江北農村，天高野闊，一群農民正在田里鋤草，忽然一人站直了身子，傾聽著天邊的動靜，道：“日本飛機。”
戰爭已經進了第五個年頭，就連最偏僻鄉村的農民也知道飛機的存在，知道這玩意能在天上一口氣飛上千里地，能撂下炸彈把房屋城墻炸的稀巴爛，北泰機場駐扎有日本陸軍一個航空隊，時常能看見飛機在天上訓練，江北人早已見慣不驚了。
隨著沉悶的引擎轟鳴，兩架飛機自西方飛來，天上綻放白色的傘花，農民們扶著鋤頭看西洋景，一直目睹那個人落到地上，才放下鋤頭，從背上拽下老套筒，嘩啦一聲推上子彈，三面包抄過去。
跳傘的飛行員解著傘繩，一口地道的南泰土話喊道：“老鄉，別開槍，自己人。”
“原來是國軍的飛行員。”幾個農民放低了槍口，過去一看，這人有些眼熟，身材高大，相貌堂堂，其中一個農民認出了他：“哎喲，是陳大帥您老人家啊。”
“是啊，我又回來了。”陳子錕爽朗笑道，將白綢質地的降落傘送給了三個農民，說拿回去給娃做身衣服吧，農民們喜不自禁，回家套車，護送陳總司令到附近抗日救國軍的駐地。
陳子錕駕臨江北，救國軍全體官兵精神為之一振，此前他們的總司令陳啟麟率兵進攻八路軍，被人包了餃子，損失數千人馬，連總司令都被俘虜了，士氣跌到谷底。
軍事會議上，蓋龍泉和陳壽向陳子錕報告了當時的情況，陳啟麟初來乍到，獨斷專權，一心想把八路軍擠出江北，剛開始連戰連捷，還逼得八路軍一個營反水，哪知道這都是人家的計謀，不知不覺就被誘進了包圍圈，連本帶利都給吐了出來，自己也折進去了。
“你們怎么不勸他？”陳子錕道。
“沒辦法勸，他有尚方寶劍啊。”蓋龍泉嘆氣道。
“什么尚方寶劍？”
“委座的手諭，密令他全力剿共，誰敢不聽，軍法從事。”
陳子錕點點頭：“啟麟在后方休息的久了，不了解前方的狀況，做事孟浪了些，無妨，替我聯絡武長青，我會會他。”
蓋龍泉道：“不慌，先給你接風洗塵。”
營地大擺宴席為陳總司令接風，酒過三巡的時候，八路軍的信使就到了，送上武長青的親筆信，說要三日后在苦水井與陳子錕會面。
眾人大驚，總司令剛到，怎么八路軍就得到信兒了，這也太神速了吧，怪不得打敗仗，莫非出了內奸。
陳子錕寫了回信讓信使帶走，召集重要干部開會，陳壽蓋龍泉兩位大將，還有雙喜、劉驍勇這些中堅力量都到場。
陳子錕說：“各位，隊伍里可能有八路軍的探子，以后都長個心眼，留意著點。”
大家互相看看，都心事重重的點著頭。
劉驍勇的眼神坦蕩，不動聲色。
三日后，苦水井外，彩旗招展，春風拂面，八路軍大青山支隊司令員在村口親自迎接陳子錕，雙方剛打過一場硬仗，自然有些劍拔弩張的氣氛，仔細觀察的話，警衛員們腰間的盒子炮機頭都是張開的，隨時可以拔出來射擊。
武長青一襲土布軍裝，腰扎牛皮帶，掛著一把勃朗寧小手槍，大手一伸：“陳總司令，請。”
陳子錕笑道：“武支隊長，稱呼錯了，我不是什么總司令，只是個退役軍人而已，今天是來見老朋友的，不必擺這么大陣仗。”
武長青正色道：“江北抗日救國軍乃閣下一手建立，我們八路軍只認陳總司令，重慶的委任我們反倒不認了。”
陳子錕點點頭，隱隱能猜出武長青葫蘆里賣的什么藥了。
進了村子，打谷場上八路軍特務連隊列齊整的接受檢閱，一水的草綠軍裝，打著綁腿，背著刺刀閃亮的三八大蓋，腰里挎著四顆木柄手榴彈，精神抖擻，裝備精良，和剛來江北那陣的叫花子形象大相徑庭。
站在隊伍前頭的正是趙子銘，跑步上前敬禮：“支隊長，部隊集合完畢，請您檢閱。”
武長青很隨意的回了一個禮：“稍息。”
陳子錕不禁怒火中燒，八路軍從無到有，從小到大，前年還是到處撿子彈殼的窮鬼，現在兵強馬壯，已經可以和自己的部隊分庭抗禮，把趙子銘拐走不算，還把陳啟麟俘虜，簡直是可忍孰不可忍。
“武支隊長，貴軍發展迅猛，令人驚嘆啊。”陳子錕冷聲道。
武長青坦然一笑：“隊伍是在戰斗中發展壯大的，不打仗，就沒有發展，不信你可以看看江南那幾支所謂的抗日隊伍，游擊游擊，游而不擊，只顧著欺負老百姓，和友軍搞摩擦，到現在人馬越來越少，正所謂得道多助失道寡助，就是這個道理。”
陳子錕道：“話說的漂亮，想當初在南泰城下，我一句話就能滅了你們，是我太心慈手軟，結果養虎為患，倒把我們抗日救國軍給害了。”
武長青道：“陳總司令當初與我部劃地而治，給我們留出生存空間，我部一直感激在心，可是年初陳啟麟就任貴部司令長官以來，蓄意破壞和平共處，多次發起挑釁，我部為顧全大局，本著退避三舍的原則不予還擊，可是陳啟麟卻以為這是我們軟弱的表現，更加肆無忌憚的發起進攻，我部忍無可忍，奮起還擊，這才造成如今的局面，請問總司令，若是您面對這種進攻，會如何處之？”
陳子錕見他說的有禮有節，也不好發作，只能道：“那你們準備如何發落陳啟麟？”
武長青道：“聽說陳啟麟將軍是總司令的故交，我們看您的面子，自然不會難為他和弟兄們，一直好吃好喝招待著，但不敢輕易放了，不然放虎歸山，我們以后的日子就難過了，現在總司令回來了，自然要放他們回去，來人吶。”
“有！”趙子銘高聲應道。
“把朋友們請出來吧。”武長青淡淡道。
特務連士兵從村子里押出一隊俘虜，足有幾百人，都穿著抗日救國軍的制服，一個個垂頭喪氣的樣子，但臉色尚好，看來沒餓著。
陳啟麟走在隊伍前列，領子上綴著將星，風紀扣嚴嚴實實，依然保持著黃埔學生的風范。
俘虜們在特務連的口令聲中立正列隊，排成五隊，鴉雀無聲，陳啟麟噗通跪倒：“大哥，我對不起你。”
陳子錕道：“回去再說，多謝了，武支隊長。”
“且慢。”
“哦，武支隊長還有和指教？”
“貴部的武器彈藥，還請查收。”
武長青又一擺手，特務連將繳獲的幾百支步槍，幾十挺輕重機槍擲彈筒迫擊炮都抬了上來，還有幾十箱子沒開封的彈藥。
“這些都是繳獲的武器彈藥，現在原封不動的奉還，希望貴部在陳總司令的領導下，只打日寇，不搞摩擦，國共合作，共同抗日。”武長青真摯的說道。
陳子錕點點頭：“我會的。”
“那就后會有期了。“武長青翻身上馬，急馳而去，八路軍特務連也列隊離開，全面撤離摩擦后占領的抗日救國軍地盤。
八路軍搞了這一手，讓大伙兒有脾氣都發不出來，抗日救國軍的老底子都是江湖人士，最講究一個義字，武長青以德服人，事情辦的沒地方挑理，大家不服也得服。
回到駐地，陳子錕問陳啟麟被俘這段時間都干了些什么。
陳啟麟道：“吃飯睡覺，政治學習，八路給我們分班講課，佃戶出身的一個班，土匪出身的一個班，軍官一個班，學的都是階級劃分那一套。”
“有什么收獲？”
“有，蠱惑人心的本事太大了，俘虜了兩千多人，一多半都跟了八路，愿意回來的只有六百人，政治思想工作，我黨始終不及他們啊。”
陳子錕道：“明白了，就算回來這六百人，里面估計也攙了沙子，以后我軍再有什么行動，怕是瞞不過八路了。”
陳啟麟道：“要嚴查，一個一個的過，一定要把共產黨埋的釘子挖出來，不然以后就算打走了日本人，咱們的日子也沒法過。”
陳子錕苦笑一聲：“你覺得有用么？”
此事就這樣作罷，陳啟麟名義上還是江北抗日救國軍的總司令，但事實上大權卻掌握在陳子錕手里，國共相安無事，日本人窩在北泰和南泰城里，輕易不出城，三方和平共處，靜待戰爭結束。
江北鄉下閉塞，想看報紙都難，幸虧陳子錕帶了一部收音機，可以收聽中央社的消息，東南亞戰事吃緊，中國遠征軍已經進入緬甸，與日軍激戰于境外，這是甲午戰爭以來中國軍隊首次出國用兵，而且是和英美軍隊并肩作戰，意義非常重大，不能親身參與，真是遺憾之極。
四月中旬的一天夜里，陳子錕正在睡覺，忽然聽到一陣低沉的引擎轟鳴聲，應該是重型轟炸機的發出的聲音，驚得他一骨碌爬起來沖到院子里，正看到一架雙引擎轟炸機在月光下低空飛行，似乎就要擦著樹梢。
轟炸機的機翼上涂的不是日軍的旭日徽，也不是青天白日，而是美國陸軍航空兵的紅心雙翼白星。