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第九十六章 驚弓之鳥(下)

熊貓書庫    生于望族
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  文怡率先迎了上去:“祖母…”話音未落,十七老爺便沖上來問:“這是…嫂嫂剛生的…是侄兒還是侄女?!”兩只眼睛直盯著盧老夫人懷里的嬰兒。旁邊的十七太太忙道:“是侄女!不是侄兒!老爺別弄錯了!”

  十七老爺不理她,只是看著那嬰孩,眼圈一紅:“哥哥一直盼著生個女兒…他泉下有知,定然高興得緊…”說罷便伸手要抱。

  盧老夫人稍稍轉過身,避開他的手,淡淡地叫了聲:“十七侄兒。”十七老爺便僵了僵,訕訕地收回手:“侄兒只是…想看看侄女兒…”

  沒人理他,盧老夫人則直接回頭跟四太太劉氏說:“孩子生得早,奶娘和照顧的人手都沒找到合適的,你就看在妯娌份上,多幫一把吧。”

  劉氏忙應道:“前幾天我聽說十五弟妹可能要生了,便已經著手去尋人,正好我有一個陪房的兒媳婦,半年前才生了孩子,不如就讓她過來吧。”

  蔣氏也道:“我們家的人手也多,回頭我讓人送幾個丫頭婆子過來幫襯好了。”

  盧老夫人掖了掖懷中孩子的襁褓:“這倒不必,這孩子是要養在我們家的,家里人手還算充足,就是要找個好奶娘,你們多費心吧。”又看了看門里,“孩子們都傷心得很,只是也要顧念著身子。且讓他們先忙完了他們母親的后事,過了七七,再辦康哥兒的事。”

  劉氏點點頭:“我先回去跟我們老爺商量,過繼是大事,還當有個正經儀式才是。九房境況不好,十五弟妹的后事,族里理當多幫襯些的,順哥兒年輕,有些事未必懂得,六嬸娘多提點提點他,有什么難處,只管跟我們說。一筆寫不出兩個顧字,族人之間就該守望相助才是。”眼角瞥了十七老爺和十七太太一眼,便收回了視線,但瞧她神色,就知道她心中不悅。

  十七老爺臉都白了,脫口而出:“四嫂,你這是什么意思?!”又看了看盧老夫人,頓時語氣不善:“原來六嬸是存心要來搶我們家孩子的!”十七太太則氣急敗壞地直跺腳:“老爺!她圖的不是孩子,是九房的產業!”

  文怡在旁也吃了一驚,滿懷不解,但聽了十七老爺夫妻的話,便沉下臉來:“十七叔,十七嬸,我祖母是你們的長輩,你們說話還是謹慎些好,哪個要貪圖九房的產業了?!九房又不是沒有子嗣,產業當由順哥兒繼承,旁人怎敢妄想?!”

  十七太太目光閃爍,卻還是硬挺著脖子:“我們是你長輩,你說話才要謹慎些呢!九房當然有子嗣了,產業當然是順哥兒的,只不過順哥兒年紀還小,我們老爺是他親叔叔,當然要替他多想著些,免得叫不懷好意的人給謀了家產去!”說罷又拉著丈夫的手道:“老爺,這可不是小事!大哥的孩子,怎能過繼給別人?!九房的產業,也沒理由便宜了別房的人呀?!”十七老爺聞言,頓時用提防的眼神看向盧老夫人與文怡,冷哼道:“六嬸娘,新生的孩子還嬌嫩著呢,您年紀大了,侄女兒又未出閣,哪里會帶孩子?還是交給我們吧!順哥兒、全哥兒和康哥兒都是我親侄兒,我做叔叔的自會將他們教養成人,不勞您費心了!”頓了頓,又道:“至于九房的產業,我自會替幾個孩子好生打理,等順哥兒成了家,便分文不少地交還!有我這個叔叔在,自然不會讓旁的人謀了侄兒的家產去!”:

  文怡聽得又好氣又好笑,只覺得這位叔叔若不是睜眼瞎,就是個糊涂蟲!哪個貪圖九房產業,這不是明擺著么?!更何況,九房在數月前剛遭了大難,全家眼下除了族田和族中產業的分紅,便再無半點兒收入,自家日常用度還未必能保證呢!六房如今有田有產有銀子,人也不少,豈不比九房富裕多了?圖九房產業做什么?!更別說六房無男丁,便是有再多的銀子,再多的產業,也不長久。

  想到這里,她心下微微一動:聽祖母方才所言,十五嬸莫非是把小十七過繼給六房了?!那六房就有了子嗣,將來她即便出嫁了,也有人為祖母養老送終…一想到這點,她心中便不由得升起一陣喜悅,只是馬上又被屋里的哭聲壓了下去。

  蔣氏與劉氏一直在旁聽著十七老爺夫妻的話,臉色都有些不好看,方才房中發生的事,可是她們親眼所見,親耳所聞,又受了妯娌托付,當了見證的,如今這十七老爺夫妻偏偏要顛倒黑白,豈不是打她們的臉?!

  蔣氏心想:我雖不再是族長夫人了,但身為長房長媳,也不是你一個小小偏支可以冒犯的!

  劉氏心想:我夫妻雖是新官三任,但好歹也是一族之長,你當著我的面胡鬧,難道是心存輕視?!

  兩位太太互相對視了一眼,都對對方有幾分忌憚,但轉向十七老爺夫妻后,又同時露出厭惡之色。

  蔣氏喝道:“休得在此胡言亂語!是十五弟妹臨終前親口所言,要將小兒子康哥兒過繼給六房的七老爺為嗣子,從今往后,認七老爺、七太太為母,敬六嬸娘為祖母,視九侄女為姐!我與四弟妹就是見證!”

  劉氏則道:“九房產業,自當由九房嫡長子承繼!順哥兒虛歲十六了,快將成年,去年又考了童生,已經不是小孩子了,家中產業直接交由他打理便是!用不著旁人代勞!”

  蔣氏又接著道:“十五叔不幸早逝,十五弟妹又難產,臨終托孤,本該先考慮近支族人才是,可她卻寧可求助于六房。十七叔,你何不好生反省反省,自己都做了些什么?!你與十五叔是親兄弟,他沒了,你不但沒照顧好他的家眷,反而一再逼人太甚,企圖謀奪兄長產業,實在叫人不恥!”

  十七老爺氣得直發抖,顫聲道:“兩位嫂嫂好沒道理!我幾時逼十五嫂了?!自打哥哥沒了,我三天兩頭地送東西來,還讓妻子多多安慰嫂嫂,侄兒們為了照顧母親,耽誤了功課,還是我去催他們上學的!我行得正,坐得正,二位嫂嫂怎可如此罵我?!”

  這時一直在角落里默默垂淚的丹兒忽然抬起頭來,瞪著他道:“十七老爺果然是好弟弟!老爺才過世,十七太太便到仇人跟前討好去了!這幾個月來,更是每次上門都氣得太太幾乎吐血!若不是你們,太太的身子又怎會一直不見好?!說什么三天兩頭送東西來?!十七老爺您打發叫花子呢?!拿些發霉的粗米過來給親侄兒吃!”

  十七老爺臉色一變,立時轉向妻子,十七太太目光閃爍,仰著脖子道:“好個沒規矩的丫頭!這是什么地方?容得你在此撒野?!來人啊!快給我拉出去打四十大板!”

  丹兒冷笑:“十七太太糊涂了,我又不是你的丫頭,你如何能打我的板子?!莫非你想著我們家少爺年紀小,你仗著自己是叔叔嬸嬸,便能做九房的主了?!”

  十七太太還要再罵,被丈夫厲喝一聲:“住口!吵什么?!”只好不甘不愿地閉上嘴。

  十七老爺面上神色變幻,過了一會兒,方才深吸一口氣,努力冷靜下來:“若是兩家人有什么誤會之處,坐下來慢慢商量,只要是拙荊之錯,我必定會教訓她!只是…這過繼之事卻休要提起!我哥哥已經不在了,僅留下此三子一女,我是一定要為哥哥撫養他們成人的!嫂子是一時誤會,方才犯了糊涂,可大嫂與四嫂卻不是糊涂人,當知道此事不合情理才是!”

  蔣氏板起臉:“這我管不著,我只知道,方才十五弟妹彌留之際,再三求我們應承為她做主,我與四弟妹已經應下了,又豈可出爾反爾?!”

  十七老爺急了,還要再說,房里卻沖出來一個人:“不要再吵了!”正是文順。

  文順滿臉是淚,面上一片慘白,雙眼直直盯向他的叔叔:“十七叔,母親已有遺命,我們兄弟…也無異議,您就請回了吧!我們家的事…不敢勞您費心!”

  十七老爺愣住了,不敢置信地伸出手:“順哥兒…你…你說的都是什么話?!”

  文順卻用怨恨的目光瞥了十七太太一眼,道:“小弟要過繼給七伯父,我和十一弟雖舍不得,卻也沒有二話…不管如何,小弟仍舊是我弟弟!父親與母親都不在了,我做長兄的,便是再苦,也會撐起這個家,將弟妹撫養成人的!不該我們的東西,我們不會要,但我們自己該得的東西,我是絕不會交給別人的!不管他是誰!”

  十七老爺的身體微微發起抖來,臉上已是一片煞白:“你…你…胡說些什么?!你把叔叔當成是什么人了?!叔叔是為了幾畝族田便不顧骨肉親情的人么?!”

  文順聞言忽地大笑幾聲,然后沉默下來,眼中有著讓人不安的光茫:“十七叔是什么人,侄兒自然清楚…您與十七嬸嬸的大恩大德…侄兒與弟弟妹妹們…是一輩子都不會忘的!”

  他話音一落,院子里便一片寂靜,人人均覺得身上寒意漸生。文怡暗道一聲不好,這位六堂兄恐怕是因母喪而將親叔一家視為仇人了。雖然十七叔夫妻有諸多缺點,但心懷怨懟,只怕對六堂兄的心性沒什么好處。

  這時,盧老夫人淡淡地插了一句:“好了,順哥兒,你生氣歸生氣,禮數還是不能忘的,省得叫人說你不敬尊長!”

  文順默了默,低下頭,轉身跪倒在盧老夫人身前,眼淚直往下掉:“伯祖母…”

  盧老夫人將懷中嬰兒交給仲娘子,回身輕撫他的頭,柔聲道:“你母親十分心疼你們,不要辜負了她的一片愛子之心。”

  “是…”文順哽咽著應了聲,“妹妹…就請您多照顧了…等過了七七,侄孫兒會把…把小弟送去…”

  “傻孩子。”盧老夫人滿面慈愛,眼中隱隱含淚,“你們兄弟才多大?本就是住在這里的,每日還是到前頭與我們一處吃飯吧,便是往后康哥兒過繼了,難道你們就不是兄弟了?休要說生份的話!”

  文順忍住悲傷,向盧老夫人磕了幾個頭,方才站起身來,又向蔣氏與劉氏跪了下去:“多謝大伯母與四伯母替我們兄弟做主…”

  蔣氏看得有幾分心酸,忙拿帕子出來拭淚:“說什么傻話?我既是你大伯母,又怎能看著你們兄弟受委屈呢?!”又想到徐氏的一片愛子之心,她同樣身為人母,豈有不明白的?若是文賢、文慧與文安三個孩子遇到這種事,她一定心都碎了!

  劉氏則慈愛地上前扶起文順:“好孩子,別的不要多想,一切有四伯父四伯母在。你且讓人安排你母親的后事,回頭我打發管家和仆役來幫你,若九房再有人欺你們兄弟年紀小,只管派人來告訴我!”

  她倆你一句我一句地,說得文順與九房的丫頭婆子們都滿面感激,卻說得十七老爺臉色越來越難看。十七太太左瞧瞧,右瞧瞧,一咬牙,冷聲道:“這可是大房、二房和六房仗著勢大,硬要插手我們九房的事了!順哥兒不過是個孩子,懂得什么?別人說幾句好話,做點表面功夫,他就對人掏心掏肺了!卻不知道誰才是真正的親人呢!此事關系到九房的香火,自當由九房的人商議了才能決定!我們要把九房所有分家的人都叫來,讓他們評評理!老爺,你說是不是?!”她轉頭去問丈夫,十七老爺卻在發呆,什么反應都沒有。她不由得急了。

  盧老夫人淡淡地瞥了她一眼:“這話我就不懂了,你九房的香火…又有什么問題?難道順哥兒不是九房嫡長子?!難道九房的家業不是歸他所有?!”

  十七太太一窒,強自道:“他年紀還小呢,九房的大事自然該由長輩們替他把關!”她眼珠子一轉,似乎覺得自己的話有理,便笑著一拍手:“沒錯!這是我們九房的內務!你們大房、二房還有六房都管不著!”

  盧老夫人冷冷一笑:“既如此,就請離了我六房的地兒!我這里容不下侄媳婦這尊大佛!”

  十七太太這才想起來,這個院子是在宣和堂地界上的,表情立時扭曲起來。

  盧老夫人也不理她,只回身從仲娘子手里抱回孩子,便淡淡地看了十七老爺一眼:“讓開!”十七老爺愣了愣,身體不由自主地退開幾步,盧老夫人便叫上孫女,往正院走去,一路還在囑咐家中仆婦幫著九房料理事務。

  蔣氏與劉氏也紛紛告辭,文順哽咽著吩咐丫頭們去為母親梳洗穿衣,院中只剩下十七老爺與十七太太兩人大眼瞪小眼。前者首先移開了視線,心里生著妻子的氣,冷不防回頭看到文怡站在后院門邊,冷冷地掃了他們一眼,不由得打了個冷戰。

  他好象…忘了些什么…

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