南泰是個窮地方，消費能力很低，那些鄉紳地主存點錢不是藏在地窖里，就是在鄉下買地，很少花在自己身上，平時在醉仙居吃個小酒都算是奢侈了，所以夜上海的生意自打開門以來就很差。
可是第七混成旅發了餉之后，夜上海的生意就爆棚了，連領了幾個月軍餉的老總們財大氣粗，又秉承當土匪時候養下的習慣，有錢不過夜，不花掉心里就慌，夜上海的生意好，連帶著對面醉仙居的生意也極其火暴，白花花的銀子流水一般進賬。
直到此時，一些知道夜上海幕后老板是誰的人才恍然大悟，合著護軍使在這兒等著呢，左手發軍餉，右手就賺回來了，這招真高！
麥收的季節到了，江北大地一片金燦燦，去年秋末種下的罌粟也成熟了，龍師傅說，今年風調雨順，收成一定很好。
豐收前夕，督軍公署發來一紙命令，讓江北護軍使陳子錕到省城述職，與此同時張鵬程的密信也到了，就三個字“鴻門宴。”
其實不用張海鵬提醒，陳子錕也知道孫督軍沒安好心，自己若是去了省城，怕是就回不來了，他當即修書一封，說江北土匪尚未肅清，自己軍務繁忙無法抽身，特派參謀長閻肅前去代為述職。
閻肅去省城走了一遭，自然是坐了督軍公署的冷板凳，例行公事的述職完畢他就離開了省城，走馬觀花的在附近溜達了一下，考察省里的經濟民生，這一看不要緊，嚇了一大跳。
省城郊區的田地，漫山遍野一望無際全是罌粟田，合著孫督軍也是個鴉片種植專業戶啊，麥收前后罌粟成熟，沉甸甸的深綠色果實隨風搖晃，一派豐收的景象。
閻參謀長哀嘆不已，不過也理解了陳子錕的苦衷，你不種，自然有別人種。
回到江北之后，又收到督軍公署的命令，孫督軍計劃在江北進行軍事演習，命令第七混成旅參加。
這道命令實在操蛋，只聽說過秋操，哪有麥收農忙的時候把隊伍拉出來練的，還是在江北開練，這不是明擺著要動手么。
第七混成旅隸屬于江東省陸軍，名義上陳子錕是要聽孫開勤命令的，所以對這道命令無法反駁和違抗，你可以不參加，但總不能拒絕省軍到江北來吧，再說淮江那么長，想防也防不住。
不等江北做出反應，省軍第二師又兩個混成旅已經開赴江邊，收集渡船準備北進了，陳子錕只得迅速做出部署，保安團守住縣城，第一團原地駐防，自己帶領第二團第三團和獨立手槍營趕赴演習現場。
省軍已經在北岸建立了登陸場，淮江航運暫時中斷，被軍隊征用的數百條大小船只來來往往，將數不清的士兵、戰馬、火炮、輜重運到江北來，陳子錕和一幫軍官站在一座不知名的小山包上，望著遠處江邊螞蟻搬家一般的省軍，心情都很沉重。
參謀長閻肅放下望遠鏡道：“把大炮都運過來了，這是演習還是打仗啊。”。
旅部參謀處長蘇青彥道：“大帥，打吧，半渡擊之，勝算很大。”
薛斌摩拳擦掌：“大帥，我們手槍營愿打頭陣！”
陳子錕道：“打什么打，省軍是來演習的，知道不，就是玩打仗，讓弟兄們都打起精神來，陪他們玩玩。”
話雖說的牛逼，但陳子錕心里卻沒底，這次軍事演習的總指揮是孫開勤拜把兄弟，第二師中將師長段海祥，手下一萬四千人馬，重機槍小山炮都有裝備，是省軍中的精銳部隊，和他們一塊兒演習，假戲真唱的話，陳子錕的二團三團還真占不了便宜。
雖說第二團都是由見過血的土匪組成，戰斗經驗豐富，但土匪自由散漫慣了，鉆山溝打游擊還行，真和正規軍開練的話，怕是撐不住勁，而且新購買的美國造M1917馬克沁重機槍和M1918自動步槍才剛裝備部隊，連發武器比較精密復雜，文化程度極低的土匪很難掌握，尚需一段時日才能形成戰斗力。
但第二團的弟兄們可沒這么多顧慮，大大咧咧開進了演習區域，這塊地方是孫開勤在地圖上胡亂劃得，平原丘陵河川都有，倒也是個操練兵馬的好地方，麥收的季節天氣燥熱，二團選了個樹蔭地做營地，正要扎帳篷，忽然一連省軍人馬開過來，要強占這塊地方，兩下里一來二去就動起了手。
打群架這種事情，沒有太多技術含量，誰人多誰占便宜，二團弟兄們一擁而上，將省軍打得屁滾尿流，省軍打不過對手，轉而破口大罵：“你們這幫千刀萬剮的山賊！早晚滅了你們。”
弟兄們大怒，又要上前痛毆，卻被聞訊趕來的陳子錕攔住，他笑道：“人家沒說錯，咱們就是山賊，不過誰滅誰就不一定了。”
越來越多的省軍在北岸登陸，段海祥帶著師部一干人等駕到，大軍出動，地動山搖，一萬多軍隊外加所用的牲畜、帳篷、鍋碗瓢盆、糧食干草彈藥器械等，三天三夜也運不完，江灘上一片忙碌，憲兵隊吹著哨子指揮交通，馬車騾車來來往往忙得不可開交，熱火朝天。
段師長志得意滿，拄著軍刀望著自己的軍隊，好久沒有開兵見仗了，弟兄們閑的蛋疼，這回好不容易把家當全搬到江北來，就不打算回去了。
第二師的軍官們眾星捧月一般簇擁著段海祥，其中一個年輕上尉參謀軍官正是夏景琦，孫督軍說話算數，把他派到第二師去當參謀，打打仗鍍鍍金，前途無量的很。
夏景琦雖然是參謀，但手底下有一支精銳特務隊，針對江北的偵查都是由他負責的，第七混成旅的一切行動都瞞不過他的眼睛，那邊一動，這邊就收到消息了。
“師長，小的們的情報說，江北出動演習的是二團三團，陳子錕的嫡系第一團留守大營未動。”夏參謀報告道。
段海祥哈哈大笑道：“陳子錕到底年輕，他再怎么部署也是白搭，我大軍一到，他唯有束手待斃而已，第七混成旅開到哪里了，讓他來見我。”
命令傳到第七混成旅的駐地，陳子錕帶領手下重要軍官在手槍營的護衛下前往省軍大營開會，一路上所見令他們心情沉重無比，省軍兵力太多了，真干起仗來就是五個打一個。
來到師部門口，夏參謀在轅門迎接，將眾人引進一座大帳篷，里面擺著長條桌和凳子，掛著軍事地圖，陳子錕等人在桌子一側坐下，護兵們一字排開站在身后。
過了一會兒，段海祥在副官參謀們的簇擁下進了帳篷，他身材魁梧，嗓門極大，一見陳子錕就豪爽的大笑起來：“你就是陳子錕吧，果然后生可畏，和我兒子年紀差不多都他娘的當少將了，上哪兒說理去啊，哈哈哈。”
省軍的軍官們都跟著笑，第七混成旅眾人的臉色極為難看，薛斌的手都按在槍柄上了，陳子錕卻風輕云淡，客客氣氣道：“段師長老當益壯，佩服佩服。”
段海祥道：“老子一點也不老，像你們這樣的后生，老子空手都能對付八個。”說罷大馬金刀的坐下，副官參謀們分坐兩側，護兵們站在身后，氣勢洶洶。
兩邊人馬就這樣虎視眈眈，省軍全部是整齊的藍灰色軍裝，褐色牛皮武裝帶兩側掛著盒子炮，綁腿皮鞋大檐帽。
江北軍的扮相就差點，綠色大斗笠，黑色對襟褂，腰扎皮帶，掛著雙槍，背后插著皮鞘后背大砍刀，刀柄上系著鮮紅的綢子，跟火苗一樣扎眼。
段海祥仔細端詳對方，他話說的猖狂，但一點也不輕視對方，陳子錕年輕英武，眉宇間一股氣勢讓他想起自己年輕的時候。
“小陳，給老夫引見一下你的這幫部下吧。”段海祥皮笑肉不笑道。
陳子錕道：“弟兄們，你們也和段師長見個禮吧。”
閻肅、蓋龍泉、蘇青彥、薛斌等人一一站起自我介紹，不卑不亢，言辭有度，段海祥笑瞇瞇道：“好，好，好。”
夏景琦心中有數，悄然出了帳篷，把師部警衛營集合起來，帶著他們去繳第七旅手槍營的械。
帳篷內，唇槍舌劍還在繼續，段海祥道：“小陳，你們第七混成旅挺牛逼啊，上回把我的十一團都給繳了械，有這回事不？”
陳子錕道：“回段師長，是有這么檔子事。”
段海祥道：“那我今天就要說道說道了，你這事兒干的不地道，十一團的弟兄犯了錯，有他們的團長、旅長處置，再不濟也有我這個師長做主，你怎么就說殺就殺了呢，你也太狂了吧。”
說著一拍桌子，煙灰缸和茶杯都跟著一跳。
省軍的護兵們刷的一聲就把槍掏出來了，薛斌的手下們也不含糊，都是左右雙槍，帳篷里幾十把盒子炮互相指著，機頭大張，殺氣騰騰，軍官們卻依然坐在凳子上不動聲色。
陳子錕道：“這事兒我已經和孫督軍有過交代了，段師長你這是什么意思，想辦我？”
段海祥道：“辦你怎么了，小鱉犢子，我今天就辦你了，草你娘的鱉犢子。”
陳子錕悠然道：“段師長，你草我娘，那你就是我爹了，爹辦兒子天經地義，只要你辦的動，隨你辦。”