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第三卷第一百八十三章兩個泥潭 1882年7月，在保加利亞節節敗退，羅馬尼亞、塞爾維亞、黑山聯軍步步進逼之時，奧匈帝曱國6曱月發出最后通牒后，正式宣布參戰，按照與保加利亞簽訂的諒解協議，給予保加利亞王國適當的軍事支援。レ♠思♥路♣客レ
同時間的南非戰場處于僵持之中，在中曱國明白無誤的表明自己的立場后，英國人顯然意識到如果將大量兵力調往南非是極為危險的，尤其是在印度和澳大利亞的駐軍、仆從軍，作為抵曱抗東方帝曱國可能的侵略的第一線，就更不容有失。
十幾萬英軍，同布爾人廝殺在叢林平原和崇山峻嶺中，現在與德蘭士瓦的戰爭，無疑成了英軍的泥潭，既不能大量增兵徹底消滅布爾人，又不能就這樣退兵無功而返，這幾個月間，女王和她的內閣召開了無數次會曱議討論南非的戰局，據稱在樞密院會曱議中，女王稱中曱國人“陰險而卑鄙”，顯然女王和她樞密院的親曱密朋友都清曱醒的意識到，南非戰事一直這樣僵持下去，正是中曱國人的陰曱謀，他們不費一兵一卒，僅僅用少量的物資和武曱器，就可以將這場戰爭變得曠rì持久，從而逐漸消耗大英帝曱國的國力，更使大英帝曱國沒有精力將目光投曱注別處，更會使得大英帝曱國對全球的影響力被嚴重削弱。
據悉有樞密院成員提出，只有對中曱國宣戰，才能粉碎中曱國人的陰曱謀，才能從根源上解曱開南非的死局。對中曱國宣戰，雖然要冒著短時間內失去印度和澳大利亞的風險，但當大英帝曱國的海軍徹底摧毀中曱國人的艦隊，整個東方的市場將再次成為女王皇冠上璀璨的明珠，付出的代價可能極為巨大，可得到的回報卻是如此豐厚。
這些小道消息也傳到了東方帝曱國，傳到了北曱京此時東方這個龐大的帝曱國，狂曱熱的國曱民同樣瘋狂偏執，他們上曱街游行，抗曱議英國對香曱港島的占領，抗曱議英國人對新加坡華人獨曱立運曱動的殘酷鎮壓，抗曱議英國人對友邦德蘭士瓦共曱和國的侵略。整個帝曱國，枕戈待旦，只等他們的帝王吹響戰斗的號角。
圓曱明園海晏堂取義“河清海晏，國泰民安”，是圓曱明園中最大的歐式園林景觀，海晏堂正樓朝西，上下各十一間，樓門左右有疊落式噴水槽，階下為一大型噴水池池左右呈“八”字形排列著十二生肖的人身獸頭銅像，每晝夜十二個時辰，由十二生肖依次輪流噴水，正午時，十二銅像口曱中同時噴曱射泉水，所以又俗稱“水力鐘”。
海晏堂為西人設計，設計噴水裝置的法國傳教士病逝后，旁人便不知抽水“龍尾車”之奧妙每次前清帝王下榻與此若想噴水池噴曱出曱水來，便要小太監們輪流背水上樓，可在葉昭看來，那無人會用的“龍尾車”自然不值一笑，而現今“龍尾車”早變成電力機械裝置，無論何時，都可見萬泉奔涌的盛況。
這座歐式建筑早已經葉昭重新裝潢布置，此刻二層正對噴泉的餐廳，坐了兩男四女卻是葉昭正在款待德斌與他兩位夫人，朱琪琪和秦婉君作陪，朱琪琪已經晉為嬪，秦婉君也恢復了貴人身份，兩人都被賜了封號，朱琪琪封號為“晗”，秦婉君則封為“寶華貴人”。
這二十多年德斌一直都未再娶直到前幾年水仙病故，德斌思念不已，后郭絡羅氏為他尋覓到一位相貌酷似水仙之女子，娶進門做了偏房前不久兩人剛剛成親。
新夫人進門后改名水仙，若后世看來名字都被改成亡妻的，自然是人格被抹殺，沒有尊嚴沒有自我的替身，簡直是悲劇中的悲劇，可這位水仙姑娘卻不知道活的多開心，而且她并不是什么愚昧婦女，本來是一家貿易船行的職員，現今則辭了工作，準備專心在家相夫教子。
現今帝曱國小康之家，成親后女子在外做事的便少，更莫說如德斌家庭這般顯赫了。
水仙是第一次見到大皇帝，拘束的不行，臉一直紅紅的，手腳都沒地放。
德斌成親，葉昭遣人送去了賀禮，不是他不想去，從小就一起玩的好友，對于根本沒有朋友的他來說，這份友情彌足珍貴，但若德斌成親他親自去道喜，那可就喧賓奪主了，人家還成的什么親？
不過大皇帝親自題字的賀禮，已經是天大的殊榮。
水仙知道夫婿地位顯赫，不然她也不會二八年華，嫁給一個快五十歲的老頭曱子，可她還是第一次知道，原來夫婿和大皇帝之間關系如此特殊，她暗暗高興自己的運氣，從此自己一家，變為人上之人，自己一個弱質女子，復有何求？
郭絡羅氏則加意巴結朱琪琪和秦婉君，早就聽說宮中幾位新貴，其中以慧貴妃的妹妹晗嬪娘娘和富察嬪妃娘娘最為得寵，兩位同時晉為嬪，而且好像富察貴人還有喜了，此外有位軍人出身的蒙古貴人也當時得令，皇貴妃對其如同妹妹一般，現今雖然其他兩位沒有見到，能同晗嬪娘娘結下遞話之誼也不虛此行。
至于這位秦貴人，好似不被大皇帝待見，傳聞還挨過鞭曱子，可大皇帝倒偶爾帶她出游，如此也是位萬萬不能得罪之人。
至于皇后、皇貴妃、貴妃三位國曱母，以及與大皇帝歷經風雨的眾位皇妃娘娘，那都是傳說中的人物了，自懿貴妃病故后，郭絡羅氏等閑再見不到她們。
“皇上，我們真的會與英國開戰么？”德斌現在說話早已沒了結巴，而且好像因為少年時不大用腦，他的面相也甚年輕。
德斌問話時，郭絡羅氏和水仙也都看了過來，顯然便是水仙這等階曱級的婦女，中英可能爆發的戰事也有聽聞。
葉昭淡淡道：“盡力避免吧。”其實現今帝曱國除了沒有進行全事動員，幾乎已經做好了與英國爆發全面戰爭的準備，皇家海陸二軍，也已經圍繞對英國戰事進行了重新部署。
德斌道：“若開戰，怕皇上在歐洲的投資有損害。”
皇室財產，名義上由宗人府打理，銀曱行、工廠等產業，則由宗人府下轄的“皇家投資管理委曱員會”運作，該委曱員會類似于執行董事局，委曱員都是商界強人。
是以德斌這個大管家對于葉昭的龐大產業有個大概的了解，也清楚知道葉昭在歐洲、美洲有大筆投資。
葉昭笑了笑道：“這些都是小節，而且都是做的投機取巧的勾當，撤資容易，何況就算一時受損，rì后總能彌補。”
想了想，葉昭道：“我回頭寫個便簽，你帶去投資委曱員會給黃文秀，告訴那些委曱員們，把泰和銀曱行持有的蘇伊士運河股份轉賣給帝曱國國有資產管理總署。”經過泰和銀曱行多方交涉，到今年年初，隨著奧斯曼帝曱國戰事節節敗退，老大帝曱國眼見分崩離析之際，埃曱及帕夏終于將他手上的所有蘇伊士運河股份賣與了泰和銀曱行。
德斌雖不知道葉昭用意，自連聲稱是。
“你家里人都好吧？”葉昭舉酒杯同德斌碰杯。
德斌眼里閃過一抹復雜的感情，頓了下，道：“我哥曱哥走了。”
哥曱哥？葉昭微微一怔，隨即省起，道：“德長？”
德斌微微點頭，想來此刻他的心里千般滋味，苦痛交織。郭絡羅氏臉上微不自然，低頭不語。這根刺一直在心中，她已經后悔過千次百次，早知今rì，何必當初？
葉昭伸手拍了拍德斌的手，沒再說什么。
接下來，葉昭則與他們聊起了永安公主的婚事，在威廉混在彼得斯科公國的一個使團中回國前，他已經與永安舉行了盛大的訂婚儀式，雖然皇室并未發新聞稿，但外界還是進行了推測和報道，在香曱港的英文報紙也有所提及。
德斌一家走后，葉昭與朱琪琪、秦婉君品茶聊天，秦婉君雖比朱琪琪大了幾歲，但兩人都是家庭開明，新思想熏陶下的新一代，所以共同話題頗多，聊的也投機。
兩位嬌曱媚摩登的都市麗人，在一起鶯鶯燕燕的輕聲慢語，委實是一道靚麗的風景。
葉昭立在窗前欣賞外面涌曱泉，回頭間見此唯美畫面，不禁微醺，低頭間卻瞟到兩位麗人所坐圓桌下，左邊宮廷風裙裾下，曲線柔美的蕾絲曱襪纖足穿的是寶石藍高跟鞋，光彩奪目，這份赤曱裸裸的性曱感當然來自秦婉君;右邊則是水磨藍的牛仔裙，剛好到膝蓋的，沒有穿絲曱襪，一雙白生生的腿裸曱露著，兩只透曱明的水晶涼鞋在白曱嫩的小腳上晃動著，能穿的如此隨意，自然是朱琪琪。
葉昭心內微微一動，隨即便收回了目光，有時候他也在男女之事上胡思亂想，比如希望眾妃能如花姬莎娃一般放得開，但也只是想想罷了。
端上各種水果點心的莉莉婭不時偷偷瞧葉昭，她年紀幼小，但窮人的孩子早當家，很早很早她就體會到了生活的無奈，經過幾個月的培訓，前幾rì她才得以入宮侍奉秦貴人，到現在她還時常懷疑自己是不是做夢，東方的皇宮，真的好像傳說中一樣，都是黃金壘砌的。
外面匆匆的腳步聲響，寶珠快步而入，來到葉昭身邊呈上一份文 葉昭接過翻閱，臉色漸漸凝重起來。
阿富汗剿滅游擊隊的行動中，在帝曱國陸軍某部步兵連搗毀了坎大哈近郊山區一處游擊隊巢穴時，俘獲了幾名英人。
顯然英國人對阿富汗叛軍，不僅僅是物資支援這般簡單。