游擊隊撤出南泰縣之后，迅速疏散進入大青山地區，同時通知各地鄉民堅壁清野，應對敵人的報復。
繳獲的大量裝備，除了能隨身攜帶的之外，還有一部分就地掩埋，這次行動出動了各路人馬近五千，聯絡協調全靠通信員騎著馬來回奔波，錯漏失誤在所難免，游擊隊也不是正規軍，自由散漫慣了，在服從命令方面往往大打折扣，若不是有八路軍主力參與進來，這場仗能不能順利進行都是個問題。
既定任務已經達成，各路人馬勝利大撤退，陳子錕騎在一匹繳獲的日本大洋馬上，望著漫山遍野扛著東西的人，不禁擔憂道：“鬼子追上來可就慘了。”說罷拿出鉛筆在筆記本上潦草寫了命令遞給雙喜：“傳令下去，留三百人掩護撤退。”
負責掩護任務的是劉驍勇，他是游擊軍里為數不多的正規軍出身的軍官，接到命令后毫不猶豫的率部進入阻擊陣地，埋伏在出城必經之路附近的一片墳地里。
早上七點鐘，寒氣逼人，遍地霜凍，大隊日軍開出了南泰縣，殺氣騰騰一路向西，田路少將對游擊隊的戰術早就了然于心，隊伍呈戰斗隊形搜索前進，還沒進入射程就擺開步兵炮進行火力偵察。
墳地遭到猛烈炮擊，劉驍勇下令不許還擊，等鬼子進入射程才一聲令下，輕機槍和擲彈筒齊發，剛剛換裝完畢的阻擊部隊火力強大，士氣正旺，打得鬼子抬不起頭來。
天邊飛來兩架飛機，這回是真格的輕型轟炸機，投下一串炸彈，頓時扭轉戰局，劉驍勇注意到兩側荒地里穿黃呢子大衣的身影若隱若現，鬼子已經包抄過來了，一擺盒子炮：“弟兄們，撤！”
就這么且戰且退，每當日軍遇到村莊打算進去掃蕩的時候，游擊隊就竄出來騷擾，他們裝備了繳獲的擲彈筒，火力打擊范圍大大增加，擾的日軍苦不堪言，派兵追擊的話也很尷尬，派多了游擊隊扭頭就逃，派少了反而會被吃掉。
“混蛋啊，這幫懦夫，為什么不敢和皇軍正面決戰。”旅團參謀們很生氣，但田路少將卻保持了冷靜：“支那軍學聰明了，我們打我們的，不要被他們干擾。”
話說的鎮定，其實少將內心卻驚濤駭浪，他研究過陳子錕，此人在美國受過正規軍事教育，是個很難對付的家伙，此番進攻南泰縣，絕不會是為了掠奪物資那么簡單，身為上將豈會為了些許物資進攻縣城，襲擊皇軍，激怒旅團，他一定有更大的目標。
一番深思熟慮后，田路朝一終于得出一個結論，陳子錕妄圖消滅自己，好吧，既然他有決戰的勇氣，那身為大日本帝國軍人豈能退縮，少將面對朝陽，豪氣萬丈的說：“他要戰，那便戰！”
三十里外的大青山腳下，陳子錕面對茫茫沃野發下誓言：“一定要消滅田路！”
可現實不像預想的那么順利，游擊隊天生不適合正規作戰，很多武裝悄悄脫離序列，堅持作戰的只有陳子錕的嫡系人馬以及八路軍大青山支隊，盡管雙方在作戰目標上有分歧，但面對鬼子的瘋狂進攻還是并肩作戰。
田路少將只帶了一個大隊的兵力，據偵查有八百人，步兵炮四門，輕重機槍若干，這種規模的敵軍若在以前，陳子錕正眼都不會看，但現在卻不得不但大起精神，認真面對。
田路直屬大隊沒有搭理游擊隊的騷擾，而是步步為營的掃蕩，首當其沖的就是苦水井，大部分村民已經攜家帶口逃進大山，整個村子都空了。
一隊沒來得及逃走的村民被押到田路少將面前，他溫和的詢問一個頭發全白的老婦人：“歐巴桑，請問您老大年紀？”
翻譯官在一旁口譯著，老婦人道：“俺六十九了，明年開春七十整。”
田路少將做震驚狀：“喔！壽星的干活，家里幾個孫子？”
“五個。”老婦人伸出手掌比劃著。
“所噶，兒孫滿堂啊。”田路少將贊道，身后一幫戴白手套的軍官們也頻頻點頭，老婦人咧著沒牙的嘴笑了，她覺得這個戴眼鏡的日本老頭很斯文，和村東頭的教書先生差不多。
田路少將看看手表，中午十二點了，便讓副官拿來日本牛肉罐頭和餅干請村民們食用，村民們惶恐不安的心情漸漸平靜，覺得日本人也沒傳說的那么兇惡，有那大膽的，還向田路少將討煙抽，少將給了他一整包。
吃飽喝足，村民們正琢磨日本人下一步出什么花招的時候，機關槍毫無預兆的響了，所有人瞬間倒在血泊中，那個快七十歲的老婦人瞪著無神的眼睛望著蒼天，至死也不明白，日本子咋說翻臉就翻臉了。
田路少將搖頭嘆氣：“這些人本來都是不該死的，因為游擊隊的罪行導致他們的死，皇軍已經做到仁至義盡了。”
掃視著眾軍官，加重了語氣道：“從現在開始，你們所遇到的任何支那人，全部消滅，但是禁止任何不人道的虐殺行為，對女人和兒童可以網開一面，諸君，清楚沒有？”
眾軍官一起鞠躬：“哈伊！”
一旁的翻譯官擦著冷汗道：“將軍仁義，皇軍更是仁義之師啊。”
苦水井所有的房子都被點燃，黑煙直沖云霄，躲在附近山上的農民看見這一幕，欲哭無淚，有人開始罵陳壽，說他是個王八羔子，不該招惹日本人，把全村人都害了，幾十年上百年的祖屋都燒了，以后上哪兒住去。
遭殃的不止苦水井一個村子，日軍所到之處，殺光燒光，游擊隊雖然極力襲擾，但日軍大隊抱成一團，像只巨大的刺猬令人無處下口。
田路朝一這一手很高明，你打你的，我打我的，絲毫不受干擾，把游擊隊賴以生存的鄉村全部掃平，看你們怎么渡過這個寒冬。
戰報傳到大青山，戰士們炸了窩，紛紛要求出山和日本人決一死戰，陳子錕卻嚴禁任何人擅自行動。
牛馬莊的百姓已經全都撤進了大山，天灰蒙蒙的好像要下雪，北風怒號，天氣極冷，村民們拖家帶口，山羊咩咩叫著，母雞撲騰著翅膀，大黃狗沒見過這么熱鬧的場景，搖著尾巴狂吠不已，獨輪車上載著來年的種子和哇哇大哭的孩童，隊伍在山路上蹣跚著，令人心焦。
陳壽和蓋龍泉恨得眼睛都紅了，再次請命：“總司令，打吧，再不打鄉親們就得指著咱們的脊梁罵了。”
陳子錕望著山下，低聲念叨：“你在逼我。”
陳壽忙道：“俺們可沒逼你。”
陳子錕道：“不是說你們，是說田路朝一，他在逼我和他決戰。”
蓋龍泉道：“那還猶豫什么，下山和他堂堂正正大干一場。”
陳子錕反問他：“你覺得勝算有多大？”
蓋龍泉和陳壽都沉默了，半晌才道：“正面作戰，起碼需要一個師的兵力才能壓制住鬼子，咱們這點人馬填上去，怕是不夠。”
陳子錕道：“這就是了，我們不能在田路選擇的戰場和他決戰，即便是戰，也要在我選擇的戰場。”
“可是怎么才能引他過來？”兩人疑惑道。
兩匹馬飛奔而來，武長青翻身下馬，神情焦灼，快步上前道：“陳將軍，我們事先定好的計劃落空了，小鬼子不上當啊。”
陳子錕道：“歐戰時期的德國陸軍參謀長毛奇曾經有一句名言，作戰時計劃兌現的可能性微乎其微，必須多備預案才行，我正要找你呢，聽說你們八路軍有家軍工廠？”
武長青一愣：“是有個小廠子，不過…”
陳子錕不由分說道：“我正缺個誘餌，借來用用。”
牛馬莊鐵匠鋪，老張正和兩個年輕鐵匠試著鑄造88炮的炮閂，這個工作很難，因為沒見過原物，只能以日式步兵炮的炮閂為模板仿造，鑄鐵的機械性能很差，還有不少砂眼，尺寸更是差了許多，如果用在大炮上，肯定炸膛。
老張不是沒考慮過鍛造，可是工藝要求更高，手頭也沒有像樣的好鋼，他忽然將工具一丟，嘆氣道：“德國人的玩意咱們弄不來，差了幾百年啊。”
倆鐵匠都勸他：“算了，走吧，村里人在撤了，再不走來不及了。”
正要出門，一隊八路押著十幾個俘虜過來，喝令這群人幫著搬運設備轉移，鐵匠鋪是八路軍的軍工廠一部分，有幾臺車床，還有大量成品半成品，俘虜們在刺刀威脅下乖乖干活，肩扛手抬向村外而去，走到半道上，兩個日本俘虜發覺自己脫離了看守的視線，對視了一眼，悄悄滾進了路邊的水溝。
看守很快發覺丟了兩個俘虜，大呼小叫的追了一陣，朝天放了幾槍，大概是忙于逃命，沒找到人便匆匆折回，上山去了。
倆俘虜從水溝里爬出，飛也似的逃了。
南泰鄉下遍地濃煙，倆俘虜循著煙柱很快找到日軍大隊，田路少將親自詢問了他們，得知一個情報，游擊隊擁有軍工廠，并且正在向大青山轉移。
部下們紛紛嚷道：“閣下，進山剿滅他們吧。”
田路少將望著巍巍大青山，沉默片刻，忽然笑了：“兵不厭詐，敵軍在拿軍工廠引誘我，我想山田大尉就是這樣陣亡的。”