“對老八來說，徹底洗脫自己跟李肆的牽連，這才是生死大事，他當然要讓皇阿瑪以李肆為首敵。雍王府，祺不屑地說道。
祥慨嘆地搖頭：“八哥…不過是皇阿瑪為安人心，刻意寬免了他，他還真當自己有了機會,急著蹭桿子往上爬。”
祺呵呵笑了：“真是沒想到，現在我跟老八也同仇敵愾了。”
祥隱隱有些擔憂：“昨日我和八哥在火器營撞見，卻是備有尋思。我是想摸摸鳥槍戰法的底子，八哥卻是在是在挑選炮手。之前他給皇阿瑪呈過炮樣，聽說那是澳門人的設計，跟李肆用的炮一脈相承。皇阿瑪允了他試造兩位三千斤炮，估摸著已快造好，后幾日就要去盧溝橋炮場試炮。若是真有所成，皇阿瑪未必不會用他。”
祺嘆氣：“那李肆之倚仗，不過是快槍利炮。快槍嘛，禁中有的是，用不用，皇阿瑪一句話。利炮還真是個麻煩，如果老八鼓搗出來…”兩人對視，目光中傳遞著一股難以言明的陰霾之氣。
暢春園后湖，康熙悠然垂釣，身側兩人侍立，一人正眉飛色舞地奏報著。
“炮聲如雷，十里可聞，炮子遠及四里，石壁開裂，磚墻化為斉粉…”“你也辛苦了，先下去吧。”
康熙打斷了禩，淡淡的揮手，禩愣了愣，再看看身邊的十四皇子禎，打了個眼色，叩拜而退。十四啊，你來說說，老八那炮到底是怎么回事？”
接著康熙又開了口，這一問語氣雖淡，禎卻是暗抽一口涼氣。
禎今年該到二十八歲，已不算是毛頭小子。太子一番立廢，八阿哥禩來回起伏，他都看在眼里。廣東李肆之亂后，他的同母兄長祺也蕩了圈秋千。就這么一攪和，禩固然是問鼎之心未冷，祺卻像是也熱起心思，示再吃齋念佛，就借著李肆的事情上下跳騰。
禎歷來跟禩走得很近，那是他自認絕無摻合這場大戲的本錢，可現在局面這么亂，自己卻借著四十七年時保禩的一番赤誠，遠離了這個漩渦。現在禩又拉他下水，他開始琢磨起，自己到底該如何自處？
禩還一直當禎心思未變，那眼色是提醒他幫著糊墻，事前也沒多牲點，讓禎很有些不甘，合著我就該當你奴才？九年前為保你，差點沒活出來，你之前遭過的那番罪，就沒認真再想過，自己已經沒指望了現在還要拉著我墊背？
禳一番起伏，清醒之人都巴已經看出，他是再無希望，太子以也礬書案被徹贏幽禁，祺么，這幾年禎經常受皇阿瑪耳提面命，話語中偶爾不經意提起，那四哥根本就不入皇阿瑪心，那么下一個是誰？
禎之前并沒有怎么細想，此刻春色明媚，湖光粼粼，看似閑適，禩一個眼神，康熙一聲問，卻讓禎只覺前胸頂著酷暑，后背立在寒冬，一股狂亂躁動幾乎忙撞破了他的心房，難道自己真是一點希望都沒有？“兒臣確是親見，八哥監造的兩位大將軍，炮及四里，裂石毀墻，聲勢很是驚人。
禎額頭冒汗，啞著嗓子說道，舊日和禩一體的心思太重，他還是不敢貿然說破，但他也得為自己留下后路。
“大將軍！？”
康熙斜了他一眼，當時就聽出了他的話外之意。
“十四！我知你跟老八情深，九年前還為他擋過刀子，可他連阿斗都不是，現在你遷想扶著他？”
康熙語氣不重，卻如重錘一般砸在禎心口上，在自己這老子面前玩口舌游戲，還真是班門弄斧。
但也是這話，將封住禎心房的一層泥墻驟然砸裂，那躁動轟然噴涌而出，自己就不能扶著自己 禎蓬地一聲跪下，叩首道：“兒臣不敢欺瞞皇阿瑪，八哥所造之炮，號稱三千斤，實則五千斤，炮子只有十二斤…頓了一頓，他還是要為說點好話：
“雖未如八哥所稱，但較之舊炮，已有精進，更是用生鐵所鑄，炮本頗省。”
禳之前上過炮樣，為那事還被圈禁過，后來發現李肆跟禩沒有更深的來往，反而是跟洋人有牽連，康熙一方面醒悟自己多疑，一方面也為安定朝中人心，放了禩，還復了他的貝勒。
禩起復后，一門一心思要在李肆身上連本帶息撈回來，繼續在大炮上下功夫。對康熙夸下海口，說那炮樣是真，他能造出來，三千斤炮可打二十斤炮子，就如李肆現在用的炮一樣。
康熙抱著姑且一試的心態允了禩，現在禩終于出了成果。只是跟他的宣稱有很大差距，不必禎道出真相，康熙早一清二楚。新造的兩門炮各重五千斤，已是大將軍級別，炮子也只能打十二斤。就這些指標來說，跟舊時的大將軍炮沒太大區別，差別就在禎所說的，這是鐵炮，成本很低。
有此成就，康熙已是滿足了，這證明禩確實下了大功夫，至少找來了技藝高超的鑄炮匠師。但禩卻虛言功績，讓康熙很是惱火，他甚至都猜得到，禩府邸里已是賓客滿座，個個舉杯相賀，以為禩能在西面南面兩樁軍事里撈到什么角色。
禩是明處跳騰，祺則是暗處鼓勁。對那祺，康熙也用了一番心思。先把年羹堯調走，免得他透過年羹堯，在李肆之亂上又搞出什么手腳，將局勢導入他難以把控的方向，同時也是澆祺一頭冷水，免得那個狠厲家伙牽著年羹堯入局。接著又放出了祥，任由他跟祺混在一處。祥他很了解，雖然跟祺情深，卻不是亂來之人，就算要幫祺，終究還是正處施為，不至于讓祺孤身一人去走絕路。
總之這兩個兒子，都是不甘寂寞的主，要把他們調理得不出亂子，不至于再毀了父子之情，康熙頗為費神。
看向跪在地上的禎，康熙心說，且看看這個小子，能不能給自己帶來點什么驚喜吧。
“起來吧，這不過是小事，不必放在心上。你且說說，這兩面之敵，朝廷方略還有什么問題？”
所謂的“朝廷方略”，當然是康熙定下了方向，大學士和兵部才擬出“具體條程”。
青海方面革凌敦多布的威脅很嚴重，西安將軍額倫特和侍衛色楞這兩路人馬，加上羅卜藏丹濟布，未必能穩勝革凌敦多布。而西藏方面，拉藏汗的立場似乎又有些搖擺不定，有跟革妄阿拉布坦聯姻的風聲傳出。所一，必須要盡快施出第二手，選定將軍統合京營和西北諸軍，徹底解決革凌敦多布。
而廣東李肆已是強弩之末，靠著州縣民勇令，閩浙總督滿保，兩廣總督楊琳，外加湖廣總督滿丕，三總督都奏報說，確有信心將其堵在兩廣之地內。現在殷特布在浙江聚綠營數萬，即便不能把李肆當面打回去，也能穩穩擋住他進江南之路。
所以廣東方向，暫時不定將軍，以穩定現有戰線為要，待清除了革凌敦多布的威脅，再轉兵南下。至于不少漢臣提出的遷界、絕易乃至引洋人自海上聯手而攻的昏招，康熙自然是嗤之以鼻。
西面和南面，到底該選誰為第一死敵，這個問題禎自然也早早想過。但問題的答案不在于他怎么想，而在于他想要什么。
“廣東李肆，其志狠毒，不僅是要亡我大清，還要亡天下！”
陳萬策的話在禎耳邊回蕩著，這陳萬策是李光地的得意門生，還未中進士，就隨著李光地參與諸多文治事務，理學頗深。禎也是擺足了禮敬之姿，刻意結交，得了陳萬策信任，談起李肆，那陳萬策是一幅恨不能啖肉飲血的恨意。
“可嘆皇上仁德，不忍兩廣之地生靈涂炭，不愿斷腕以撲！有誰能說動皇上定下決心，滅此朝食，滿朝漢臣，乃至滿天下士人，都會感恩戴德！”
陳萬策的話自然有莫大夸張，但讓禎心動的是，陳萬策背后就是李光地，李光地一直苦勸康熙以李肆為首敵而不得，若是得了李光地的支持…剎那間，禎心念轉動，有了定計。
“兒臣以為，漢人皆不可信！廣東當面，局勢到底如何，督撫未必報上實情。”
康熙點頭，這話說到了路子上，眼見魚漂正在浮動，他一半心思放了過去，只揚揚下巴，示意禎繼續。
“聽聞福建水師提督施世驃退守澎湖，奏報說以保臺灣為要兒臣擔心，若是時間拖得太久了，跟朝廷隔絕，難保生出異變。”
聽得禎說到施世驃，康熙失笑，這小子終究還是歷事不足，憑空臆想。施家確有以臺灣為業的心思，但終究沒有逆心。施家不僅有施世驃，還有正任兵部右侍郎的施世綸，怎會舍了這般家業？”可李賊水師猖獗，朝廷跟臺灣聯絡不暢，時間一長，難保不會有此論傳出。此外，李賊已入廣西，再要入了云貴，攪起前明余部，怕是不堪設想。”
禎還是從漢人之局來看，此刻魚漂已經晃動，康熙沒怎么在意，就嗯了一聲。
“東面是臺灣和江南，那李肆可借漢人之心，西面是云貴和川藏，還要觸及蒙藏之勢，他有太多棋可走。兒臣擔心，光靠那些漢臣，難以一一化解這些棋局。”
禎這話沒有說透，那是他自己也沒想透，甚至還有夸張，可康熙卻是心頭一震，徑直愣住。魚漂浮沉，他竟然沒再理會。
“呵呵…我確是糊涂，竟然忘了，大清…是控著漢人才成其為大清。”
康熙瞳光閃動，低低自話，禎卻不太明白。
“十四，就讓你八哥，繼續幫你造炮吧。”
接著康熙吐出的一句話，讓禎如雷轟頂，呆在當場。