夫子問道：“你有沒有想過天道是怎樣的一種存在？”
寧缺想了想，對于天道這種虛無縹渺的存在，自己還真沒有什么概念。
“沒有，您剛才不是說過，當世人思考的時候，昊天總是在發笑？”
“但有些時候，即便被取笑，我們依然要思考，如果嬰兒邁出第一步時摔倒被人嘲笑后，便不再嘗試，那他必然一輩子都不會走路，如果你學書法時，寫的第一個字太難看，便不再繼續，那么你必然不可能成為現在的寧大家。”
“老師，我覺得你這時候就是在取笑我。”寧缺笑著說道。
他想起自己多年來苦苦求索能夠踏上修行之路的方法，捧著太上感應篇茶飯不思時，也曾被渭城里的人們取笑過，而自己并沒有放棄，才最終有了今天。
然后他想起自己和桑桑顛沛流離、凄苦不堪的一生，確認自己一直以來稟持的看法是正確的，那么蒼天肯定沒有一雙始終俯瞰著人間悲歡離合的眼睛，因為命運對待世人并不公平。
所以他思考片刻后回答道：“天道是很虛無的存在。”
夫子對他的回答有些滿意，說道：“昊天有沒有生命，我們不積善成德，有沒有具體的形態，我們不知道，昊天在哪里，我們依然不知道，但他有沒有意識，師弟他以死亡為代價再一次做出了確認。”
微寒的夜風卷動了崖下的流云，挾著濕冷的水汽，一往無前地撞向絕壁，然后四處流散，漸漸漫至崖坪之上，平添幾分涼意。
夫子抬頭望向高遠而冷漠的天穹，悠悠說道。
“如果真有天道，它俯瞰世間，大地上那些艱難求存的百姓，甚至是那些看似可以呼風喚雨的修行者，也只能是些螞蟻一般的存在。”
“如果真有天道，它根本不會對螞蟻投予絲毫憐憫與關注，而當那些螞蟻里有幾只忽然抬起頭來望向它，甚至開始生出薄如羽翼的雙翅飛向天空，試圖挑戰它時，它的意識和意志又怎會允許這種事情發生？”
“如果真有天道，那么天道無形，更加無情。”
……寧缺看著站在崖畔夜風中飄然若仙的老師，思考著這連續三句如果真有天道，沉默了很長時間后，忽然堅定說道：“但老師你不是螞蟻。”
夫子大聲笑起來，笑聲中滿懷壯闊之意。
這道笑聲自崖畔驟然升起，直刺高遠冷漠的天穹夜色，崖壁間的云海恐懼亂流，直至夫子的笑聲漸遠，云層才恢復了平靜。
夫子站在崖畔，看著夜星亂云，沉默很長時間后，忽然感慨說道：“棒子老虎雞，可惜沒有蟲子。”
棒子老虎雞是最簡單的酒拳，但寧缺知道夫子當然不是此時想要飲酒，才會說出這句話，他心想這種簡單甚至粗淺的形容，想必便是老師此生對昊天的認知，只不過言俗意深，他暫時還無法了解。
夫子先前的話，解開了他心中某些疑惑，卻又生出了一些新的疑惑，如果小師叔當年便是那只生出雙翼的蟻螞，想要飛上天穹，因為觸動了天道的尊嚴則遭天誅而死，那他為什么要這樣做？
人世間億萬螞蟻，肯定有不只一只曾經抬起頭來，向著天空望過一眼，漫長的歲月里，肯定有很多人曾經試圖飛向那天湛湛青天。
那些人都去了哪里？像小師叔一樣壯烈地死去，還是真的如西陵教典里記載的那些羽化故事一般，回到了昊天光輝的懷抱，進入了完美的永恒？
如果說當年小師叔的境界，已經不允許他再在濁世里繼續停留，那么他為什么沒有選擇進入永恒，而是選擇對天道發起挑戰？
僅僅是因為驕傲嗎？
可老虎再如何兇猛驕傲，也不會無緣無故對著獵人的哨棒厲嘯。
還有一個問題，夫子為什么還留在人世間？夫子把自己的翅膀收斂在什么地方？夫子難道不想去看看天道真實的模樣？
他看著崖畔的夫子說道：“老師，還有很多事情我想不明白。”
夫子說道：“你什么時候能把第三本書完全看懂，大概也就能明白了。”
寧缺知道那必然不是短時間內能夠做到的事情，沉默片刻，從今夜這番完全務虛的玄妙談話氣氛中擺脫出來，回到真實的人世間，誠懇請教道：“學生如今體內的浩然氣可以偽裝成天地氣息，只是這身體卻不好遮掩，若讓人的兵器落到身上，昊天道門一定能瞧出古怪。”
夫子說道：“你不是讓人對世間傳話，說自己正在符武雙修？”
寧缺有些尷尬地笑了笑，說道：“武道修行，哪里能騙得過人？”
夫子微嘲說道：“修行之事，只要你能打得過人，自然便能騙得過人，不要讓人傷到你的身體，誰會知道你身體的古怪？”
寧缺沉默不語，心想修行者之間的戰斗變化無端，兇險異常，就算自己境界增進不少，又哪里能夠確保不讓對方的本命劍之類接觸到自己的身體？就算是道癡葉紅魚，想必也不敢夸下如此海口。
夫子看著他的眼睛，沉默片刻后說道：“當年師弟離開這個崖洞后，便再沒有讓任何人接觸到他的身體，直到他死去的那一天。”
……夫子離開了崖坪，在其余的深夜里，寧缺一直坐在絕壁之間，思考并且分析著夫子先前說的所有話，并且對自己被囚崖洞三月的時光做了一次細致的梳理，把那些境界心志上的收獲轉化成了身體里的實際存在。
天光熹微時，桑桑回到了崖坪上，服侍他洗漱完畢，帶好所有的行囊，順著斜斜狹窄的石徑，向山下走去。
一路絕壁風光依舊，石徑陡峭險峻，瀑布注入云海。
順著那道峽谷向東走不過數步，便看見了陳皮皮的身影。
然后是諸位師兄師姐。
書院二層樓弟子，今日都來歡迎小師弟出關。
唐小棠蹦蹦跳跳跑了過來，從桑桑身上解下一些行李，瞪了寧缺一眼，然后牽著桑桑的小手，走到了前頭。
大師兄看著寧缺溫和一笑，說道：“這些天辛苦了。”
寧缺揖手彎腰，對著師兄師姐們行禮，說道：“師兄師姐辛苦了。”
眾人高興圍了過來，向他表示祝賀。
十一師兄送給他一束野花，桑桑有些不樂意。
九十兩位師兄開始彈琴吹簫，好不得意。
五八兩位師兄發現自己什么事情都做不成，總不能這時候拉著寧缺去下棋，只好不停重復著恭喜恭喜的話，就像是無趣的四劫循環。
六師兄拍打他的肩膀以示安慰，那雙打慣鐵的手，險些把他打到吐血，七師姐上前疼愛地掐了掐他的臉蛋，險些掐出血來。
二師兄站在遠處，臉色有些難看，看著寧缺有些緊張的目光，卻還是點了點頭，唇角甚至擠出了一些極為罕見的笑容。
……今日書院后山一片歡聲笑語，四面透風的大草舍內，飯菜香氣四溢，七師姐和唐小棠桑桑主廚，弄了好豐盛的筵席。
筵席即是為了歡迎小師弟寧缺終于成功破關，不用被囚禁在崖洞中悲慘老死，也是為了歡迎老師結束游歷天下歸來，雖然歡迎的時間晚了三個月，最重要的原因卻是這是寧缺的拜師禮，他將正式拜在夫子門下。
寧缺跪在夫子椅前，恭恭敬敬，老老實實，毫不偷奸耍滑磕了三個響頭，只可惜他修行浩然氣后身體太過結實，這三個響頭把身前的青磚砸的露出了裂縫，額頭卻依然沒有流血，甚至連青腫都沒有，只有些灰塵。
沒能趁機讓老師看看自己的誠意，順道拍拍馬屁，他覺得好生遺憾。
站起身來，從三師姐手中接過一盞溫茶，寧缺走到夫子身前雙手奉上，夫子接過緩緩啜了一口，拜師禮便正式完成，顯得非常簡單。
七師姐抱著一堆衣服走了過來，問道：“小師弟，選個顏色。”
七師姐看著他猶豫的神情，打趣說道：“確實得慎重些，選了可就不能換了。”
寧缺下意識里望向桑桑，自從離開岷山不再做獸皮野人進入渭城之后，兩個人穿什么衣服，向來由桑桑做決定。
桑桑點了點頭。
寧缺明白了她的意思，說道：“師姐，我要那件黑的。”
七師姐笑著說道：“后山里你可是第一個挑黑色的人，小師弟果然有眼光，男要俏，一身皂，說的就是這個道理，某些笨人可是從來都不明白。”
站在夫子身后的二師兄嚴肅莫名。
大師兄看著正把黑色院服往身上套的寧缺，忍不住輕聲一嘆。
夫子輕捋胡須，看著寧缺問道：“為什么要選黑的？”
寧缺在桑桑的幫助下，把斜襟布扣系上，老實回答道：“黑色禁臟。”
這是真實的答案，他和桑桑根本沒有想到男要俏一身皂，主仆二人更在意的是怎么少洗幾次，節省些水和皂。
大師兄怔住了。
夫子捋須的手指微微一僵，笑著搖了搖頭。