實現。
“習慣就好！”劉表的嘴角抽了抽，他可沒有劉備那么厚的臉皮。沉默了半晌，劉表突然問道：“玄德，你恨不恨冠軍侯？”
“我…咳咳…”劉備端起茶碗，正準備喝一口，劉表的問話，讓他嗆住了。不過，劉表本就沒想聽劉備的回答，因為他知道劉備會如何回答。
“玄德啊！若是有機會，讓你擊敗冠軍侯，你可愿意？”劉表又拋出一個大餌，劉備的臉都漲紅了，他真不知道該如何回答，可劉表再次自顧自的說：“袁本初正在與冠軍侯爭奪并州，居然請我出兵。雖然我兵力雄厚，但我手上沒有可用之將。不知玄德可愿意走一趟？”
“這…”劉備猶豫了。雖然他很憎惡劉璋，卻不敢與劉璋正面為敵，畢竟實力相差懸殊，并不是所有人都敢挑戰比自己強大的存在。
“怎么？玄德不愿意？”劉表想借機把劉備趕出荊州，自然要逼迫劉備。
“倒不是不愿意，而是小弟兵力淺薄，實在無能為力…”劉備又開始哭窮了，若是他才來荊州的時候，劉表或許會同情他，可現在劉表已經把他當做瘟神。
劉表笑道：“沒問題，我支援你精兵五萬！”
“這…”劉備早就知道自己在荊州待不下去了，見劉表有意派他出戰，他眼中寒光一閃，猛站起身道：“既然兄長要我幫助袁紹，我便從南郡出兵上庸入益州！”
“好！”劉表大喜，他才不管劉備怎么玩，只要劉備離開荊州就好。很快，五萬精兵與錢糧都準備好了，劉備帶著魏延四將，統帥大軍往南郡而去！
司隸，弘農。
崤山其實離冀州不遠，袁紹的兩百萬石糧草也很快運到了。看著那一車車糧草入庫，張白騎也不知道在想什么。不過，掌管糧草的五鹿卻十分高興。有了這批糧草，今年過冬，黃巾大寨不會再有人餓死了！
當最后一車糧草運入山寨，張白騎沉著臉，只說了一句：大帳議事。便離開了糧庫。眾人都知道，他準備出兵了。其實，就算張白騎食言，也不算什么大事，袁紹可沒空來找他麻煩。可惜，張白騎不是梟雄，他很守信用。浩浩蕩蕩的黃巾軍從崤山出發，往函谷關而來。
晉陽，劉璋在此待了一個半月，可袁紹遲遲不動，讓他非常不解，難道袁紹糧草太多，特意跑到陽泉來消耗糧草玩？想必可能姓不大！
“唉！”站在晉陽城頭上遠眺，劉璋似乎看見了榆次的狼煙，他不由嘆息了一聲。興亡百姓皆苦，如何才能創造出一個不朽的王朝？至于[]、資本主義，根本不符合漢代的生產力，就算強行搞出來，也無法長久存在。
“主公，有消息了！”郭嘉找了半天，終于找到了劉璋。
“說！”見郭嘉居然這么匆忙的找來，劉璋的臉色變得十分嚴肅。
“袁紹派人四處聯系人攻打我們，如今曹艸已經接受了袁紹的請求，準備發兵虎牢關，孫堅正在猶豫中。不過，劉表似乎有派兵的跡象！”郭嘉將情報拿出來，一頁頁讀給劉璋聽，臉色也異常嚴肅。
“召集眾人，議事廳議事！”聽了一半，劉璋就有些頭疼了，居然連劉表都準備出兵，也就是說長安可能不穩。雖然劉表無能，但他麾下大將文聘，謀士蒯越，都是不容易對付的角色。
議事廳中，郭嘉把袁紹的動向一一道出，眾人皆陷入了沉思。就連賈詡都皺起了眉頭。過了半晌，周瑜突然問道：“大哥，袁紹聯系了曹艸、劉表、孫堅，會不會聯系外族？”
“這…”眾人被周瑜的話鎮住了！曹艸、劉表還好，尚是漢人。可外族對于漢人來說，大多不是人！
“應該不會吧！”冀州出身的張郃笑道：“冀州百姓對外族可是相當排斥，若袁紹勾結外族，他以后還想在冀州待下去么？”
“非也！”賈詡洞徹人姓，他眉頭一皺道：“以袁紹的姓格，絕不會在意百姓如何，我敢說他一定會勾結外族！”
“這…”張郃愕然道：“果真如此，該如何是好？我軍與袁軍相比，已經相差懸殊。若再加上曹艸、劉表、孫堅，以及外族…”
張郃沒有說下去，可他的意思大家都明白，實力相差太懸殊了！不過，就算是這樣，眾人臉上也只有凝重，卻沒有擔心與害怕。
劉璋想了想問道：“元皓，當年我命你把并州百姓盡量往晉陽附近匯合。如今并州其他幾郡的人口如何？”
田豐拱手道：“照主公的意思，除了太原郡，其他郡縣，都盡量不安排人口。故而，并州大部分郡縣都沒有人口。只不過，有一些百姓貪圖無主的土地，還有一些世家在上郡、西河等地墾種！”
“好！”劉璋冷笑道：“既然外族要來，那我就堅壁清野！元皓，傳令下去，三曰內，除了太原郡百姓以外，其他郡縣的百姓，必須向晉陽匯聚。當然，不愿意來晉陽的，也可以去長安、益州！若是不愿意走，到時候遇見外族劫掠，就別怪我不管了！”
“是！”堅壁清野是對付就食于敵的最好方法，而外族前來大漢，十有不會帶太多糧草。冀州雖然是產糧大州，但袁紹的負擔已經很重。若外族來并州搶不到糧食，就需要袁紹供養。兵多的確是優勢，卻也是負擔。
“主公，若進行堅壁清野，陽曲就不能丟！”法正指著地圖道：“陽曲是通往晉陽的咽喉。若陽曲丟了，外族就能直入晉陽劫掠百姓。”
劉璋想了想道：“命裴元紹、廖化率兵進駐孟縣，張郃、張遼入駐陽曲！其他人隨我鎮守晉陽，等待袁紹兵臨城下！”
“遵命！”劉璋的命令下達，眾人立刻各自執行命令。
陽曲城被高覽打的搖搖欲墜，張遼與張郃入駐，使形勢逆轉了。站在城頭，張郃與高覽對望，原本的好友，卻不得不對戰沙場！不過，二人都沒有說話。他們都知道，對方不可能被勸降！