或許是因為之前長期擔任潛艇部隊指揮官的原因，在徐凱看來，相比龐然大物的日武久號航母艦隊（武久號航母艦隊繼承聯合艦隊稱號的事還沒有廣泛傳播），南海艦隊并不是全無機會，引用他在激勵部下時所說的話：“因為我們有著世界上最先進的潛艇還有聲吶以及魚雷技術。”
南海艦隊的前身是海口艦隊，而海口艦隊成立之初最出彩的就是潛艇部隊，要知道，單憑潛艇就能擊沉擊傷敵軍的航母而自身卻安然無恙，這在人類海戰史上可是絕無僅有的，，新加坡大撤退，徐凱指揮的潛艇部隊可謂出盡了風頭。
馬蘭會戰開打之初，徐凱就有派出型潛艇前往泰國灣與南海搭界的地方執行支援任務，不過，因為那個時候日武久號航母艦隊還保留有兩個航母艦隊在馬來半島近岸海域活動，所以南海艦隊根本沒有出手的機會。
在遠征第三集團軍攻取甘邦之后，因為甘邦距離海面較近，使得日軍較容易獲得其海軍艦炮的火力支援，一度，顧祝同曾通過最高統帥部向南海艦隊求援，希望南海艦隊能夠遏制日海軍的發揮，讓他們不能肆無忌憚的為地面部隊提供炮火支援。
顧祝同其實是一個很要強的人，正常情況下，他是絕對開不了這個口的，但是，因為馬來半島特殊的地形使得雙方都無法投入重炮，如此一來，日本海軍大口徑的艦炮就成了戰場上唯一的重型火力，似甘邦這種雙方動輒投入幾萬甚至十幾萬兵力的大決戰，一方有重型火力支援，一方卻只能被動挨打，被動挨打的一方肯定會承受巨大的壓力，甚至會因此輸掉戰事也說不定，而在已方空軍被日本航空部隊糾纏住無法遏制日本海軍艦艇的情況下，向南海艦隊求援實際上已經成了遠征第三集團軍的唯一選擇。
因為南海艦隊的前身海口艦隊曾經的風光，在向最高統帥部發出求援電報后，一度，顧祝同等人對徐凱他們是寄予厚望的，希望他們的出現能夠遏制住鬼的艦艇，讓鬼無法再肆無忌憚的用重炮轟擊遠征第三集團軍的陣地，不過，所謂希望越大失望越大，至少到目前為止，因為南海艦隊幾乎沒有發過聲，漸漸的，對這支曾經在南海不可一世的艦隊，顧祝同他們是完全失望了。
在一次軍事會議上，應是為了穩定軍心，顧祝同如此理解南海艦隊的“毫無作為”：“也許是我們太苛求了，畢竟，鬼有航母，他們沒有，沒事，沒有海軍我們一樣能取得勝利，抗戰之初鬼的飛機滿天飛，坦克滿地爬，我們什么都沒有，我們還不是堅持過來了，現在我們有這么先進的武器還有這么周全的后勤補給，沒道理打不贏小鬼。”
顧祝同他們對南海艦隊已經不抱希望了，但是，徐凱他們卻從來沒有放棄過。
事實上，南海艦隊雖然沒有在甘邦之戰以及馬蘭會戰發過聲，但是在泰國灣，他們一直清晰無誤的彰顯著自己的存在，正是因為南海艦隊的潛艇部隊一直潛伏在泰國灣，所以鬼的航母以及艦艇才不敢深入泰國灣，這也意味著，日本海軍無法繞到遠征第三集團軍的身后去，從海上打擊遠征第三集團軍的軍營以及軍火庫、補給站。
太平洋戰事吃緊，迫于美國的壓力，小泉敏一郎不得不將一支航母艦隊調往太平洋菲律賓南部海域，當新加坡沿海只剩下一支日軍航母艦隊的情報為徐凱所掌握，徐凱對手下兄弟云：“到我們出手的時候了。”
為了在馬蘭會戰發揮作用，彰顯南海艦隊對南海的控制權，徐凱他們已經做足了準備工作，所以，當徐凱覺得時機成熟可以出動的時候，南海艦隊下轄的春秋號航母艦隊以及兩支混編艦隊還有一支潛艇艦隊登時就好像嗅到血腥味的鯊群一樣，撒著歡朝既定的各自目的地撲了過去。
南海艦隊除了一艘支援航母還有兩艘重巡勉強算得上大艦，其它的清一色小型艦艇，所以徐凱很清楚，即使他們能夠制敵與先，南海艦隊也不具備和鬼留下來看家的長武號航母艦隊面對面打硬仗的實力。
“此戰成敗，關鍵看你們的發揮。”出發前，徐凱在春秋號航母的甲板上叮囑艦艇部隊的指揮官劉曉申。
劉曉申是一個沉默的年輕人，也是徐凱帶出來的第一個徒弟，因為徐凱曾云這是劉曉申他們的一次畢業考，所以劉曉申慨然答道：“師傅，您放心好了，我們會交給您一副滿意的答卷的。”
“能戰就戰，不能戰就逃，不打則已，打必對準要害，好了，祝你們馬到成功。”
徐凱大張旗鼓的率部出征是有目的的，就是希望通過水上艦艇營造出來的動靜吸引日本海軍的注意力，從而為劉曉申他們做掩護。
徐凱很清楚，南海艦隊要想在馬蘭之戰發揮作用，關鍵在于能不能先發制人用偷襲的方式弄沉鬼留在新加坡的唯一的那艘航母。
春秋號航母載機量不過區區十五架，其三架還是水上戰機，因此根本不具備與長武號航母正面交鋒的能力，那么，一旦不能先弄沉長武號航母，讓長武號航母放出艦載機，即使南海艦隊水上艦隊在裝備了數量不菲的艦空導彈后具備一定的防空能力，但是一直被動挨打的情況下，其最終下場只能是灰溜溜回撤，這是徐凱絕對不能接受的，因為他知道如此一來在日軍有了防備的情況下，南海艦隊再想有所建樹就難上加難了。
劉曉申率手下十一艘宋級潛艇先行出發了，他們將會沿海南島繞行鉆進泰國灣，匯合那里的五艘宋級潛艇后展開偷獵長武號航母的任務，在劉曉申他們出發三個小時后，徐凱則帶著其它的水上艦艇以及三艘宋級和二十四艘明級潛艇浩浩蕩蕩的向曾母暗沙方向開了過去。