麒兒穿著一身嶄新的緞子褲褂。從花叢后追著球跑出來，一見水幽寒，便先把球忘在腦后，一邊奶聲奶氣地喊娘親，一邊邁動肥肥短短的小腿，張著小手奔著水幽寒搖搖晃晃地跑過來。
水幽寒趕緊上前幾步把麒兒接在懷里。麒兒本就白里透紅、粉嫩嫩的小臉，因為跑動，冒出一層細汗，更加顯得紅潤可口。
麒兒的衣衫都是奶娘親手縫制的，用的自然是最好的料子，做工精細更不用說。單就上面的刺繡，奶娘也花了極大的心思。這件褂子的前襟繡的是劉海戲金蟬，麒兒跑動之間帶動褂子擺動，更顯得活靈活現。因為天氣熱的緣故，麒兒的頭發被奶娘扎了起來。小孩子不能梳發髻，只在頭上用紅綢子扎了兩個鬏鬏。項下是明晃晃的金項圈，下面掛著長命鎖。人kao衣裝，麒兒本就長的討喜，一番打扮下來更顯得粉雕玉琢，亞賽金童。
“娘親，抱抱。”麒兒自打吃過早飯。就不見了娘親，現在見了，自然更加親熱。
水幽寒從懷里拿出帕子，給麒兒擦拭臉上的汗。
“外面這么熱，怎么不和姥姥在屋里玩？”
麒兒也不回答，咯咯笑了一陣，伸出嫩藕似地兩只小胳膊摟住水幽寒的脖子，撒嬌道：“娘親，抱麒兒。”
水幽寒剛才擔心麒兒是一個人跑到前院來，又怕他貪玩著了暑氣，語氣中不免就帶出點情緒。麒兒機靈，一點都不害怕，自然而然地使出撒嬌這招殺手锏。每每讓水幽寒一點脾氣都沒有。水幽寒剛才掃了院子一眼，看見麒兒剛才現身的地方一棵大樹后，lou出一片衣角。心里就明白是衛三娘帶了麒兒過來的。
“娘親，球。”
麒兒被水幽寒抱起來，指著楚熙…手里抱的球。
這球是歐陽到了京城后給麒兒買的。京城流行蹴鞠，這所謂鞠就是球，由十二片香皮，熟硝黃革，實料輕裁，密砌縫成，不lou線角。這球不輕不重，是京城最有名的作坊制作的，價格不菲。歐陽在外置辦家什的時候偶然碰到，就買了來給麒兒。麒兒得了這個便寶貝的很，每天都要玩上半晌。水幽寒覺得小孩子多活動活動對身體有好處。也不干涉，只囑咐人在旁邊小心照看，別讓麒兒摔了，又和奶娘商量著在麒兒的衣肘，膝蓋和鞋子上加了軟牛皮。
順著麒兒的手指，水幽寒這才注意到楚熙并沒有離開，如今正抱著麒兒的球站在那里，將她們母子的互動都瞧在眼里，眼中是無法掩飾的驚疑和迷惑。
“楚將軍請慢走，小紅，替我送楚將軍出去吧。”水幽寒抱著麒兒對楚熙客氣地說道。
楚熙恍若未聞，反而拿著球走近水幽寒，似乎被無形的力量所牽引。
“他叫你娘親？這是你兒子他父親是誰？他…他多大了。”
楚熙走到水幽寒和麒兒跟前，上上下下打量麒兒，最后盯住麒兒的臉不放。他一連串問出一串問題，絲毫沒覺察到有何不妥。
麒兒以為楚熙揀了球來還給他，覺得這個陌生的大人不錯，笑瞇瞇伸出手去接。哪只楚熙只盯著他看，卻不把球給他。小家伙伸出兩只手想把球搶過來，奈何人小力微，球還在楚熙手里。
麒兒有些不樂意了。撅起小嘴，瞪大眼睛看著楚熙。
“球，阿爹買的。”這個球是我阿爹買給我的，你還給我。
“你怎么拿著寶寶的球不還？”鳳兒從一邊過來，奪下楚熙手里的球。“看什么看，沒見過寶寶啊？”
楚熙失神之下，被鳳兒從手里拿走了球才回過神來。他把目光從麒兒臉上挪開，向水幽寒問道：“這孩子真的是你生的？他今年多大了？”
麒兒看著鳳兒從陌生人手里拿回了他的寶貝，也就不著急了。球放在鳳兒那里他很放心，畢竟他現在要摟著娘親的脖子，不太方便再抱著那個大個的球。不過小家伙對楚熙可沒什么好感，也不再去看他。
“娘親，麒兒餓了，要吃飯飯。”麒兒窩在水幽寒懷里說道。
“麒兒乖，咱們馬上回去吃飯。”水幽寒一邊安撫麒兒，一邊對楚熙說道：“楚將軍，這是我的兒子。他還這么小，心思簡單，不知道人間險惡，根本沒有能力保護自己。他這么個小小的人，卻跟著我受了很多的罪。楚將軍，他沒得罪過誰，也不會擋著誰的路。他只是我的兒子，安安穩穩做個平民百姓就足夠了。”
水幽寒說到這停頓了一下，讓楚熙有時間可以記住、消化她話里的信息。
“楚將軍，你看看他的眼睛。稚子何辜，隨便一個人伸出一根手指都可以傷害他。你剛才和我說，如果我有什么難處，你或許可以幫忙。做為一個母親我別無所求。我相信楚將軍不是冷血的人。如果你見到有人要傷害一個陌生的小孩，一定不會袖手旁觀。那么我請求將軍，如果知道有人要對這個孩子不利，楚將軍力所能及之處，請伸出手，擋一擋那些明槍暗箭。”
也許是一時無法消化他所看到的、聽到的，楚熙半天沒發出聲音，一雙眼睛停駐在麒兒身上，既迷惑，又有些不可置信。
“時候不早，楚將軍也該早點回去，免得家里惦記。”
該說的都說了，水幽寒客氣了一句，便抱著麒兒自顧回了內宅。完全不理會身后有人一步三回頭，如做夢一般被“送”出宅院。
水幽寒抱著麒兒回到內宅，交給奶娘讓她幫麒兒洗一洗換身衣服。衛三娘從前院開始就一直跟在水幽寒身后，看奶娘抱走麒兒，方說道：“小寒，你看到剛才那臭男人的臉色了沒有？真是解氣。他們家的老仆人不都說寶寶和他長的像，他想必也看出來了。現在心里不定怎么犯嘀咕那。哈，我猜他回去之后，一定吃不香睡不安，非得琢磨這個事不可。”
水幽寒心里想。楚熙應該不用琢磨太久。算算日子，那封遲到的書信也該到了，月娘和李管事那艘“快”船也不能總拋錨。她要做好準備，以靜制動，靜待各色人物登場了。
“二嬸，以后前院來客人時，切不可再這樣帶麒兒過去。”
“放心吧，我知道輕重的。今天我是知道你拿了和離書才帶寶寶過去的。楚家這個小子看來只是有點傻，這心還沒壞透。況且，我就在旁邊看著，誰也別想動咱們寶貝一指頭。而且。我這也是想幫你出口氣，讓他看看寶寶，從今天開始就心里不自在。”
“二嬸，咱們不能意氣用事。他現在還不知道麒兒的身世，沒理由傷害他。如果他知道后，會是個什么心思，咱們也不能妄加猜測。總之，小心駛得萬年船。麒兒是我的命根子，這一切的安排都是為了他。二嬸江湖上的事看的多了，也不能小瞧這權貴人家的內宅，那里的水一點都不比江湖淺，暗地里害人的法子更是防不勝防。今后咱們這的訪客少不了，更要著急麒兒。”
“嗯，二嬸記下了。”
“從明天開始，咱們家只怕要不得清凈了。到時候麒兒的安全都托付給二嬸了。麒兒不是誰想見就能見得到的。二嬸，在我眼里，有的人的眼神都帶著刺，粘著毒。麒兒被她們看上一眼，我就跟掉塊肉一樣心疼。”
“放心吧，二嬸知道輕重的。都按你的安排，我貼身保護麒兒，鳳兒就跟在你身邊。”
圣平長公主的馬車雖然說了可以借給她一天，水幽寒也不能真就霸占一整天。由史管事陪著，留那車夫老馬吃了頓豐盛的飯菜。然后又封了厚厚的紅包給車夫打發了他回去，水幽寒也親自過府道謝。
這次長公主并未見水幽寒，只派了身邊的大丫頭出來招呼。水幽寒對此早有準備，閑聊了幾句，又說了一番感激的話就回來了。
今天事情進行的如此順利，長公主功不可沒。先是把馬車借給她，又不經意地點出李記燒鵝，水幽寒因此才能偶遇楚熙。后來水幽寒狀若沒話找話地和楚熙閑聊，知道楚熙是從城外兵營回府，那李記燒鵝又是趙欣雅愛吃的。水幽寒不禁想，這些巧合是不是老天有眼，冥冥中有天意在助她？又或者是太多的巧合就絕不會是巧合，而是圣平長公主故意給她機會，在沒有侯府眾人干擾的情況下。先見楚熙一面？不管是怎樣，水幽寒覺得她總算沒有措施這樣的良機，事情進展的比預想中的好。當然，接下來的，只怕就沒這么輕松了。
正如水幽寒所料，第二天一大早，她這小小的宅邸便迎來了第一批客人。
清晨，水幽寒剛撂下碗筷，飯桌還沒撤下去，大門那邊就傳了話過來，安國侯夫人攜眾女眷到訪。
水幽寒心道來的好快，一邊吩咐人請來客少待，一邊穿戴一新，在鳳兒、小紅、冬兒幾人簇擁下到正廳見客。！！！