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第三六六章 親事

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  抱樸園楓林旁小院暖閣內,荀卿染正坐在炕上與齊攸相對下棋做耍,聽得寶珠稟報說是鄭元朔打死了人,被抓進大牢,不由得吃了一驚。

  “打死了人,是怎么回事?”

  “回奶奶,說是鄭家大爺出外喝酒,在酒樓上不知怎地就和人爭競起來,就動了手,那人當場就咽了氣。鄭家大爺被順天府抓進了大牢里。府上的二爺親自去說情,結果那苦主卻不是平常百姓,也是做官的人家,也并不稀罕銀子,定要尋個公道,說是也在順天府使了銀子。如今已經過了一堂,將鄭家大爺定了個毆死人命,說是要上報刑部,要明年秋后問斬的。”

  荀卿染聽寶珠說話,手里拿著一枚棋子,半晌沒有落下。

  “不是說他成親后就不出去胡鬧了嗎,如今又出這樣的事”荀卿染皺眉道。

  齊攸輕輕掉了掉期盼,催促荀卿染快點落子。

  “他以前也有這樣的事情,不過都沒出人命,或是使銀子,或是托人情,都輕輕放過了,才縱容成今天的性子。若是肯早點讓他吃個教訓,也不會落到現在這樣。”齊攸道。

  “何嘗不是那。”荀卿染點頭,又問寶珠,“鄭姨媽那邊可還好?”

  “鄭家姨媽正在各處托人、使銀子打點。”

  鄭姨媽只鄭元朔這一個兒子,在他身上歷來護短,自不肯就這樣讓他沒了性命。

  “我知道了,你下去吧。”

  荀卿染將寶珠打發了出去,將手中的棋子輕輕落下。

  “大家是親戚,鄭姨媽又是極好的人,似乎不該說這樣的話,不過…”鄭元朔實在是罪有應得。

  荀卿染不由得想起了潁川老宅,那驚心動魄的一天,似乎已經遙遠的仿佛是前生,不過實際上卻是今生的開始。

  “若是姨媽來托情…”荀卿染道。

  “我如今沒有差事,只在家中閑坐。”齊攸捻起一枚棋子,考慮著該放在何處。

  “四爺說的是,是我多慮了。姨媽就算托情,最后也只會托到一處…”荀卿染道。

齊府祈年堂  齊二夫人坐在榻上,對面坐的是鄭姨媽和鄭好兒,母女倆都哭腫了眼睛。

  “我和老爺只得了這么一個兒子。他才成親,一兒半女皆無,若他就這樣去了,老爺的香火都無人繼承。以后我到了地下,如何去見老爺,如何去見鄭家的列祖列宗。”鄭姨媽抽泣著道。

  鄭好兒低著頭拭淚。

  “他是我親生的,他的性子我最清楚,并沒有壞心腸的,不過性子憊懶,縱情任性慣了。他也不是要打死那人,就是出手沒個輕重。這真是冤孽,那天是他和他媳婦生氣吵嘴,他那媳婦性子潑辣,兩個都不肯相讓。他就那么一肚子的氣出門去了,正要找人撒氣,偏就…”

  齊二夫人聽得連連嘆氣。

  “如今人已經是死了,便讓朔兒去償命,也是活不過來,不如我們多賠償他銀子。我寧肯傾家蕩產,只要開脫了朔兒。以后,我只將他鎖在家里,不再讓他出門。姐姐,你就救你外甥一救吧。”鄭姨媽向齊二夫人央求道。

  “妹妹,二爺都親自去托情。只是,案情明白,當時在場的人也多,偏那戶人家也是官身,又不肯松口。讓人無可奈何。”齊二夫人為難地道。

  “大姐,別人無可奈何,大姐卻總有辦法。大姐求一求貴妃娘娘,天大的事情也化解了。大姐,不論是什么條件,花多少銀子都無妨,我去給那苦主磕頭。”鄭姨媽道。

  “求姨媽,替咱們想想辦法吧。”鄭好兒也出聲道。

  齊二夫人撫著額頭,一臉的為難。

  “大姐,那家不過是七品的縣令,芝麻大小的官。府上的管家走出門去,都比他尊貴些。大姐,朔兒是您嫡親的外甥。他的性命,全在大姐手里了。大姐,我如今也是一大把的年紀,為了他的事這兩天頭發都愁白了。大姐難道忍心看我后半輩子無依無靠。朔兒若沒了,我也活不成了,大姐。”

  鄭姨媽說著,哭倒在齊二夫人的懷里。

  齊二夫人聽得也有些傷心,眼中流下淚來。

  鄭好兒一邊抽泣,一邊輕輕地幫鄭姨媽順著后背。

  “娘,娘您要保重身子啊。”鄭好兒哭道。

  “大姐,我知道這件事不容易。可是憑大姐如今的身份,還有大姐的手段,只有大姐能救朔兒啊。”

  齊二夫人自然不忍心看著妹妹白發人送黑發人,但是這件事,并不是輕易就能辦得的。

  鄭姨媽卻瞧出齊二夫人已經有些松動,竟爬了起來,雙膝跪在齊二夫人跟前。

  “求大姐救救朔兒,我給大姐磕頭。”鄭姨媽說著話,眼睛都有些直了。

  “娘,”鄭好兒哭道,“我替娘給姨媽磕頭。”

  鄭好兒說著,便也跪下,要給齊二夫人磕頭。

  齊二夫人忙抱住鄭姨媽,又讓人將鄭好兒扶起來。

  “罷了,罷了,咱們姐妹,你何須如此。”

  “大姐你這是答應了。”鄭姨媽。

  齊二夫人瞟了一眼哭的梨花帶雨的鄭好兒,點了點頭,心中打定了主意。

  齊二夫人答應進宮去找賢貴妃想法子,鄭姨媽和鄭好兒便回到香蘿院聽消息。

  只是過了晌午,齊二夫人都沒有出府,反而傳來齊二夫人病倒了的消息。

  鄭姨媽頓時慌了,又忙到祈年堂來。

  齊二夫人只穿著家常半舊的襖裙,披散著頭發,緊皺著眉頭躺在榻上。

  鄭姨媽忙上前問候,齊二夫人就說是犯了頭疼的老毛病,根本起身不得。

  鄭姨媽頓時急的出了一身的冷汗。

  “這兩日那文書就要送到刑部去了,若是蓋了刑部的大印,便是神仙也救不回朔兒了。”

  齊二夫人就說她也著急,但是身子不爭氣。

  “這是老毛病了,說是頭疼,還不如說是心病。”

  “大姐的心病?”

  “就是儀兒的婚事。”齊二夫人嘆氣道,“每次我進宮,娘娘總會問起。儀兒也不小了,這親事還沒頭緒,哎。”

  “大姐怎么會為儀兒的親事犯難?”鄭姨媽不解。就算沒有宮里的賢貴妃,憑齊儀的樣貌人品和家世,也不愁找不到合適的女子。何況,府里明眼人都看得出,容氏是中意顏明月做齊府的五奶奶的。

  “本來也不犯難的,”齊二夫人說著也傷心起來,“我當著奴才們的面,被打了板子。便是娶了哪個進門來,又怎么會將我這婆婆放在眼里。就算那極好的,也不過是面子情,那背地里,連同那些陪房,都不知會如何看待我…”

  原來齊二夫人是擔心在新媳婦跟前沒有威嚴,這個擔心,還真不是杞人憂天。鄭姨媽一時無語。

  “若是有個知根知底,賢淑大度,真心孝敬我的媳婦,我這心病也就能去根了。”齊二夫人道,期盼地看著鄭姨媽。

  “這…”鄭姨心咯噔的一聲,沉了下去。

  京城迎來了入冬以來第一場雪,抱樸園的楓樹葉子已經差不多都落光了。

  荀卿染一個人坐在暖閣的炕上,方才鄭元朗過來坐了一會,齊攸送了鄭元朗出去,一時半會不會回來,因為他說要趁便出去遛遛馬。

  許嬤嬤領著小丫頭端了托盤進來。

  “剛煮過的,還有剛出爐的點心,奶奶嘗一嘗。”許嬤嬤從托盤上取了兩盤點心,又從銀壺中倒了一杯熱,放到荀卿染身前的案幾上。

  荀卿染聞著淡淡的奶香,還有點心散發出的誘人味道,覺得胃輕輕的蠕動了起來。她最近食量大增,一日三餐早就滿足不了她,因此這樣的茶點每天總要吃上幾次。

  “這個孩子,可比瑄兒能吃多了。”荀卿染道,便捻起一塊點心。香軟的點心就著濃香的熱,荀卿染只覺得胃里無比舒適,渾身都變得懶洋洋地。

  “奶奶胃口這樣好,這一胎肯定是個結實的哥兒。”許嬤嬤笑著道,“說起來,唐大奶這次害喜的厲害,才幾天,人就件瘦了。”

  “她這是剛懷上,熬過這個月就好了。”荀卿染道。

  麥芽再次懷孕,不僅唐佑年,荀卿染和齊攸也跟著高興。

  “瑄兒、福生和糖糖,有人看著吧?”荀卿染問。

  “回奶奶,奶媽們都在,金鈴也帶著人在旁邊伺候那。”許嬤嬤道。

  “那就好。”荀卿染點了點頭,“唐大奶去了桔梗那?”

  “是的。”許嬤嬤道。

  “也好,她們自小無話不談,她去勸說,我就完全放心了。”荀卿染道。

  “桔梗姑娘不過一時轉不過彎來,這些日子,也該想通了。”許嬤嬤道。

  “嗯,沒錯。”

  后罩房,麥芽和桔梗正坐在暖炕上說話。自打搬到抱樸園,荀卿染就不再讓桔梗在身邊伺候,而且安排了后罩房給桔梗住,另打發兩個小丫頭服侍桔梗。

  “…鄭家二爺那天當著人面已經把話說清楚了,又正兒八經的來提親。桔梗姐姐你非說不嫁,桔梗姐姐,你在想什么,和我說說啊。”

  桔梗低著頭做針線,并不回答麥芽的話。

  “桔梗姐姐,你喜歡鄭家二爺的不是嗎?”

  桔梗這才抬起頭,“別胡說。”

  麥芽撲哧一聲笑了。

  “鄭二爺是有身份的人,便是去做填房,也不般配。”桔梗道。

  “桔梗姐姐只怕擔心的不是這個吧。”麥芽道,“若說身份,那我也不會有今天。”

  桔梗忙擺手,“我并不是說你。你和唐大人是極般配的。“

  “咱們一處長大的,我還會誤會了姐姐不成。”麥芽笑,“我知道姐姐擔心什么,姐姐擔心鄭二爺不是出自真心,對不對?”

  “那天是為形勢所迫,鄭二爺不得不說娶我。他是厚道的人,說了那樣的話,就不會反悔。可我若這么嫁過去,總覺得,總覺得…”桔梗的目光有些幽怨。

  麥芽一臉果然是這樣的表情。

  “奶奶就知道姐姐心里想的是這個。”麥芽道,“奶奶說,這件事,一開始她是存了心。可是鄭二爺說那些話,并不是人逼著說的,那個時候也不是沒有別的法子。他若不喜歡姐姐,絕不會說那樣的話。后來你和奶奶說了你的心意,奶奶也就隨了你的心意,將這件事放下了。是鄭二爺自己過來求親,他若不是出自真心,哪里會這樣。”

  “奶奶要你來勸我?”

  “嗯,是奶奶讓我來的。不過這些話,也是我想對姐姐說的。鄭二爺人品端方,又喜歡姐姐,姐姐為什么不答應。難道姐姐怕自己以后會對鄭二爺不好?”

  “我自然會對他好。”桔梗急道。

  麥芽撲哧笑出聲來。

  桔梗發現說走了嘴,羞的低下頭,不肯再說話。

  “桔梗姐姐,你無需再有心結。你早就喜歡了鄭二爺,奶奶也是早就知道的。奶奶愿意成全你們。”麥芽幽幽地說道。

  “什么?”桔梗驚的猛地抬起頭來。

  暖閣內,荀卿染笑瞇瞇地看著桔梗。

  “奶奶,婢子…”桔梗很是窘迫。

  麥芽與桔梗一起從外面進來,偷偷地對荀卿染點了點頭。

  “我都知道。”荀卿染笑了笑,“桔梗,我相信你。我愿意看著你們成親。”

  桔梗喜歡鄭元朗,她很早以前就知道了。但是她了解桔梗的個性,她相信桔梗,如果她嫁入鄭家,桔梗會循規蹈矩。只是命運之手翻云覆雨,她與那段年少的歲月漸行漸遠。而山重水復,又出現了另一種可能。

  桔梗、鄭元朗,她在乎這兩個人,對他們的未來有些美好的期許。他們之間有情愫、有機緣,荀卿染不會吝惜做那只推動的手,她希望他們美滿幸福,而且相信以她對兩人的了解,這兩個人想不幸福都很難。

  荀卿染簡單的一句話,卻包含了許多的意思,而桔梗顯然都聽懂了。

  “奶奶…”桔梗滿含熱淚。

  “以后也改了這稱呼吧。”荀卿染笑道,“我讓人牙子帶了幾個女孩子來,你去挑兩個,慢慢調/教著,以后帶過去,也能幫你。”

  桔梗紅了臉,正要說話,就見齊攸從外面急匆匆地走了回來。

  “怎么了?”荀卿染見齊攸臉色不好,忙問道。

  “老太太病了。”。.。

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